Глава 60

Снег тихо скрипел под ногами, словно сопротивляясь их шагам. Лёгкий мороз покалывал кожу, усиливая ощущение пустоты вокруг. За спиной остались огни города, впереди простиралась бесконечная дорога, освещённая только звёздами и слабым светом луны.

Виорика, кутаясь в шарф, шумно выдохнула, и белое облачко пара вспыхнуло в холодном воздухе. Она на мгновение остановилась, чтобы посмотреть, как оно растворяется в ночи.

— Смотри, — сказала она с улыбкой. — Как будто дракон.

Деян, шедший чуть впереди, обернулся и бросил на неё короткий взгляд.

— Только дракон, который уже выдохся. Ты бы шагу прибавила, нам ещё пару часов топать. Хотя твоими лилипутскими тапками все четыре.

Виорика закатила глаза, но, несмотря на ворчливый тон наставника, в его словах не было жесткости. Она догнала его и, подстроившись под его ритм, продолжила путь.

— Ты специально выбрал этот маршрут, чтобы замучить меня?

— А ты что думаешь? — усмехнулся Деян. — Вопросы ведь сами собой не решаются, да?

Виорика хмыкнула, снова выпуская облачко пара.

— Тогда задавай свои вопросы, пока я ещё могу отвечать.

— Хорошо, — он остановился и посмотрел ей в глаза, голос стал серьёзным. — Итак, ты стала меня избегать и конфликтовать. Почему?

Она резко остановилась, нахмурившись. В воздухе повисла тишина, и только их дыхание наполняло её.

Виорика замерла, чувствуя, как легкие обжигает морозным воздухом. Возмущение переполняло её, лишая способности говорить. Как он мог? Сначала они переспали, а потом он продолжил вести себя так, будто ничего не произошло. Никаких слов, объяснений — только холодное спокойствие и вечные наставления. Мимолетное увлечение?! Как это расценивать?

Она метнула в него яростный взгляд, но вместо ответа толкнула Деяна плечом, пройдя мимо. Снег под её ногами жалобно заскрипел, словно разделяя её негодование.

Деян хмыкнул и, скрестив руки на груди, не двинулся с места.

— Ты ведёшь себя, как Лея, — бросил он, с издёвкой глядя ей вслед. — Влюбилась, да? Вот и бесишься.

Слова обрушились на Виорику, как удар грома. Она резко обернулась, её глаза полыхали гневом.

— Да пошёл ты! — выпалила она, подлетев к нему, и с силой толкнула мужчину в плечо. Ей нужно было куда-то выпустить ярость и Демон был единственным, на кого можно было выплеснуть негатив. Виорика знала, что не причинит ему боли, и ей больше хотелось…вредничать!? Даже в этом вопросе она не могла определиться.

Деян поскользнулся и, потеряв равновесие, упал прямо в сугроб. Снежные хлопья поднялись в воздух, словно салют её ярости.

Но прежде чем Виорика успела удовлетворённо отвернуться, его рука вынырнула из снега и схватила её за запястье.

— Ах, вот как ты решила? — его голос был ровным, но глаза горели азартом.

— Отпусти меня, ты, мерзавец! — взвизгнула она, но было поздно. Деян с лёгкостью потянул её вниз, утаскивая за собой в холодный, пушистый плен.

Она упала рядом с ним, снег зашуршал под их телами. Виорика едва не задохнулась от злости, смешанной с неожиданным смехом, который вдруг вырвался из неё.

— Ты сумасшедший! — прорычала она, лёжа бок о бок с ним.

— А ты истеричка, — парировал он, в ответ отряхивая с её волос снежинки.

Несколько секунд они лежали молча, глядя на звёздное небо, пока их дыхание не стало ровным.

— Ты правда не понимаешь, почему я злюсь? — наконец тихо спросила Виорика.

Деян повернул голову к ней, его взгляд стал серьёзным.

— Может быть, объяснишь? Разве был повод?

— Повод?! – ярость и обида мгновенно затопили ее.

Виорика изо всех сил пыталась высвободиться, её кулачки бессильно били по плечам Деяна. Но он оставался непоколебим, как скала, лишь слегка усмехнулся её порывам, прижимая к себе.

— Успокойся, маленькая, — его голос был низким, почти мурлыкающим, и от этого прозвища её злость закипела ещё больше.

— Не называй меня так! — выпалила она, пытаясь освободиться, но её силы угасали.

Деян внимательно смотрел на неё, как будто оценивая, насколько далеко зашла эта буря эмоций. Он уловил внезапный всплеск, бурлящий где-то на грани гнева и отчаяния, и понял, что её состояние нужно срочно сбить.

Внезапно, прежде чем она успела что-то сказать, он склонился ближе и нежно поцеловал её.

Виорика замерла. На мгновение её сопротивление исчезло, будто растворившись в этом неожиданном жесте. Её серебристые глаза расширились от удивления, а затем в них блеснули слёзы.

Она почувствовала, как дрожь пробежала по всему телу, но не от холода. Всё вокруг будто стало размытым, мир перестал существовать. Только его губы, его тепло, его несгибаемая уверенность, которая в последнее время выводила её из себя, но сейчас почему-то успокоила.

Когда Деян отстранился, он с мягкой усмешкой провёл пальцем по её щеке, стирая слезу, которая, казалось, готова была упасть.

— Ну что, теперь можешь объяснить, почему ты так злишься? — спросил он спокойно, как будто ничего не произошло.

Виорика смотрела на него, пытаясь понять, как ей реагировать. Сердце бешено колотилось, в голове царил хаос. Она выдохнула, отвела взгляд, и в голосе послышались нотки беспомощности:

— Ты... Ты всё усложняешь, Деян. Ты ведёшь себя так, как будто ничего не значишь для меня... а потом делаешь вот это.

Он усмехнулся, но его взгляд стал мягче, почти нежным.

— Может, потому что я хочу, чтобы ты сама решила, чего хочешь? — его голос был тихим, но в нём звучала неподдельная серьёзность.

Виорика молчала, не в силах подобрать слова. Она лишь прикрыла глаза, чувствуя, как снег продолжает таять под их телами, как воздух вокруг становится только холоднее — и как внутри всё горит.

Виорика резко оттолкнула Деяна, её движение было быстрым и решительным, как удар молнии. Она поднялась на ноги и быстро поправила шарф, даже не взглянув на него.

— Ты невыносим, — бросила она сдавленным голосом и направилась вперёд по дороге, её шаги были быстрыми и решительными, а снег под ногами с каждым шагом звучал всё громче.

Деян, оставаясь на месте ещё несколько секунд, посмотрел ей вслед с лёгкой усмешкой. Он знал, что она сейчас кипит от злости, но в этом был свой смысл. «Иногда нужно проломить ледяную стену, чтобы пробудить настоящее,» — подумал он, двигаясь за ней.

Он держался на расстоянии, примерно в метре от Виорики. Она не оборачивалась, её напряжённая спина и быстрый шаг выдавали желание как можно скорее завершить эту прогулку и оказаться в Академии. Но Деян не торопился. Он наслаждался этим моментом — её упрямством, её стремлением сохранить достоинство, даже когда внутри буря эмоций.

Её молчание, которое в обычной ситуации он счёл бы угрюмым, сейчас было красноречивым. Каждый шаг, каждый вздох Виорики говорил больше, чем слова. Деян шёл за ней, наблюдая, как она сжимает руки в карманах, как иногда поправляет шарф, чтобы спрятать шею от холода.

— Женщину нужно увидеть в трёх состояниях, — тихо сказал он себе, едва слышно. — В гневе, в радости и пьяной. Виорика, кажется, уже показала два из трёх.

Он усмехнулся, оглядывая её. Даже сейчас, в этот момент злости, она была прекрасна. В её порывах была сила, которую он всегда в ней видел, и в то же время ранимость, о которой она сама не подозревала.

Деян знал, что эта прогулка не будет забытой. Он сделал это специально, чтобы пробить её эмоциональную броню, заставить выйти за рамки её собственного контроля. Виорика держала себя слишком строго, слишком жёстко, словно боялась, что иначе потеряет себя. Но для него это было очевидно — такие барьеры лишь отравляют изнутри.

Он понимал, что сейчас она не оценит его действий. Скорее всего, будет злиться до самого утра, а может, и дольше. Но Деян был готов ждать, пока она поймёт: он делал это не для себя, а для неё.

Снежинки кружились вокруг них, морозный воздух оставлял красные пятна на щеках. Виорика, казалось, и не замечала больше красоты зимней ночи, тогда как Деян смотрел на Бессмертную и думал, что ничто не сравнится с её огненным упрямством.