Глава 2

Я гордо топала по коридору. Как учила мама, повыше задирала нос и, вообще, всем видом изображала полную независимость. В одной руке чемодан в другой — невидимая клетка с копошащейся невидимой, но иногда отчетливо слышимой Тварью. Топать гордо было сложно, потому что мне в спину постоянно доносились шепотки. Если вдруг с утра в академии оставался кто-то, вдруг не знающий Рину Флорейнс, то сейчас таких не осталось. Все видели триумф Сильха и провал Адама, а я выступала в роли переходящего кубка. Поэтому надежда дойти до места назначения незамеченной скончалась, едва я вышла в коридор. Какой-то подлый стукач даже проорал «Адам, она тут!»

Вот демоны! Еще не хватало обиженного бывшего! Сегодня я его не переживу. Я припустила по коридору и со всей дури стукнула кулаком по двери в комнату Сильха. Мне не открыли. И почему я не удивлена?

— Рина стой! Я тебя все равно достану! — орал за спиной Адам. Слава богам, с другого конца коридора. Я замолотила в дверь активнее и для верности крикнула:

— Сильх, если ты мне откроешь, я сожгу твою дверь к демонам! Я очень жить хочу!

Следовало добавить «у тебя», но я разумно не стала этого делать. Прежде чем начать жить, нужно было сначала попасть вовнутрь.

— Тебе говорили, что ты очень шумная?

Дверь перед моим носом приоткрылась бесшумно и неожиданно, и я влетела в темную прихожую, тараня Сильха невидимой клеткой с Тварью. Развернулась и заперла дверь сразу на замок и засов, только после этого кинула на пол чемодан и осторожно поставила клетку, пока решив не убирать невидимость. И так слишком много потрясений.

— Чего мне только за последнее время не говорили, — отмахнулась я. — Нам надо поговорить, а еще меня выгнали из комнаты. А по коридору за мной гонится Адам, не исключу, если он сейчас начнет ломиться сюда. Но я не виновата.

Выпалив все это на одном дыхание, я подняла глаза и замерла, уставившись на Сильха. Понятно, почему он мне не открывал, и понятно, почему не стал включать свет. Да и молчание объяснимо. Я так и осталась стоять с открытым ртом.

— Не поняла… — пробормотала я. — Что с тобой, демоны?!

Я сделала осторожный шаг и протянула руку, чтобы дотронуться до кровоподтёка на плече, но фейри отшатнулся и развернувшись ушел в комнату бросив:

— Проходи, раз уж явилась. На двери защита. Твой бывший не сможет ее нейтрализовать, а ломиться сюда ему гордость не позволит. С вами, девушками, всегда так — не заметишь, а она уже живет у тебя.

— Эй! Ты, между прочим, сделал мне предложение! А я этого не просила, и теперь у нас у обоих, похоже, проблемы, — огрызнулась я машинально, и, прихватив клетку с Тварью, прошла в просторную комнату, которая служила сразу гостевой, спальней и кабинетом.

Я поддерживала разговор, но сама не сводила взгляд с парня. Хотелось спросить: «Кто тебя так?», но, кажется, я знала ответ.

Сильх открыл мне без рубашки и сейчас стоял спиной, которая была исполосована, словно кнутом.

— Тебя били… — вырвалось у меня. Сильх повернулся и невесело ухмыльнулся, а потом сказал с пугающим спокойствием.

— А что, незаметно?

— По лицу нет, — призналась я.

— Оно на виду, а на виду все должно быть идеально, — со злостью и горечью признался он, а у меня внутри все похолодело.

— Рассказывай, — потребовала я, решив, что все остальное подождет. В конце концов, и так мы наворотили дел. Сделанное сегодня не исправишь одним чистосердечным разговором. Травмы Сильха, конечно тоже, но я просто не могла смотреть на это без слез.

— Э-нет, Рина, — усмехнулся фейри. — Ты ворвалась в мою жизнь, заставила делать невероятные вещи, принесла в мою комнату свой чемодан и теперь заявляешь, что я должен перед тобой отчитаться? Как-то слишком много для одного дня не находишь?

— Но… — Я растеряно указала на парня рукой, все еще находясь в дичайшем ужасе от следов на его теле.

— Что «но»? — спросил он, с усмешкой изогнув черную бровь, которая смотрелась странно с его удивительно белыми волосами.

— Ты считаешь, это нормально… это твой отец из-за меня так? — слова не приходили, и я запиналась, чего со мной не случалось практически никогда.

— Не забивай голову ненужной информацией, Рина, — отозвался Сильх и прислонился к столу. Кажется, его не смущал ни обнаженный торс — стройный подтянутый с мышцами, которые словно были произведением талантливого скульптора, ни следы побоев. Ссадина на плече, расплывающийся синяк на ребрах, исполосованная спина, которую сейчас не было видно, но я ее слишком хорошо запомнила. — И да. — Сильх отвлек меня от созерцания одновременно прекрасной и ужасной картины. — Долгое время я действительно считал, будто это нормально…

— Но это… — Я не нашла слов.

— Не нормально? — усмехнулся он. — Да, так и есть. Но в Главном Доме Холмов свои законы и имя им — Повелитель. А я там рос Рина. И поверь, это… не самое страшное, поэтому, правда, не забивай голову. Я знал, что так будет.

— Не хочу в Дом Холмов… — прошептала я, ощущая на глазах слезы. Это плохо. Я не готова была разрыдаться перед Сильхом. Не такие у нас тесные отношения, несмотря на предложение руки и сердца.

— Я тоже не хочу, поэтому и поступил сюда. А вот Дом Холмов мечтает, чтобы принц снова вернулся и находился под контролем.

— Именно поэтому ты устроил на приеме нелепое предложение руки и сердце?

— Но ты же ее приняла, — Самодовольно напомнил он.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ты прекрасно видел альтернативу. — Я отмахнулась. — Так ты не ответил на мой вопрос.

— Ты удивительно настырная.

— Какая есть.

— Нет, наличие у меня невесты никоим образом не влияет на планы отца меня вернуть, — сдался Сильх и начал говорить. Правда, все равно неохотно, выдавая мне информацию по крупицам.

— То есть избил он тебя не из-за меня?

— Рина, давай закроем эту тему? — попросил парень несчастным голосом.

— Нет, — отозвалась я. — Не закроем, мне надо знать.

— Тебе хочется знать. Это немного другое.

— Хорошо, — я не стала спорить. — Я хочу знать, и я получаю все, что хочу. Всегда. Поэтому рассказывай.

— Ладно. Я тоже бываю импульсивен, — признался он. — Я хотел позлить свою семью. Как видишь, — он снова невесело ухмыльнулся. — У меня это получилось. Хотел позлить Адама. Ну и немного хотел помочь тебе. Но…

— Все вышло из-под контроля… — Я кивнула.

— Все отнеслись к этому слишком серьезно.

— И что нам делать?

— Сегодня — спать? — с надеждой поинтересовался он.

— А глобально?

— А о глобальном мы подумаем завтра, и сними, наконец, невидимость с клетки со своей тварью. А то постоянно нервно на нее косишься, словно пронесла ко мне в комнату запрещённые вещества.

Я пропустила мимо ушей последнюю фразу, меня сейчас больше занимал другой вопрос.

— А откуда ты знаешь, как ее зовут? — удивилась я, а Сильх посмотрел на меня как на идиотку.

— Ты назвала своего домашнего любимца Тварь?

Я только пожала плечами и молча убрала защитные чары, явив всю красоту моей собачки миру, ой, простите, одному конкретному фейри.

— Ну-у… — задумчиво протянул он. — Наверное, я тебя немного понимаю… она, действительно, похожа на Тварь.

— Это ты еще ее характер не знаешь… — вздохнула я.

— А узнаю? — со страхом поинтересовался парень.

— Конечно, если меня не пустят обратно к себе.

Я оттащила чемодан от входной двери, снова уставилась на Сильха и уверенно заявила:

— Надо обработать раны. У тебя есть аптечка?

Сильх посмотрел на меня долгим взглядом и скептически уточнил.

— Раны?

— Твоя спина выглядит ужасно!

— Рина, нет никакого смысла. Все и само пройдет.

— Конечно, пройдет само, но если помазать заживляющим зельем, то это «само» наступит быстрее, — безапелляционно сказала я и под возмущенный стон парня уверенно походкой отправилась в душевую. Вряд ли аптечка в комнате Сильха найдется где-то в другом месте. У нас висела именно там. Аптечка вообще входила в перечень обязательных вещей, которые быть у каждого боевого мага. Академия сама поставляла заживляющие зелья, и при уборке комнат, запасы постоянно пополнялись.

Оказавшись в покоях принца фейри, я почувствовал себя нищенкой. Он жил очень даже неплохо по сравнению с нами. Даже после того как куратор пожертвовал нам свои апартаменты. Натаниэлю выделили примерно такую же комнату. Почему же нам сначала дали по какой-то кладовке? Да и потом все равно поселили по трое! В итоге я вынуждена радовать своим присутствием Сильха.

— У нас не так шикарно, — озвучила я ему свою мысль.

— Тут за все можно заплатить, — отозвался из комнаты фейри. — Я не стал скромничать. Экономия — не мой конек. Если пытаюсь сэкономить, получается, как правило, еще хуже и однозначно дороже.

— И почему мои родители не догадались заплатить? — посокрушалась я.

— Возможно, потому что они до последнего надеялись, что ты сюда не попадешь.

— Возможно.

Я нагло залезла в его ванную комнату, обшарила шкафы, наконец-то, отыскала аптечку и достала оттуда нужные мне зелья. И, прижав к себе все пять баночек, гордо вернулась в комнату.

— Ты хочешь намазать на меня это все? — капризно спросил Сильх, мигом став похожим на моего кузена, который в детстве всегда начинал реветь первым.

— Да. Все. Тут от синяков, обеззараживающая, заживляющая и две они, просто, хорошие.

— Может, хотя бы просто хорошими мазать не будем? — с надеждой уточнил мой случайный жених.

— Мы будем мазать всем, — заключила я и начала наступать как коршун. Признаться, в один момент показалось, что Сильх попытается скрыться от меня и нырнет под кровать, но он мужественно остался на месте, а я приступила к манипуляциям, не подозревая, что под кровать скоро придется лезть мне.

— Что мы будем делать? — поинтересовалась я. — Правда, Сильх. Ситуация идиотская. Наши родители верят, что будет свадьба, король верит, что будет свадьба…

— Король забудет… — не очень уверенно отозвался парень. — Родители… они не в восторге, поэтому просто выдохнут с облегчением. Не парься.

— То есть мне можно рассказывать девчонкам, что это был розыгрыш? — с надеждой уточнила я.

— На самом деле… — слова давались Сильху с трудом. — Я буду благодарен, если ты поддержишь эту игру хотя бы до Зимних каникул. А во время них мы с тобой по-тихому для всех расстанемся. Если, конечно, нет претендентов на роль твоего жениха.

— Ты издеваешься? — фыркнула я. — Если бы были претенденты, поверь, ты бы уже об этом узнал. Если помнишь, два часа назад я приняла твое предложение руки и сердца.

— А да… точно. — Сильх усмехнулся, и светлая челка упала ему на глаза, когда он наклонил голову.

Мы оба подпрыгнули, когда раздался стук в дверь.

— Адам, что б его! — выругалась я, а Сильх лениво отозвался.

— Не ломись, сейчас оденусь, открою!

— Да ты уж поспеши, а то придется выломать дверь!

— Ой-ой… — проблеяла я, осознав, что за дверью не Адам, а Натаниэль. И ремарку про «оденусь» Сильх вставил зря. Ой, зря!

Я никогда не двигалась с такой скоростью. Отскочила от парня, схватила чемодан, молниеносно нырнула с ним в обнимку под кровать, и уже оттуда активировала невидимость на клетке со спящей тварью.

Мне было страшно, пыльно и вообще совершенно неуютно. Да и как-то ниже моего достоинства. Вообще, спрашивается, зачем я сюда полезла? Под кроватью Сильха убирались давно, в нос лезла паутина, от пыли хотелось чихать и нам с чемоданом не хватало места, поэтому его розовый бок немного торчал. Хорошо хоть на противоположную от двери сторону. Какая же идиотская ситуация! Уж лучше бы я закрылась в ванной комнате. Там намного удобнее.

Я замерла и постаралась не дышать, надеясь, что Натаниэль уберется быстро. Что ему вообще понадобилось у Сильха? Он почти не вел у парней, не общался с фейри и вообще держался в академии особняком. А сегодня, я думала, уже свалил в столицу, как и велел король. Какого он решил заявиться в самый неподходящий момент?

— Где она? — голос Натаниэля дрожал от ярости, и мне захотелось испариться. Интересно, если я сигану в окно, меня не успеют поймать?

Натаниэль, похоже, пришел специально за мной. Я-то надеялась на самый обычный рабочий визит, никак не связанный со своей скромной персоной. Но, увы. Вряд ли под «она» Натаниэль имел в виду что-то или кого-то другого.

— Кто она? — безразлично уточнил Сильх. — Или что она?

— Не придуривайся, ты прекрасно знаешь, кого я имею в виду. Твою внезапную невесту.

Сильх не ответил, почему я поняла буквально через мгновения, когда кто-то ухватил меня за ноги, и вытащил из-под кровати, прям как была в обнимку с чемоданом.

— Сам нашел, — с каким-то мрачным удовлетворением заявил куратор.

Я испуганно посмотрела на него и выдала свое коронное:

— Ой!

— Вот тебе и «ой»! — прошипел он. — Собирайся и пошли.

— Так это я вот уже… — Спорить с ним совершенно не хотелось. — Видите, даже с чемоданчиком.

— Не рано переезжать собралась? — холодно поинтересовался Натаниэль, и почему-то от его голоса стало совсем плохо. Я чувствовала себя… не знаю, предательницей. Хотя объективно ничего не была ему должна, и ни в чем не провинилась. Пока.

— Она моя невеста, — подал голос фейри.

Сильх стоял у стены, подпирая ее плечом, и смотрел на разворачивающуюся перед ним сцену с ленивым любопытством. Сильно в наши разборки не вмешивался, скорее, наблюдал за моей реакцией или ждал какой-то условный сигнал. Но я представления не имела: меня надо спасать или не очень.

— Ну не жена же! — парировал Натаниэль. — Поэтому жить у тебя не будет.

— А мне больше негде, — отозвалась я несчастно. — Меня выгнали…

— Неуживчивость — плохое качество!

Натаниэль подошел вплотную, рывком поднял меня и, закинув меня на плечо, потащил к выходу, как барана, бросив Сильху.

— Чемодан завтра вернешь!

— Как скажете! — со смехом отозвался предатель, который буквально пару часов назад вдохновенно звал замуж.

— Куда ты меня тащишь?! — вопила я под взглядами парней, которые высыпали из комнат, чтобы насладиться моим позором. Особо активно ржущим, я показала из-за спины куратора неприличный жест, и уныло и покорно свесилась вниз, понимая, что орать и вырываться бессмысленно. За пределы академии все равно не унесет. Это место со мной на ближайшие четыре года, и даже гранд-мэрш неспособен это изменить. Королю слишком понравилось то, что он тут увидел. Теперь нам всем придется доучиться. Еще бы придумать, как под этим предлогом избежать свадьбы.