Глава 17

– А вы, простите, кто? – Игорь на глазах превращается в интеллигента и заискивающе смотрит на Новикова.

Похоже, бывшего впечатлил ролекс на руке, которая покоится на моём плече, слегка сжимая в знак чего-то пока мне непонятного.

Вероятно, это поддержка. Там хочется думать, по крайней мере.

– Я мужчина Таисии, – спокойно отвечает Архип, а у меня челюсть падает на стол.

Вот загнул…

Я-то думала, мужчина просто развлечься пытается, а он вот так просто заявляет о наших отношениях во всеуслышание.

Об отношениях, которых, к слову, нет.

– Да серьёзно? – удивляется бывший. – А я муж, – ржёт, как конь. – И тебя, мужик, впервые вижу.

– Муж? – недоверчиво переспрашивает Архип.

Что-то в его голосе неуловимо изменилось. И мне эта перемена очень не нравится.

Крепкая рука на плече сжимается сильнее. Слишком сильно, возможно, даже следы останутся, но я виду не подаю. Не до этого сейчас.

– Что ж ты, Тая, не сказала своему парню, что замужем? – хмыкает Быстров, впиваясь в моё лицо ревнивым взглядом.

Его Ариша недовольно морщит чересчур вздёрнутый носик. Ей явно неприятно, что сейчас между мужчинами идёт словесная перепалка, грубо говоря, из-за моей персоны.

А ведь Игорю должно быть наплевать, но он даже не думает об этом. Хоть бы вид делал, что ли.

– Почему же, – цедит сквозь зубы Новиков, – сказала, – добавляет задумчиво.

Я не вижу его лица, но уже явственно представляю, как хмурятся густые чёрные брови, как ходят желваки на скулах. Чувствую спиной дыхание мужчины и понимаю, что он злится.

Но при этом держится в рамках и виду старается не подавать.

– А теперь я попрошу вас покинуть наш столик, мы планировали пообедать вдвоём, – бросает бесцеремонным гостям, дожидается, когда парочка освободит стулья и только потом садится сам. На другой стул, который стоял четвёртым за столом.

– Архип, я… – пытаюсь подобрать слова в своё оправдание, но Новиков останавливает меня взмахом руки.

– Поговорим потом. В офисе или вечером после работы. Сейчас я очень голоден и просто хочу поесть, – выдавливает из себя без капли эмоций.

Настроение, которое и без того испортили бывший и его любовница, теряется окончательно. Я сникаю и до конца обеда лишь вяло ковыряюсь в своей тарелке.

Впрочем, Архип этого не видит. Он сосредоточен на собственных мыслях и даже не замечает, что со мной творится.

И всё-таки по возвращении в офис я пытаюсь затеять разговор.

– Архип, позволь мне объясниться, – прощу, умоляюще заглядывая в глаза мужчины.

Понимаю, что у нас нет никаких отношений, и я не обязана оправдываться, но очень хочу, чтобы Архип услышал меня.

– Сейчас нет времени на разговоры, у меня встреча, – бросает взгляд на наручные часы.

На меня по-прежнему не смотрит больше.

– Зайди через пару часов, я смогу тебе выделить минут пять, – кривит уголок губ в подобие улыбки и уходит.

– Что это было? – ко мне со спины подлетает Людочка. – Я всё слышала, он тебя что, уволить собирается? Ты в чём-то провинилась? – интересуется пылко.

Смотрит на меня горящими глазами в ожидании сенсации, которую потом можно будет обсудить с каждым встречным-поперечным сотрудником нашего офиса.

– Провинилась, – сознаюсь, ведь это чистая правда.

– Ой-ёй, что будет-то теперь! – прикрывает рот ладонью.

Разворачивается и бежит в кабинет. Кажется, Люда так увлечена моим возможным увольнением и скандалом, который может разгореться, что даже не слышала, как я к Архипу на «ты» обратилась.

И это очень хорошо, ведь в противном случае мне не удалось бы избежать очередного допроса с пристрастием.

А потом Архип уезжает по каким-то своим делам и возвращается уже к самому концу рабочего дня.

Время, которое он назначил для разговора, давно прошло, поэтому я теперь не знаю, как мне быть.

Идти в кабинет босса для разговора? Или остаться на месте и не высовываться?

Вопрос отпадает сам собой, когда в наш отдел заваливает Светочка и с подозрительной улыбкой на лице сообщает, что босс ждёт меня у себя.

Я быстрее поднимаюсь и выхожу из кабинета, но краем глаза подмечаю, что секретарша не спешит восвояси.

Неужели решила посплетничать на тему моих частых визитов к боссу с коллегами?

Что ж, на чужой роток не накинешь платок, как говорится. Сама я виновата.

Чем ближе я к кабинету босса, тем сильнее дрожат коленки. Я не понимаю, почему так реагирую, ведь ничего не должна никому, но реакция Архипа вызвала внутри меня волну паники.

А ещё я вдруг осознала, что для меня важно мнение этого мужчины. Такого роскошного, успешного. Новиков всем хорош, а я кто?

И после сегодняшней встречи в ресторане, кажется, упала в его глазах ещё ниже.

– Можно? – робко постучав, приоткрываю дверь.

Босс кивает, а сам задумчиво смотрит на стену мимо меня. Думает о чём-то сосредоточенно.

Я прикрываю за собой дверь и замираю у входа. Стою так, наверное, с минуту, а потом вдруг мужчина подаёт голос.

– У тебя было всего две минуты, одну ты простояла молча, – констатирует Новиков безэмоционально.

Набираю в грудь побольше воздуха и выдаю:

– Та девушка, что была с Игорем в ресторане – это его беременная любовница. Муж подал на развод в тот день, как мы с тобой познакомились, я подтвердила заявление через приложение, – стыдливо опускаю взгляд в пол.

Я не должна оправдываться, но все равно жду, что ответит Архип, но мужчина продолжает молчать.

Смотреть на меня, испепелять взглядом и молчать.