67

Как чудесно прогуляться по этим старинным улочкам, где даже брусчатка пропитана историей. За океаном все постройки в основном новые, хотя и красивые, но без истории. Здесь же свое очарование.

Как хорошо, что у меня еще две недели отпуска. Как раз обживемся спокойно с Анитой, ей очень понравилась комната, обставленная Пенелопой. Папа с Джорджем успеют приехать, надо будет их свозить куда-нибудь, а то они у меня толком и не видели ничего. Мама, конечно, вряд ли доедет, прикроется жизненно-важной необходимостью остаться дома следить за магазином, хотя там и без нее справились бы. Но да ладно. Не стоит обижаться. Может, оно и к лучшему. Спокойно проведем по-семейному время без затрат на ссоры и обиды.

Хм, какое чудесное кафе — «Мадам Клоше». Такая приятная расцветка, навевает мысли о доме и уюте. Зайду-ка пообедаю тут. Все равно Анита еще с Пенни. Мы договорились, что она привезет ее после обеда. Мистер и мадам Вальтер очень прикипели к моей девочке, как и Пенни, и относятся к ней как к родной. Да и ребенок тянется к ним, все же сказывается, что мы с ней постоянно вдвоем. Детям нужна полная семья для гармоничного развития.

— Что будете заказывать, мисс? — спрашивает приветливый официант.

— Давайте фирменный обед от шеф-повара, — взгляд цепляется за обещание вкусно и недорого поесть.

— Прекрасный выбор, — парень откланивается и уходит.

А я с безмятежной улыбкой смотрю в окно на спешащих по своим делам прохожих и просто наслаждаюсь жизнью.

— Абигейл? Это ты? — вдруг раздается у меня прямо над ухом знакомый вкрадчивый голос. — Ты. Совсем не изменилась.

Собеседник отвечает сам себе и без разрешения присаживается за мой стол.

Медленно поворачиваю голову и вижу…

— Алан? — сипло произношу я и нервно хватаю стакан с водой. Осушаю его наполовину и только потом снова поднимаю глаза на парня. — Какими судьбами?

— Да так, мимо проходил, дай, думаю, зайду пообедать, — скрестив руки на груди, равнодушно тянет Далтон, — а тут такой сюрприз.

Как там я думала? Что в большом городе можно годами не пересекаться? Слишком привыкла к жизни за океаном, там действительно такое возможно. А здесь я совсем не учла, что чистокровные маги кучкуются в основном в одних и тех же районах.

— Да, действительно, — тереблю пальцами салфетку, не в силах успокоиться. — К-как, как поживаешь?

— Шикарно. Твоими молитвами, что называется. Своя фирма, отец злится, что я без него выплыл, все время грозится лишить наследства. В общем, неплохо весьма, а ты? Слышал, ты уезжала?

Слышал он! Каким был надменным мудаком, таким и остался! Сам прекрасно в курсе даже того, когда именно я уехала! Ни за что не поверю, что не заметил мое исчезновение из академии.

— Да, уезжала, но теперь вернулась.

— Чего так?

— Захотелось, — отвечаю резче, чем стоит.

Но, к счастью, как раз в этот момент нам приносят заказанную еду. Этому наглецу обед приносят также за мой столик.

— О, у нас совпали вкусы, — кривовато усмехается Алан, глядя на мой суп-пюре с гренками. — Приятного аппетита.

Еда оказывается вкусной, но даже ей не под силу полностью снять с меня напряжение, вызванное близким нахождением Далтона. Я невольно исподтишка разглядываю его. Все так же красив, подтянут, кажется, еще немного раздался в плечах, что делает его фигуру более мужественной. В общем, все такой же парень мечты любой девушки от восемнадцати до восьмидесяти лет.

— Не разочаровал? — Алан откладывает от себя столовые приборы и смотрит насмешливо на меня.

— Разочаровал! — зло отвечаю, сообразив, что меня спалили. — Волосы поблекли!

— Да? Серьезно? — Далтон берет свою прядь и равнодушно на нее смотрит. Не замечал. Да и дамы все также им оды поют.

— Они поют их тебе, как перспективному жениху и только, — презрительно выплёвываю.

— Тоже верно. Зато ты честна, как и раньше, похвально. И выглядишь, кстати, отлично. Добавился лоск и класс, которого не было у провинциальной девушки. Жениха с деньгами и хорошим вкусом нашла?

— Нет! В отличие от твоего привычного окружения я всего добилась сама! — а теперь явно пора уходить, пока я не начала кидаться посудой словно распоследняя истеричка. — Извини, но мне пора!

— О, я тебя провожу, — как галантный кавалер подскакивает и Алан. — Воспитание никто не отменял. В моем окружении оно первостепенно.

Арр. Очередная шпилька. Но я не буду реагировать! Все хорошо, я спокойна, нужно просто уйти отсюда и все.

— Всего хорошего, Абигейл. Было приятно тебя увидеть.

— Ага и тебе всего хорошего, — натянуто улыбаюсь и киваю, и только хочу обрадоваться, что легко отделалась, как тут…

— Мама! А мы вернулись! — с другой стороны дороги ко мне мчится моя дочь, а за ней еле поспевает порядком запыхавшаяся Пенелопа.

Я же цепенею от ужаса и искоса поглядываю на Далтона, так и замершего от развернувшейся картины.

— У тебя есть дочь? Блондинка? — спрашивает тот.

А я понимаю, что это полный провал.