Глава 25. Хуже быть уже не может!

Ирина

– Не приближайся! – рявкнула, пятясь от вторженца, заявившегося в нашу пещеру. – Я буду кричать!

– Кричи! – хищные желтые глаза варвара сверкнули одержимым блеском, а губы растянулись в зловещей улыбке. – Вот только тебя никто не услышит, женщина! Вожди ушли уже далеко… Мы здесь одни! 

– Черта с два! – зашипела вновь, лихорадочно ища пути отступления.

Мне нужно было проскочить в коридор к комнате и выбраться на улицу, ведь там было больше шансов найти спасение, вот только огромных размеров бугай как раз перекрывал выход, не позволяя сбежать.

– Я сказала, не подходи ко мне! – закричала громче, молясь, чтобы Аня уже оказалась рядом и услышала мой голос. – Не смей меня трогать! Тебе некуда деваться! Сейчас вернутся Рухташ и Ширхат! – намеренно голосила я, чтобы земная подруга не додумалась войти в купальню.

– Не вернутся! – вновь усмехнулся здоровяк. – Когда твои самцы придут, они не найдут даже следа… Даярам! 

Не успела опомниться, как сильные руки схватили мои предплечья, не позволяя вырваться. 

Не могла понять, что происходит. Не желала верить в это. Страх затапливал с головой, вызывая приступ чудовищной паники.

Откуда они появились?! Как прошли в пещеру?! Ведь Рухташ и Ширхат заметили бы посторонних, если бы те попытались проскочить через комнату. Они бы почувствовали присутствие чужаков!

– Отпусти! – завизжала я, вырываясь из рук варвара, пока мозг лихорадочно прокручивал в голове ненавистное имя.

“Даярам?! Именно так мои мужья называли одного из вождей бистариев! Они пришли за мной?! Нет! Только не это!”

– Ну уж нет! Ты должна принадлежать нашему племени! – послышался гнусавый голос за спиной. – Так что, думаю, пришло время взять то, что по праву полагается нам!

– Ширхат и Рухташ не позволят! Вы и шагу не ступите до ворот! – стараясь скрыть от них безумный страх, шипела я.

– Так кто же тебе сказал, что мы пойдем к воротам? – самодовольно хмыкнул близнец Даярама, вплотную приближаясь ко мне.

Большая рука легла на мой живот, осторожно поглаживая, и в этот момент сердце остановилось, а душой овладело безумие. 

– Не трогай! Не прикасайся! – взревела я, вырываясь из захвата ублюдка. – Тварь! Оставь в покое моих детей! Животное! 

– Оставлю! – хмыкнул варвар, вновь гладя живот. – Родишь и оставлю. Молись, чтобы были девочки. Тогда они будут с тобой. Мальчишек другого племени я терпеть в своем доме не собираюсь! Они пойдут на приманку аскарам! 

От его слов земля ушла из-под ног. Я кричала и вырывалась, чувствуя, как зрение застилают слезы. Сказать, что мне было страшно – не сказать ничего. Я не думала о себе, лишь о своих нерожденных малышах, которые должны появиться совсем скоро.

Рычала, звала своих любимых, надеясь, что они почувствуют, услышат… Придут на мой зов. Но этого не случилось. 

Сархаш крепко схватил меня за руки, до боли перетягивая веревкой и лишая призрачного шанса на спасение.

– Осторожно! Я не хочу, чтобы она начала рожать сейчас! Еще чего доброго умрет! Не дергай ее так! – рявкнул Даярам.

– Отпустите! Не прикасайтесь! – зашипела вновь, метаясь в руках варвара.

– Хватит брыкаться. Себе же хуже делаешь! Разве беременной самке можно переживать? – хмыкнул мужчина. – Сиди смирно, если не хочешь навредить своим детям! 

Вопреки собственной жестокости и издевательским насмешкам, которые бистарии продолжали кидать, представляя момент, когда Ширхат и Рухташ вернутся в пещеру, Даярам осторожно поднял меня на руки, прижимая к себе.

Вновь попыталась закричать, но мне завязали рот куском тряпки, а вторым смотали ноги.

– Теперь точно никуда не денется! – хмыкнул Сархаш.

В итоге мне ничего не оставалось, кроме как тихо рыдать, осознавая, что выхода нет и спасти меня некому.

Я все еще не могла понять, как эти мрази проникли в наше жилище, но когда они ловко поднялись по выступам водопада, мне открылась небольшая пещерка, судя по всему, которую они расковыряли. Теперь-то я заметила насыпь свежих камней, которым ранее не придала значения. Эти два урода проникли в наш дом по водным путям, сильно обмельчавшим из-за засушливого сезона и ставшими длинными лабиринтами, пронизывающими всю скалу. А уж убрать лишние камни и расширить для себя проход для них не стало проблемой.

Всхлипывала, ерзая в руках варвара, не представляя, что теперь делать. Не прошло и пары минут, как меня затащили в узкий сырой проход, волоча по воде. 

– Осторожно, я сказал! – зарычал Даярам на брата. – Не ударь ее, а то я сам тебе голову откручу. 

– Ты слишком сильно заботишься о самке! – фыркнул в ответ Сархаш. – Я это делаю в первую очередь, потому, что хочу, чтобы Рух и Ширхат познали то унижение, которому подвергли нас! Уже предчувствую, в каком состоянии они будут, когда узнают, что все племя дерет их самку! 

– Что? Они ведь не должны узнать?! – зарычал Даярам.

– Я им оставил маленькую весточку! – хмыкнул в ответ ублюдок. 

– Что?! Где твоя голова?! – зарычал второй варвар. – Какого дьявола ты провоцируешь войну?! 

– Пусть попробуют! У нас их женщина и теперь им придется лизать нам пятки, лишь ради того, чтобы узнать, жива ли она! – рассмеялся Сархаш, вызывая во мне нервную дрожь.

Все происходящее было как в тумане. Казалось, еще мгновение, и я потеряю сознание. Зрение уже было нечетким, а дыхание то и дело сбивалось.

– За второй идем? – хмыкнул неугомонный варвар.

– Теперь не идем! Ты все испортил! Что если они правда сейчас вернутся?! – рявкнул Даярам. – Пока ограничимся этой и будем надеяться, что родятся девочки! 

Мне хотелось кричать, высказать им все, что я думаю, но единственное, что я могла, это хвататься за растерзанное сознание и бороться за жизнь своих деток, мысленно проклинать двух ублюдков. 

Не прошло и десяти минут, как они вытащили меня на солнце, сажая на горячий песок. 

– Пещера с нашими охотниками недалеко, женщина. Так что скоро мы будем дома, – хмыкнул Сархаш, поднимая меня на руки. 

Но он не успел сделать и пары шагов, как живот прошило болью, а дыхание сбилось.

Мучительно застонав, попыталась резко вздохнуть, но повязка на губах не давала сделать это в полной мере.

– Святые луны! – резко втянул воздух Даярам. – Только не говори, что ты собралась рожать!

Аня

– Девочки, не бегите так! – крикнула вслед скачущим впереди близняшкам. – Кирана, Авани! А ну стоять! 

– Ну мама! – заныла одна из малышек, оборачиваясь ко мне. – Мы подождем тебя с Риной. Можно?

– Нет, будьте рядом! Придем все вместе! – сама не поняла, почему запретила им, ведь обычно девочки бегают сами по себе. Что-то внутри щелкнуло, и мне хотелось, чтобы они были на глазах. Возможно причиной такого беспокойства стала занятость всех мужчин.

Пещеры были пустые, и хоть я доверяла оставшимся соплеменникам, все равно оставалось робкое сомнение, которое никуда не желало деваться.

Взять того же Бэка, в прошлом мне доводилось с ним общаться, так как он хотел бороться за мое расположение. И тем не менее шесть лет назад этот мужчина хоть и вел себя напористо и временами нетерпеливо, он не позволял себе даже прикоснуться ко мне без разрешения. 

Видимо последние годы заставили его пересмотреть свое поведение. Так как с Риной они с братом поступили не лучше чем Таскен и Абек со мной… 

– Мамочка, ну ты так медленно идешь! – заскулила Авани, надувая губки.

– Ну так бери коляску и толкай ее сама, вдруг у тебя быстрее получится! Я уже сказала, будьте на глазах. Мы вместе дойдем до Иры. Ясно?! – рыкнула на дочерей, переводя дыхание.

Что касается коляски, так я еще после первой беременности, попросила супругов смастерить некую аналогию привычного мне “детского транспорта”, а сейчас они уже знали, что делать, и то, что это чудо тележка, корзины для которой я связала сама, очень пригодится. 

Кстати, к слову, именно такую же, мы с Хиташем и Архошем готовили к рождению Ириных малышек.

И все же, катить ее в гору действительно было задачкой не из легких. Я бы предпочла, чтобы гости приходили к нам, но мои мужья заверили, что пещера вождей будет безопаснее, так как находится выше всех, и добраться до нее незамеченными почти невозможно. 

По сути именно так и было. Со скалы открывался отличный вид на все поселение. Я могла рассмотреть мужчин, среди густой зелени оазиса. Каждый из них был занят своим делом, но я прекрасно знала, если как следует крикнуть, нас услышат.

“Надо было соглашаться на предложение Архоша, проводить нас!” – фыркнула мысленно, ругая себя за упертость.

Спустя еще пять минут мучительного взбирания по чудовищной жаре, я тяжело вздохнула, взглянув на своих крошек, сладко посапывающих в коляске. 

“Опять девочки, опять близняшки. Это ведь поразительно. Чудо какое-то! Существовали боги или нет, но факт оставался фактом, случилось невероятное!”

– Мамочка, ты слышала? – вдруг застыла Кирана, на мгновение затаив дыхание.

– Нет, что такое? – взглянув на вход, который находился уже совсем рядом, поспешила туда.

– Рина кричит! – ответила за нее Авани.

“Неужели роды начались?!” – первое, что пришло в голову, и я уже прикидывала, как звать помощь и кого из малышек послать за вождями. 

К счастью мои девочки уже знали, как действовать в подобной ситуации, ведь именно они подняли шум, когда у меня начались первые схватки. 

– Может скоро у Иры появятся детки, – попыталась успокоить своих девочек, уже стоя перед кожаной шторой.

– Нет! Там кто-то из охотников! – в ужасе округляя глаза, ахнула Кирана. 

Мои дочери переняли слух отцов, и слышали то, что мне было неведомо. Сомневаться не приходилось. Зафиксировав коляску, кинула близняшкам, чтобы следили за сестрами, а сама на цыпочках пробралась в комнату, прислушиваясь.

– Я сказала, не подходи ко мне! – послышался дрожащий голос земной подруги. – Не смей меня трогать! Тебе некуда деваться! Сейчас вернутся Рухташ и Ширхат!

– Не вернутся! – раздался смутно знакомый гнусавый голос. – Когда твои самцы придут, они не найдут даже следа… Даярам! 

Стоило имени прогреметь в пещере, эхом отлетая от стен, и мое сердце сделало кульбит.

Выскочила из пещеры так, будто за мной гнались сами черти и тут же присела перед растерянными дочерьми.

– Девочки мои, – стараясь перебороть страх, дабы не напугать детей, погладила их по светлым волосам и ручкам. – Ведите себя тихо! Хорошо?! 

– Мама, что с Риной? – глянула на вход Кирана.

– Плохие охотники хотят ее обидеть! Идем! Нельзя терять времени! 

Осторожно подхватив спящих младенцев на руки, поспешила к нашей пещере, в которой Архош и Рухташ на всякий случай выбили узкий проем за кроватью. Если не знать, найти его невозможно.

– Забегайте! – присев перед своими малышками, поцеловала каждую. – Маме нужно позвать вождей, а вы пока спрячьтесь здесь, ладно?

– Мама, они и нас хотят обидеть? – заволновалась Авани.

– Нет, солнышко мое. Что ты? Никто не посмеет вас и пальцем тронуть. Но я хочу, чтобы вы с сестричками посидели здесь и не выходили, пока мы с папами не вернемся. Ладно? 

– Хорошо, – кивнули девочки, забираясь в укрытие.

Накидала им туда подушек и осторожно передала недавно рожденных близняшек, спящих крепким сном. 

– Ничего не бойтесь! В этом волшебном домике вы в полной безопасности! Только не выходите за его пределы.

С болящим сердцев взглянув на расщелину, в которой скрыла собственных дочерей, рванула на выход.

Мне было до безумия страшно, но душу раздирало желание защитить тех, кто для меня дорог. Рина, Ширхат и Рухташ заменили мне не просто друзей, они стали частью моей семьей. К тому же, пора было остановить ублюдков, так нагло вломившихся на наши земли. Иначе под угрозой будут наши дочери, о безопасности которых мне нужно было думать в первую очередь. 

Выскочив из пещеры и специально отойдя от нее подальше, закричала во все горло, размахивая руками и привлекая внимание аркаев.

“Подожди, милая! Помощь обязательно придет! Ты только продержись до их появления!”

Рухташ

– Давай сюда! Черт! Да завязывай уже! – зарычал я, натягивая кожаное полотно на каменную конструкцию.

– Хватит ворчать, Рухташ! Мы только начали! – осадил меня брат, фиксируя другой угол.

Мне хотелось как можно быстрее справиться с поставленной задачей и вернуться к нашей паре. Сердце было не на месте. Я сходил с ума от того, что роды могли начаться в любой момент, хоть  Рина и утверждала, что еще рано.

Халера! Если задуматься, я вообще почти все время с момента, как хитарис забеременела, пребывал на грани паники.

Постоянные терзания о ее здоровье и безопасности временами становились абсурдными, но я ничего не мог с этим поделать. Желание защитить любимую от всего казалось безумным.

Первое время Рина терпела наше сумасшествие, но спустя время стала осаживать, утверждая, что мы перебарщиваем… И, наверное, так и было, особенно, когда Ширхат отказался пускать ее в озеро, пока нас нет рядом, ибо вдруг нашей паре станет плохо.

К слову, ему все же пришлось сдаться. Вокруг было довольно много охотников, да и Аня сидела на берегу, наблюдая за дочерьми. 

Но мы просто ничего не могли с собой поделать. С трепетным волнением ждали, когда на свет появятся наши малышки, и мы наконец сможем взять их на руки… 

– Рух, ты сегодня с нами? – одернул меня Хиташ, посмеиваясь. 

– Чего зубы скалишь? – фыркнул на него, вновь принимаясь за дело.

– Я перед первыми родами тоже вел себя так! – усмехнулся он. – Казалось, даже дышать рядом с Аньей боялся. Второй раз будет легче.

– Второй раз… Нам бы первого дождаться, – тяжело вздохнул Ширхат, взглянув на скалу, где сейчас находилась наша пара. – Смотри, Анья с девочками поднимаются.

– И правда! – хмыкнул Архош, скидывая с плеча еще один валун, который должен был пойти в укрепление стены для стойла. – Лучше бы отдохнула. Опять не спала всю ночь! 

– Это еще почему? – вздернул я бровь, кинув быстрый взгляд на пару друзей.

– Да потому что упрямство из нее не извести! – буркнул охотник. – Конечно малышки хныкали ночью, но я же с ними был. Говорил, чтобы ложилась. Так нет, она все угомониться не могла! Рядом скакала. Как будто я мальчишка зеленый и не умею с детьми обращаться.

– А хныкали-то чего? – забеспокоился Ширхат, очевидно решивший максимально подготовиться к рождению наших дочек. 

Я довольно часто замечал, как он задает Архошу и Хиташу вопросы об уходе за детьми в первые месяцы их жизни. В общем-то он был прав, поэтому, как и брат, я старался вникнуть в суть их объяснений.

Слушал опытных отцов, чувствуя, что волнение лишь прибывает. 

– Не понял, это ведь плохо! Почему животики болят? – задал я волнующий меня вопрос.

– Да потому что…

– Рух! Ширхат! – послышался крик, и все аркаи застыли, поднимая глаза на скалу.

На тропе была Анья… Одна, что уже заставило насторожиться. Хитарис бежала вниз со склона, крича во все горло.

Бросив все инструменты, первым к ней рванул Хиташ, а следом Архош. Осознавая, что звала она именно нас, сорвались с места и мы с Ширхатом, уже спустя мгновения добегая до запыхавшейся Аньи.

– Рух! – задыхаясь, всхлипнула женщина, пытаясь выговорить хоть слово и указывая в сторону нашей пещеры. – Там… Рина… Она…

– Что такое?! Роды?! – хотел сорваться с места, но женщина вновь заговорила.

– Нет! Бегите! Даярам! Там Даярам! Рина в беде! – дальше я уже ничего не слышал, несся, как обезумевший зверь, не видя никого и ничего.

“Я убью этих ублюдков! Мозги размажу по всему полу! – шипел мысленно, моля богов, чтобы с Риной ничего не случилось. Я надеялся, что они не будут причинять ей вред. Все же им она нужна живой. – Да и откуда эти твари вообще узнали о нашей хитарис?! Порву ко всем чертям! Сегодня эти два смертника отправятся к богам, дабы отбывать свое наказание, ибо они не достойны их благодати!”

Слышал, как в шаге позади мчится Ширхат, как и я, рыча от безумного страха за любимую.

Мы не стали медлить и осторожно красться. Ворвались в свою пещеру, встречая болезненную оглушительную тишину, от которой внутренности скрутило отчаянным страхом.

“Рина! Отзовись! Святые луны! Защитите наших детей и любимую женщину!”

В комнате, кроме еле уловимого запаха Аньи мы ничего не обнаружили, и Ширхат кивнул в сторону купальни.

– Здесь! – пройдя первым, брат шумно втянул воздух. – Их было двое! 

Лишь на мгновение я растерялся, не понимая, как эти ублюдки проскользнули мимо нас, а потом пришло осознание. Подземный проток, из которого в пещеру поступала вода, был раскопан, а крупные камни, насыпью лежали на скалистом берегу.

– Рух! – окликнул меня брат, и я обернулся, переводя взгляд на его руку, в которой находилась перьевая кисточка Бэка. Он носил ее в волосах столько, сколько я его помню. Украшение было привязано к бистариевскому секачу.

Теперь все встало на свои места. Вот откуда они узнали про сеть водных потоков. 

– Ширхат! Рухташ! – в купальню заскочил Архош. – Что та… – остановился он на полуслове, уставившись на костяной нож.

– Они ушли водным потоком, забрав с собой Рину, – уже поднимаясь по водопаду, рыкнул я, не желая терять времени.

– Идите по их следу. Все стоки ведут к пересыхающему оазису! Я возьму туралов и нагоню вас! Нужно как можно быстрее вернуть женщину домой! – послышался голос Архоша, когда мы уже забрались в тесную пещеру, в которой отчетливо ощущался запах страха нашей пары…

“Подожди, Рина! Мы уже идем за тобой!”