Глава 14

– З-здар-здравствуйте, – роняю, жутко заикаясь.

Такое со мной впервые. Я смотрю во все глаза на Архипа, словно призрак увидела.

А вот он менее растерянный. Поднимается из-за стола, медленно идёт навстречу.

Мамочки…

Зажмуриваюсь, потому что не знаю даже, чего больше боюсь: что отчитает за опоздание или спросит с меня за мой побег из его дома.

В любом случае, ничего хорошего ждать не стоит, наверное, лучше просто смириться со своей участью.

Пока я мысленно собираю вещички и пишу заявление, Новиков времени даром не теряет. Подходит ко мне практически вплотную, всматривается в лицо.

– А с каких пор мы на «вы»? – изгибает дугой одну бровь. Делает вдох, принюхиваясь ко мне, словно хищник к добыче.

Обходит меня по кругу, и я чувствую себя при этом загнанным в ловушку зверьком.

– С тех пор, как вы стали моим боссом, – пищу тихонько и тут же ругаю себя за слабость.

Тая, соберись! Ты взрослая женщина, прекрати робеть, словно девица на выданье.

– Кем стал, кхм? – закашливается, на мгновение теряясь. – Ты что, работаешь в этом банке?

– Угу, – опускаю взгляд в пол, словно провинилась в чём-то, кроме опоздания.

– Ну, слушай, это судьба, – изрекает глубокомысленно.

Улыбается.

У него такая открытая улыбка, что я невольно возвращаюсь мыслями в тот день, когда мы познакомились. По коже прокатывается жар, лицо вспыхивает, когда вспоминаю, чем именно могло закончиться наше знакомство.

– Судьба? – переспрашиваю озадаченно.

Пытаюсь понять, что мужчина имеет в виду, но на меня словно завеса невидимая упала. Мыслить получается с трудом, пальцы вмиг леденеют от нервного напряжения.

– Мы с тобой встречаемся уже второй раз, и снова случайно, не видишь в этом некий знак свыше? – протягивает руки и бесцеремонно обнимает меня за талию.

Притягивает к себе, словно я его собственность. Словно он имеет на это полное право.

– Вы преувеличиваете, Архип Сергеевич, – выпутываюсь из крепких объятий и делаю шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нашими телами.

– Да ты что! – ухмыляется мужчина. – А может, преуменьшаю? Может, стоит тебя допросить с пристрастием, например, на тему твоего неожиданного побега? Мм? – не замечаю, как Новиков оттесняет меня к стене и заключает в ловушку, выставив по обе стороны от моего лица свои огромные накачанные руки.

– Не надо… с пристрастием, – шепчу пересохшими от волнения губами.

– Так что, Таисия, скажешь? Почему убежала, даже не попрощавшись? – опускает одну руку, и я едва успеваю свободно вздохнуть, как Архип тут же впивается пальцами в бедро.

– П-потому что…

– Я по тебе с ума сходил эти две недели и теперь никуда не отпущу, пока не получу то, о чём мечтал бессонными ночами.

Во все глаза смотрю на мужчину и пытаюсь переварить услышанное.

О чём, а точнее, о ком он там мечтал?

Обо мне?

И ему плевать на мои складки, на лишний вес, на…

Трудно признать, но я тоже думала об Архипе больше, чем следовала. Да что греха таить – он все мои мысли занял.

Мысли о муже и предстоящем разводе отошли на второй план, и даже попытка любовницы Игоря встретиться со мной не оставила в душе такой отпечаток. Я просто послала её куда подальше и отказалась от встречи.

– Чего не получишь? – запоздало перевариваю слова босса.

– Тебя, – хищно ухмыляется и пытается поцеловать.

В последний момент уворачиваюсь, но Архип все равно успевает смять мои губы в коротком поцелуе.

– Так, все! – выставляю руки перед собой, отталкивая мужчину. – Хватит! Это незаконно быть таким… настойчивым.

На самом деле, я хотела сказать, привлекательным. Но это слишком уж откровенно будет с моей стороны. И небезопасно.

– Зато теперь баланс, – выдыхает, довольно скалясь.

– Какой баланс? – не понимаю, о чем говорит босс.

– Твоя размазанная губная помада хорошо сочетается с глазами.

Да чтоб тебя! Опять про глаза забыла, надо, что ли, уже или докрасить левый, или смыть макияж с правого, а то совсем я нелепо выгляжу.

А теперь еще и помада размазана из-за приставаний неугомонного мужлана.

Впрочем, Архипу, кажется, всё равно, он с такой самоотдачей пытался меня соблазнить, словно я для него самая желанная женщина на свете.

Уже думаю о том, как незаметно покинуть кабинет босса, чтобы, наконец, поправить макияж.

Но кто-то, как назло, именно в эту секунду принимается настойчиво стучаться в дверь.