Глава 17. За день до Игр.

Не успела я моргнуть, как пролетело почти три недели.

Утром - рукопашная тренировка, после обеда - на мечах. И так каждый день. Лишь пару раз срывались послеобеденные тренировки. Один раз в город, что бы заказать одежду для Игр, подходящую под экипировку и второй раз в магическую цитадель. Мачеха одним утром увидела меня в экипировке и устроила скандал, я хоть и пыталась себя сдержать, но так разозлилась, что почувствовала жжение в груди.

Мы решили не скрывать тот факт, что у меня проснулась магия, да ещё и такого высокого уровня. Для отца это стало поводом для гордости, а для меня - дополнительной защитой от мачехи.

Она сразу поняла, что может произойти выброс магии и побежала в кабинет к отцу, что бы вызвать его через магсвязь. Это тот самый артефакт, который я увидела у императора на приеме: овальный, плоский и отполированный так, что можно свое отражение увидеть. Работает он только на магии, поэтому его носят с собой только те, кто обладает ею, либо, как в нашем случае, можно им воспользоваться с помощью артефакта-накопителя. В совокупности, это все довольно объемно, поэтому с собой “немаги” его не носят.

Я вышла на улицу, на случай если будет выброс. За мной выбежала нянюшка и ни в какую не хотела отходить, как бы я ее не просила. Но, если честно, мне это очень помогло, она меня успокаивала, обнимала, гладила по голове, по спине и только благодаря ей я смогла дождаться отца и доехать до цитадели.

Там меня провели в огромный темный зал, усадили на мягкий пол в позу лотоса, и двое наставников вместе с магистром Ардо почти полтора часа учили меня сдерживать и “успокаивать” магию.

А на следующий день, во время рукопашной тренировки с отцом и Стефанио, рядом с нами заискрилось голубым с фиолетовым цветом и открылся портал, из которого вышел Его Величество Виктор…

Каждый раз вспоминая его, мое сердце начинает стучать в бешеном ритме, мысли плавились, а слюни текли рекой. Прямо как у девчонки в пубертате, честное слово! Но у меня никогда не было такой реакции ни на кого, как на Виктора.

И этот его приход не был исключением. Я так засмотрелась на него, что забыла о книксене, чем вызвала улыбку у императора.

Он был одет в более простую одежду - белую рубашку и широкие брюки, заправленные в высокие сапоги. Волосы заплетены в сложную косу, переброшенную через левое плечо.

Император коротко с нами поздоровался, пояснил, что пришел по просьбе магистра Ардо заменить мои браслеты на более мощные, для сдерживания моей магии. Заменил браслеты и таким же невероятным образом ушел.

Это была наша вторая и, на сегодняшний день, крайняя встреча.

В тот момент, я даже не задумалась :откуда он знал, где мы находимся, что именно там нас найдет. И только когда осталась одна, наедине со своими мыслями, когда бабочки в груди успокоились (не знаю почему, но я их чувствую не в животе, а в груди), я проанализировала все дни после первой встречи - и весь пазл сложился.

На некоторых тренировках, при том и утренних и послеобеденных, я чувствовала чей-то взгляд, пристальный такой. Даже пару раз со Стефанио обходили территорию вокруг нашего места тренировок, но никого не находили.

— Даже следов нет, — говорил он.

Теперь ясно, кто за нами наблюдал… И от этой мысли на душе стало так тепло.

За эти недели я очень хорошо подтянулась в рукопашном бою, в бою с мечом, с клинком, с обоими вместе и голыми руками против меча и клинка. Отец и Стефанио сильно мне в этом помогли, без них я бы не справилась.

Про магию немного читала в библиотеке, но пока, конечно, только теория. В принципе, мне только по-началу было очень интересно, а потом было не до этого. Куда спешить? На мне антимагические браслеты “повышенной мощности”, на Играх магией пользоваться запрещено.

Ну и факт того, что могу навредить, меня сильно охладил. Как сказал отец - со своим резервом я могу спалить за раз весь город. После его слов, мне стало по настоящему страшно и хотело даже нацепить еще дополнительные браслеты.

С отцом мы стали гораздо блине. Он часто посещал наши тренировки, хоть и не все, но мне было приятно. Спустя все эти недели изнурительных тренировок, он немного успокоился. Особенно это стало заметно после одного спарринга: я против отца со Стефанио в паре.

Вдвоем они довольно быстро выбили у меня меч и я с одним клинком смогла их обезоружить и отправить в нокаут. Причем они давно не сдерживают силы - бьются с таким рвением, будто от этого зависела их жизнь.

И я этому очень рада, это правильно! А как бы иначе я смогла подготовиться к Играм?

Но главное - отец наконец поверил, что у меня есть шанс выжить!

С клинком вообще отдельная история. Ох сколько я с ним отдельно тренировалась.

Выяснила немногое, но очень полезное. Самое главное - в бою он мне помогает, каким-то образом подсказывая движения, как выгоднее отразить удар и все в этом духе. Я просто интуитивно чувствую, что вот так будет лучше/удобнее. И при этом я понимала, что это не моя реакция, а именно посыл идет от Грома.

Отточила броски клинка. То есть я его метаю в цель - он по приказу возвращается в руку. Ну это самый простой пример. Мы отрабатывали много вариантов: отбить удар меча броском Грома на расстояние, бросок по дуге, бросок в прыжке и т.д. Это только кажется, что ерунда - отбить удар меча на расстояние. Но стоит помнить, что на Играх будут войны, здоровые мужики, а в этом мире они все высокие. И замахивается такой двухметровый бугай на меня - “метр в прыжке”… да у меня запас дистанции километр (шучу, конечно) и вот тут Гром идеально подходит.

Ооо, чуть не забыла, я научилась и отработала прыжок “кип-ап” - это подъём прыжком из положения лежа. Как в масштабном боевике, похожем на эпический фильм: герой падает и резко группируется, толчок ногами вверх и приземляется уже в положение стоя. Смотрится очень эффектно, на практике сложно первые сто раз, а в реальном бою это дает возможность быстрее встать и предотвратить удар, пока ты в лежачем положении.

С седьмой попытки у меня стало коряво, но получаться, хоть и постепенно я отработала этот прыжок до автоматизма.

Отец и Стефанио были так поражены таким эффектным подъёмом, что отрабатывали его вместе со мной.

Отец рассказывал, что с ним связывался секретарь императора, но новой информации не нашли. Пришла сама и подала, все документы проверили, личность тоже. Все.

Может и правда Анна сама подала заявку. Просто устала от такой жизни, а наложить на себя руки не смогла?

Теперь это так и останется загадкой.

Сегодня последний ужин с семьёй - завтра первое стратеня (на земной манер это летнее солнцестояние, но при чем тут “первое”, я так логически и не поняла) и первый этап на Играх.

Нервничаю ли я? Безумно!

Боюсь ли я? Нисколько!

Сделаю все, чтобы порадовать своих настоящих родителей (я верю, что они видят меня в этом мире) и новую семью.

Ужин прошел относительно спокойно, хоть и не было улыбок, тёплых слов и шуток, как это обычно у нас происходило. Мачеха, как и все дни после магического “почтивыброса” ведет себя спокойно, никого не провоцирует. Даже взглядом не пытается убить, очень подозрительно! После стольких лет ненависти люди так быстро не меняются и она не похожа на того, кого можно так легко напугать.

Возможно она спокойна по причине того, что завтра я отправляюсь на игры? А может у нее ещё что-то припасено для меня?

Ладно, всё это не так важно, сейчас нужно ложиться спать. Как говорил папа: “Здоровый сон - залог успеха!”

Нянюшка с покрасневшими глазами сидела в кресле, рядом с моей кроватью, тяжело вздыхала и комкала в руках платок.

Я подошла к ней, присела на корточки, взяла ее руки в свои, погладила и положила на них голову так, что бы было видно лицо Мари.

— Нянюшка, прекрати себя изводить, мне тяжело видеть тебя в таком состоянии. Все будет хорошо, вот увидишь, вернусь домой целая и невредимая. А если и будут синяки, которые не уберет твоя мазь, то вылечишь меня уже здесь, — улыбнулась ей, повернула голову и поцеловала ей руки.

— Да как же мне не изводиться, Аннушка, ты там будешь совсем одна. Без поддержки, без семьи…

— А вы поддерживайте меня с трибун, я почувствую и это мне придаст больше сил! — похлопала ее по руке и пересела на кровать. — Ты приготовила сумку с твоими мазями и повязками?

— Да, конечно, вон лежит сверху на сумке с платьями.

Да, нянюшка заставила меня собрать сумку с платьями. Видите ли на следующий день после первого этапа будет отмечаться завершение отбора. В итоге в моей сумке около десяти платьев и несколько костюмов. То есть она собрала мне нарядов на все послеэтапные празднования.

Приятно, что нянюшка, если и не верит, то по крайней мере надеется, что я смогу пройти до конца.

Я таких далеких планов не строю, выжить бы на арене после первого этапа, а дальше видно будет.

Уснула я быстро, но периодически просыпалась, все таки переживания дали о себе знать.