Глава 2

— Даш, скажи мистеру Эвансу, что мы готовы предложить ряд налоговых льгот и преференций для иностранных инвесторов, и что законодательная база в нашей стране постоянно совершенствуется для обеспечения защиты инвестиций.

Зная, что Ратмир находится где-то поблизости, я чувствую сильнейший откат. Сердце не на месте. Как бы настойчиво я ни надевала маску равнодушия, его присутствие задевает каждую струну моей души.

Ощущать чужой запах и пропитываться им — тошно. Правила, озвученные Элиной, резко забываются. Я никак не могу спрятать явного раздражения по отношению к Дмитрию, поэтому от каждого нового прикосновения дёргаюсь, будто от удара тока.

— Перевела.

— И ещё одно. Дай понять, что мы предоставим полную поддержку в регистрации компании. Сопроводим от и до.

Дмитрий плохо знает английский. Я не в курсе, есть ли у него личная помощница, но можно было бы попытаться совместить два в одном. Если бы я была смелее и настойчивее. Пошла напролом.

Канадец благодарит за приятное общение, прощается и уходит. Мне жаль, потому что это было куда увлекательнее, чем всё остальное.

Я пригубливаю вино и осторожно поворачиваю голову, рассматривая гостей.

Ратмир стоит неподалеку в небольшой компании таких же представительных мужчин. Один — без спутницы. Держится уверенно и смело. Слегка улыбается, твёрдо дискутирует. Я невольно любуюсь им и жадно пью вино.

Непривычно, что он стал таким. Уже не мальчик, не студент. Не боец, рискующий здоровьем. Привлекательный взрослый мужчина. Успешный дипломат с хорошим уровнем достатка. Если бы Авдеев остался со мной, ничего этого бы не было — ни денег, ни статуса, ни привилегий.

Наши отношения были недолгими, но яркими и пронзительными. Они оставили незабываемый след внутри. Против нас был весь мир. Мы стойко сопротивлялись. Наивно верили в лучшее, но в какой-то момент сломались и прогнулись под обстоятельства.

Это в восемнадцать мыслишь радикально. Кажется, что тебе по плечу абсолютно любые трудности. Но став старше осознаешь, что тогда у нас попросту не было шансов на совместное будущее. Увы.

Ратмир чувствует мое внимание, поэтому трёт щёку и поворачивает голову. Взгляд ровный, спокойный. Я бы даже сказала равнодушный. Трудно поверить, что когда-то мы сгорали от страсти. Не могли остановиться и надышаться друг другом.

Вскинув подбородок, выдерживаю непростой зрительный контакт.

Не так я себе представляла нашу встречу. Не знаю как, но точно не так. Такое ощущение, что мы чужие. Случайные незнакомцы.

Смотрим друг на друга внимательно. Мир слегка запрокидывает голову и сощуривается, исследуя меня, а затем и Дмитрия.

Интересно — догадывается или нет? Понимает, при каких обстоятельствах познакомились? Разочаровывается или убеждается в том, что с самого начала был прав на мой счёт?

Дочь шлюхи. Яблоня от яблони… Ничего странного. И даже ожидаемо.

Щёки заливает густой краской. Сердце вдребезги.

Дмитрий прижимает меня к себе и мажет губами по виску, отвлекая от мазохистских порывов пробраться в голову к мужчине, которого я когда-то безумно любила.

Настойчивые ладони всюду: на спине, талии и ягодицах. В организме достаточно алкоголя, вечер подходит к завершению, поэтому пора распаляться и переходить к главному.

Задержав дыхание, позволяю прижаться губам к шее. С комом в горле думаю о том, что это можно как-нибудь потерпеть. Не я первая и не я последняя. Верно?

— Тебе не скучно, Даш?

Мотаю головой, пряча взгляд. Тело деревенеет. Чувства обнажены. Я должна вести себя иначе, но нагло нарушаю договорённости с Элей.

— Всё в порядке, Дмитрий. Вечер чудесный.

— Скоро поедем ко мне, красавица, — довольно усмехается. — Ещё десять минут. Окей?

— Без проблем. Только я отойду ненадолго. На улицу — подышать свежим воздухом.

Дмитрий явно недоволен моим поведением и открыто показывает это всем своим видом. Его можно было бы назвать симпатичным мужчиной, если бы не стойкое непринятие правил игры. Я хочу выйти. Заранее. Не дойдя до финала.

Не услышав слов одобрения, я высвобождаюсь из объятий и срываюсь с места к открытой веранде, чтобы перевести дух и собраться с мыслями.

Вопрос: смогу или нет — отпадает.

Нет, нет и ещё раз нет.

И дело вовсе не в появлении Ратмира. Чем дальше заходит общение с Дмитрием, тем отчётливее я понимаю — это не для меня.

Ещё можно отмотать — пока не поздно.

На эмоциях достаю телефон и набираю номер Эли. Идут длинные гудки, но приятельница моей матери долго не снимает трубку. Я хотела бы услышать совет. Возможно, подбадривания. Что угодно, но только бы разрешить ситуацию с наименьшими потерями.

— Да, солнце, слушаю, — звучит звонкий голос в динамике.

За рёбрами давит. Я задыхаюсь. На кону жизненно необходимые деньги, но есть вещи через которые адски сложно переступить.

— Эль, я не могу. Извини.

— Плохо слышу, Даш. Что именно не можешь?

Я всхлипываю и упираюсь бёдрами об перила. На улице дует легкий прохладный ветер, в гардеробной висит мой пиджак, но я не хочу возвращаться в зал. Вообще никогда.

— Не могу поехать с Дмитрием. Мне жаль.

Эля давно помогает нашей семье. Она тесно дружит с мамой и часто бывает у нас дома. Именно с её подачи я и рискнула, потому что искренне доверяла.

— Так, стой. Погоди. Он обижает тебя? Грубит? Унижает?

За подобное поведение мужчины попадают в чёрный список эскорт-агентств. Не всех, но Элина — одна из тех, у кого стальные яйца и принципы. Она не позволяет измываться над своими девушками.

— Нет-нет, ничего такого. Он нормальный. Просто дело во мне.

— Та-ак. А ну-ка выдохни и посчитай до десяти. Сделала? А теперь послушай меня внимательно, Даша. С Дмитрием уже заключён договор. Он выбрал тебя. Ты выбрала его. За встречу внесена предоплата. Я дала обещание, что ты — высший пилотаж.

— Эля…

— Что, Эля? Ты же не целка, Даш. Вполне себе взросленькая девочка. Да и Дмитрий, откровенно говоря, не самый плохой вариант. Будешь стараться — останешься в шоколаде. Он не требовал ничего сверхъестественного. Классику. Без извращений.

— Я хочу уехать…

Уже не прошу, а скулю, как побитый щенок. Мой дебютный выход в свет провален с треском.

— Прекрати истерику. Тебе нужны деньги? Нужны! Ты подписала договор? Подписала! Ты видела, что за нарушение платится огромный штраф? Видела! Несмотря на то, что ты дочь моей подруги — я не смогу сделать исключения. Помимо того, что ты уедешь ни с чем — уйдешь в сильный минус. Уверена, что именно это тебе и нужно?

Я часто и глубоко дышу, украдкой вытирая слёзы.

— Соберись и вернись к Дмитрию. Покажи, насколько сильно в нем заинтересована. Оргазм как-нибудь сымитируешь. Воспользуешься смазкой. В остальном — действуй по заранее оговоренной стратегии. Ничего сложного, Даша. Стоит один только раз перебороть себя — и дальше будет значительно легче. Уверяю тебя. Отзвонись, когда всё закончится.

Эля бросает трубку, а я продолжаю обездвижено стоять, не в силах сдвинуться с места и убрать телефон от уха.

И только приближающиеся твёрдые шаги за спиной заставляют меня отмереть и обернуться.