Глава 5
О принце Ишшер сильно много говорить не стал. Отметил лишь, что Кутияр весьма властный и амбициозный фрасх, но вместе с тем уважает силу, чтит традиции и радеет за благополучие своей планеты и расы в целом. Именно эти, последние пункты давали нам надежду на то, что Кутияр не фыркнет презрительно на наше предложение (ведь именно фрасхи считались асами биотехнологий, а тут какая-то хвостатая пигалица) и не разозлится до открытого противостояния, узнав во мне Мелину, точнее её бывшего клона.
Конечно, все эти факторы были невероятно коварны, сложившись именно так, а не иначе, но выхода не было – мы были обязаны хотя бы попробовать.
- Мам… - задумчиво хмурясь, Лисса уже не была так в этом уверена. – А может, ну его? Ну, подумаешь, годик-другой… Чем-то он мне напоминает одного ученого, который приходил к нам пару раз в гости. Вроде умный и влиятельный, но такой неприятный, что лучше самому сделать, чем к нему обращаться. А?
- Солнышко, я бы и рада, но тут разговор идет не о годах, а о десятилетиях. Налаживание производства, обучение кадров и запуск опытных образцов – всё будет лежать на мне одной. А ведь ещё детей учить надо и контролировать Межгалактическое правительство. Я элементарно не справлюсь. Я верю в себя, я верю в нас, но кроме всего прочего я реально оцениваю свои силы. Я уже приступила к изучению всей доступной информации и её море. Да, нашей семье мы сделаем домашнего ИскИна за пару месяцев, не проблема. Биояхту можно вырастить за пару лет… имея всё необходимое, в том числе «родовые» ангары и куколки-зародыши. Но их нет. Ничего нет. А у нас масштабы не семьи, а планеты. Понимаешь?
- Понимаю, - насупившись, ребенок недовольно рубанула воздух хвостом. – Ладно, пусть прилетает в гости. Пообщаемся. Но если этот синий…
- Фиолетовый, - я не удержалась и поправила.
- Да хоть серо-буро-малиновый! Если этот Кутияр ибн что-то там посмеет на нас косо глянуть – я ему мигом покажу, кто на этой планете истинная Хозяйка! – воинственно сжав кулачки, Лисса прищурилась и резко сменила расцветку, став иссиня-черной. – Кстати, ты упоминала о приёмах самообороны… Как насчет того, чтобы меня немножко поучить?
Настрой юной воительницы позабавил. Эх, юность…
Хотя, что я вздыхаю? Сама такая же. Просто рядом с ней я почему-то чувствую себя как минимум на десяток лет старше.
Иногда.
Покосившись на Ишшера, отметила, что фрасх приятно удивлен, так что отказывать и скрывать не стала.
- Малыш, я уже переговорила с кузенами, они пообещали помочь. Кей и Сай очень умные и способные ребята, их с детства тренировали родители, так что на первое время, пока корпус не откроет на нашей планете филиал и не пришлет специалистов, они будут обучать тебя азам самообороны. Как ты на это смотришь?
Ребенок смотрел на моё предложение крайне положительно и остаток вечера мы посвятили более приятным вещам, чем обсуждение принца и прочих вопросов планетарного масштаба. Мы болтали о том, что скорее всего переедем в другой район (оптимальный по местам Силы), построим там себе свой собственный дом, сами сконструируем и создадим самого умного и совершенного домашнего ИскИна, родим Лиссе много-много маленьких братиков и сестренок…
Глюк робко пискнул, что хотел бы и себе подружку, на что получил ответ: «Будет тебе подружка!»
Эх, как бы я хотела заняться всем этим, минуя стадию «Становление и обустройство планеты и её жителей!».
Но увы…
Это была бы непозволительная роскошь.
- Спокойной ночи, солнышко, - оставив Глюка дочке, заранее договорившись, что он примется обучать её галакту, я постаралась унять хвост, чтобы он раньше времени не выдал моего нетерпения и намерений.
Получалось не очень хорошо, так что пришлось придерживать его рукой, не позволяя двигаться вообще.
- Спокойной ночи, - мы наговорились так, что Лисса уже еле ворочала языком, и отмахнулась от нас с видом «идите уже отсюда», но всё равно многозначительно прищурилась и добавила. – Я по утрам встаю поздно, так что можете тоже не торопиться. Всегда хотела братика!
- Лисса! – меня хватило лишь на одно возмущенное слово, потому то больше я ничего сказать не успела – Ишшер засмеялся, словно шутка невероятно удалась, заговорщически подмигнул великовозрастной чешуйчатой подстрекательнице, одним ловким движением закинул меня на плечо и отправился наверх.
Хм-м-м…
Ладно, сегодня шуметь не буду, уговорили.
А виды-то какие открываются, если вниз посмотреть! Ум-м-мопомрачительные!
Видами я наслаждалась весь путь из подвала на второй этаж, который был полностью наш. Семья Вильхо без возражений согласилась занять обе гостевые комнаты не первом этаже, даже не заикнувшись о том, что на втором не одна комната, а три. И две из них большую часть времени пустовали ровно с того дня когда мы изъяли из моего тела матрицу последней из древних нейясс, потому что я в тот же вечер пришла в комнату к Ишшеру и заявила, что он больше не смеет спать один.
И кто бы сомневался – фрасх в этом вопросе был полностью со мной согласен. Естественно, мы немного переделали спальню, разделив её на условные зоны, чтобы нам было комфортно обоим, его спальню оставили как запасную, а маленькую гостевую оборудовали под мой кабинет-медитационную, где я иногда корпела над вскрытием «умных» файлов и перенесению некоторых данных в Глюка. Рада бы и всё перенести, но это было невозможно – ИскИн фрасхов был неприспособлен для этих целей. Необходимо было создать уникальное для этой планеты существо с искусственным интеллектом и абсолютно нулёвой биоматрицей нового поколения. И опять всё упиралось в сотрудничество с принцем. Знания были, не было необходимого биоматериала, он элементарно вымер вместе с расой нейясс.
Зато он был на Краше.
Тьфу, опять мысли по кругу.
Так, а мы кстати уже дошли!
Закрыв дверь ногой, Ишшер плавно опустил меня на пол, но рук с талии не убрал, а затем и вовсе обвил бедро хвостом. Прищурился с «той самой» ухмылкой…
- Чур, я первая в душ! – не собираясь поддаваться (хотя так хотелось!), я со смехом вывернулась, затем ловко увернулась, когда меня попытались с протестующим рычанием захватить и с задорным визгом рванула в сторону ванной комнаты.
О том, что нас услышат – я не переживала, изоляция была превосходной. А если и услышат – их проблемы, поселок большой, пустующие дома в наличии.
- Поймал!
Эх…
Вздохнув с показной грустью, когда меня действительно поймали, но уже в ванной, вырываться не стала, а наоборот – прислонилась спиной к охотнику и, слегка обернувшись, с удовольствием потерлась щекой о его грудь, заурчав как кошка. О, да-а-а…
Как же меня возбуждают подобные игры!
И судя по глухому стону-рычанию – не меня одну.
В итоге водные процедуры затянулись, перемежаясь поцелуями и всевозможными ласками, от которых кружилась голова, и захватывало дух. С каждым разом было лишь острее, чувственнее и удивительнее.
Да, удивительное рядом…
Я видела звёзды, я слышала потоки энергий, я чувствовала, что наша близость - это не просто какой-то там банальный секс и даже не любовь, а нечто такое, чему на этом языке просто нет названия. Это было такое потрясающее единение самих душ, что обычные слова, произнесенные вслух, были сухими и блеклыми и не могли выразить даже сотую долю тех чувств и эмоций, в которые мы погружались.
В какой-то момент я не удержалась и понимая, что если не сделаю этого сейчас, то потом будет поздно и момент окажется упущен, послала неожиданно робкую мысль Ишшеру. Любимый удивился. Очень! А затем так ярко обрадовался, что у меня защемило в груди. Родной мой… Самый-самый!
Как же я тебя люблю!
Утро, как и предрекала одна маленькая хвостатая врединка, для нас наступило о-о-очень поздно.
Ну и ладно, нам позволительно, всё-таки молодожены, как-никак.
- Доброе утро, му-у-уж, - лениво потянувшись, я обнаружила себя лежащей на фрасхе. При этом он уже не спал и рассматривал меня такими влюбленными глазами, что я аж смутилась. Поёрзала от неловкости, но тут же замерла.
Это то, что я думаю?
Пресвятая биоматрица, да когда ж я краснеть разучусь-то?!
- А мне очень нравится, - обняв меня не только руками, но и биополем, Ишшер подтянул меня повыше и жарко зашептал прямо на ушко, которое моментально стало пунцовым. – Когда ты краснеешь, то становишься собой. Маленькой, юной и неискушенной ящеркой, которую необходимо беречь от окружающих бед и невзгод. В остальное время ты, увы… Сиятельство. Кстати, Сиятельство, покажи-ка мне свою попку!
А?
Наверное, я ещё не до конца проснулась, потому что переход от комплиментов к действию, а именно развороту моего тела на сто восемьдесят градусов и подмятию его под большое синее тело, был неожиданным. Но затем, когда Ишшер начал урчать от удовольствия, я поняла, почему меня так необычно поглаживают – словно обводя бесчисленные завитки.
Блаженно потянувшись, повернула голову набок и покосилась на счастливого муженька. Наверное, именно так выглядит эйфория. Глуповато немного…
- Эй! – За мои крамольные мысли меня шлепнули по той самой попке. Затем поцеловали. Туда же. – И-и-ишшер-р-р!!!
- М-м-м?
Нет, мы так вообще сегодня из спальни не выйдем! Я ж его сейчас… сама…
Раз десять, не меньше!
Коварный план созрел в одно мгновение и, вспомнив всё то, чему меня так настойчиво учили в корпусе, я провела контратаку и с победным воплем оседлала своего благоверного.
- Да!
- Нда? – почему-то он не выглядел обиженным. Наоборот, иронично прищурился, а затем сложил руки на груди. – Уговорила. Кстати, продолжить не получится, гости внизу уже минут тридцать собираются с духом и решают, кто поднимется, чтобы нас разбудить.
Ну и как в таких условиях думать о прекрасном?
Расстроившись, но не сильно (всё-таки ночь была удивительной и я мысленно согласилась сама с собой, что потерплю до вечера), я не удержалась и широко улыбнулась.
- Ладно, но прежде чем мы к ним спустимся, ты тоже покажешь мне свой зад! Я хочу это увидеть!
- Да, без проблем!
Подтвердив слово делом, Ишшер аккуратно пересадил меня с себя на кровать и преувеличенно небрежно перевернулся.
Фогхт меня задери, как же это невероятно!
Сглотнув от разом нахлынувших эмоций, я протянула руку и благоговейно провела пальцами по его спине. Плечи, лопатки, вся спина и даже часть ягодиц – всё это великолепие покрывала одна огромная татуировка. Брачная татуировка, изображающая черную шайгосс. На синей коже это смотрелось невероятно красиво, а когда фрасх чуть дернулся от щекотки, показалось, что хищник тоже зашевелился, оживая прямо на глазах. Огромный, могущественный и величественный.
Прямо как я.
Хихикнув, закусила губу. Конечно, Ишшер всё слышал, но не мешал мне насладиться моментом. Мой.
Только мой!
- Ты самый красивый муж!
- Стараюсь, - наконец перевернувшись на спину, Ишшер вновь притянул меня к себе. – А ты самая замечательная жена. Кстати, угадай, кто у тебя на спине. Нет, не подглядывай!
Немного озадачившись, потому что до его вопроса даже не задумалась, кто конкретно у меня там может быть вытатуирован, я попыталась выстроить логическую цепочку. Получалось не очень. По идее там должна быть буква и тотем супруга. Но Ишшер уже далеко не тот фрасх, который служил принцу – он почти такой же измененный, как и я. И сильнее себя прежнего как минимум в разы.
- Ладно, сдаюсь, - с осуждением поджав губы, когда он мотнул головой, мол «нет, угадывай», я фыркнула через нос и выпалила первое, что пришло в голову. – Ладно, сам виноват! Если это не самец шайгосс…
Его улыбка стала шире и почему-то коварнее…
- Шутишь?!
Ещё шире…
- Я хочу это видеть!
Сорвавшись с постели, я в два счета добежала до гардеробной и уже там начала рассматривать своё отражение. Ого! Это действительно был шайгосс. Самец с большой буквы. Черный, с невероятными радужными переливами по чешуйчатой шкуре, выполненной так тщательно, что можно было рассмотреть каждую чешуйку. Крупный, мощный и… заботливый. Стоило мне всмотреться в синие глаза зверя, отражение которых я смогла поймать в зеркале, как меня сразу же окутало теплом и защитой.
Фогхт, я сейчас снова слезу пущу! Какая-то я в последнее время чересчур сентиментальная стала, просто ужас.
- И я даже догадываюсь, почему… - Ишшер подошел бесшумно, причем тоже не потрудившись одеться, как и я. И теперь стоял позади и с многозначительной улыбкой смотрел на меня через отражение.
- Почему? – думать и догадываться я не хотела. Хотя, кажется, оно само… уже догадывалось.
- Именно потому, - кивнув, фрасх ободряюще подмигнул, а затем расположил свои огромные ладони на моей узкой талии. Сейчас, разглядывая в зеркале нас двоих, я по-настоящему понимала, кто из нас глава семьи.
И это точно не я.
Но почему я не против?
Прикрыв глаза, я со счастливым вздохом откинулась на грудь супругу. Ладно, ты прав. Я целый месяц думала об этом, рассматривая, как быстро растет в саркофаге наша малышка, и тело решило за разум, который всё ещё сомневался. Я хочу детей. Наших детей.
Разумом я понимаю, что сейчас не время, что всё слишком зыбко и вообще, просто опасно, но… Но когда наступит «то самое» время, когда ни один из этих отягчающих факторов не будет нам мешать? Я не знаю.
А ты?
- А я сделаю всё, чтобы наша семья была большой, дружной и счастливой, - поцеловав меня в макушку, Ишшер неожиданно легонько шлепнул меня по попе. – А теперь, Сиятельная моя, давай уже накинь на себя что-нибудь, а то…
- М-м-м? – игриво поведя плечиком, я рассмеялась, когда он с удовольствием повелся на провокацию и глухо рыкнул. А затем тихо взвизгнула, когда он шутливо укусил меня за ухо и тихо прошипел, что всему есть предел, а у нас практически под дверями уже целая делегация. – Эх… О! Кто там хотел стать моим представителем? Дерзай! Я в тебя верю!
О, этот скептичный взгляд!
- Лентяйка.
- Поклеп! Я очень даже работящая женщина! – подняв палец кверху, я уже тише добавила, отправившись на поиски того самого «чего-нибудь». - Но всему есть предел. И вообще, у меня сегодня выходной.
- Примешь и свободна.
- И почему я в это не верю?
Так, тихо бурча, хотя это было в принципе бессмысленно и мы оба это прекрасно понимали, я оделась, не заметив, как оделся и фрасх. Сегодня я решила, что опасаться нечего и не стала натягивать комбинезон, ограничившись легким зелёным платьем на тонких бретельках. Всё равно сниму, как только выпровожу незваных гостей!
Коварно ухмыльнувшись, я послала своему обожаемому молодожену воздушный поцелуй, тихонько подкралась к двери и одним рывком распахнула её настежь. Да, делегация имела место быть.
- Всем привет! Что пришли?
Трейси переглянулась с Элисс и они обе с абсолютно одинаковым осуждением посмотрели на меня.
Аж обидно стало.
- Что?
- Дорогая, у нас к тебе разговор, - широко и воодушевленно улыбнувшись, что намекнуло на серьезную продолжительность разговора, эльдивианка кивнула на лестницу. – Может, пройдем в кабинет? Я понимаю, мы вас отвлекли от невероятно важной беседы… - косой взгляд достался мелькнувшему в поле зрения фрасху, одетому лишь в брюки. – Но ты сама вчера упомянула, что с утра уделишь нам внимание.
- Элисс, а можно не так высокопарно? – скривившись, как от прокисшего десерта, я приставила два пальца к виску и изобразила выстрел. – Знаешь, где у меня уже эти «культурные речи»?
- Милана! – это возмутилась уже Трейси.
- А что Милана? – Старейшине достался жалобный взгляд. – Да, я круче всех. Да, я могущественнее всех. И вообще, бесценная особь. Умная, уникальная, и всё такое прочее. Но могу я хоть раз покапризничать?!
- Нет! – это рявкнули в голос обе белокурые леди.
Хм-м-м…
Заговор?
Подозрительным прищуром пройдясь по лицам собеседниц, я увидела лишь абсолютно одинаковые выражения искренней заботы. Ага. Обо мне. Понятно, сговорились.
- Хорошо, уважаемые кери, раз вы настаиваете на аудиенции, я приму вас, - решив, что капризничать можно разными способами, я вспомнила годы, проведенные под неусыпным контролем Фрэи. Тогда из нас готовили наследниц аж целой БиоИмперии барона Иш'Схеша. Мы знали всё, что положено было знать юной кери. Этикет, светскую речь, умение уходить от ответа и улыбаться, когда хочется убить. Помню, всё помню.
Но фогхт их побери, как же не хочу пользоваться этими знаниями вновь!
В кабинет я спускалась молча и величественно, именно так, как подобало «даме моего статуса». С каменным выражением лица села за стол, жестом указала просительницам занять кресла и улыбнулась строго по этикету – лишь уголками губ.
Ни один нюанс не ушел от внимательных взглядов Трейси и Элисс, так что присаживались блондинки настороженно и, кажется, уже жалея о своем поспешном решении призвать меня к порядку.
- Итак… - естественно, как хозяйка не только дома, но и положения, я начала первой. – Слушаю вас. Кто начнет?
- Милана… - попытавшись обернуть грозящую выйти из-под контроля ситуацию в шутку, Старейшина немного неестественно улыбнулась. – Прости, я не хотела на тебя давить. Просто это действительно очень важно, а ты ведешь себя так…
- Я веду себя в пределах допустимого, - раздраженно оборвав, я похолодела взглядом и вместе с этим понизилась температура и в помещении. Всего на несколько градусов, совсем не критично, но женщины это заметили и Элисс даже поёжилась. – Я не хамлю, не грублю, не качаю права, не требую невозможного. Я прислушиваюсь к вашим советам и пожеланиям, если они не противоречат моим целям. И вы прекрасно знаете, что я именно та – кого вам уже несколько столетий обещала Мать. Я та – кого вы сами создали. Я та – кого вы заслужили.
Саркастично усмехнувшись, я откинулась на спинку кресла и закинула ногу на ногу, расположив руки на подлокотниках и не мешая Старейшине мысленно материться.
А кто сказал, что я белая и пушистая?
Секунд тридцать в кабинете стояла звенящая тишина.
Трейси старалась, но не могла справиться с эмоциями, и ей на помощь пришла эльдивианка, а у меня уже который раз мелькнула мысль, что дамы неплохо спелись.
За моей спиной.
- Милана, извини за настойчивость, но это действительно важно, - сдержано улыбнувшись, Элиссана вынула из нагрудного кармана лист, сложенный вчетверо и протянула мне. – Более полную информацию по всем интересующим нас вопросам уже собирает юридическая служба корпуса, а здесь частное обращение. Оно тебя удивит… Но меня просили лично.
О? Я уже удивлена. Обращение на бумаге? Частное?
Можно сказать, я даже заинтригована.
Приняв листок, я не удержалась и мгновенно провела анализ бумаги и чернил. Паранойя, которую я усиленно взращивала в себе последние недели, дала знать, но ничего опасного я не обнаружила. Ла-а-адно…
Быстро пробежавшись по строчкам, написанным ровным, мелким почерком, я остановилась примерно на середине. Подняла удивлённый взгляд на Элисс… Она немного смущенно кивнула.
Ладно, заново.
Второй раз я вчитывалась в послание уже более внимательно и вдумчиво.
Неожиданно. Весьма неожиданно.
И нереально оперативно.
Отложила листок и начала тяжелым взглядом буравить Старейшину. Та от такого неожиданного поворота даже слегка струхнула. Сглотнула и едва ли не шепотом спросила:
- Что?
- Вы знали? – я кивнула на сиротливо лежащий на девственно пустом столе белоснежный лист.
Сначала она хотела увильнуть от ответа, но мой взгляд стал тяжелее.
В итоге Трейси пришлось кивнуть. Интересно. А зачем так бояться? Я ведь ничего такого не имела в виду. Или от меня скрывают что-то ещё?
- Элисс, а теперь своими словами. Пересказывать то, что написано на бумаге, не стоит, я читать умею. Расскажи мне то, что написано между строк.
Лишь после того, как я произнесла последний звук, я перевела взгляд с начавшей покрываться липким потом Трейси на чуть более спокойную Элисс. Нет, что-то тут не чисто. Почему Старейшина так нервничает? Дело-то и яйца выеденного не стоит!
Эльдивианка тоже слегка стушевалась под моим взглядом, но прежде чем приступить к озвучиванию ответа, отвела взгляд и просительно пробормотала:
- Милана, а ты не могла бы вернуться в прежний вид? Если честно, то сейчас рядом с тобой очень страшно.
М?
Удивленно глянув на свои руки, озадаченно нахмурилась. Странно. Это когда я успела сменить расцветку? А хотя бы даже и так. Они уже видели меня в облике шайгосс. Неужели я стала ещё страшнее?
Вопрос настолько меня захватил, что я решила выяснить ответ сейчас же.
- Секунду.
Торопливо встала из-за стола, вышла в коридор, нашла ближайшее зеркало… И скептично скривилась. Да-а-а, красотка! Теперь понятно, почему они бледнели и мялись. Дело не в цвете коже и даже не в черной чешуе, отливающей перламутром, а в невероятно жестоких, звериных глазах.
Холодных, змеиных глазах.
Такое неподготовленному человеку увидеть – инфаркт обеспечен!
Ладно, пойду извинюсь, что ли… Хотя нет, не буду. Сочтем это за профилактику.
Прикрыв глаза, я сделала несколько дыхательных упражнений, вернула коже розовый цвет, а глазам естественный человеческий облик и только после этого как ни в чем не бывало вернулась в кабинет.
Устроилась за столом, снова откинулась в кресле, а затем широко и доброжелательно улыбнулась.
- Так на чём мы закончили?
Элисс немного настороженно кивнула на листок.
- Ах, да! А теперь своими словами – почему кер Кари желает переехать на Теол, причем на постоянное место жительства, хотя у него своя ферма, причем не слишком близко?