23.1

Как только Лилиан Харрис вместе с горничной вошла в парадный вход Анвегана, Родерик МакЛауд нашел взглядом Айлея. Того, кого сразу, как только вышел из тоннеля Горы неба, отправил с письмом к Флоре, в котором сообщал о невесте из Рейдалии, приказывал оставаться дома и ждать от него известий.

— Айлей. — В наступившей во дворе Анвегана тишине мужское имя упало тяжелым камнем. Окружающие даже вздрогнули, все взгляды сошлись на том, к кому он обратился.

— Мой лэрд. — Плечистый мужчина с резкими чертами лица, раскосыми глазами и крепко сжатыми губами, вышел вперед, почтительно склонил темноволосую голову.

— Ты передал мое письмо леди Льюис? — Голос МакЛауда прозвучал негромко, вкрадчиво и по-прежнему тяжело.

— Да, мой лэрд, — вздохнул Айлей, исподлобья посматривая на вождя, чьи глаза будто насквозь пронзали, вызывая непроизвольный озноб.

— Леди прочитала его?

Довольно долго Айлей не отвечал, будто боролся сам с собой. На самом деле так и было: оборотень относился к поклонникам прекрасной Флоры Льюис и осознавал, чем грозит для той его ответ.

— Айлей. Я. Жду.

— Да, мой лэрд, — нехотя выдавил из себя Айлей.

Некоторое время Родерик МакЛауд сверлил оборотня темнеющим взглядом, затем перевел его на Флору, застывшую там, где он оставил ее.

Молодая женщина уже гордо вскинула темноволосую голову и с явным вызовом уставилась прямо на него.

Снова этот вызов...

На глазах у всех соклановцев.

Флора всегда любила играть с огнем. В свое время именно этим, своей гордостью, строптивостью и страстью, что обещали прекрасные глаза, привлекла его внимание.

Он даже рассматривал её на роль будущей жены. Правда, самой Флоре об этом ни разу так и не сказал. Сейчас же смотрел в серые глаза оборотницы и понимал, что больше ничего к ней не ощущает, — в мыслях поселилась другая. Несмотря на его первоначальное сопротивление.

МакЛауд был уверен, что Флора быстро утешится в других объятиях, вокруг волчицы всегда крутилось множество поклонников.

— Леди Льюис, прошу вас. — Мужчина сделал приглашающий жест, Флора подошла к нему, не опуская настороженных глаз, вложила руку в протянутую мужскую. Серые глаза сверкнули торжеством.

Однако последнее тут же потухло, — молодая женщина заметила жесткую улыбку, мелькнувшую на губах вождя.

Инстинктивно Флора хотела вырвать руку, но ее не отпустили. Второй рукой МакЛауд совершил пасс, открывая портал в кабинет, находящийся на втором этаже замка.

— Ты получила мое письмо. — Не спрашивал, а утверждал мужчина, когда портал за их спинами схлопнулся. — Но все равно приехала. И устроила представление.

— Я решила, что это розыгрыш, — глухо ответила молодая женщина.

— Айлей ранее часто разыгрывал тебя? Или я?

— Нет, — качнула головой оборотница. — Но все бывает в первый раз.

— Я разочарован.

— А я все ещё не верю, — процедила Флора.

— Это твое право. Я же теперь вынужден тебя наказать.

Флора побледнела, отшатнулась.

— Иначе ты не можешь, знаю, — пробормотала она. — Я готова принять наказание. Только ответь... Ради того, что было между нами.

— Задавай.

— Ты, действительно, собрался жениться на смертной и сделать ее хозяйкой Анвегана? Или... решил позлить короля?

— Никого злить в мои планы не входит, — медленно ответил МакЛауд.

— Ты никогда не верил в предсказания Безумной Льялл, — вдруг с горечью воскликнула Флора. — Усмехался! Говорил, надо быть сумасшедшим, чтобы верить им!

— Причем здесь Льялл и ее бормотания? — МакЛауд умело скрыл охватившее его раздражение. Голос прозвучал ровно.

— Разве не из-за ее предсказания ты привез в Анвеган свою невесту с именем цветка?! — яростно вспылила Флора.

Мужчина уже собирался резко ответить «нет», озвучить наказание и выставить молодую женщину вон. Однако интуиция остановила его. Он решил уточнить, о каком предсказании, собственно, идет речь.

Возможно оно, как и версия отландцев о том, что «Лилиан из тех самых Харрисов», будет на пользу в обосновании того, почему вождь МакЛаудов вдруг привез невесту из Рейдалии?

—  Озвучь его.

— Я про то, в котором Льялл говорит о волке, нашедшем свой цветок за туманом, — пробормотала Флора, отворачивая холодное лицо. — Ты привез женщину по имени Лилиан Харрис. Ее зовут, как цветы в оранжерее Анвегана. Твои. Цветы. Значит, она принадлежит той сломанной ветви нашего родового дерева? Все, как в предсказании...

МакЛауд сощурил глаза, с трудом сохраняя самообладание. Он не имел понятия об этом пророчестве Безумной Льялл — слепой волчицы, давно и уединенно проживающей в горах недалеко от Анвегана. Безумная Льялл много чего бормотала.

Некоторые уверяли, что её пророчества сбываются через одно, другие были убеждены, что слепая волчица бормочет небылицы, а кто-то верил, что все предсказания даны Льялл свыше. Сам Родерик никогда не обращал на них внимание. Даже не догадывался, что существует предсказание о каком-то волке и его цветке.