Глава 16. Терпение лопнуло!

Ширхат

Видят боги как мне хотелось наказать Найру, но сейчас делать это было бы неразумно. Женщина ждала потомство, и даже если дети не от ее самцов, они их приняли как своих, так что вмешиваться мы не собирались. Наш народ сейчас не в том положении, чтобы раздавать своих самок и отказываться от нового поколения, даже если женщины ведут себя так, как эта неразумная аркайка. 

Просто нужно было что-то решать. Менять устои и правила, дать женщинам какую-то зону ответственности, чтобы они перестали подставлять других и лезть в чужие семьи.

Взять ту же Анью, конечно по ней сложно судить самок нашего племени, и все же сколько я ее знаю, она занимается своей семьей, своими малышками, нашла себе увлечения, которому ее обучила бабушка Шельма… В общем не скучает, и не сует свой нос куда не просят. 

Рина тоже спрашивала, почему аркайки ничего не делают, а на наше пояснение скривилась, утверждая, что мы просто дураки, раз позволяем ездить на себе.

Если задуматься, все действительно так. На мужчинах племени лежат все заботы, начиная от уюта и уборки в пещере и заканчивая охотой и защитой. 

В последнее время самки оборзели настолько, что даже не желают брать на руки только рожденных детей, требуя, чтобы их выкармливали молоком туралов, так как контролировать собственный рацион и вставать по ночам слишком утомительно. К тому же женщины успели устать за время беременности.

Не спорю, это время довольно сложное и опасное для них, но и тяжелее чашки аркайки ничего не поднимают! 

– Ширхат, успокойся. Присмотрим за Найрой. Отправить к бистариям ее всегда успеем, – хмыкнул Рухташ, видя мое состояние. – Лучше идем выпроводим гостей, и разберемся с Бэком и Хейдом.

– Нужно что-то решать с женщинами. Я ведь серьезно, – не унимался я.

– Да понял! Пусть берут на себя уборку в пещерах, а особо активных можно и в огород пригласить. Несколько дней на солнцепеке и станут более покладистыми.

Уже на тропе к костру услышал знакомые голоса чужаков и злобно скалящегося Хиташа.

– Хитарис не может принадлежать вам двоим! – зарычал Сархаш. – Начнем с того, что она благословение для всех! К тому же нашли вы ее не на своей территории! Я точно знаю, что женщина привезена с земель аскаров! На середине между нашими владениями! Мы имеем на нее столько же прав, сколько и вы.

– Анья выбрала нас! На ее теле наши метки! – зарычал в ответ друг, угрожающе оскалив острые клыки.

– Метки! Да что за бред?! В мире, где женщин почти нет, забирать одну себе и клеймить – свинство! Все должны иметь доступ к ее телу! А от кого хитарис понесет, зависит уже от желания богов! – фыркнул в ответ Даярам. – Можете спросить у неспаренных самцов! Вам-то может и хорошо, трахаете эту самку когда вздумается! А что чувствуют ваши соплеменники, осознавая, что никогда не получат свою женщину?!

– Даярам, закрой рот! – рыкнул Рухташ, подходя к спорщикам. – Не смей наводить смуту в нашем племени! Каждый самец знает, что получит свою пару, если заслужит ее! Боги намеренно поставили Анью на пути этих самцов, она захотела их! Только их! К тому же, думая о том, чего желают ваши самцы, вы забываете спросить мнение женщин! На них смотреть больно!

– Да что они могут хотеть? – пренебрежительно взглянув на притихших бистариек, сидящих, прижавшись друг к другу, Сархаш вернул нам свое внимание. – Их защищают от хищников, кормят и одевают. Во время бурь они в безопасности. Так разве неправильно требовать от них подчинения, ласки и потомства?! Женщины нужны для продолжения сильного рода! Они созданы богами только для того, чтобы рожать детейи удовлетворять мужчин, а не пререкаться почем зря. Имели мы дело с вашей Сарикой! Эта самка вообще мужчин ни во что не ставила! Но мы ее перевоспитали! И хитарис тоже привыкнет…

– Ты даже пальцем к ней не притронешься! – взревел Хиташ, готовый кинуться на молодых вождей бистариев.

– Нам не о чем разговаривать! – скрипнул я зубами. – К сожалению, защитить ваших самок от такой жизни мы не можем, но своих более не отдадим! Когда во главе племени стояли ваши отцы, был хоть какой-то порядок. Женщин не обижали! А сейчас… – пробежав полным ненависти взглядом по двум зарвавшимся самцам, продолжил, – очень надеюсь, что вы нас более не будете тревожить. Хитарис выбрала для себя партнеров и с ними она останется, пока сама того желает! Ясно?! 

– Не боитесь, что однажды ваше поселение может охватить пламя? – зашипел Сархаш. – Кто знает, вдруг ваши любимые боги прогневаются?! 

– Ты нам угрожаешь?! – теряя самообладание, взревел я, хватая этого гада за волосы на затылке и швыряя на землю. – Явились в мой дом! Наглым образом требуете спаренную женщину племени! Наводите смуту в общине, теперь еще смеете угрожать?! Ты мелкий ублюдок, да я тебе язык вырву голыми руками, если посмеешь даже близко подойти к моим землям! – резко вздохнув, осмотрел собравшихся охотников, с волнением и интересом наблюдающих за происходящим.

Даярам не шевелился, так как по обе стороны от него встали Рухташ и Хиташ, некоторые из соплеменников достали оружие, предупреждая нападение пришедших с вождями бистариевцев. 

– Кого не устраивают устои нашего племени, я держать не собираюсь! Хотите, можете убираться вслед за теми, кто считает нормой насилие над женщинами! – продолжал рычать я, осматривая собравшихся.

К моему удивлению и гордости, ни один из аркайцев не шелохнулся, с презрением смотря на вождей чужого племени.

– Убирайтесь отсюда немедленно! Забирайте свои дары! Мы не торгуем самками! А если захотите войны, стоять в стороне не будем! Еще посмотрим, чья кровь прольется первой!

Рухташ

Стоя у ворот, я следил за тем, как злобно зыркающие на нас “гости”, покидают пределы поселения. Меня переполняла ярость и презрение к этим глупцам, но с виду старался казаться абсолютно спокойным.

– Никто не смеет унижать вождей бистариев! – прошипел Сархаш, скрипя зубами. – Вам еще предстоит встретиться с реальным гневом богов.

– Не защищайтесь богами! Что бы вы не сделали… пятна будут на вашей душе, – рыкнул в ответ Ширхат. – Но и мы в стороне не останемся! Я никому не позволю угрожать своему племени. И уж тем более женщинам… Стоит ли напоминать, что вы еще слишком зеленые, чтобы вставать против нас!

– С этой ли стороны следует судить, Ширхат?! Вы задеревенели! Не понимаете, как лучше проживать эту жизнь! – вновь подал голос Даярам.

– Не тебе, сопляку, меня учить! Проваливайте! У нас нет времени на долгие проводы! С этого момента наши поселения не имеют никакой связи! Бистариям не рады на землях аркаев! – предупредил брат, подавая сигнал нашим людям, чтобы закрыли ворота.

Стоило чужакам скрыться из виду, я обернулся к Ронару, стоящему рядом:

– Не спускайтесь со стен, пока эти ублюдки не скроются за горизонтом! Хочу убедиться, что они отошли как можно дальше от поселения.

Спустя пару мгновений мы с Ширхатом уже направлялись к двум смертникам, решившим против воли прикоснуться к нашей Рине. 

Их участь уже была известна всему племени. Никто не имел права брать женщину, если она того не желала, при этом неважно вожак или простой охотник. Племя казнило любого. И казнь эта была самой страшной из всех имеющихся! Лишь раз мы с братом отошли от привычных правил, когда Абек и Таскен напали на Анью. На тот момент казалось, что публичное наказание послужит примером для желающих насильственно прикоснуться к чужой женщине. Но, как видно, этого слишком мало. 

Сегодня Бэк и Хейд получат свою заслуженную кару! 

Перешагнув порог затхлой пещеры, находящейся в самом низу скалы, пробежал пренебрежительным взглядом по двум связанным близнецам, сидящим у стены. 

– Что, явились?! Натрахались! – сплюнул Бэк. – Двуличные отбросы! 

– Ты б лучше держал рот на замке! – фыркнул я, сохраняя хладнокровие. – Хотя… Тебе уже нечего терять! 

– Твари! Значит как самим забирать самку, так пожалуйста. Интересным способом вы справляетесь с конкурентами! Так чего бы половину племени не скормить хищникам! – поддержал его Хейд. 

– Не стройте из себя идиотов! Вы приговорены не за интерес к хитарис! Думаю, нет причин пояснять вам истинное преступление! Вот только мне интересно, – сел перед ними на корточки Ширхат. – Откуда вы узнали о действии фруктов на дарованную богами?

– Каких фруктов? – хмыкнул Бэк, будто совсем не боясь смерти. 

– Не играй с нами! – зарычал я, больше всего на свете желая выбить всю дурь из этой мрази.

– Хитарис захотела нас и согласилась принять метки! Ее запах отчетливо об этом говорил! И если бы не вы… 

– Закройся! Прекрати нести этот бред! – взревел Ширхат. – Выводите этих! – кивнул он двум охотникам, что сторожили пленников.

– Не будет все так просто, вожди!– фыркнул Хейд.

Грубо подняв их с пола, два аркая толкнули смертников вперед, а мы пошли рядом. 

Вот только не учли одного момента. 

Стоило дойти до места общего сбора, и Бэк заголосил, вызывая у меня новый приступ ярости.

– Вожаки пользуются своей властью! – привлек он внимание охотников, которые стали подтягиваться, окружая крикуна. – Хитарис приняла нас! И им это не понравилось! Давайте! Ширхат, Рухташ, расскажите соплеменникам, как вырвали у нас из рук задыхающуюся от желания самку! Как она лила слезы, желая соития и наших меток, но вы не позволили. 

– Закрой рот, Бэк! Всем известно, какое ты трепло! – зарычал Хиташ, делая шаг к двум связанным близнецам. 

– Хочешь сказать, я не прав? – фыркнул он. – Разве перед самой бурей никому из вас не встретился Ширхат с хитарис на руках?!

– Я их связывал, – неуверенно вышел вперед один из охотников. – В хижине действительно пахло соками женского желания.

Стоило словам аркая прозвучать в воздухе, и на нас устремились десятки глаз. Я видел сомнения на их лицах, и лихорадочно соображал, как донести до самцов истину, не выдавая слабостей хитарис к этим фруктам. 

Пока мы с Ширхатом соображали, как перевернуть ситуацию, не подставив нашу пару, Анью и близняшек, оба смертника распушили перья, уверенные в том, что избегут наказания.

– Вожди, а ведь правда, вы сразу отказали огненноволосой хитарис в отборе! – подал голос еще какой-то умник. 

– Возможно Рина действительно хотела Хейда и Бэка в обход ваших требований. Но они не успели, – в голосе аркаев было сомнение, и все же они прислушались к приговоренным охотникам.

– Дьявол! – зарычал я, с трудом сдерживаясь. – Не стану давить на то, что боги послали Рину именно к нам! Но если таково ваше желание, мы ведь можем спросить ее лично.

– Нет причин спрашивать! Вожди бы никогда не поступили так скверно! – кто-то встал на нашу защиту, и большинство заулюлюкало, соглашаясь с заключением. Но были и те, в сердца которых слова Бэка и Хейда посадили зерно сомнения.

– А какой смысл ее спрашивать?! Если женщину принудили к соитию, и насильно поставили метки, не отпуская больше одного солнечного цикла… Они могли запугать ее! Рина просто побоится сказать правду! 

– Глупые мальчишки! – послышался хриплый старческий голос Шельмы. – Хоть раз Ширхат и Рухташ заставляли вас сомневаться в себе?! Эти самцы всегда действовали только на благо поселения, а сейчас, когда боги одарили их парой, вы повылазили словно гнойные черви, со своими недовольствами! 

– Бабушка, – улыбнулся я, чувствуя тепло от того, что самая мудрая аркайка встала на нашу сторону. – Они имеют права задавать вопросы. Мы ведь не требуем беспрекословного послушания. У каждого свой характер. Но тот факт, что некоторые уверены, будто мы способны насильно взять женщину… 

– Но ведь от нее действительно исходил запах желания! Те, кто был в хижине не дадут соврать! – перебил меня Хейд. – Рина желала нас! Она сама пригласила меня и брата в хижину! Так как знала, что первым делом будут обыскивать пещеры.

– Похоже на правду! – подтвердили некоторые из аркаев. – Вы всегда недолюбливали Бэка и Хейда. И желали хитарис! Поэтому…

– Да что за бред?! – послышался женский рык из толпы, и охотники расступились, являя нам Рину и стоящего рядом с ней Хиташа, который вообще неизвестно каким образом улизнул из этого балагана.

Ира

– Я когда-то давно очень любила шить, – поддержала я разговор. – Как думаешь, возможно в этом месте раздобыть нитки, иголки и ножницы? Конечно, на машинке было проще, но я в ручную могу. У аркаев такие потрясающие ткани.

– Я тоже об этом подумала, когда сюда попала. Но, к сожалению, навыками шитья не обладаю, даже пуговицу как следует пришить не могу, – усмехнулась Аня. – Все пальцы исколю, и может быть прикреплю эту злосчастную!

– Тебе везет, это племя не носит пуговицы! – поддержала я, смеясь в голос.

Мы сидели в пещере уже пару часов, и меня начало беспокоить отсутствие Ширхата и Рухташа. Я успокаивала себя тем, что мужчины просто очень заняты. Дел ведь и правда накопилось. И помимо тех, о которых я знала, им предстояло еще оценить повреждения, нанесенные бурей, а может и еще чего…

Пока мы с Аней делились своими мыслями и сплетничали, а как же без этого? Кирана и Авани сидели на застеленном ложе, считая считалочки и играя в какую-то замысловатую игру с цветными камешками.

Но голоса с улицы привлекли внимание.

Насторожившись, я затаила дыхание, а все мышцы мгновенно одеревенели.

– Не переживай, это Хиташ, – успокоила меня светловолосая девушка, тяжело поднимаясь с диванчика. – Милый, что за шумиха?

– Где Рина?!

Услышав свое имя в аркайской адаптации, подскочила вслед за беременяшкой, направляясь к выходу.

– Я тут, – махнула рукой, мгновенно замечая взволнованность мужчины. – Все нормально?

– Нет! – рыкнул Хиташ, собираясь продолжить, но я его перебила.

– Бистарии?

– Они покинули племя! Дело в Хейде и Бэке. Они убеждают племя, что ты хотела их, а именно вожди воспользовались властью, – пояснил он, а Архош недовольно фыркнул, выражая свое мнение на этот счет.

– Подожди, но как…

– Давят на то, что в хижине стоял запах женского желания! Никто из племени не знает про действие фруктов и выжимки. Я не представляю, откуда эти ублюдки прознали. Но те охотники, которые помогали их связывать, признали присутствие аромата, – пытался пояснить мне муж Ани.

– Так я могу опровергнуть их слова! – фыркнула я, уже собираясь спускаться.

– Подожди! Они это тоже предусмотрели. Уверяют, что Ширхат и Рухташ запугали тебя и ты побоишься сказать правду.

– Что, Ширхат и Рухташ?! Запугали?! – подавилась слюной Аня. – Да кто в это поверит?

– Нашлись те, кто хочет верить, – пожал плечами Хиташ.

– Тогда что… – лихорадочно соображала я, пытаясь понять, как могу помочь своим мужчинам очистить их имя.

– Думаю, следует прояснить ситуацию. Пусть племя знает о воздействии фруктов на нас! – сложив на груди руки, серьезно заявила Аня.

– Это опасно! – зарычал Архош. – Никто не…

– Архош! Если не рассказать, племя не поверит! Запах был! Просто так он не появляется. Их действия со стороны окружающих не были похожи на насилие! И раз уж словам хитарис верить не хотят, это наш единственный шанс. А потом будем думать, что делать с фруктами! Не каждый рискнет повторить подвиг этих ублюдков, – стояла на своем Аня. – Когда нам нужна была помощь, Рух и Ширхат шли против всех правил, старались найти лазейку и рискуя собой. Теперь наша очередь. Иначе они потеряют не только жену и статус, но и возможно жизнь. Так как их теперь винят в насилии!

– Ты права! – кивнули оба близнеца, переводя на меня взгляд.

– Идем! Пока все не зашло слишком далеко!

Мы мчались по склону как сумасшедшие, несколько раз я подворачивала ногу, и лишь благодаря реакции Хиташа не полетела кубарем в овраг. К моменту, как добрались до места балагана, чувствовала, как задыхаюсь. Была готова выплюнуть легкие, но ситуация разворачивалась слишком стремительно.

– Найди мне этот гадкий плод, – шепнула сопровождающему меня аркаю. 

– Зачем? 

– Найди! Будет наглядная демонстрация! – спустя мгновение, охотник вернулся, протягивая мне искомое. 

– Но ведь от нее действительно исходил запах желания! Те, кто был в хижине не дадут соврать! – послышался надрывный крик Хейда. – Рина желала нас! Она сама пригласила меня и брата в хижину! Так как знала, что первым делом будут обыскивать пещеры.

– Похоже на правду! – закивали болванчиками некоторые аркаи. – Вы всегда недолюбливали Бэка и Хейда. И желали хитарис! Поэтому…

– Да что за бред?! – не выдержала я, привлекая к себе внимание. – Что вы тут устроили?! Разве я похожа на несчастную запуганную женщину?! Разве похоже, что недовольна выбором?

Охотники расступились, пропуская меня в центр, где стояли мои мужчины и твари, совсем недавно пытавшиеся меня изнасиловать. Чувствовала, что Хиташ следует за мной, словно тень, и была спокойна. Трое сильных самцов уж точно смогут меня защитить, если в этом появится необходимость.

– Так ты можешь и не показывать своего страха! – рыкнул Хейд, скривив морду. Видимо он не ожидал моего появления.

– Вы сами в это верите?! Что-то мне подсказывает, что каждый из вас чувствует запах страха… Или как вы его еще ощущаете, я не знаю! Но факт остается фактом. Ширхат и Рухташ всегда помогали племени. Я выбрала их! Надеюсь меня все услышали! 

Мои мужчины молчали, позволяя высказаться. Стояли рядом с обвиняемыми и улыбались, несмотря на сложность ситуации.

– А как ты объяснишь запах? Он точно был твоим. Аромат хитарис не перепутать ни с каким другим! – выкрикнул шрамированый, который встретился мне еще в первый день.

– Просто объясню! Они подговорили Найру, и она подсунула мне эту дрянь! – демонстрируя фрукт, осмотрела толпу скептически фыркающих аркаев.

– И что с того? Фрукты тонизируют, но не…

– Рина, не смей! – зарычал Ширхат. – Не надо! 

– Надо, милый, надо! Я не позволю никому говорить о вас плохо! – шепнула я, откусывая сочный плод, который совсем скоро станет причиной моих мучений.

– Эта самка спятила! Несет всякий бред! – зарычал Бэк. – Вожди воспользовались своими привилегиями. Они  запугали ее. Вот она и боится признаться!

– Закрой пасть! – зарычал Рух, скрипя зубами. – Не равняй других по себе!

Минуты шли одна за другой, я чувствовала себя неловко, а спор набирал силу. Каждый аркай желал высказаться. 

Меня бесило то, что они не хотят слушать меня – потерпевшую сторону. Вот вам и племя мужланов! Все для женщин, а если капнуть глубже, мы должны делать так, как угодно им. По сути не лучше кур несушек. Кормят, поят, следят, чтобы не растаскали лисы и еноты, а слушать совершенно не желают. Главное рожай!

Мгновение, и я ощутила первые симптомы действия фрукта, чувствуя, как дыхание сбивается.

– Рина,  – взволнованно рыкнул Рухташ, подбегая по мне. – Глупая! Какого дьявола ты…

– Я уже объяснилась! – желание накатывало стремительно, и я туманящимся взглядом осмотрела притихших аркаев, до которых доходил запах возбужденной женщины. – Хейд и Бэк узнали об действии фруктов и хотели воспользоваться моментом! – пояснила я, прерывисто дыша и стараясь бороться с накатывающими ощущениями. – Они затащили меня в хижину, пока все были заняты. И если бы не вожди, которых я к этому моменту уже выбрала… Все закончилось бы очень плохо. Я просила меня не трогать, но они лишь издевались…

– Казнить! – послышался первый крик, и другие аркаи подхватили возглас соплеменников. – Непростительно! В гнездо аяши! Ублюдки! 

– Рух, мне плохо, – повернулась к одному из своих мужчин, вдыхая соблазнительный аромат его тела. – Мне нужно уйти отсюда…

– Рухташ, иди с Риной, я дальше сам! – раздался грозный голос Ширхата, от которого по телу пробежала дрожь. – Сегодня Хейд и Бэк получат, что заслужили! 

Хиташ шагнул к нему. 

– Я тоже пойду! Помоги своей паре! 

Слышала рык удерживающего меня вождя и сквозь дымку видела как все отступают подальше, уходя с дороги разъяренного мужчины.

Чувствовала себя глупо и до безумия неловко, демонстрируя всему племени такой интимный секрет и позволяя ощутить свой запах. Но я справилась, защитила своих мужчин, очистила их имя, и приговорила к смерти двух тварей, чуть не искалечивших мою жизнь.