Глава 29.

В ту ночь, после странного разговора с Рэилом я не могла уснуть, непонятный страх сковал мое сердце, а еще предчувствие чего-то плохого не давало покоя. Я старалась лежать тихо и дышать ровно, чтобы не выдать своего состояния. Как-то резко ушло доверие к этому парню, а ведь я думала, что он станет близким мне человеком, но видимо пора прекращать наше с ним общение. Подожду пока он уснет, и проберусь к Омару, он поможет мне выбраться из академии и спрятаться у Влады и Алана.

Однако, моим планам не суждено было сбыться. Рэил тоже не спал. Сразу после полуночи, парень поднялся с дивана и медленно подошел ко мне.

- Елена, ты спишь? – прошептал он.

- Нет, - не стала притворяться я. – Скорее всего он понимал, что я не сплю, как никак парень обладал магией.

- Давай сбежим вместе? – предложил Рэил. – У моей семьи есть деньги, они помогут нам, я обещаю, что буду любить тебя и беречь. Нас никто не найдет, ты сможешь спокойно жить, не боясь императора.

- Прости, Рэил, я не могу, - ответила парню сразу. – Ты же знаешь, я люблю ректора. К тому же я намного старше тебя, наверняка, и родители твои будут против.

- Я единственный сын, родители всегда на моей стороне, - возразил Рэил, - А возраст, это вообще ерунда.

- Послушай, Рэил, это ненастоящие чувства, мы просто слишком много времени провели бок о бок, к тому же первые чувства часто обманчивы.

- Я так и знал, что ты откажешь мне, поэтому прости, но я рассказал императору, что ты в академии. Он обещал мне тебя, после того, как расправится с ректором.

- Что? – я вскочила на ноги, разочарованно глядя на парня, в груди мгновенно образовалась дыра от обиды и неверия. Всё это время я считала его другом, а теперь он предатель, готовящий нам ловушку. Каждый его взгляд, каждое слово, что казались добрыми, теперь обернулись хищными клыками.

- Ты не можешь так поступить! - воскликнула я, голос мой дрожал от гнева и страха. - Ты не понимаешь, что делаешь? Император - это монстр!

Рэил лишь усмехнулся, его глаза горели жадностью.

- Я делаю то, что должен, – ответил он, как будто это всё было само собой разумеющимся. – Не ты ли говорила, что нужно бороться за свое счастье?

- Но не такими же методами? - я отступила назад, сердце охватил холод. Как мог этот парень так легко сдать меня? Он говорил о заботе, а сам предаёт меня в руки ужасного правителя. Словно затянувшаяся паутина, страх сковал мои мысли: мне нужно действовать, но как? Задерживаться здесь было опасно, и Омар — единственная надежда на спасение.

- Если ты действительно заботишься обо мне, отпусти меня, - прошептала я, чувствуя, как мои слова теряются в темноте комнаты.

Но теперь решение Рэила не имело значения, ведь за мной пришли. Дверь открылась резко, и в комнату вбежали четверо вооруженных людей, за их спинами стоял Алан, но он не мог ничего сделать, ведь это были люди действующего императора. Если бы в академии оказали сопротивление, могли бы пострадать студенты.

- Елена, держись, Марк придет за тобой, - крикнул мне вслед Алан, когда меня уводили из академии.

На улице нас ждал экипаж и еще около десяти вооруженных всадников. Меня куда-то везли около часа, а потом завязали глаза и куда-то вели, мы спускались по ступенькам куда-то вниз, я чувствовала затхлый запах подземелья, сырость кругом и стоны каких-то людей.

Меня толкнули в темное помещение, и двери за моей спиной с гулким лязгом захлопнулись. Я быстро попыталась собрать мысли, но страх заполнял каждый уголок сознания. Было слышно, как кто-то рядом шептал тихие молитвы, и этот звук немного успокаивал. Внутри меня боролись надежда и отчаяние: я не могла позволить Рэилу и императору сломить меня.

Сутки я провела в камере без еды и воды, жутко хотелось в туалет, но делать это на виду у других заключенных я не могла, по крайней мере пока могла терпеть. Конечно, никто из них не обращал на меня внимания, все они были истощены и просто лежали, без движения. Я тоже села спиной к одной из решеток, и даже начала засыпать.

Внезапно кто-то схватил меня за плечо. Я вздрогнула, но старалась не выдать своего испуга.

- Кто это? - думала я, когда за спиной прозвучал тихий голос.

- Не бойся, скоро здесь будет шумно, — прошептал мужчина. - Приготовься бежать.

- А что будет? – спросила я.

- Наш командир вытащит нас и всех заключенных, что смогут идти.

- А кто ваш командир?

- Генерал Арсон, слышала о таком?

- Если честно, нет. Я недавно в этой стране, - призналась я.

- А уже успела насолить императору? - усмехнулся мужчина.

- Да, он хочет через меня навредить ректору Дарскому.

- А ты? – удивился мужчина.

- Я его невеста, - сама не знаю, зачем говорила все это.

- В таком случае тебя точно освободят, ведь дочь нашего генерала учится в вашей академии.

Вскоре я услышала, как за дверями началась суматоха, крики и топот ног. Сердце забилось в унисон с надеждой: может быть, это было то, о чем говорил мужчина. Какое-то мгновение я задержала дыхание, готовясь к возможному побегу, ведь теперь у меня был шанс вырваться из этого подземелья.

Сквозь звук шагов за дверью пробивалась паника. Я прижалась к решетке, внимая голосам, которые становились всё ближе. Мужчина рядом шептал успокаивающие слова, его уверенность зарождала во мне надежду. Внезапно двери раскрылись, и в помещение ворвались бойцы, облеченные в военную форму.

- Вперед, - громко произнес командир, и его голос отозвался эхом в моем сердце. – Берите всех, кто может идти!

Мои ноги чуть ли не отказались меня слушаться от волнения, но, собравшись с силами, я встала. Мужчина схватил меня за руку, и мы двинулись к выходу. Столкнувшись с упорством стражников, вся комната наполнилась звуками боя. Я, пригнувшись, пыталась пробраться по темному коридору, оставшись незамеченной, вдруг над моей головой просвистел кинжал, я вжалась от страха в стену, и тут же меня кто-то толкнул.

- Чего стоишь, бежим, - послышался тонкий женский голосок.

Я не стала долго думать и разбираться в том, кто она, просто побежала вперед, слыша, как девушка бежит следом за мной. Мы мчались по коридорам, где каждый поворот мог стать последним. Сердце стучало в унисон с моими шагами, а адреналин стал единственным источником сил. Вдруг впереди раздался громкий звук – словно падение тяжелого тела. Я остановилась, не в силах сделать шаг, но женский голос за спиной словно толкнул меня.

- Не останавливайся! – крикнула она, обгоняя меня, и я послушно побежала вперед.

Следуя за ней, мы попали в просторный зал, где бойцы сражались с охранниками. Я смотрела на хаос вокруг: мечи скрещивались, и воздух наполнился шумом боя. Увидев свободный выход, я бросилась вперед. Нам удалось ухватиться за последние лучи надежды, когда мы свернули в тонкий лаз, что вел куда-то, главное, что там было тихо.

- Где-то там должен быть выход, - сказала девушка.

Мы сбавили скорость, так как в проходе было темно. Шли какое-то время молча, боясь создать лишний шум, но спустя примерно полчаса, я решилась задать вопрос.

- Кто ты? – прошептала я, и мой голос разнесся по катакомбам.

- Тише, - зашипела девушка. – Меня зовут Лея Арсон, и я вас знаю, госпожа Елена.

- Так ты дочь генерала и студентка академии Марка, то есть ректора Дарского? И это за тобой пришли все эти воины?

- Да, отец прислал за мной в академию карету, когда понял, что император что-то затевает, но по дороге на нас напали, император хотел через меня заставить отца выступить на его стороне, полагаю и вас использовали примерно также.

- Думаю да, - согласилась я.

- Нам нужно выбраться отсюда, пока еще не поздно, и дать знать отцу и ректору, что они могут свободно действовать, - Лея выглядела такой решительной, что я даже ей позавидовала. Вот что значит быть дочерью генерала.

Мы шли уже довольно долго, мои ноги гудели, сил не хватало, все-таки сутки в камере без еды, воды и сна давали о себе знать. Лея шла впереди, а я почти ползла за ней, особо не думая куда. Мы завернули за угол и на нас напали. Все произошло так быстро, что я не поняла, как оказалась прижата к стене, и у моего горла оказался холодный меч…