Эпилог

Прошел всего месяц с того момента, как я отправилась в отпуск. Все это время я путешествовала из города в город. Надолго я нигде не задерживалась. Максимум на пару дней. Не знаю, что я пыталась этим добиться. Может, возможность найти для себя что-то новое? Все это время внутри меня была какая-то опустошенность. Я понимала, что мне пора возвращаться, ведь там стоит бизнес. Конечно, я знаю, что за ним присматривают. Каждый день я разговариваю с подругой, интересуюсь ее жизнью и делами в ателье. Но возвращаться не хотелось. Я просто почувствовала свободу. И переезжая из города в город, где все такое незнакомое, я начинала задумываться, а не продать ли мне дом и ателье. Было бы неплохо перебраться в какой-нибудь тихий городок. Где нет никаких воспоминаний. Нет людей, которые будут смотреть на меня с сочувствием. И чем дольше я об этом думала, тем больше мне хотелось воплотить это. Въезжая в очередной город, я пыталась сориентироваться на улицах и найти гостиницу. Последние сутки я провела за рулем, не желая останавливаться. И сейчас жалею об этом. Усталость дала о себе знать. Голова гудела, тело ломило от долгого сидения в одной позе. Вот только этот маленький с виду городишка оказался настолько запутанным внутри, что я заплутала. – Ничего, Джек, скоро мы отдохнем, – проговорила, потрепав пса, который сидел на переднем сидении. Знаю, что он устал не меньше меня. Но ничего не могу с этим поделать. Надеюсь, что этот городок станет последним. Если он нам не понравится, то мы вернемся. Хотя вернуться все равно придется, чтобы разобраться с делами. Остановившись на очередной тихой улочке, я решила воспользоваться навигатором. Как бы я не была уверена в себе, отыскать в этом городишке хоть что-то наугад просто невозможно. Вот только я даже не успела разобраться с навигатором, как произошло нечто уму непостижимое. Задняя дверь машины открылась и под мой шокирующий взгляд, и под злобное рычание Джека, в нее забралась тучная фигура. В руках у него была огромная сумка. По широким плечам и тяжелому дыханию нетрудно было догадаться, что это мужчина. Не обращая внимания на пса и на мое удивление, мужчина поставил сумку на сиденье рядом с собой, захлопнул дверь и скомандовал. – Езжай! Моргнув растерянно пару раз, я все же смогла выдавить из себя. – Что? Я с изумлением смотрела на мужчину, не веря, что такие наглые люди еще существуют. Забраться в чужую машину еще и командовать. Нахал! – Оглохла что ли? – яростно рыкнул он, подаваясь вперед, от чего Джек, не выдержав, попытался накинуться на мужчину. Вот только он, тут же заскулив, спрыгнул с сиденья вниз, тут же притихнув. – Какого?!… – начала я, понимая, что он только что сделал. Он ударил мою собаку! Как только он посмел! Страха не было, была только злость. Он тронул то, что дорого мне! Да я сейчас плевать хотела на последствия! Обернувшись, я хотела сказать, чтобы он проваливал. Вот только все мое возмущение развеялось, а в горле застрял испуганный крик. Я испугалась! Потому что рассмотрела своего неожиданного пассажира. Его лицо было все разбито. Казалось, живого места на нем нет. Глаз опух, из губы сочилась кровь, на щеке ссадина и синяк. Когда-то белоснежная рубашка мужчины вся была испачкана кровью. Дыхание вырывалось из мужчины шумное, словно ему тяжело дышать. Почему-то услышав его голос, я подумала, что это мужчина средних лет, но я ошиблась. Он выглядит ненамного старше меня. – Жми на газ! – крикнул он, заставляя меня вздрогнуть. Не знаю, что с ним приключилось, однако сейчас ему явно не позавидуешь. Но я не собираюсь ему помогать! – Прошу прощения, но это не такси, так что вон! – бросила, разозлившись, указывая ему на дверь. Чужие проблемы меня волновали меньше всего. Со своими бы разобраться! – Женщина, тебе жить надоело? – рыкнул мужчина. – Езжай уже! Можно подумать из-за угрозы я сейчас испуганно брошусь выполнять его приказ. Ну нет, меня не так-то просто напугать! Я и не с таким сталкивалась! – Машина не тронется с места, пока вы в ней, – снова повторила, отворачиваясь от него, упрямо смотря на лобовое стекло. Мужчина выругался и откинулся на спинку, устало прикрыв глаза. Видимо, ему сейчас действительно плохо. Но даже это не заставит меня сменить гнев на милость. – Просто езжай, пожалуйста. Иначе… Он не успел договорить, поскольку тишину разрушил громкий свист, и в машину тут же что-то попало. Испуганно взвизгнув, я инстинктивно пригнулась. Я никогда не слышала выстрела, но сейчас это был именно он. Наверное, подобное трудно с чем-то спутать. – Теперь довольна? – рыкнул мужчина. – Если хочешь жить, езжай! – нетерпеливо прикрикнул он, снова подаваясь вперед. И в этот раз я не стала спорить с ним. Нажав на газ, я поспешила скрыться с этого места, поскольку звук выстрела повторился. Потом еще и еще. Понятия не имею, что происходит, но я впервые так сильно боюсь! – Что происходит? – спросила у мужчины, стараясь не паниковать. – А на что это похоже? – усмехнувшись, бросил он, после чего поинтересовался. – Аптечка есть? – Посмотри под сиденьем. Сердце от страха бешено колотилось. Руки дрожали, и чтобы не выдать этого, я сильнее сжала руль. Я старалась не думать о том, кто этот мужчина и почему в нас стреляли. Мне было страшно, но в глубине души я ругалась. На себя за то, что остановилась, на мужчину из-за того, что он выбрал именно мою машину, и на это чертов город, в котором решила остановиться. Услышав шипение мужчины, бросила быстрый взгляд на зеркало заднего вида. Мужчина расстегнул рубашку, и я едва не вскрикнула, заметив кровоточащую рану у него в боку. Он пытался перевязать рану, чтобы остановить кровь. – Куда ехать? – спросила, не выдержав гнетущую тишину. – Пока прямо, чуть позже будет перекресток, там повернешь направо, – быстро проговорил он, продолжая копошиться. Я безоговорочно выполнила все, что он сказал, испуганно озираясь по сторонам. Больше смотреть на мужчину я не решалась, опасаясь увидеть что-нибудь страшнее раны. – На следующем перекрестке налево, – бросил мужчина. Я думала, что за своим копошением он не следит за дорогой. Вот только это было не так. Продолжая молчать, я повернула, где он попросил. Перестав копошиться, он вдруг приказал… – Здесь останови. Снова выполнила приказ, в глубине души надеясь, что сейчас он выберется. И как только это произойдет, я с превеликим удовольствием покину этот город. И плевать мне сейчас хотелось на усталость, которая испарилась от страха. Лучше я и дальше буду прозябать в родном городе, чем снова подвергну себя опасности. Подавшись вперед, мужчина схватил меня за руку, вынуждая испуганно вскрикнуть. И тут же я почувствовала в ладони клочок бумаги. – Встретимся в этом месте завтра вечером, – сказал он, сжимая мою ладонь в кулак. Усмехнувшись, выдернув руку из захвата. Я поняла, мужчина собирается уйти, поэтому почувствовала себя более храброй. Смяв клочок бумажки, я не глядя, бросила его куда-то в ноги. – И вы думаете, что после всего этого я приду? – с сарказмом поинтересовалась, наблюдая, как мужчина нахмурил брови. – Даже не сомневаюсь в этом, – ответил он, как-то странно усмехнувшись, после чего быстро выскользнул из машины. Не теряя ни минуты, я нажала на газ, уезжая прочь. Я поверить не могла, что это произошло именно со мной. Руки до сих пор дрожат от страха, сердце бешено колотилось, в голове не было ни единой здравой мысли. Мне просто хотелось оказаться как можно дальше отсюда. И мне практически это удалось! Я была уже почти на окраине города, когда услышала детский плач. Сначала я подумала, что мне это показалось на фоне стресса. Но когда плач повторился, я испуганно нажала на педаль тормоза. Растерянно замерев, я попыталась понять, что происходит. Когда тихий плач перерос в громкий, я словно очнулась. Наконец, я поняла, что плач раздается в машине. Я оглянулась, заметив на заднем сидении большую сумку. Именно с ней мужчина забрался ко мне в машину! С ужасом я поняла, что плач раздается именно оттуда. Быстро перебравшись на заднее сидение, я дрожащими руками расстегнула молнию и с испуганным вскриком отпрянула от нее. Казалось бы, что сегодня я больше ничему не могу удивляться. Но снова я ошиблась. Собравшись с силами, я снова приблизилась к сумке и с неверием заглянула в нее. В ней находился младенец! Только сейчас до меня дошло, что мужчина очень уж быстро сбежал. В то время как забирался он в машину очень аккуратно, хоть и торопливо. А значит, он намеренно оставил сумку здесь. – Так вот почему он был так уверен, что я завтра приду, – пробурчала, смотря на младенца. Ребенок продолжал плакать. Дрожа от страха, я аккуратно взяла его на руки, желая успокоить. Совсем крошечный. Он дрожал и продолжал плакать. В этот момент даже я не смогла сдержать слез, не зная, что делать. Кто тот человек? Чей это ребенок? И как мне теперь быть? Бросить ребенка на произвол судьбы я не могу. Выполнить просьбу мужчины и встретиться с ним завтра? Или, быть может, стоит найти полицейский участок и отдать ребенка им? Но как я объясню, откуда он у меня? Тогда придется рассказать о случившемся. А это, значит, что быстро покинуть этот город, как я того хочу, не получится. Давно я не была в такой растерянности, не зная, как поступить. Плач младенца усилился, вырывая меня из размышлений. Он словно пытался напомнить мне о себе. Прижав ребенка к груди, я постаралась его успокоить. – Хорошо, давай подумаем об этом завтра. А сейчас нужно придумать чем тебя накормить, – проговорила, успокаивая то ли себя, то ли ребенка. Сейчас главное позаботиться о младенце и о том, где нам остановиться. Думать о том, что делать с подкидышем буду позже. Но как бы я не переживала и что бы не думала, я все же пришла на встречу в назначенное место и время. Вот только просидев там до закрытия, я так никого и не дождалась! – И что же мне с тобой делать? – тихо спросила, смотря на спящего младенца в моих руках.