56

Проводив Нанну на кухню, я буквально побежала в комнату Зартара, но там его не оказалось. Отправилась в свою — тоже нет. Столкнулась с ним в коридоре, видимо, он в кабинет ходил, оценить разрушения.

— Это я, да? Я вытянула кровь из бабушка Каролы⁈ — спросила, схватив мага за плечи.

— Не кричи, — отцепил он мои руки от себя. — Идём в подвал, не стоит пугать шумом кухарку.

Я опустила голову и покорно поплелась за ним. Сомнений нет, это я виновата в болезни бабушка Каролы. Да я едва не убила старушку!

Когда мы пришли в лабораторию, Зартар буквально силой усадил меня на стул, пододвинул ко мне стакан с чем-то желтовато-мутным и приказал:

— Пей.

И спрашивать не стала что это. Даже если яд, так мне и надо! Выпила всё залпом и только потом, скривившись и закашлявшись от ужасно кислого вкуса, поняла, что это лимонный сок. Кажется, там ещё что-то было, но из-за кислятины я не разобрала.

— А теперь можно запить, — с улыбкой протянул мне стакан воды маг. — Тебе это было нужно, чтобы немного прийти в себя.

— Лучше бы опять пощёчину дал, — утирая выступившие слёзы, пробурчала я, осушив до дна и стакан с водой. — Тоже помогает.

Зартар тут же помрачнел и отвёл взгляд.

— Я уже извинился. Поверь, мне очень жаль, что в тот момент не придумал ничего другого, — тихо произнёс он.

— Да я же не обвиняю! — заверила я его. — Наоборот, очень благодарна. Страшно представить, что случилось бы, если бы ты меня не остановил.

— Нам нужно обсудить это, Аланда, — тут же собрался и посерьёзнел Зартар Крон.

— Я готова, — сложила руки на коленях и опустила голову.

Сейчас он наверняка скажет, что я своими необдуманными глупыми действиями превратила себя в настоящего мага крови, и обратного пути нет. Мой удел теперь быть чудовищем, не знающим жалости и теряющим контроль при виде чужой крови. Если так, то…

— Всё не так плохо, как ты думаешь, Аланда, — огорошил меня неожиданным заявлением Зартар. — Я проверил твою кровь, ты всё ещё эмпат. Необратимых изменений не произошло. А то, что ты почувствовала, когда соприкоснулась с чужой кровью, обусловлено сильными эмоциями, которые в тот момент испытывала кухарка.

— Не понимаю, — растерянно посмотрела я на него.

— Это сложно объяснить без достаточной базы знаний. Чтобы понять всё, тебе придётся прочитать ещё не одну книгу. Но можешь быть уверена — ты не маг крови.

Говоря всё это, Зартар смотрел мне в глаза, уверенно, спокойно, без тени сомнений. Мне так хотелось поверить ему, но как же бабушка Карола? Как же то, что я обезумела всего от одной капли крови Нанны? Столько вопросов!

— Я прочитаю! Я всё прочитаю! — произнесла с жаром. — Да я спать не буду, но узнаю всё, что нужно!

— А вот с этим могут возникнуть проблемы, — помрачнел маг. — Ты больше не можешь использовать кровь для защиты от проклятия, и с каждым днём будешь становиться всё слабее. Не спать не получится.

— Я выдержу, — упрямо поджала губы. — А кровь… Я больше никогда не воспользуюсь этой магией. Даже если от этого будет зависеть моя жизнь!

— Не стоит быть такой категоричной. Аля, — улыбнулся Зартар. — Всё зависит от того, как использовать твой дар. Зная об опасностях неверного применения магии, и соблюдая правила, ты сможешь использовать свои силы во благо.

— Нет уж, — помотала я головой. — Хватит с меня! Да я чуть не убила бабушку Каролу!

— Не вини себя, ты же не знала, — попытался успокоить меня Зартар.

Но мне от этого легче не стало. Я всё равно чувствовала себя безмерно виноватой и… замаранной этой страшной магией крови. Ох, не зря на кровавых магов объявили охоту, такие чудовища не имеют права на жизнь!

— Никакой больше магии, — пробурчала, опустив голову.

— И даже мне с проклятием не поможешь? — провокационно улыбнулся Зартар.

— Тебе помогу! А потом больше ни-ни, — смутившись, отвела я взгляд.

— Хорошо, обсудим это позже, — пошёл на уступки мужчина. — А сейчас нам нужно сосредоточиться на проклятии. Нельзя терять время, не хочу, чтобы ты пострадала…

— Я потерплю, главное, чтобы всё получилось, — попыталась улыбнуться я.

Но вышло, кажется, не очень. Зартар скептически посмотрел на меня, хмыкнул и уделил внимание лежащим на столе бумагам.

— Нам несказанно повезло, что я перенёс все записи по проклятию сюда, в кабинете они не сохранились бы, — пробурчал он, перебирая листки с какими-то расчётами, схемами и заметками. — Думаю, сегодня ночью можно провести первую проверку. Начнём с малого, посмотрим, как твои силы влияют на проклятия этого вида в принципе. Если ты не против, разумеется, — оторвался он записей. — Или ты устала и лучше перенести всё на завтра?

— Нет, не будем откладывать, — помотала я головой. — Физически я чувствую себя отлично… видимо потому, что вытянула силы из бабушка Каролы.

— Не думай об этом, Аланда, — посмотрел мне в глаза Зартар. — Ты должна простить себя. Я знаю, как это сложно, но твоей вины в случившемся нет. Поверь моему опыту, обвиняя себя в том, над чем не властна, ты только навредишь себе и окружающим. Гораздо полезнее забыть и двигаться дальше, отдавая силы на то, чтобы всё исправить. Не растрачивай себя на самобичевание, этим ты накажешь в первую очередь тех, кто переживает за тебя.

— А за меня некому переживать, — пожала я плечами. — У меня не осталось близких.

— Ошибаешься, — едва заметно улыбнулся Зартар и вновь углубился в изучение записей. — Сходи проверь, как там кухарка. После ужина приступим к практической части испытаний, а пока мне нужно ещё раз проверить расчёты, — пробурчал он, полностью сосредоточившись на бумагах.

Выходя из подвала и направляясь на кухню, я всё думала о его словах. Наверное, маг прав, мне не стоит тратить силы на раскаяние, нужно сосредоточиться на более важном. А страдать и посыпать голову пеплом я вполне могу и потом, когда мы одолеем проклятие и Зартар наконец освободится.

И что он имел в виду, говоря, что я ошибаюсь? Неужели намекал на тётку, которая наверняка расстроилась из-за моего ухода, но только потому, что не сможет продать меня повыгоднее? Нет, это вряд ли, я же рассказала ему, какие у нас были отношения. Близким человеком я её не назвала бы. Или…

Остановилась в дверях кухни, осознав невероятное — Зартар говорил о себе! И что же мне теперь с этим делать? Как вести себя, что ему сказать? Да, мы сблизились за последние дни, и я бы соврала себе, сказав, что ничего не чувствую к этому мужчине.

Не восхищаться силой духа и стойкостью Зартара Крона просто невозможно! Но это же совершенно ничего не значит. Как только с проклятием будет покончено, наши пути разойдутся. Зартар слишком долго был в самовольном заточении. Он наверняка захочет вернуть свою прежнюю жизнь, в которой для меня вряд ли найдётся место.

— Аландочка, детка, с тобой всё хорошо? — заботливо тронула меня за плечо Нанна.

Я вздрогнула и отмерла, растерянно посмотрев на кухарку.

— Д-да, всё хорошо, — кивнула, чтобы успокоить женщину.

— Я тут уже закончила. Накрыть вам с… ним в столовой, или ты тут поужинаешь? — вытирая руки о передник, спросила кухарка.

— Ничего не нужно, идите домой, — улыбнулась я. — Дальше я сама справлюсь.

Нанна быстро рассказала мне, что приготовила, показала, где посуда для сервировки и, поблагодарив, спешно ушла. Было заметно, что она очень взволнована и устала. Ещё бы! Если бы женщина только знала, что пережила на самом деле. Спасибо Зартару, он стёр страшные воспоминания из её памяти.