Глава 14

Я уже, значит, и губы вытянувши для поцелуя, замерла в недоумении, хлопая пушистыми ресницами. О чём он, ёшки-дракошки?! Но Бартаган быстренько продолжил:

— Похоже, у тебя и впрямь нет магии…

— Нет магии? — эхом отозвалась я. — Но Вы же говорили…

Он отвёл смущённый взгляд, да и сам отступил на шаг. Настроение стремительно портилось, какая уж тут романтика! Я сложила руки на груди.

— Объясните, пожалуйста.

Он молча смотрел куда-то в сторону, то ли собираясь с мыслями, то ли рассуждая, как меня лучше послать куда подальше.

— Да, — наконец вымолвил он. — Это моя ошибка. Мне за неё и отвечать.

— Давайте по порядку! — я старалась не впадать в панику, но чувствовала, что она на подходе. — Я что — ни капельки не дракон?!

Мистер Бартаган виновато улыбнулся. Было странно видеть его растерянным и виноватым. Но вот прямо сейчас меня волновал не вид ректора, а моё ближайшее будущее!

— И что, этому нельзя научиться?! — пыталась ухватиться я за воображаемую соломинку. — Магии, обращению в дракона, прочему?..

В голове появлялись и исчезали летающие мочалки, трущие спину без помощи рук, музыка, включающаяся по щелчку пальцев, и разинутая пасть Олафа, полная острых зубов, что готова была сомкнуться на моей тонкой изящной шее. Мамочки!

Кажется, я всё же запаниковала.

— Анастасия, успокойся… — призвал меня ректор, приобняв за плечи. Странно, но это подействовало.

У меня что, опять мозги в кашу начали превращаться? Только не сейчас! Только не сейчас!

— Об этом никто не должен узнать, — заговорщицки прошептал ректор мне прямо на ухо.

— Что?! Но как?!

Со стороны мы, должно быть, напоминали влюблённую парочку, стоящую в обнимку. Вот только влюблённая дура здесь была, кажется, только одна! Когда только влюбиться успела?

— Я всё устрою. Не переживай. — продолжал он говорить спокойно, вселяя уверенность и в меня. — Главное правило: никому не говори об этом. Делай вид, что всё в порядке, а я буду поддерживать эту легенду своими способами.

Молчать? Нет, это не про меня! Я же та ещё болтушка! Меня же порвёт от обилия информации! И, в конце концов, кому-то же я буду должна в жилетку поплакаться, пролить реку слёз и там далее по плану?

— И даже Чипу и Дейлу? — пискнула я.

— И даже Феликсу и Ясину, — кивнул ректор.

Я всхлипнула, и он обнял меня ещё сильнее. Ах, вот как это значит работает! Ясненько…

— Но почему Вы вините во всём себя? — мне было плохо на душе, но хорошо в сильных объятиях мистера Бартагана.

— Это я призвал тебя, думая, что ты… другой человек. Странно, что кулон среагировал на девушку, лишённую магической крови, здесь ещё нужно будет разобраться. Но дело сделано, нужно жить дальше.

— Вы не говорили мне про кулон…

— Говорил, — настоял на своём ректор. — На этом самом месте, у фонтана…

— Мне это дракон говорил! — возразила я и тут же спохватилась. — Ой, так тот дракон это тоже Вы?

Ректор сдержанно кивнул.

— А ты до сих пор не поняла этого? — он хмыкнул и покачал головой. — Простых людей здесь не особо любят, хотя мы тоже отчасти люди…

— И Вы — не любите?

— Я — люблю. — было бы странно слышать от него сейчас другой ответ. — И с уважением отношусь ко всем разумным существам любой расы и принадлежности, считая, что все мы равны. Но отголоски былой войны между людьми и драконами ещё живут в некоторых сердцах, а потому ты должна быть очень осторожна. Да, я обещал приглядывать за собой, но это не значит, что мои враги не попытаются обернуть ситуацию в свою пользу и воспользоваться тобой. Живи, учись, развлекайся, и всё же будь всегда настороже — никогда не теряй бдительности!

Захотелось закатить глаза к небу. Я тут на свидание с ним собралась, а он папочку мне включил заботливого! Тоже мне, родитель…

— Ещё я слышал о происшествии в столовой общежития…

И тут я вспомнила о писульке, которую самым что ни на есть магическим способом Маар послал мистеру Бартагану.

— Было дело, — прогнусавила я. — А вдруг меня опять попытается кто-нибудь съесть?

— Я наложил особые чары, скрывающие твою истинную природу. — спокойно пояснил ректор. — Никто больше не посмеет уличить в тебе человека, лишь бы ты держала язык за зубами…

Пришлось вздохнуть тяжко-тяжко, чтобы ещё раз ощутить, как кольцом сжимаются руки ректора вокруг моей талии.

— А зачем Вы меня сюда привели, к фонтану?

— Это место зачарованно, оно скрывает нас от любопытных глаз и не даёт никому подслушать то, о чём мы говорим. Вода в фонтане впитывает в себя любые образы, поэтому никто, даже магически одарённый, не сможет узнать, о чём мы тут беседовали.

Я кивнула, приняв его ответ. С каждой секундой на душе становилось всё паршивее и паршивее.

— А теперь пора возвращаться, Анастасия. — строго сказал он, расцепляя объятия. — И помни: никому ни слова!

— Да поняла я, — расстроенно пробурчала я, ожидая, что он опять кинется обниматься, чтобы успокоить меня.

Но чуда на этот раз не произошло.

— Вот и хорошо. Отправляйся в свою комнату и готовься к завтрашнему дню.

— А что завтра? — встрепенулась я.

— Как что? Начало учебных занятий. — усмехнулся тот. — Для тебя и это — новость?