Глава 4

— Отставить панику! — громогласно вещает декан, тяжело шагая по коридору. — Всё под контролем. Все адепты идут в штатном режиме на завтрак и по аудиториям на пары!

— Не буду мешать вам собираться, — играет бровями блондин и, прежде чем получить достойный ответ от Ридлина, выходит из комнаты.

А меня вот немного пугает то, что там где-то гуляет нежить. И это в стенах одной из престижных академий! Видимо, студенты по обмену из академии Теней прибыли. А от них можно ожидать чего угодно!

Первые две пары по теории боевых магических искусств проходят сносно. Нас не выпускают на перерыв, и мы сидим в аудитории, пока в коридорах раздается суета.

— Господин ректор, на них невозможно повлиять магически! — раздается басовитый голос тренера по магической боёвке.

— Значит, ручками, Дензел! Ручками! — громогласно разносится голос ректора по всему дворику.

Мы прилипаем к окнам и наблюдаем жутковатую картину: ректор и четверо преподавателей по боевым искусствам с разных факультетов взяты в кольцо уродливой и опасной нежитью. Их не сдерживает даже магический кокон вокруг магистров!

Нежить клацает зубами, принюхивается и пытается подобраться к преподавателям, но те выставили вперёд всевозможные физические орудия боя: катаны, мечи.

— Если уж боевики не справляются, то нам точно не стоит высовываться из коридоров, — отмечает кто-то из одногруппников.

— Они такие страшные и мерзкие, — кривится Анита, отходя от окна.

— Прямо как ты, да? — хохочет кто-то из парней.

— Ой, Дерек, на себя посмотри в зеркало вначале, — фыркает Ришель, отчего-то заступаясь за метиску.

Раньше не обращала внимания, но теперь отчётливо вижу, как Ришель дружна с Анитой вдруг стала.

— Да уж, страшно, — тихо бормочу я, содрогаясь от мысли, что эта тварь, охочая до чужой плоти, может оказаться рядом с кем-то из нас.

— Не бойся, Рэддл, — тут же комментарий Ридлина не заставляет себя ждать. — Они себе подобных не трогают. Тебе ничего не грозит.

— Так, адепты. — Дверь в аудиторию распахивается, и входит преподаватель по теории. — Магистрам удалось увести полчища нежити в другой конец академии, так что путь свободен. Вам нужно очень быстро спуститься вниз и никуда не отлучаться от своей группы. Я вас проведу до аудитории по артефакторике. Всем ясно?

Мы молча переглядываемся. Значит, дело хуже, чем мы видели.

— А теперь бегом марш! — рявкает преподаватель.

Мы выскакиваем из аудитории и толпой несёмся вперёд, к лестнице, вниз и к другой аудитории…

На обед всех адептов академии сгоняют в столовую. В какой-то момент, в разгар поглощения пищи, во дворике показывается толпа снующих любителей плоти.

Шум и гам мгновенно стихает. Все взгляды устремлены к окнам, к которым прилипает нежить. Пустые глазницы, кровавая слюна и черные зубы. Когда-то они были людьми, а теперь охотятся на живых…

— Что ж это за некроманты такие убойные у Теневиков учатся, — Киллиан хмурится.

— У нас с ними ещё межакадемические битвы впереди, — мрачно изрекает Ридлин, протягивая мне булочку и подливая сок в стакан.

Он делает это настолько невозмутимо, что кажется, будто бы и не задумывается. Сам не отдает отчёта своим действиям.

Я решаю не акцентировать внимание на его заботу и просто молча принимаю подношения.

— У нас же тренер по боевке дракон, он же их всех махом может, — задумчиво говорит блондин.

— Не может, адепт Ардрагонс! — рявкает рядом наш декан, приставленный оберегать нас в столовой с ещё несколькими преподавателями. — Иди и учи матчасть по нежити. Она не поддается контролю, магическому воздействию, драконьему пламени и прочему. Усмиряют таких только некроманты.

— А куда делись те, кто их наслал? — робко спрашивает кто-то из старшекурсниц.

— Сбежали обратно в академию Теней, — мрачно отвечает декан, складывая руки на груди, и буравит взглядом окна.

И в повисшей тишине отчётливо слышно его задумчивое и очень тихое бормотание:

— Вот бы ещё стекла на окнах выдержали…

И это мгновенно включает механизм паники.

— Нежить нас всех сожрёт! — визжит кто-то из первокурсниц.

Собственно, надо ли говорить, что толпа адептов, а в столовой их не меньше пятисот, в момент подхватывает панику. Начинается давка, все пробиваются к выходу.

Ридлин в момент хватает меня за руку и дёргает со стула, утаскивая за собой. Мы бежим в противоположную сторону от толпы. Киллиан где-то теряется среди адептов.

Мы заскакиваем на кухню и оттуда выскакиваем во внутренний двор. Ридлин тихо приоткрывает дверь и выглядывает.

— Ты ненормальный⁈ Там толпа нежити. — Тяну его за руку обратно, ощущая, как меня от страха бьет крупная дрожь.

— Молчи, Рэддл, — раздражённо тихо рычит в ответ драконорожденный псих. — Они увлечены тем, чтобы попасть в столовую. Мы тихо и спокойно проберемся через дворик в общежитие. Поняла? Идёшь за мной тихо, как мышь. Чтобы даже я не слышал ни твоих шагов, ни дыхания.

— А полететь не можем? — жалобно прошу.

— Предлагаешь мне обернуться драконом? — Ридлин даже оборачивается ко мне и смотрит скептически. — Я здесь хвостом снесу стены. Будут дыры, и нежить точно беспрепятственно попадет туда, куда им приспичит. Думай головой.

— А без оборота?

— А без оборота, если отрастишь сама крылья, можешь нас, конечно же, и по воздуху доставить, — язвит ящер.

Дёргает на себя, и мы быстрым шагом направляемся через дворик, минуя кусты. До заветной двери остается всего несколько метров, когда перед нами из лаза в подземелье выползают эти человекообразные монстры.