Глава 17

На меня смотрели все, но я просто стояла и улыбалась. Дядя еще раз повторил, что меня нельзя трогать, но я прекрасно видела, что и ему ясно — никто не внял.

Я поймала на себе не только заинтересованные или презрительные взгляды, но кое-что еще, чему несказанно удивилась. Некоторые парни смотрели на меня не как на помеху или назойливую муху, а как на… девушку. И вот это пугало еще больше. Мне только доставучих кавалеров не хватало.

— Ти Вельде, раз уж вы сегодня такой говорливый, то вам и честь, — насмешливо поманил его пальцем дядя. Парень вскинулся, оглянулся, но пошел к нему. — Лета, ничего не бойся, я буду приглядывать, — и уже громче: — Ти Вельде, сегодня вы — сопровождающий студентки Ти Лорби. Пострадает она — пострадают ваши успехи в некоторых дисциплинах и характеристика. Но двери пансиона для благородных девиц госпожи Флосс всегда для вас открыты.

Дядя меня точно ненавидит! Он же… он издевается!

Бросила быстрый взгляд на него, поймала ободряющую улыбку и вздохнула. Чистое сумасшествие. Но делать нечего, сделал несколько шагов вперед, улыбнулась парню, разглядывая моего провожатого. Парнишка напоминал мне виденного однажды мага, но тут дело, скорее всего, в том, что они оба боевики. И пусть Ти Вельде всего лишь студент, но неуравновешенный характер и какая-та жесткость была видна даже сейчас.

Боевая магия — это сильнейшее давление на психику, дар, с которым приходилось считаться. Мама рассказывала, что любая магия требовала от мага полноценной работы, души. Нельзя отступить, сказать, что не сможешь, иначе сила поглотит, уничтожит, раздавит. Да, поэтому дядя и запихнул меня к ним. Это-то я понимаю, но… Зачем?

Паренек подошел ко мне, подмигнул и поклонился. Обычный жест уважения, принятый практически во всех сословиях, но меня он ошеломил. Я замерла, не зная, как себя вести.

— Лета, это Манс Ти Вельде, твой соученик. Вы будете учиться вместе, в одной группе первой ступени. Студент Ти Вельде, так как обучение идет уже второй месяц, я надеюсь, вы поможете своей новой одногруппнице влиться в коллектив?

— Безусловно, господин директор, — и парень подмигнул мне, чуть развернулся и галантно произнес: — Прошу, леди Ти Лорби.

Спасите…

И почему я леди?

Спрашивать ни о чем не стала, направилась за одногруппником, который уверено повел меня сквозь толпу. Нас провожал удивленными, раздраженными и откровенно ненавидящими взглядами. Я привыкла ко всему, не боялась, держала лицо, потому что привыкла к насмешкам и угрозам. Но руки тряслись, приходилось силой удерживать на лице готовую сползти улыбку.

Мы покинули зал, свернули в широкий коридор.

— Учебники есть? — добродушно спросил Манс.

— Нет, — голос звучал спокойно, обычно, и я расслабилась.

Как оказалось, рано.

— Тогда я отведу тебя в библиотеку! И даже заступлюсь перед господином Лейхо, ведь ты пропустила много занятий. И поднатаскаю, чтобы не была отстающей, — Манс остановился, придвинулся ко мне поближе. — А ты за это сделаешь кое-что для меня.

Я посмотрела прямо в его глаза, с удивлением отметила, что они орехово-карие, какие-то теплые и нахальные.

— Что сделаю?

Он вдруг начал склоняться надо мной, целясь к губам. Я не отшатнулась, но уже прикинула, как нанести удар по стратегически важному месту, не порвав юбку. Как чувствовала, что пригодятся эти умения!

— Ты будешь моей девушкой. По праву первого знакомого.

— А не треснет? — осведомилась, стараясь все-таки не провоцировать.

— Что? — не понял он меня.

— Хотелка не треснет? Я тебя первый раз в жизни вижу! — сказала чуть громче, чем надо было.

— Да ты тут всех первый раз видишь, — противненько засмеялся он.

И вот мне нечего было на это сказать. Но кто-то…

— Ты!

Мы с Мансом одновременно посмотрели в ту сторону, а потом парень быстро сделал два шага назад, бросив на меня подозрительный взгляд. Я бы и сама смутилась, если бы на меня смотрели с такой злостью, яростью и четким предупреждением — не лезь!

А я тяжело вздохнула. Ну, конечно же, спокойно дойти до библиотеки мне не дадут.

— Ты! — повторил мой ночной гость и остановился в двух шагах от меня.