Глава 5

— Адептка Рэддл, — исподлобья смотрит строгий декан — молодой мужчина с темными, как ночь, глазами. — Это достаточно серьезное обвинение драконорожденного. К тому же, наследника теневых драконов.

— Он ему угрожал и держал брелок его в руке сегодня за ужином, — пытаюсь достучаться.

— Вас с адептом Ридлином О’рхаррис что-то связывает? — сузив взгляд, вдруг спрашивает декан, сцепив руки в замок.

— Ничего, — теряюсь на мгновение.

— Уверены? — взгляд декана темнеет, становясь до одурения пронизывающим. Так, словно смотрит в саму душу.

Сглатываю и киваю.

— А вот я не могу быть в этом уверен. Но, в любом случае, Ваши догадки я проверю. Вы свободны.

Он опускает взгляд и берет с края уголка документы. Краем зрения отмечаю, что это личное дело кого-то из студентов.

Что ж… Я попыталась.

В аудитории по Следственной магии шумно. Адепты продолжают строить догадки причины исчезновения Грегори.

— Эйви, — машет рукой Ришель, — садись со мной.

Я поднимаюсь на второй ряд и располагаюсь рядом с подругой.

— Сейчас профессор будет делить нас на группы, — шепчет с предвкушением Риша, — конечно, попасть в одну группу с Ридом это что-то невероятное, но шанс есть. Я подходила к профессору и просила учесть мои пожелания…

— Тишина в аудитории! — рявкает пожилой грозный профессор, коршуном смотря на адептов. — Сегодня у каждой группы будет индивидуальное задание. Вам необходимо будет провести небольшое расследование.

— Надеюсь, это расследование по исчезновению Грега? — выкрикивает кто-то из одногруппников.

— Сейчас Вы, адепт Балконс, исчезнете из аудитории и прямиком в ректорат. Здесь и расследования не придется проводить, — рычит профессор. — Первая группа: Ридлин О’рхаррис, Киллиан Ардрагонс и…

Зоркий взгляд преподавателя отчего-то останавливается на мне.

Ришель улыбается, в надежде, что сейчас произнесут ее имя…

— … новенькая. Эйверия Рэддл.

Я сглатываю. Натыкаюсь на ревнивый взгляд Риши. В глазах подруги явственно читается то, что я предательница. Оглядываюсь на Рида, чтобы увидеть его реакцию.

Тот мрачно смотрит на меня в задумчивости. А затем одними губами:

— Ты об этом пожалеешь.

Боги! Да в чём я то виновата? Это же решил профессор, — уныло размышляю, ощущая себя хуже некуда. Ришель демонстративно отодвигается от меня. Я же роняю голову на руки, что лежат на парте и молю всех богов, чтобы дальше не было хуже…

Спустя несколько минут мне прилетает записка с магическим таймером — после прочтения она сгорает.

«Библиотека. 9 вечера. Р и К»

А мне вот как-то очень уж не хочется идти… Может, ну его, это задание?

После последней пары на сегодня по зельеварению, получив необходимое задание и ингредиенты на выполнение домашней работы, я с тревогой жду вечера.

Когда стрелки часов показывают, что до назначенного времени остаётся полчаса, я выхожу из комнаты общежития и спускаюсь по лестнице. Стоит выйти в общий холл, как сталкиваюсь с Ледаром.

Его сумка падает, а оттуда разлетаются маленькие фигурки человечков. Совсем как живые! Только позы у всех разные, и разные выражения лиц.

— О, прости, пожалуйста, Ледар, — я опускаюсь на колени и помогаю собирать фигурки. Не хватало чтобы кто-то ещё наступил на них!

На одной ненароком заостряю внимание: фигурка смешно раскинула руки, а на лице застыла гримаса ужаса. Фигурка темноволосого мальчика. И униформа такая нарядная, точно из академии.

— Ничего, бывает, Эйви. Спасибо, — мягко произносит Ледар, спешно собирая человечков и засовывая их в сумку.

Рукой тянусь до следующего: у него на лице эмоция злости. Надо же, как реалистично сделано. И такая же униформа, как и у предыдущего.

— Нравится? — вдруг спрашивает Ледар, и я поднимаю взгляд на одногруппника. В его взгляде читается надежда, желание получить похвалу.

— Наверное, — неуверенно произношу,вновь опуская взгляд на фигурку и вручаю ее Ледару.

Тянусь за третьей, но Ледар тут же резко выхватывает ее у меня и прячет в сумку. Я лишь успеваю заметить, что у фигурки рыжие волосы и нечто бордового цвета похожее на нашу униформу.

— Он похож на вчерашнего рыжего, — делюсь впечатлением, приподнимая брови.

Интересно, как у Ледара выходит создавать вот такие фигурки? Очень красивые, реалистичные. На ощупь мягкие, как из пластилина.

— Правда? Я создавал по памяти, это моё хобби, — смеётся Ледар и на его щеках образуются милые ямочки. Его глаза вновь прячутся за упавшей на лоб челкой. Но я вижу его улыбку.

Парень застегивает сумку и выпрямляется. Подаёт мне руку галантно и я поднимаюсь следом.

— А может и мою такую же создашь? — пытливо интересуюсь.

Глаза парня азартно загораются. И не могу сказать, что мне это нравится. Скорее, вызывает лёгкую тревогу. Так, будто я предложила нечто такое, чего он всю жизнь ожидал.

— Конечно, Эйви! Конечно, я создам. С удовольствием, — он облизывает сухие губы. — Давай прямо сегодня вечером?

— Нет, сегодня у меня в планах провести время в менее приятной компании, — кривлю губы и замечаю, как проходящие мимо девушки смотрят на меня с завистью. Шепчутся между собой и я явственно слышу упоминание имени Ридлина.

— Тебе не нравятся они? — сочувственно произносит, склоняя голову на бок.

— Мне не нравится общество Ридлина. Надменный, самовлюблённый, решивший, что он вершитель чужих судеб! Этот королевский сынок… — замолкаю, прикусив язык.

Слишком сильна моя обида за лишение меня пользоваться магией с детства! Я даже ее вкус не успела ощутить. Так нечестно!

— Извини, я пойду, увидимся, — произношу натянуто, поправляю прядь волос за ухо и, обняв свою сумку, плетусь в сторону библиотеки.

Дохожу до нее к назначенному времени и медлю. Вот с какой стати я вообще должна его бояться? Самое худшее Ридлин уже совершил. Его отец отправил моего а темницы, а сам Ридлин лишил меня возможности использовать магию с детства! Ну, пережила это ведь. Осматриваю пустой зал библиотеки за стеклянными дверями. Где-то в сердце этой академии есть Хранилище. Слухи ходят, что в нем находится то, что нигде не найти. В нем хранятся самые невозможные, сложнейшие и сильнейшие ритуалы. Поговаривают, что сами правители двух королевств учились в этой академии и накладывали защиту на Хранилище, спрятав там нечто невообразимое.

Перед тем, как войти, я почему-то поправляю волосы. Словно мне так важно выглядеть при них безупречно. Волнение захлёстывает, и я медлю, оттягивая встречу. Но, понимаю, что отступать нельзя! Как я учиться то здесь иначе буду.

— Рискнула составить нам компанию? — доносится голос Киллиана, наполненный весельем и любопытством. Обернувшись, встречаюсь с голубыми глазами.

Пару минут мы с Киллианом играем в гляделки, и я делаю вывод, что он — полная противоположность Ридлину: беспринципный, с замашками маньяка, напускная поверхность при вскрытии окажется жуткой глубокой бездной…

И оба пугают по-своему.

— Это всего лишь совместное задание. Нам же всем нужно получить высший балл по одному из основных предметов, — пожимаю плечами, пряча за дежурной улыбкой нервозность.

— Уверен, Рид будет в восторге, — наклоняется к моему уху Киллиан.

Каждый раз, когда Ридлин попадает в поле моего зрения, я ощущаю странную смесь негодования, злости, обиды и желания сбежать. Вот и сейчас, когда мы с Киллианом заходим в библиотеку, я иду словно на казнь. Вдруг я буду где-то не осторожна и Ридлин узнает меня?

— Я здесь, — сообщаю я, стоит нам подойти к столу, за которым сидит брюнет.

Он поднимает на меня взгляд и усмехается. Откидывается на спинку кресла. Стучит кончиком пера по столешнице и повелевает:

— Отлично. А теперь принеси нам чай и круассаны и можешь быть свободна.