Глава 53

23 апреля, 1994 год

– Маргарет, поздравляем вас, – улыбнулась женщина с темными волосами и грустными глазами, но старающаяся сделать все возможное, чтобы скрыть боль внутри и зависть к своей подруге.

– Пати, спасибо, дорогая. Она невероятная, и я уже не надеялась, если честно, что у нас будет еще ребенок, – смущенно приняла букет миниатюрная женщина с волосами цвета пшеницы. – А Дэвид?

– Не смог, дела. – Патриция отвела глаза. Не следует никому говорить, что ее муж отходит от вчерашнего алкогольного дурмана.

– Хотите посмотреть на нее? – предложила Маргарет, указывая на верхний этаж.

– Конечно, – улыбнулась ее подруга и еще крепче сжала маленькую ладошку своего сына.

– Пойдем, она только проснулась. – Женщина повела посетителей в детскую, которую обустраивала с особой любовью.

– Гранд, ты не должен кричать, а то напугаешь Оливию, – предупредила у раскрытой двери мама своего малыша, который недовольно сжал губы и отвел зеленые глаза, только кивнув. Ему не нравилось, что его привели сюда смотреть на какого-то младенца в то время, когда его друзья поехали кататься на велосипедах.

Гости вошли в детскую и остановились у белой колыбельки, где, моргая сонными глазками, лежала девочка.

– Она такая… ох, Маргарет. – Патриция смахнула слезу, смотря на это крошечное создание, понимая, что у нее больше никогда не может быть детей. Ведь она всегда мечтала о большой семье с мужчиной, который играл с ней, женился на ее подруге, и теперь ей приходится улыбаться и делать вид, что она счастлива. Но никто никогда не узнает о вечерах, когда ее сын спал, а муж отсутствовал и приходил он. Она встречала его с распростертыми объятиями, и они забывали, что каждый из них больше не сможет быть любим.

– Гранд, а что ты скажешь о своем новом друге Оливии? – поинтересовалась мама крошки, смотря на кудрявого мальчика.

– Она малышка, – уверенно ответил он, наклоняясь над колыбелькой. – Она улыбается мне, мама.

– Детка, она еще не умеет этого, ей всего две недели. – Патриция потрепала своего сына по волосам, но он сбросил ее руку.

– Нет, она улыбается мне, и только мне. Вот когда я вырасту, она тоже будет большой, как ты? – спросил Гранд, протягивая ручку к маленькому созданию.

– Конечно, к сожалению, все дети вырастают, – вздохнула Патриция.

– Это хорошо, – кивнул мальчик, беря девочку за руку, осторожно, как будто она была для него сокровищем. – Тетя Маргарет, когда она вырастет, я буду защищать ее. Ведь так поступают мужчины, да?

– Гранд, – тихо рассмеялась женщина, смотря на мальчика и в глубине души желая, чтобы так оно и было. – Да, так поступают мужчины, они защищают и заботятся о женщинах.

– Не о женщинах, а о принцессах, тетя Маргарет. А я ведь принц, так говорит мама, буду сражаться с драконом и спасу ее. Я умею драться на мечах, а еще буду катать ее на мотоцикле. Папа обещал мне купить, – улыбнулся малыш, вглядываясь в глаза девочки.

Подруги переглянулись и улыбнулись на это детское заявление. Оливия захныкала, когда мальчик убрал руку.

– Она хочет есть, – объяснила Маргарет, беря малышку на руки.

– А мы еще придем? – с надеждой спросил Гранд.

– Малыш, мы уезжаем, и пока не знаю, когда вернемся, – грустно ответила Патриция, подталкивая его к двери.

– Но как же малышка Ливи? Она же будет ждать меня, да? – нахмурился мальчик.

– Конечно, сынок. Она уже полюбила тебя, – соврала мама.

– Правда? Я тоже ее полюбил. Я думал, что она противная, так говорил Нейт. Но мне понравилась, у нее красивые глаза, и пахнет она вкусно, – улыбнулся мальчик и бросил последний взгляд на тетю и ее дочь. – И я уже не обижаюсь на тебя, что ты не разрешила мне поехать с Лесом. Я доволен.

«Ох, Гранд, она не для тебя. Если бы только знал», – подумала Патриция, закрывая дверь. С этим ребенком теперь все изменилось. Хью перестал обращать внимание на Патрицию и был весь предан семье. И сейчас им лучше было уехать, бросить тут все и улететь, чтобы вылечить Дэвида. Но как долго она сможет прятать свои чувства, женщина не знала. Никогда нельзя предугадать будущее.