Глава 1. Юми

Почти все собрала. Последними укладываю в коробку большой набор перьев для каллиграфии и баночки с тушью. Осматриваю комнату, в которой я прожила последние четыре года, с волнением улыбаюсь. С усилием сглатываю слюну в надежде, что вместе с ней проглочу пульсирующий комок, застрявший в горле.

Только близкие знают, какой трудный путь я прошла за этот период, и чего стоило мне решиться на поступление в университет. В одном я сразу была уверена на все сто процентов — я буду изучать родную культуру. Для меня очень важно сохранить в том, что осталось от нашей семьи, память о родителях, об их…. Нет, о нашем с Лией родном корейском языке, о наших традициях и истории. Именно поэтому факультет востоковедения подошел для меня идеально. Осталось сделать ещё один сложный шаг в эту большую жизнь и надеяться, что в этот раз она не ударит меня в ответ.

Провожу ладонями по покрывалу, вздыхаю и слышу тихий стук в дверь.

— Входите, — вежливо отвечаю настойчивому посетителю, уже догадываясь, кто стоит в коридоре.

— Собралась? — старшая сестра, Лия, хмуро осматривает коробки.

— Да. Машина должна подъехать с минуты на минуту. Я успею поблагодарить Мирона за помощь с арендой квартиры. Мне до сих пор не верится, что мы нашли такой удобный вариант. Совсем рядом с университетом.

— Мне не нравится эта затея. Ты не готова жить самостоятельно, Юми, — Лия присаживается рядом со мной на кровать. — Я прошу тебя подумать хотя бы о заочном варианте обучения.

— А когда я буду готова? — Задаю сестре сложный вопрос. Я не обижаюсь на нее. Мы прошли через ад, и она всегда будет беспокоиться обо мне, но ведь когда-то я должна буду это сделать. — Мне девятнадцать. Я хочу прожить все сейчас, вместе со своими ровесниками. Я хочу попробовать нормальную жизнь.

— Я знаю, знаю, — Лия обнимает меня за плечи. — Но, если ты испугаешься или тебе ночью приснится кошмар, или тебя будут обижать, — тараторит она, едва успевая дышать.

— Я постараюсь защитить себя, или, — мягко улыбаюсь сестре, — позвоню тебе.

— Да, — кивает Лия. — Звони мне. Всегда. Днем, ночью, не важно. В городе Алина, сестра Мирона и Демьян. — При звуке этого имени мне становится тоскливо и больно, но я стараюсь не показывать виду. Мой сводный брат никогда не видел во мне девушку. — Ты всегда можешь позвонить ему.

— Конечно, — глажу сестру по руке. — Все будет хорошо.

— Обещаешь? — Она заглядывает мне в глаза.

— Обещаю, — крепко обнимаю ее.

— Что я делаю? Это я должна тебя успокаивать, — смеётся Лия.

— Ты не бросила меня тогда, — напоминаю ей. — Это я должна тебе.

— Не говори так, — всхлипывает она, будто я уезжаю на другой конец света.

— Вот и ты не говори так, — чмокаю ее в щеку. — Да и вам с мужем и детьми давно пора жить отдельно от родственников

— Девочки, машина приехала, — к нам заглядывает Мирон, муж Лии. — Чего глаза на мокром месте у обеих? Мы все будем рядом, всегда на связи. Мои люди всегда придут на помощь за считанные минуты, — от осознания, что я все же останусь под защитой этого большого и сильного мужчины внутри становится теплее. — Что выносить? — спрашивает он у меня.

Я указываю на коробки и прошу быть особенно аккуратным с той, в которой лежат чернила и перья. А уже через пару часов грузчики поднимают коробки на пятый этаж в небольшую, но очень уютную квартирку, окна которой выходят прямо на университет, в который я поступила. Здесь есть вся необходимая мебель, техника и посуда. Мне остается наполнить новое жилье своими вещами и у меня появится свой дом.

Лия с Мироном приносят сладости к чаю. Мы устраиваемся за кухонным столом и скромно, по-семейному, отмечаем новоселье. Не хватает только малышей и Демьяна. Мия и Марк остались с няней дома, а у Демы выходной сегодня и он обещал приехать. Наверное, занят со своей девушкой и теперь ему совсем не до меня.

— А чего вы дверь не запираете? — в квартире раздается любимый голос и сердце радостно подпрыгивает.

— Всем привет, — за ним следует второй, и я вижу Демьяна с его девушкой Ладой и букетом нежных лилий.

— Привет, — прячу эмоции глубоко в душу, ведь никому не станет от них лучше. Безответная любовь — это очень больно, но я собираюсь двигаться дальше. — Спасибо за цветы. Очень красивые, — забираю у Демьяна букет.

— Я же говорила, ей понравится, — шепчет ему Лада.

Мы с Демьяном встречаемся взглядами. Он все понимает. Я все понимаю. Но никто ничего не комментирует. Для нас эта тема закрыта.

Ставлю букет в воду и приглашаю ребят к столу. Теперь вся моя новая семья в сборе. Эти люди много для меня сделали, но я все равно очень скучаю по родителям. Мама и папа гордились бы мной, наверное. Мне бы хотелось…

— Как твои тренировки? — беспечно спрашивает Демьян.

— Тренер говорит, чтобы достичь хорошего результата, нужно много усердия и терпения. Я стараюсь, — делюсь с «братом».

Мы говорим о моей будущей учебе и о том, что ещё мне нужно купить в квартиру. Все уходят около шести вечера, а я остаюсь одна и чувствую себя очень непривычно.

Разбираю некоторые коробки, слушаю музыку, изучаю варианты доставки еды, потому что к девяти после физического труда я проголодалась. Не нахожу ничего привлекательного и решаю прогуляться до ближайшего магазина. Наверное, для меня это ещё одно преодоление себя. Район хорошо освещен, на улице тепло и сегодня выходной, а значит там гуляет много влюбленных парочек.

Мне ничего не грозит, я взрослая, смелая и самостоятельная.

Так себе работает, конечно, но я все равно часто стала повторять перед зеркалом эти слова.

Надеваю свободные серые «алладины», топ, а сверху мешковатое худи с капюшоном. Зашнуровываю белые кроссовки, а длинные, тяжелые волосы закручиваю в тугую прическу, как делаю перед тренировками.

Получая странное удовольствие, смешанное с трепетом от того, как проворачивается ключ в замочной скважине, как тяжестью ложится ко мне в карман, запираю дверь и спускаюсь на улицу. Настороженно оглядываюсь и шагаю вперед. Магазин расположен в соседнем доме. До него идти меньше пяти минут.

Кто-то наверняка скажет, что я делаю глупость, но для меня это важная глупость. Каждый мой шаг, каждое решение — это преодоление себя и способность жить дальше, как все нормальные люди.

В магазине выбираю лапшу быстрого приготовления, готовую курицу, запеченную в травах, хрустящий хлеб и творожные сырки в шоколаде. Облизываюсь, как ребенок. Я люблю их, особенно те, что со сгущенкой.

Довольная собой и своими покупками, выхожу из магазина. Делаю буквально несколько шагов в сторону своего дома, и передо мной вырастает массивная мужская фигура. Его лица не видно под капюшоном. У меня сердце в пятки уходит. Делаю шаг назад и спиной натыкаюсь на второго….

Отлично сходила в магазин, Юми! Ты очень талантливая и глупая девочка.

Тревога и паника охватывают каждую клеточку моего тела, но я вспоминаю, что тренируюсь как раз для таких случаев, и бросаю пакет на асфальт, чтобы защищаться.

— Какая малышка. Что у тебя в кармашках? — Издевается тот, что стоит передо мной.

— Я не думаю, что ты хочешь об этом знать, — стараюсь держаться уверенно, ведь враг чует страх.

— Я очень, очень хочу знать, — Он издает гадкий смешок, я напрягаю все тело и встаю в стойку.

— Да ты драться вздумала, малая? — Забавляется второй.

— Только защищаться, — огрызаюсь я.

— Эй! Вы охренели?! Отошли от девушки! — Кричит какой-то парень.

— Ты лучше иди куда шел, — отвечают ему бандиты или как их ещё называют? Гопники, кажется. Какое ужасное слово, но им подходит.

— А я уже пришел, — раздается прямо за его спиной, и через секунду напавший парень оказывается в колючих кустах шиповника. Второй решает не связываться и быстро сбегает. Как же это гадко!

— Спасибо большое, — благодарю своего спасителя, в тусклом свете домов пытаясь рассмотреть его получше.

— Да не за что, — пожимает он плечами. — Дебилы просто. Ты в порядке?

— Да, все хорошо, — подтверждаю я, поднимая свой пакет с едой.

— Сэм, — парень протягивает мне широкую ладонь.

— А меня зовут Юми, и я тебя вспомнила. Ты друг моего брата, Демьяна.