Глава 4. Оборотень оборотню рознь
Николя
Девушка замерла и не реагировала ни на что. Она вперилась в свой зеркальный артефакт стеклянным взглядом и плакала. Слёзы текли по её лицу, смывая краску с глаз и делая её такой… трогательной. Захотелось стереть с неё всё это, посмотреть, какая она на самом деле. Не думая о последствиях, я наклонился к ней, прикоснулся к щеке и… активировал заклинание очищения. Миг, и передо мной милая, юная и очень красивая девушка. Совершенно другая без всей той краски, что скрывала её истинные черты.
Не успело моё сердце дрогнуть, как меня снесло к стене. Клыки впились в вовремя выставленную руку (не будь я так расторопен, то они были бы уже в горле!), голубые глаза светились бешенством.
Шварк, он порвал мой костюм. Два костюма: один на мне и второй на себе в процессе трансформации.
От последней мысли я так разозлился, что не рассчитал силы и… отшвырнул его слишком сильно. Дом дрогнул, Карина свалилась со стула и очнулась.
— Что ты наделал? — закричала она пронзительно.
— Защитил свою жизнь, — огрызнулся, одновременно доставая лекарский артефакт и прикладывая к раскуроченной волчьими зубами руке.
Вервольф сдавать не собирался. Он вскочил, как ни в чём не бывало, отряхнулся и вознамерился повторить нападение. Но я ведь теперь магистр высшей степени, мне ли бояться какого-то волка, тем более что он далеко не альфа и даже не бета.
Он так и застыл в мощном прыжке. Повис в воздухе, причём красиво, я даже залюбовался.
— Ма-ма-мамочки! — пролепетала Карина, глядя на его оскаленную морду, и закатила глаза.
Я еле успел смягчить удар воздушной подушкой, а ещё подхватить магией артефакт, выпавший из её ослабевших рук. Так и оставил висеть его в воздухе на пару с вервольфом, сам же поднялся, подхватил деву на руки и понёс в сторону кровати. Уложил на то самое покрывало, на котором сам совсем недавно спал. Вспомнил, как мне было холодно, накрыл своим плащом и решил поговорить с вервольфом по душам.
— Ну что, успокоился? — я аккуратно поставил его на пол и разморозил голову.
Тот низко зарычал, пытаясь задавить меня басами.
Ха, да я даже бету умудрился облапошить, причём с куда меньшими магическими силами, нежели обладаю сейчас!
— Не рычи, и не таких уделывал, — ответил спокойно, но с такой сталью в голосе, что волчок прижал уши. — Второй раз одежду давать не буду, так что ходи в шкуре. Посмотрим, насколько она впечатлится перспективами стать парой мохнатому тебе.
— Нечего было к ней прикасаться! — отгавкнулся волк. — Ты играл на моих инстинктах.
— Да больно надо на чём-то там играть, — фыркнул в ответ. — Но имей в виду, деву тебе на растерзание не отдам. Только добровольный союз, и тебе придётся попотеть, чтобы убедить её быть с тобой, уж я-то вижу, как она напугана.
И вообще, при мысли о том, что этот блохастый надругается над ней, а она вряд ли воспылает к нему симпатией после всего происшедшего, у меня сжимались кулаки.
Странно, учитывая, какое мерзкое впечатление она произвела, когда мы только встретились.
— Никто не может встать между вервольфом и его парой, — вновь взрыкнул Торбанд. — Это инстинкт, вам, одноликим, не понять!
— Ну, так и ищи себе пару среди своих, — признаться, он меня уже достал. — Зачем тебе понадобилось вызывать человеческую деву да ещё и из другого мира? Ты думаешь, я дурак? Не знаю, как у вас там устроено? На людях вы женитесь крайне редко, в основном на магинях. Зачем тебе понадобился этот сомнительный поиск, что, волчицы ни во что не ставят?
Волк недовольно рыкнул, дёрнулся, но кроме головы всё остальное осталось недвижимым.
Похоже, я нащупал у него слабое место!
— Я хотел себе пару с Земли, как у брата, — упрямый мальчишка продолжал упорствовать, несмотря на откровенно слабое положение. — У Амана тоже жена оттуда. Они просто невероятные! Я тоже такую хочу.
М-да, молокосос у альфы рос. Шварк, как же хочется стукнуть его хорошенько и отправить братцу, чтобы приглядывал получше, но нельзя. В смысле мне появляться в Архельдоре нельзя. То, что ко мне ещё не пришли предъявлять претензии по поводу Кьярваля, которого я когда-то облапошил — большая удача. Идти же в логово к настроенным против тебя оборотням — несусветная глупость.
Поэтому придётся терпеть его присутствие и в то же время оберегать Карину от изнасилования. Возможно, я преувеличиваю или вовсе не прав, и она его пара, но то, что у этого дебила нет тормозов — никаких сомнений.
— Расскажи-ка мне поподробнее об этих славных жёнах, — я, конечно, слышал, что жена альфы Архельдора, а так же дракона-хранителя с Земли, но без подробностей.
— Пока я обездвижен, ничего говорить не буду.
Что ж, логичный ответ.
— Обещай, что не тронешь Карину без её согласия, — выдвинул своё условие.
Торбанд недовольно насупился, но кивнул. Я полностью снял с него обездвиживание, но на всякий случай поставил защитный экран вокруг кровати. Мало ли…
А потом он поведал мне о том, как прекрасна, умна и талантлива Рената — земная супруга Харальда, правителя Архельдора, как чудесна Диана, пара радужного дракона — тоже девушка с Земли. С последней я был лично знаком, а вот истинную пару главного вервольфа не знал.
С одной стороны, я понимал, почему этот молодой волк возжелал себе экзотики, с другой — меня сильно интересовали методы, какими пользовался его помощник. Какой-то маг, чьё имя он не выдал, ибо дал клятву на крови. Впрочем, у меня был отпечаток его волшбы, и пусть мне она не знакома, я всегда могу показать её своим коллегам и в итоге найти экспериментатора.
Собственно, этим я и планировал заняться после того, как выясню все подробности, а дева придёт в себя.
Карина
Не знаю, сколько я пролежала в отключке, но проснулась я во время разговора. Очень любопытного, стоит отметить, пусть и не совсем мне понятного.
— То есть вы взяли за основу биоматериал Ренаты, чтобы задать направление поиска? — голос Николя царапал хрипотцой, вызывал дрожь.
Отнюдь не неприятную.
— Да, он вычленил какой-то особенный компонент, я не знаю как — не разбираюсь в этом — и добавил его в порошок, которым посыпал землю для проведения вызова, — голос волка был тоже приятен, но не цеплял.
Правда, уже и не пугал, но думаю, всё потому, что я не открывала глаз.
— Я понял, — опять Николя. — Я так понимаю, разрешения ты ни у кого не спрашивал. Брат ведь не знает, где ты?
Молчание, только сердитое сопение говорило само за себя.
— Нет, — короткий недовольный ответ.
— Ясно, — в голосе слышна откровенная ирония. — Твой приятель у тебя тоже прядь волос взял, чтобы настроить привязку?
— Да, он брал мою шерсть и кусочек когтя, — парень отвечает нехотя, словно из него клещами вытаскивают информацию.
Хотя, почему словно? Памятуя, в каком положении он был, когда я лишилась чувств, неизвестно, как они там разговаривают. Но глаза пока открывать не буду — послушаю, что там дальше.
— Знакомо, — ироничный хмык. — Я тоже когда-то взял то же самое у одного из твоих сородичей.
— Что? — в голосе Торбанда изумление и возмущение. — Так это ты тот самый наглец, облапошивший Кьярваля?
— Ты слова-то выбирай, — осадил его маг.
— О, да о тебе ходят легенды в Архельдоре! — продолжал волк. — Сколько народа пыталось тебя найти, но не смогло — ты скрылся очень далеко.
Не знаю почему, но я отчего-то была рада, что усач смог обдурить хвостатых. Ибо нечего было меня так пугать! И вызывать тоже, да. Какой бодрый: вижу цель, не вижу препятствий.
- Кстати, где мы находимся? — вот уж чего-чего, а такого вопроса от Николя я не ожидала.
Он что, тоже сюда как-то попал? В смысле неожиданно для самого себя.
— Это Новария, — ответил Торбанд. — Её окраина. Тут легче, чем где-либо найти мага, готового пойти на любые эксперименты, даже против Кодекса.
— Хм, то есть до Архельдора не так уж далеко, — задумчиво протянул маг.
Не знаю, лично мне ни одно название не было знакомо, а это значит… ох, даже страшно подумать, что это значит.
— Интересно, как я всё-таки сюда попал? — а вот это заявление Николя оказалось вообще неожиданным.
И не только для меня, «собаксик» тоже поинтересовался, как его так угораздило.
— Будешь много знать — быстро сдохнешь, — хмыкнул Николя и не стал распространяться. — Так, с тобой всё понятно: молод, горяч и глуп. Мага бы твоего найти, чтобы обратно несчастную девушку отправить.
— То есть как это так? — возмутился Торбанд. — Я её вызывал не для того, чтобы отправлять обратно!
— А что: жить долго и счастливо, пока блохи не съедят вас? — несмотря на всё его ехидство, я была полностью согласна с магом.
Всё это дикий бред! С чего он вообще решил, что я захочу с ним остаться?
— Но она — моя пара! — выдал тот очередную несуразицу.
И тут я не выдержала. Села на кровати, взглянула на мужчин и отчеканила:
— Это что ещё за средневековые замашки! А меня спросить? Я против! Полностью одобряю позицию Николя вернуть меня домой.
— Ну, что я тебе говорил? — хмыкнул маг, подкручивая свой напомаженный ус.
Забавно. Вспомнился Эркюль Пуаро, сериал о котором любил смотреть дед. Скука несусветная, но мужик там прикольный.
— Ты не понимаешь! — страстно воскликнул волк, подскакивая на задние лапы и вновь превращаясь в голого парня. — Мы связаны с тобой навеки! Я — твоя вторая половина, а ты — моя.
— Что? — я аж вздрогнула от ужаса. — Нет уж, мне такого счастья точно не надо!
На всякий случай отодвинулась к изголовью кровати — подальше от этого сумасшедшего.
Голого сумасшедшего.
— Срам прикрой, — устало проговорил маг и тут же подал ему очередные брюки. — И только попробуй их порви!
— Кстати, а где мой телефон? — спохватилась я.
— Ты о своём зеркальном артефакте? — уточнил Николя? — Вон он висит в воздухе. Ты чуть его не разбила, когда в обморок упала, я подвесил от греха подальше.
— О, Боже мой! — я вскочила, кинулась к айфону, а там…
А там всё ещё шла трансляция. Цифра просмотров была просто колоссальная — десять миллионов человек! Похоже, те, кто смотрел, отравили родственникам и друзьям ссылки и те пришли по ним. И самое ужасное, что цифра росла, причём прибавлялась сразу сотнями. А уж комментарии… там был и английский, и какие-то иероглифы, русский мелькал нечасто и матерно.
Остановить её или нет?
— Лёша, ты меня ещё смотришь?
Алехандро: да, киса, это просто бомбическое видео.
— Ты больше никуда не звонил? Ну, чтобы меня помогли найти.
Алехандро: а смысл? Эти двое тут тёрли про колдовство, походу, бесполезно тебя искать, у нас же нет магии.
— Как это нет, а битва экстрасенсов?
Алехандро: да ну, ты же знаешь, что там постанова.
— Но есть ведь реальные экстрасенсы, ну, которых там задвигают. Помнишь, мы смотрели видео?
Алехандро: если со мной кто-нибудь из них свяжется, я дам твою расчёску. Наверняка до кого-нибудь из них уже дошла инфа.
— Хорошо, я буду держаться до последнего.
Стоило мне это произнести, как тут же посыпались предложения о магической помощи. Прямо валом!
— Лёш, ты только всем подряд не верь, ладно? Протестируй там как-нибудь.
Алехандро: не беспокойся, на лоха меня не возьмёшь.
— Спасибо! — прошептала я и снова заплакала.
Чёрт, да что такое! Мало того, что появилась перед народом без косметики (весь образ волку под хвост!), так ещё и реву.
На мои плечи опустились чьи-то тёплые руки. Мурашки побежали по шее, спине, спустились к пятками и заставили вздрогнуть. От удовольствия. Взглянула на экран — Николя. Это был Николя, а не тот голый маньяк, хвала всем святым!
Правда, маньяк уже вновь стал не голым, но очень сердитым.
— Ещё один оборот в моих штанах, и я пущу тебя на прикроватный коврик, — предупреждающе рыкнул Николя.
Мурашки снова оживились и теперь принялись всем табуном плясать неистовые танцы. То, что было раньше — детский лепет.
Николя
Странный артефакт иномирянки волновал меня всё больше и больше. С одной стороны, он практически не фонил, то есть какой-то сильной магии я от него не ощущал, скорее просто немного энергии, но без какого-либо направленного действия. С другой стороны, что-то там происходило. Появлялись письмена неизвестных людей (это было видно по небольшим картинкам около имён), причём, их было столько, что оставалось только диву даваться.
Какой-то Алехандро и вовсе пытался ей помочь.
Его слова о том, что у них нет магии, меня заинтересовали. Захотелось поговорить об этом с Кариной, спросить, как тогда светится её артефакт, да ещё и связывает её со всеми этими людьми. Вот только волк здорово мешал, пыхтя и порыкивая за спиной.
А ещё задним умом я вдруг осознал, что Новарию от Досландии, где я защищал магистерскую степень, разделяет пролив, причём широкий и очень неспокойный. Учитывая, что портал был обычным, без подпитки пентаграммой, мне повезло, что я проснулся живым. Хотя, кто его знает, может, и была пентаграмма при отправке — память так и не восстановилась.
Но больше всего меня раздражал волк. Весь из себя на инстинктах, но на деле — балбес балбесом. Какая ему жена сейчас? Молодой, сопливый, пусть и косая сажень в плечах. По лицу-то видно, что молокосос ещё.
— Не отдавай меня ему, — неожиданно проговорила Карина.
Она не поворачивалась, мы смотрели друг на друга через её странный артефакт. И всё равно её взгляд, пусть и не прямой, проникал куда-то глубоко.
— Не отдам, — пообещал от чистого сердца. — Если, конечно, сама не передумаешь.
Последние слова еле выдавил, но понимал, что если она его истинная, то никакая зарождающаяся симпатия не поможет. Ни мне, ни ей.
— Не передумаю, — серьёзно ответила она, перевела взгляд на письмена и грустно вздохнула. — Наверное, нет смысла продолжать трансляцию.
Всепоплану: ни за что!
Хан Соло: ты чё, тут самое интересное начинается!
Марфа-без-души: поговори с ними, охота узнать побольше об оборотнях и магии!
Жизель Бу-бу: я же сдохну, если не узнаю, кого ты выберешь! Если что, маг всё-таки круче волка.
Даблтрабл: Не факт, что ты сможешь возобновить связь. Так тебя хоть видят, может, кто реально сможет помочь.
Алехандро: Чувак дело говорит. Со мной уже связалась куча народу, так что не ссы!
И тут я решил обратиться к иномирянам. Боги знают, как эта штука работает, и почему связь с её миром не прервалась, но стоит использовать все возможности.
— Если среди вас есть толковый маг, я могу помочь с нюансами. Сориентировать по направлению, поместить её в пентаграмму для усиления телепорта.
То, что я получил в ответ, было очень неожиданно.
Всепоплану: только трансляцию не прерывайте!
Хан Соло: а можно наладить ещё один телепорт? Я б смотался, глянул, что там у вас.
Марфа-без-души: фу, как не романтично!
Жизель Бу-бу: неужели тебе не понравилась наша Кариночка?
Даблтрабл: без краски и дебильного голоса ты прям красава. Если вернёшься, я б встретился в реале. Сечёшь о чём я?;-)
Алехандро: кстати, трансляция идёт уже два часа, у тебя телефон не сел?
Карина посмотрела в верхний правый угол, и округлила глаза.
— Батарея полная. О, а значок связи какой-то странный! Палочка, сверху полукруг, а над ним маленький кружочек. Что это вообще такое?
— Руна богини Судьбы, — я понял, куда она смотрит, нашёл глазами то самое место и… почувствовал удар под дых.
Не настоящий, но весьма ощутимый.
Потому что если сама богиня покровительствует ей, то это значит — не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Шварк, неужели она всё-таки истинная для этого балбеса? Почему-то мысль об этом заставляет скручиваться кишки, сбивает дызхание. Нет, серьёзно? С чего бы вдруг? 152e1bc
— Я же говорю: она — моя пара, — оборотень недовольно нахмурился, пытаясь оттеснить меня плечом от Карины. — Сама Судьба нам благоволит.
— У вас же свой бог, — я не собираюсь сдавать позиции — стою на месте, как древний менгир.
Большой, тяжёлый, неподъёмный даже для магии.
— Судьбу мы тоже почитаем, — Торбанд потянулся к Карине, и я даже в какой-то момент его пожалел, ибо она с громким визгом отпрыгнула от него.
Настолько громким, что у него заложило чувствительные уши.
— Мне плевать, что ты там почитаешь, — её голос звенел от возмущения. — И кем меня считаешь! Я — независимая девушка, будущая журналистка. Я хочу вернуться домой, доучиться и пойти работать на телевидение, а не вот это вот всё!
— Кстати, не объяснишь, почему ты была так вульгарно накрашена и более чем странно себя вела? — решил перевести разговор в другое русло.
Во-первых, чтобы понизить градус обстановки, во-вторых, мне действительно было это интересно. Всё же она настоящая сильно отличалась от той, которая бодро вещала в свой артефакт какую-то чушь.