53

Зартар ещё какое-то время, после того, как я замолчала, разглядывал меня с неопределённым выражением лица. Потом скривился и отвёл взгляд. Всё совсем плохо! Я монстр, я всё же чудовище, как те ужасные маги. Не зря они вне закона!

Маг встал, отошёл к столу и отвернулся, опираясь на него руками, будто очень устал.

— Прости, это моя ошибка, — в итоге тихо проговорил он, когда я уже начала всхлипывать от рвущихся наружу рыданий. — Я должен был предостеречь тебя, предупредить, насколько тонка грань твоего дара. Ты не маг крови, но именно в ней таится твоя сила, стоит только слегка оступиться и эмпатический дар может трансформироваться в нечто совсем иное.

— И… он трансформировался? — прошептала я, прикусив губу.

— Пока не знаю, — неуверенно покачал головой Зартар. — Чтобы убедиться, мне нужно проверить твою кровь.

— Так проверь! — вскочила я на колени, протягивая ему руку. — Возьми сколько нужно и проверь!

Надежда, такая крохотная, но тёплая, как солнечный лучик, немного отогрела заледеневшее от ужаса сердце. Возможно, всё ещё можно исправить! Я должна в это верить, должна знать точно!

Зартар подошёл ко мне, осторожно взял за руку и помог подняться.

— Приведи себя в порядок и отдохни, — с лёгкой улыбкой проговорил он, указав взглядом на выход.

— А как же кровь? — опять протянула я к нему ладонь, запястьем вверх.

— Думаю, мне хватит и того, что уже есть, — демонстративно развёл он руками.

Так стыдно стало, будто я специально измазала его всего. Опустила голову и шмыгнула носом, чувствуя, что сейчас опять разревусь.

Моего подбородка коснулись холодные пальцы, заставляя посмотреть на мага. Он стёр катящуюся по моей щеке слезинку, улыбнулся и прошептал:

— Обещаю, мы справимся.

Я судорожно вздохнула, слёзы опять полились из глаз. А потом случилось то, чего я точно не ожидала, но именно это остановило подступающую истерику.

Зартар наклонился ко мне и едва ощутимо, мимолётно поцеловал в щёку. Я вздрогнула, замерла, крепко зажмурившись и даже, кажется, дыхание задержала. Это было так… Даже не знаю, как описать. Но внутри будто появилось что-то такое лёгкое, воздушное, как облачко на весеннем небе, сквозь которое пробиваются яркие, тёплые солнечные лучики.

— Иди, — шепнул Зартар, подталкивая меня к двери. — Я быстро.

И я тоже быстро! Очень быстро убежала, чтобы скрыть смущение, опалившее щёки ярким румянцем. Как же стремительно я взлетела по подвальной лестнице, ворвалась в холл, пронеслась по нему, взбежала на второй этаж и замерла.

Посмотрела в сторону своей комнаты, но свернула в противоположном направлении, к кабинету. В висках опять застучало, меня что-то манило туда.

Противный запах гари и ещё чего-то тошнотворного почувствовала почти сразу, и он усиливался с каждым моим шагом. Дверь в кабинет была порядком выворочена и криво висела обгоревшими обломками на одной петле. А дальше… Кабинета больше не было!

Почерневшие, потрескавшиеся стены со следами чего-то запёкшегося, изломанная мебель, остовы оставшихся без стёкол окон и вонь, невыносимая вонь горелого мяса. Когда тётушка Валлина принималась сама готовить, по дому частенько такой вот запах разносился. Она вечно сжигала мясо, порой до углей.

Такие ассоциации вызвали приступ тошноты. Это вонь моей сгоревшей крови! Ноги подкосились, и я опустилась на колени, зажмурившись. Что же я натворила!

— Соберись, Аля, возьми себя в руки, — прошептала, совладав с тошнотой. — Ты должна быть сильной.

Открыла глаза и только сейчас заметила, что сижу в круге совершенно чистого пола. Это был небольшой, шага в три, участок, не затронутый ни огнём, ни разрушениями. Кажется, именно тут я и стояла, когда всё случилось… Что же со мной произошло на самом деле? Надеюсь, Зартар расскажет. Больше мне надеяться не на кого.