Глава 10

Моя рука ему — не помеха. Хватает пергамент и отпускает меня.

И пока я привожу свое дыхание в норму, а мысли собираю в кучу, пока пытаюсь совладать с теми ощущениями, что вызывало у меня касание его пальцев к моему животу, Ридлин уже складывает лист с личным делом Ледара.

Возвращает мне.

— Верни, где взяла, я ознакомился. Там ничего интересного нет, сплошной положительный персонаж этот твой Ледар.

В отличие от тебя! — хочется огрызнуться мысленно.

Но я стискиваю зубы и запизтваю листок пергамента обратно под пояс юбку и рубашку.

Мимо проходят адепты, бросают на нас любопытные взгляды, девушки влюбленно таращатся на О’рхарриса. А я… А я уподобляюсь этим фанаткам и просто смотрю, как брюнет уходит по коридору к лестнице вниз.

* * *

— Ришель, так не может больше продолжаться! — преграждаю выход из комнаты общежития подруге следующим утром.

Та поджимает губы и отворачивается. Мельком поглядываю на часы — на завтрак ещё успеваем.

— Да брось, Риша, он мне не нравится, — примирительно произношу. — Я ему как кость в горле. Нет между нами ничего и быть не может, ясно?

— Обещаешь? — сглатывает Ришель и возвращает на меня взгляд, полный тоски и надежды.

— Конечно! — тут же кидаюсь обнять подругу и вдыхаю ее вкусный аромат волос.

— Я скучала по тебе, Эйви, — сознается Риш, обнимая меня в ответ, затем отстраняется и смахивает с уголка глаза слезинку. Улыбается тепло. — Прости меня, я наговорила столько глупого и обидного. Ты не поверишь, что произошло тут на днях со мной…

— И со мной! — тут же хватаюсь я за возможность рассказать.

— Тогда говори ты первая, — вдруг краснеет подруга, — а я потом расскажу. Не хочу сглазить.

И я рассказываю, пока мы идём через дворик в столовую. Пока стоим в очереди перед раздачей, пока занимаем столик и завтракаем. Только умалчиваю о том, что спас меня Ридлин. От греха подальше. Ссориться снова и терять подругу я не хочу.

— У него прекрасная репутация из прошлой академии с рекомендациями, — вздыхаю, подпирая щеку кулаком. Ищу глазами Ридлина, сама не понимаю зачем.

Но встречаюсь взглядами с изумрудными глазами…

Ледар мне улыбается. Но теперь в этой улыбке я не вижу прежнего дружелюбия, скорее маниакальную жажду.

Зябко ежусь и тут же отводу взгляд.

— Жуткий тип, — соглашается Ришель. — Предлагаю держаться ближе к…

Она вдруг замолкает, закусывает губу и тут же меняет тему:

— Сядем на Артефакторике вместе?

Весь день я стараюсь не подавать вида, что меня тревожит Ледар. Но то и дело ловлю на себе его странные взгляды.

Ришель так и молчит на мои расспросы о том, что же с ней приключилось.

Когда мы выходим из аудитории после последней на сегодня пары, Ришель вдруг останавливается.

— Я тут… В общем, ты иди. А я здесь подожду. Мне надо поговорить с преподавателем.

Говорит сбивчиво, краснеет.

Оглядываюсь на аудиторию — там Ридлин и Киллиан неспеша идут в нашу сторону.