Глава 3

Опускаю глаза. Шаг назад… ещё один… Надо бежать. Сегодня меня почти сломали. Сил терпеть больше нет.

— Стоять! — слышу ледяной голос.

Не останавливаюсь. Ноги заплетаются. От нахлынувших эмоций меня шатает. Ужасно тошнит. Вокруг люди, однако плевать.

Рывок — и незнакомец тянет меня на себя. Я вскрикиваю от неожиданности и чуть ли не падаю.

Его пронизывающие глаза останавливаются на моих, будто пытаются что-то прочитать, найти ответ на вопрос, который я не могу даже сформулировать. Страх накатывает волной. Я стараюсь вырваться из его хватки, но проигрываю его силе и снова оказываюсь совсем близко от него.

Он прожигает меня взглядом. Как Каа, заставляет застыть на месте.

— Отпусти… те… — пищу я.

— Куда ты бежишь? — звучит как раскат грома среди ясного неба.

Я замолкаю. Чувствую себя пойманной в его объятиях птицей. И он не собирается меня отпускать.

Я знаю, что должна бежать от него, но ноги не слушаются. Да и разум твердит, что он найдет меня везде, где бы я ни спряталась. Время словно замедляется, и каждый миг растягивается до бесконечности.

Взгляд его неизменно холоден, в нем нет ни капли милосердия. Ему не жаль меня. Будто поставил перед собой какую-то цель, и ему все равно, сколько таких вот птичек он уничтожит по дороге. Пульс бешено бьется в висках, дыхание становится все тяжелее. Я пытаюсь собраться с мыслями, но чертов страх нависает надо мной, как черная туча. Не могу разумно мыслить. Не могу ни о чем думать. Будто загипнотизированная, смотрю в его дьявольские глаза.

Он отходит, тянет меня за собой. Я как безвольная кукла тянусь за ним, пытаясь поспевать за его широкими шагами. Он открывает дверь автомобиля и без малейшего усилия толкает меня внутрь. Ощутив легкий удар в спину, я падаю на сиденье.

Я трясусь от страха и боли, которую причинил мне Влад. Глазами ищу спасения, но его нет. Сегодняшний день обещает уничтожить меня и окончательно лишить гордости. Оставить воспоминания, которые я, наверное, никогда не забуду.

Он садится за руль и поворачивает голову. Скользнув по мне раздраженным взглядом (дескать, какого черта я позволил тебе, грязной идиотке, сесть в мою машину), склоняет голову набок и хмыкает. Потом отводит глаза. А я так и смотрю ему в лицо: сосредоточенное, безэмоциональное.

— Отпустите… Куда вы меня везете?

Тянусь к ручке, но машина плавно трогается с места. Понятия не имею, для чего я это делаю, просто действую на автомате. Разум затуманен. В голову не приходит ничего другого. Вздрагиваю, услышав щелчок блокировки. Этот звук — как приговор. Я в его власти, и ни крик, ни сопротивление уже не имеют смысла.

Он снова поворачивает голову и смотрит мне в глаза. Опять погружает меня в свой ледяной, пронзительный взгляд.

— Адрес назови. — Его голос резок, как удар. Он не предполагает моих протестов и звучит так, словно весь мир зависит от этого мужчины. И мое будущее тоже.

Дрожь охватывает тело, волоски на коже встают дыбом. Я заставляю себя собраться. Одной рукой вцепляюсь в ремешок сумки, вторую сжимаю в кулак, до боли впиваясь ногтями в ладони.

«Адрес! Надо назвать адрес!» — шепчу мысленно, но из головы будто все стёрлось. Ничего не помню.

Опускаю голову, пытаясь дышать так, как видела в кино — часто-часто.

Домой ехать нельзя. Влад может появиться там в любое время. А видеть его нет ни сил, ни желания. Вообще вспоминать о нем не могу. Ладонь непроизвольно ложится на лицо, которое горит от его ударов. Я его не прощу. Никогда.

— Пушкина… улица, — выдавливаю из себя. — Напротив центрального парка. Жилой комплекс, — называю адрес Сони. Мне необходима ее поддержка.

Мужчина молчит. Вжимает газ до пола. Я обнимаю свои плечи и зажмуриваюсь. Потому что страшно.

Боже, как все началось? Зачем этот человек лапал меня? Он что, взял бы меня прямо там, в своем кабинете на столе, не будь я девственницей? Серьезно? Без моей воли?

Оглядываю салон. Каждый элемент кажется идеальным, а я — просто противоречие этой безупречной картине. Ноги грязные, туфли испачканы до неузнаваемости, а любимая юбка теперь больше похоже на тряпку, чем на наряд, который я сегодня с удовольствием надевала. И дорогущий пиджак, принадлежащий этому человеку, тоже в грязи. Не отстирать!

Тяжело сглотнув, отворачиваюсь к окну и вижу в стекле свое отражение. В лице больше нет уверенности. Серая мышка, которая попала в мышеловку. Зачем он заставил меня сесть в его машину в таком виде? Опасный, пугающий мужчина… Его жесткость, его резкость, его ледяной взгляд заставляют меня трястись от страха. Никогда я не чувствовала себя настолько ничтожной, запуганной и ни на что не способной. Я ещё помню, как он смотрел в кабинете: его глаза словно сканировали меня.

Господи, внутри всё сжимается, когда перед глазами встает та картина.

Стискиваю сумочку, стараясь не думать о том, что было до этого. Рычание мотора — словно напоминание о том, что он до сих пор рядом со мной. И от этого «рядом» мне неуютно. Адски страшно.

Сейчас я не похожа на ту красивую девушку, что любит фотографироваться и публиковать фотки в социальных сетях. Я терзающая себя вопросами беззащитная мышка, не имеющая ни малейшего представления о том, зачем она понадобилась этому обеспеченному и сильному мужчине. Не подходящая этому шикарному автомобилю и человеку в нем.

Полнейшая тишина. Почти отключаюсь, но очень стараюсь удержаться на этой грани и не заснуть. Я не спала целую ночь. Готовилась к лекциям, рано утром поехала в университет и до обеда торчала там. А потом работа… До глубокой ночи и без отдыха! Ладно, это же мой ежедневный ритуал, я привыкла! Но сегодняшняя ночь высосала из меня всю энергию.

Мужчина останавливает машину. Я оглядываюсь и понимаю, что это та самая улица. Снова слышу щелчок — он разблокировал двери. Скорее! Надо скорее вылезти отсюда, побежать в квартиру Сони и переодеться. Я вся мокрая, пусть и не чувствую холода, потому что салон автомобиля неожиданно теплый. Или это рядом с ним мне жарко?

— Зачем? — еле шевелю губами, краем глаза заметив, что мужчина откидывается на спинку сиденья. Я смотрю перед собой.

— Выходи, — слышу в ответ хриплое. — Иначе ты сюда больше не вернёшься.

Этих слов достаточно, чтобы открыть дверь и выпрыгнуть из салона. Бегу! Я бегу к подъезду, нажимаю на кнопку домофона. Едва подаю голос, как дверь открывается. Лечу на третий этаж, не оглядываясь.

— Боже, Мелисса! — Сонька закрывает рот ладонью. Ахает и в шоке быстро-быстро моргает. — Что с тобой случилось?

И это она еще не смотрит на мою одежду. Ее взгляд прикован к моему лицу.

— Кто с тобой так?

Сбрасываю обувь, туда же, прямо на пол, швыряю сумку. Бегу в ванную и закрываюсь там. Снимаю одежду: юбку, пиджак, белье… Включив воду, становлюсь под струи.

Боже… как же приятно!

Несколько раз мою волосы, тру мочалкой тело. Чувствую боль на лице, но не подаю виду. Но обмотавшись полотенцем и останавившись перед зеркалом, прихожу в ужас от увиденного.

Не щеке — отпечаток пальцев Влада. Бровь треснула. На лбу небольшая рана — это когда я так сильно удариться успела? Или… Черт! У меня же синяки будут! И они вряд ли исчезнут в течение двух-трёх недель. Боже, судя по красноте и припухлости под глазом, у меня ещё и фингал появится. Видимо, туда Влад тоже ударил.

Сукин сын! Никогда не думала, что Влад на такое способен.

С одной стороны, я проклинаю того мужчину за то, что так со мной обошелся. А с другой… Если бы не та ситуация… я бы не увидела истинного лица Влада.

— Мелисса! — слышу нетерпеливый стук в дверь.

— Да, сейчас. — Я выхожу, чувствуя, как вот-вот расплачусь.

— Все хорошо, Мел, — шепчет подруга, прижимаясь ко мне.

Из горла вырывается всхлип. Я рассказываю ей все! С самого начала и до того момента, как оказалась тут, в ее квартире. Соня молчит, переваривая мой рассказ. Не знаю, о чем она думает, но отчётливо вижу на ее лице удивление.

— Как того мужика-то звали? — единственное, что она спрашивает.

— Не знаю… — Я мотаю головой. — Без понятия, Сонь.

— Может, это владелец того заведения?

— Я о нем и думать не хочу! — Положив голову на плечо подруги, я тихо плачу. — Этот день… я никогда не забуду.

— Вот мразь этот Влад! — Подруга шипит змеёй. — Клянусь, брата на него натравлю. Пусть преподаст урок. Ишь ты, какой сильный! На беззащитную девушку руку поднял!

— Не нужно, Сонь. Бог ему судья. Не хочу иметь с ним дел, слышишь? Ни видеть, ни слышать! Надеюсь, он больше не появится в моей жизни. Меня тошнит, едва я вспоминаю его лицо.

Где-то раздается трель звонка, и это точно мой телефон. Он в сумке, в коридоре. Соня идет за ним, и возвращается, ругаясь.

— Гондон! — психует она, и я понимаю, что это Влад.

— Не отвечай, — прошу ее.

Вскоре Владу надоедает мне звонить. Беру смартфон и открываю сообщения. От Влада их целых семь.

«Вот ты шлюха! Я тебя опозорю!»

«Дрянь! Завтра о тебе весь универ будет говорить».

«За сколько легла под другого, признавайся! Я же все равно узнаю!»

Какая грязь… Остальные не дочитываю. Открываю уведомление — на карту упали деньги. Немаленькая такая сумма. Если пару минут назад я мечтала просто вырубиться, чтобы на несколько часов освободить мысли от воспоминаний о сегодняшнем дне, то сейчас сон будто рукой сняло.

— Охренеть! — Соня видит то же самое. — Откуда?

— Не знаю… — шепчу, тяжело сглатывая. Во рту горечь.

— Он точно хозяин того ресторана!

— Наверное, извинение за то, что он пытался сделать в кабинете, — горько усмехаюсь я. Откидываюсь на спинку дивана и зажмуриваюсь до белых кружков перед глазами. — За моральный ущерб деньги послал?

Вскакиваю, когда телефон начинает звонить в руках. Первая мысль — это точно незнакомец. Но нет. Чертов Влад. Чтоб ты подох! Аж сердце заколотилось!

— Давай я отвечу?

Мотаю головой.

— Я сама. — Принимаю звонок и включаю громкую связь. Слышу, как орет Влад:

— Сука! Дрянь! Я же тебя уничтожу!

Молчу.

— Ебарь кто? Отвечай, сучка! Уничтожу, слышишь?! В универ прийти не сможешь! Стыдно будет! А, нет! Шлюхам же никогда не стыдно! Но я сделаю так, что ты из этого города сбежишь!

— Полегче, — шиплю, втягивая воздух сквозь стиснутые зубы. — Клянусь, Влад, я тебе ноги переломаю, если ты ещё раз встретишься на моем пути, понял?

Сбрасываю и отправляю его номер в черный список. Не знаю, откуда появляется уверенность. Я теперь без работы и вряд ли выйду из дома в ближайшее время. Даже не знаю, что меня ждет, когда я переступлю порог университета. Ни капли не сомневаюсь, что Влад успеет распустить грязные слухи. А он у нас известная шишка. Естественно, его поддержат.

— Не думаем о плохом, — будто прочитав мои мысли, просит Соня, гладя меня по волосам. — Я с братом поговорю, Мелисс. Ты не переживай, ладно? Может, даже заявление в ментовку напишем, чтобы тот ублюдок не думал, что ты молчать будешь. Смотри, в каком состоянии твое лицо!

Я выдыхаю, встаю и иду в спальню. Ложусь на кровать.

— Завтра все обсудим, — шепчу перед тем, как закрыть глаза.

А рано утром просыпаюсь оттого, что Соня трясет меня за плечи.

— Блин, Мелисс! Тебе Милана звонит! — Она протягивает мне телефон.

Тру сонные глаза, распахиваю веки.

— Да, — отвечаю хриплым ото сна голосом.

— Где тебя носит?! — буквально рычит хостес. — Тебя тут босс спрашивает. У тебя полный день сегодня, забыла?! Уже обед, а тебя все нет!

— К-какой босс? — Я резко сажусь на кровати.

— Ну, какой-какой?! Которому ты вчера не ту бутылку виски отнесла! Он в бешенстве! Приезжай, и быстро!

Ага, блин! Прямо сейчас! Встану и побегу! Пошел он к черту! Босс, черт бы его побрал! Все из-за него!