Глава 8

Что мой собеседник не из простых, я поняла почти сразу. Вежливая улыбка не трогала проницательных глаз. Этот диссонанс сильно нервировал, но отчего-то я не могла встать и уйти. Да и разговор получался очень странным, будто меня опоили эликсиром правды. – Вы интересный собеседник, Ольга, – впервые за весь разговор в зелёных глазах напротив промелькнула искорка веселья, а в голосе послышались нотки уважения. – Чего не скажешь о вас, – сыворотка правды работала на все сто, но я и не пыталась быть вежливой. – Ну не стоит грубить, – ничуть не обиделся Гриша. – Вы быстро сориентировались и нашли способ избежать правдивых ответов на неудобные для вас вопросы. Вот гад! Он даже не скрывает тот факт, что подмешал мне что-то в еду или напитки. – Кто вы на самом деле? – напряжение, сковывающее тело после, вроде бы, обычного вежливого начала разговора, понемногу стало отпускать. Зашла, называется, нервишки полечить. Лучше бы в кабинете заперлась или к боевикам сбежала. Парни наверняка не дали бы меня в обиду. – Хм… – протянул мужчина, откидываясь на спинку мягкого стула. – Грегори Гримм, – совершенно неожиданно услышала голос Сантьяги за спиной. – Самый скандальный журналист тиград.сом… – t-grad.com?[9] – переспросила ошарашено. – Вы все Панова перечитали и по его Тайному городу ролевушки устраиваете? – удивлённо добавила, понимая, что не совсем права. В серии Тайный город было четыре Великих Дома, но я не помню там нежити и оборотней. Хотя читала давно и могу ошибаться. – Вадим Панов коллега Грегори, – ничуть не смутился Сантьяга, – а его книги – это, скорее, прикрытие, – хмыкнул мужчина, кивая официанту, который оперативно предложил стул новому гостю. Вот только я изначально садилась за маленький столик на двоих и места для мужчины просто не было. Но инквизитора это не смутило. – Я так понимаю, моим коллегам вы память уже подчистили? – обратился мой собеседник к Сантьяге, показывая, что они, и правда, знают друг друга. – Не только память, – на всегда безэмоциональном и спокойном лице мужчины появилась кривая усмешка, – ещё раз допустить утечку информации я не позволю. – Я так и подумал, – отзеркалил Гриша ухмылку Сантьяги. – Слишком спокойно вы наблюдали, я бы даже сказал, поучаствовали в представлении. – Ну а почему бы нет? – пожимая плечами, инквизитор осматривал полупустые тарелки на столе, его взгляд остановился на графинчике коньяка. – Когда ещё увидишь неадекватного демона? Расскажи мне кто о подобном, ни за что не поверил бы. – Ольга, – повернувшись ко мне, мужчина нахмурился, – мы, вроде, уже обсуждали, что спиртное вам нельзя? – Когда это? – удивлённо посмотрела на Сантьягу. – И потом, вы мне кто, чтобы указывать? – А ты слушаешься только близких родственников? – приподняв одну бровь, на меня смотрели с наигранным удивлением. – Что-то мне подсказывает, что ты не будешь слушать даже мужа. – И то верно, – согласилась, действие сыворотки правды ещё не прошло, а я про неё забыла, – не буду слушать, тем более его у меня нет. – С таким характером и не будет, – припечатал этот гад и зачем-то добавил, – а ведь создавала впечатление вполне себе умненькой девочки. В смысле “создавала”? А сейчас, типа, поглупела? Хотя в его словах был смысл. Чувствую я себя так, будто по мне психушка плачет. Все эти видения, монстры, оборотни, мужики приятной наружности и мутного содержания, что сидели рядом и говорили словно на непонятном языке. – Не обижай девочку, – хохотнул Гриша, чем окончательно испортил впечатление о себе, – лучше расскажи, как так вышло, что она работает у Мит'тамота и вообще ничего не знает об изнанке мира? – Сам хотел бы знать… – задумчивый взгляд светлого скользнул по мне. – Ах, так вот почему ты меня отпустил. – И дал время на общение, – кивнул Сантьяга, а я вообще перестала понимать, о чём они говорят. – Слушайте, может, я пойду? – попыталась подняться, но не получилось, ноги будто свинцом налились. – Сидеть! – тут же последовал синхронный приказ сразу с двух сторон, и я буквально потеряла дар речи от такой наглости. – Ну так что скажет Видящий? – более не обращая на меня внимания, спросил Сантьяга. – Моя информация стоит дорого, – усмехнулся Григорий и откинулся на спинку стула. Этот странный зеленоглазый тип явно не боялся инквизитора. В компании я видела разное отношение к Сантьяге: его опасались, брезгливо морщились, но открыто чувства не показывали. А ещё боготворили. Не раз видела восхищённые взгляды. Ну, тут было чем восхищаться, и я относилась к подобному проявлению чувств как к норме. Но сейчас задумалась, а всё ли так просто и банально, как я думала. – Не играй со мной, Грегори, – со вздохом разочарования бросил Сантьяга, – ты меня знаешь, я не из терпеливых. – Но я тебе нужен, и я не намерен упускать шанс, – стоял на своём Гриша, но позу изменил, из показной расслабленности плавно и незаметно перетёк в собранную и готовую к атаке. – Старый и хитрый ведьмак, жаль, не истребили твой род под корень, когда была возможность… – Не говори глупостей, – хмыкнул мужчина, – ведающих и видящих вы не трогали, вербовали к себе или удерживали силой, но не уничтожали. А на территории старой Руси вообще не имели власти. – Хорошо, дам тебе разрешение на публикацию части информации из той, что ты успел вытрясти с помощью заклинания истины у несведущей девушки. Но будешь и дальше испытывать моё терпение и загремишь в застенки Ватикана. – Не пугай, – рыкнул ведьмак, сверкая зеленью глаз, – не первый год замужем, знаю, что по чём… –… – взгляд Сантьяги был очень говорящим, и Гриша, видимо, понял, что терпение инквизитора подошло к концу и дёргать тигра за усы больше не стоит. – Не знаю, как так вышло, что вы, ребята, упустили из виду потомка бога, – пожал он плечами, всем своим видом показывая пренебрежение к собеседнику. – Девочка необученная и несведущая, но вольтанутая на всю голову, вся в предка. Это он про меня? Что там с богами не поняла, но как он меня назвал? Вольтанутой? Что это, вообще, значит? Тяжёлый взгляд Сантьяги заставил проглотить все приготовленные и готовые сорваться с языка претензии в сторону обоих мужчин. Как же я устала от происходящего дурдома! Хочу домой, в кроватку и спать! *** Утро наступило не с кофе в постель и не с мужских голосов в моей квартирке, а с банального звонка будильника. Нашарив телефон, отключила его с закрытыми глазами и прислушалась. Тишина порадовала. Честно говоря, когда Сантьяга в ультимативной форме отправил меня домой, вручив ключи, я ждала подвоха. Но, как выяснилось, мужчина умел держать слово. Зря только нервничала весь вечер. Григорий покинул нас быстро, получив инструкции и “добро” на публикацию. Ведьмак подмигнул уходя, давая надежду, что мы с ним ещё встретимся, и я надеялась, без свидетелей. Ох, как же хотелось прижать мужика к стенке и вытрясти из него ответы на все вопросы. Эх, мечты. Жаль, я мелкая девушка, а не бугай, который может воплотить мои желания в жизнь… Оставаться с инквизитором наедине было страшновато, тем более что он смотрел таким взглядом, словно препарировал. А ещё появилось странное ощущение: тянущее, неприятное, будто этот гад пытался вытянуть душу. Теперь я начала понимать из-за чего его все сторонятся и обходят, не желая контактировать. После такого взгляда я ждала чего угодно, но не спокойного и даже высоко информативного разговора. Мне объяснили, что Высшего демона практически невозможно вывести из себя. Но мне это удалось по незнанию их уклада жизни. Как объяснил Сантьяга, в демонов заложено природой лезть на вершину власти. Все Дома стремятся наверх, но обосновавшиеся там Высшие, не приемлют конкурентов. Низложить какой-либо Дом, бросив ему вызов, можно только в одном случае. Если глава – импотент. Как бы странно не звучало, но именно эта информация о половой несостоятельности может развязать войну за власть. – Ты же не просто помахала красной тряпкой перед быком, ты ещё и намекнула при посторонних, что он занимается мужеложеством, да ещё и раздвигает ноги перед инквизитором. Ухмылка Сантьяги в этот момент была ну просто очень странной. То ли его веселила вся эта ситуация, то ли… Нет, даже думать не хочу. Жаль, конечно, что поговорить о том, что сказал ведьмак не получилось, вредный инквизитор ушёл от ответа и отправил домой, пообещав, что меня не потревожат. Не соврал, уже счастье. Спустив ноги с кровати, потянулась. От работы меня не освобождали, так что собираемся и молимся, чтобы никого не встретить. Как в том мультике про хомячков: “Шёл, шёл и никого не встретил!” Честно говоря, ужасно стыдно за своё поведение. Только и остаётся, молиться и надеяться на лучшее. И главное, с шефом не пересекаться. Страшно! Но, как бы то ни было, на работу пришла, правда, нервно оглядываясь и боясь, что Дмитрий выскочит откуда-нибудь как чёрт из табакерки с криками: “Ага, попалась!”. Нет, умом я понимала, что это всё моя дурная богатая фантазия, но сердечко нервно тряслось и иногда падало куда-то в район желудка. Добравшись до нашей каморки, вздохнула с облегчением. Мишки ещё не было, а у меня на столе лежала записка. Удивившись, развернула её, быстро пробегая взглядом по строчкам. “Оля, с завтрашнего дня я в отпуске. Извини, что забыл сказать раньше. Можешь мне не звонить, меня наяды пригласили в гости, так что буду не доступен. Но, думаю, ты со всем разберёшься сама. Если что будет непонятно – спроси у программистов. Михаил” Вот тебе и начальник мой. Теперь точно придётся работать за себя и за него, и отсидеться в каморке, как я надеялась, не получится. Но делать нечего, включила компьютер и просмотрела заявки. На моё счастье, внутренний чат был девственно чист. Вздохнув, подумала, что мне везёт и, возможно, удастся отсидеться у себя. Сглазила! Неожиданно громкий телефонный звонок так ударил по напряжённым нервам, что я подпрыгнула на стуле, хватая трубку. – Миша-а-а! – капризно протянули на другом конце. – И что мне делать с этой программой? Ты сказал “установи и крякни”. Я всё сделала, как ты велел, а она всё равно не работае-е-ет! – Миша в отпуске с сегодняшнего дня. А с кем я говорю? – Оля? – на другом конце неподдельно удивились. – Это Мила из бухгалтерии. Мне Миша вчера прислал нужную программульку, а она не хочет работать. Я всё сделала по инструкции, не работает. Уже не знаю, что не так, по-разному крякала, но не помогает… Кряк?[10] В Айти компании нет лицензий? Немного прифигев от услышанного, решила уточнить. Ну мало ли, может, редкая какая программа, и нет возможности купить, или нужна на один раз. – А как ты крякала? – Как уточка: кря-кря, – раздалось в ответ, и моя ладонь автоматически нашла лицо: “Капец!”. – Я сейчас поднимусь к вам, покажешь мне всё… – сказав, бросила трубку, думая, стоит ли заснять этот анекдот для ребят. Ну, реально же нарочно не придумаешь? Хоть на Баш[11] неси. Девчонки в бухгалтерии пили кофе и кружились на офисных креслах, видимо, рабочий день у них ещё не начался. – Оля, ну наконец-то! – экспрессивно взмахнула руками, кажется, та самая Мила. Кружка при этом накренилась, и напиток пролился на стол рядом с клавиатурой. – Ой, ну вот опять! – девушка огорчённо смотрела на лужу. – Как я не люблю вытирать липкое, руки потом прилипают ко всему! – А ты не пробовала сперва собрать сухой салфеткой влагу, а уже потом пройти влажной, чтобы ничего не прилипало? – с раздражением дёрнула пару салфеток из стоящей рядом коробки и убрала влагу, показывая пример. Ну что за свинство! Теперь понятно, почему все провода находились в таком ужасном состоянии. – Пра-а-авда? – протянула эта фифа, “хлопая” нарощенными ресницами. Или они у неё свои такие длинные, густые и зелёные? Вот от последнего наблюдения даже немного прифигела: а ведь, действительно, кикимора. – Ой, а ты сегодня принарядилась, – защебетала она. – Получила аванс? Наверное, небольшой, – оценивающе осмотрев меня с ног до головы, сморщила от брезгливости носик, – одежда не фирменная. – А ты предлагаешь мне в дорогих шмотках под столами ползать и ваше дерьмо выгребать? Ох, зря я это сказала, остальные кикиморы скривились так, будто у них тут кто-то сдох и воняет. Даже Касия, которая в отличие от остальных работала, оторвалась от монитора и подняла на меня удивлённый и брезгливый взгляд. – Ладно, проехали, показывай, что у тебя не работает? – А, так вот это, – она ткнула в экран пальцем с зелёным в белую точку маникюром. Постаравшись выкинуть заносчивых фифочек из головы, занялась делом. Миша всё-таки лентяй жуткий, нет, чтобы подняться и потратить десять минут на установку программы, он отправил тупым курицам… простите, кикиморам, всё почтой, но надо отдать должное, с подробной инструкцией. Надо быть полной дурой, чтобы не понять, что к чему. – Всё, можешь пользоваться, – вставая из-за стола, собиралась уходить, когда ко мне подскочила та, что сидела в дальнем углу. – Оля, мне для проверки в налоговую надо информацию в электронном виде. Ну, на флешке чтобы, – объясняла она мне, как глупому ребёнку. – В каком формате? – удивлённо смотрела на девушку. Неужели они всё сдают по старинке? Есть же электронная отчётность. – Как в каком? – на меня посмотрели, как на полную дуру. – Ясно же в каком, – фыркнула фифа, показывая своё отношение к моей глупости, – в А4. А! Начинаю понимать своё начальство, сюда, и правда, лучше не попадать, ну, реально, нервы не выдержат даже у самого терпеливого сисадмина. Разобравшись, помогла с флешкой и показала, что у них вообще-то есть программа для электронной отчётности с подписью и возможностью всё отправлять из офиса, не тратя время на поездки в налоговую и другие инстанции. Зря я это сделала! Зря я вообще пришла в бухгалтерию! Девочки будто с цепи сорвались и завалили меня кучей дурных вопросов и мелкой работой. Я буквально утонула в потоке новых сверх—супер—экстра—мега—сука—срочных просьб и задач. Сбежать от кикимор смогла только в обед и то потому, что девочки как по часам поднялись и потопали в столовую. Смысл фразы: “Идите вы… в бухгалтерию!!!” – из любимого моей мамой фильма заиграл новыми красками! *** “Пятница! Сегодня пятница. Оля, держись, до конца рабочего дня осталось пять часов”, – тихо вползая в свою каморку, уговаривала сама себя. Да что же это такое, все словно сошли с ума, нагружая совсем не моей работой? Давно не вспоминала прикола с “Тыжпрограмист”[12], но последние дни были наполнены безумием запросов. – Оля, ты ж сисадмин? У меня … И этих “у меня…” было просто огромное количество. Я успела почистить личный ноут от вирусов, снять гору папок с клавиатуры, из-за чего она заедала и комп не реагировал на мышь, ну да, бухи они такие… И ещё вагон и маленькую тележку других спорных претензий и запросов. Принтеры, сканеры, картриджи, флешки и гарнитуры, настройки конференц-связи и многое другое… Будто весь офис сошёл с ума и решил завалить меня мелкой и тупой работой! Я вообще-то уходила из маленьких компаний, собственно, из-за подобных проблем. Я люблю возиться с железом и устраивалась именно на должность техника, а не вот это вот всё! Плюхнувшись на стул, со стоном опустила голову на руки. – Это проклятие какое-то, – прошептала, и вдруг поняла, да, проклятие! Я не видела босса и Сантьягу уже несколько дней. Пресветлый мне, конечно, обещал, и я была рада, что не вижу Дмитрия. Наивная чукотская девочка! Да в его власти такой арсенал всего, что может мне отомстить втихую, так что мама не горюй! Вот он меня и проклял! Раздражение, накопленное за эти дни, вылилось в злость, которая затопила всё вокруг. Откуда только силы взялись, я вскочила из-за стола, пылая негодованием, хотя минуту назад думала, что больше не могу шевелиться. Ну раз гора не идёт… – Я покажу этому чёрту рогатому как издеваться над бедной девушкой, – сбегая по лестнице на тринадцатый этаж, тихо бухтела себе под нос. – Так покажу, что мало не покажется! Ишь чего удумал! Обижать меня маленькую! Подумаешь, возвела на него напраслину, так это не со зла! Дверь в кабинет номер тринадцать распахнулась с грохотом, ударяясь о стену, а я, распалённая своими мыслями, вошла и замерла, словно наткнувшись на невидимую преграду. За столом с выпученными глазами сидел секретарь. На лице парня читалась такая буря эмоций, что её невозможно было передать словами. Открытым ртом он хватал воздух, не в силах подобрать слова. – Что вы себе позволяете?! – наконец нашёлся он, почти взвизгнув от негодования. – А где шеф? – глупо хлопая ресницами строила из себя блондинку, впрочем, чувствуя себя не менее глупо. Видимо, мой вид показался парню совершенно безобидным и соответствующим внешнему содержанию, из-за чего он немного успокоился, приглаживая вставшие дыбом волосы, из-под которых явно просматривались маленькие рожки. – Тебя не учили стучаться? – больше для поддержания собственного имиджа, чем сердясь на меня, проворчал он. – Нет шефа. Капитан Очевидность! Я и сама поняла, что демонюки нет на месте. Но пока пыл не прошёл стоит разузнать что происходит. Прикрывая дверь, заметила, как парень поёжился, трусливо поглядывая мне за спину. – А когда шеф вернётся? Я подожду тут? – с каждым вопросом я приближалась к столу всё ближе. – И что ты сам делаешь в кабинете, когда хозяин отсутствует? – последний задала, уже нависая над парнем, имя которого так и не удосужилась узнать. Перепуганный секретарь от такого наезда даже чуть сполз с кресла, видимо, пытаясь спрятаться под стол, но взял себя в руки. Усевшись поудобнее, поправив галстук и придав себе солидности, приступил, иначе и не назовёшь, к ответам. – Всё руководство АВэсти продакшн вместе с Пресветлым Инквизитором находится в Милане на Симпозиуме по вопросам равновесия и альянса с человечеством, – от такой информации, я аж чуть не села, совершенно забыв, что под попой нет стула. – Так что сама понимаешь, когда они вернутся неизвестно, а значит, и дожидаться шефа здесь не имеет смысла. А меня лорд Гирах попросил кое-что сделать в его отсутствие и сам дал допуск в свои апартаменты, – парень выглядел достаточно важным, чтобы я прониклась. Но прости, друг, не впечатлил. А вот узнать о внутренней жизни нелюдей, кажется, к роду которых теперь принадлежу и сама, хотелось безмерно. Поэтому: “Улыбаемся и машем!” Широко распахиваем невинные глаза, ещё приоткрыть ротик с восторженным вздохом – и он твой! Тем более что на большее меня сейчас не хватит! “А парень-то поплыл”, – довольно хмыкнула про себя, теперь можно узнать всю полезную информацию. – Расскажи мне, пожалуйста, – заканючила как ребёнок, пытаясь сбить его с мысли, что сама забыла в кабинете шефа, тем более так нагло врываясь в него, – как ты там сказал… – чуть надула губы, чётко отслеживая эмоции парня, – про симпозиум по вопросам равновесия и альянса с человечеством. Я недавно устроилась и впервые слышу… Небесные силы, не переборщила ли? – Ой, извини, – дала себе мысленный подзатыльник, – мы же не знакомы. Меня зовут Оля, а тебя? – Гера, Герман, – представился секретарь, расправляя плечи. – А я знаю тебя, – чуть смутился он и тут же защёлкал на клавиатуре. – Сейчас покажу… Быстро подтащила кресло и поставила рядом с ним, заглядывая в монитор. – Инквизиторы с испокон веков пекутся о равновесии, поэтому в их контору, как ты знаешь, берут как светлых, так и тёмных… А? Я знаю? А ну, да, главное, сделать умное лицо, конечно, знаю. – Но в конце последней магической войны они потребовали скрыться от человечества. Ради выживания нам всем пришлось уйти в подполье. Ну тогда это было просто. Но с развитием технологий, соперничающих с магией, оставаться скрытыми от людей становится всё тяжелее. Сама понимаешь, те же лешие, русалки, наяды, кикиморы, да те же оборотни не могут без чистых лесов и водоёмов. А наша экология становится только хуже на радость гномам, драконам да демонам. Я слушала Геру, буквально разинув рот: так глобально я точно не мыслила. – Вот эльфы, как самые чувствительные, и созвали внеочередной симпозиум альтернативной жизни. Ну там, как всегда, первый вопрос – равновесие, сама понимаешь, без него никуда, – Гера быстро глянул на меня, открывая новостной сайт с прямым включением. —А вот следующим эльфы поставили требование открытия тайны магических рас, интеграцию в современное общество и альянс с человечеством. Вот это да! Мы стояли на пороге глобальных потрясений. Ну, в принципе, этого стоило ждать, смотря как муссируются в книгах любвеобильные инопланетяне и как красиво описываются драконы, эльфы, демоны и иже с ними. Гера включил звук, и мы услышали голос Сантьяги. – Инквизиция так же считает возможным снятие завесы между мирами. С руководством стран мы уже долгое время ведём открытое сотрудничество. Работа по выводу магических рас из тени ведётся планомерно и довольно успешно. В ума людей постепенно внедряется образ интересного и соблазнительного иного. Но на данном этапе слияния, инквизиция не видит смысла открываться и считает это преждевременным. – Но наши леса!.. – вскочил со стула эльф и был перебит Сантьягой. – Уважаемый Ауэлинн ис’Эхрин де Конси, эльфийский лес находится в незаселённой людьми части страны, на вашем месте я бы помолчал, – Пресветлый недовольно сверкнул своими синими глазами. – Есть более проблемные участки и виды, страдающие от присутствия непосвящённых. Оборотни вообще лишились своих охотничьих угодий и адаптируются к жизни в городах людей… Пока Сантьяга высказывался, я присматривалась к адресу сайта. – Гера, а что это за сайт, неужели это выложено в общий доступ? – Что, у тебя нет доступа? – парень испугался так, будто открыл мне военную тайну, быстро сворачивая экран. – Я тебе ничего не показывал! – выпалил он. Желания подставлять парня не было, поэтому подняла руки в успокоительном жесте. – Я ничего и не видела, но можешь мне сказать, кто должен выдать мне доступ? – Инквизиция, сразу после того, как зарегистрируют и выдадут идентификационную карту, – ответил парень, удивлённо смотря на меня. – Неужели ты ещё не получила? – Видимо, Сантьяга был занят, – пожала плечами, поднимаясь. Запал уже прошёл, усталость накатывала с новой силой. Вопросов к инквизитору становилось всё больше. И когда они вернутся, интересно? ___ [9]Т-Grad Communication, более известная как Тиградком – телекоммуникационная корпорация, монополизировавшая обмен информацией внутри Тайного Города. Цикл книг написанных писателем Вадимом Пановым. [10]Кряк от англ. software cracking – по сути – это взлом программного обеспечения. [11]Bash.org – это один из первых сайтов, на который люди отправляли цитаты из чатов. Он был очень популярен среди системных администраторов и породил множество подражателей. [12]Тыжпрограммист – это человек, разбирающийся во всех сферах деятельности, которые хоть как-то связаны с компьютерами и электроникой…