Глава 8

Немного выровняв машину, Риарон повернулся ко мне. Вид у него был сердитый - брови нахмурены, губы сжаты. Ну прямо верховный судья, слушающий дело малолетней преступницы. Мне стало смешно.

- Рассказывай! - отрывисто бросил он. - Что там произошло и почему я ничего не помню?

- Совсем-совсем ничего? Даже как мы там, - я ткнула пальцем вниз, - оказались?

- Это помню. Нас остановил полицейский…

- Ага. Офицер Джонс. А вот дальше было весело…

Мой рассказ эльф выслушал не перебивая. Только глаза у него все округлялись, пока не сделались размером с монету в пять фалеров, а лицо становилось все более и более офигевшим.

- И ты меня не бросила? - потрясенно выдавил он.

- Сама поражаюсь. Не иначе как умопомрачение нашло.

Он завозился на сиденьи, пытаясь ощупать руки и ноги. Я не без интереса наблюдала за смешными телодвижениями, пока не поняла к чему они.

- Можешь не дергаться, тебя не кусали. Да и меня тоже.

Поверил. Оставил досмотр и снова повернулся.

- И как ты решилась применить эту… эти…

- От отчаяния, - я криво усмехнулась. - Что еще делать-то было? Так и так умирать. Но эта штука сработала даже лучше, чем обычное лунное серебро. Вот тебе и духи с феромончиками.

Кстати, надо прикупить еще зелья и глянуть за счет чего такая эффективность. В голове мгновенно начали разворачиваться цепочки алхимических преобразований. Нет, дело точно не могло быть только в одном компоненте, скорее сработали несколько. Тем более что там были еще и чары. Я бы на месте создателя духов запатентовала их, как анти-зомби средство.

Тьфу ты! О чем думаю?

- Ты удивительная девушка, - тихо сказал Риарон. - Просто потрясающая.

Я смутилась от его тона, и в то же время стало невероятно приятно. А эльф все продолжал пялиться на меня таким завороженным взглядом, и я вдруг вспомнила в каком виде. С замурзанным лицом, в грязной одежде и вся насквозь пропахшая ядреным анти-зомби парфюмом.

- Да ладно, ничего особенного, - буркнула я, отводя взгляд. - Обращайся, если что.

Повисла неловкая пауза. Я думала: хорошо, что он не помнит, как лез целоваться. Умру, но не стану напоминать. Вообще я как-то ожидала, что мой первый поцелуй будет более романтичным и менее… экстремальным, что ли? И еще пыталась вспомнить понравилось ли мне, но вспоминала только желание стукнуть Риарона и запах лаванды.

- Ладно, полетели, что ли? - наконец, выдавила я. - Надо сообщить в эпидемслужбу, что тут зомби в получасе лета от столицы.

Он покачал головой.

- Если мы сейчас туда заявимся, нас запрут на неделю в карантин.

Это в мои планы никак не входило. Какой карантин, у меня лабораторная через четыре дня?!

- Ты уверен? - упавшим голосом переспросила я.

Он кивнул.

- Что же делать?

Являться в кампус в таком виде нам тоже нельзя. Страшно представить, какие слухи пойдут и что напишет в “Секретах” мой горячий поклонник.

- Полетели ко мне, - предложил эльф. - Примешь душ, переоденешься. А службу известим завтра, анонимно.

- Во что переоденусь?

- Купим что-нибудь.

Я скептически улыбнулась

- В три часа ночи?

- Деньги решают. Ну, полетели?

С одной стороны, ночевка в его доме да еще после свидания - почти гарантированный гвоздь в гроб моей репутации. А с другой - полночь уже миновала, ворота закрыты. Чтобы попасть на территорию кампуса придется будить сторожей. И они вряд ли оставят мое экстремально позднее возвращение и замурзанный вид без внимания. Поползут слухи, чего доброго еще в “Скандалах” опять напишут какую-нибудь дрянь.

Нет, горячий душ, кровать и полное отсутствие дурацких вопрос - это слишком соблазнительно.

- А, Тьма с тобой. Полетели!

***

По дороге к Остону я заснула. Не привык мой организм к подобным встряскам. Смутно помнила, как Риарон тряс меня за плечо и говорил: “Прилетели, соня”.

- Еще пять минуточек, пап, - пробормотала я снова отключилась.

Повторно в себя я пришла, когда он вносил меня в какую-то комнату. Сначала даже не поняла что происходит, где мы и почему Риарон несет меня на руках, нежно прижимая к груди. А когда вспомнила начала брыкаться.

- Пусти!

Он поставил меня на пол.

- Не мог разбудить?!

- Жалко стало. Кроме того, - эльф хитро улыбнулся. - Не все же тебе меня на руках носить.

- Я тебя не носила, а волокла. Где тут ванная?

Он показал. Даже выделил огромное пушистое полотенце и свою рубашку в качестве сменной одежды. Потом пожелал спокойной ночи и исчез. Просто идеал мужчины, честное слово. Как я раньше этого не замечала?

Был соблазн завалиться спать прямо так, но брезгливость пересилила, и я пошла мыться. Не пожалела. Смыть с себя пот, грязь и проклятые духи было счастьем. Рубашка Риарона - белоснежная, накрахмаленная и с кружевным воротником - оказалась мне так велика, что вполне сошла за экстремально короткую ночную сорочку. Постель была мягкой, а белье чистым. Что еще нужно утомленной сражениями с зомби деве для счастья?

Утро началось с того, что в мою дверь постучалась посыльная из ближайшего магазина готовой одежды. Риарон выполнил свое обещание и заказал для меня новое платье. Светло-серое строгое и стильное оно неожиданно удачно село, подчеркнув все достоинства фигуры и скрыв недостатки. Все та же девушка помогла затянуть новый корсет и даже соорудила очень симпатичную прическу. А потом не слушая благодарностей, прощебетала “За все заплачено, госпожа” и упорхнула.

Я почувствовала, что по-настоящему начинаю влюбляться в эльфа.

Завтрак прошел весело. События минувшей ночи на свежую голову казались уморительно смешными. Мы пили кофе, лопали булочки и яичницу с беконом и вспоминали вчерашние приключения со смехом. Лед и неловкость растаяли, словно сами собой, и темы для разговоров вдруг нашлись. Оказалось, что мы оба интересуемся исследованиями поверхности, любим истории о приключениях Рика Пантертона - лучшего в мире частного детектива и баллады восточной стороны…  4f7b7c

Давно мне не было так интересно, хорошо и легко с кем-то общаться. Даже не волновалась, что прогуляла две первые лекции.

В таком великолепном настроении я рука об руку с Риароном пересекала Дартвардский мост. Над головой светило солнце и жизнь казалась ослепительно прекрасной, когда нам повстречалась Имариэль.

- Доброе утро, - пропела она, и голос у нее был до того сладким, что я почувствовала, как вязну в нем, словно муха в патоке. - Ах, Риарончик, похоже я была неправа. Ты действительно можешь уложить любую деву в постель за один вечер.

Мне внезапно стало как-то неуютно и холодно, словно солнце резко спряталось за тучку. Я вопросительно покосилась на своего спутника. Побелевший эльф усиленно подавал этой стерве непонятные сигналы бровями.

- Ты победил, - с торжеством в голосе объявила Имариэль. - Не возражаешь, если выигрыш я отдам немного позже? Я с собой такие ценные вещи не ношу.

- Погоди, - все-таки подал голос Риарон. - Ты все не так поняла!

- Что происходит?! - спросила я, уже догадываясь, но еще не желая верить.

- Ах, деточка, я так тебе сочувствую, - фальшиво вздохнула эльфийка. - Понимаешь, наш красавчик хвастался, что способен уболтать любую дать ему на первом же свидании. Я ему не поверила, ну вот и поспорили… на тебя, - ее глаза сверкнули торжеством. - Жаль, я-то в тебя верила. Думала, ты девушка твердых принципов.

Неужели это правда? В груди поселился ледяной комок, к глазам подступили злые слезы.  Я умоляюще взглянула на Риарона. Ты же мне правда нравился, очень нравился. И мне еще сегодня утром казалось, что у нас что-то может получиться. Давай, скажи, что все это неправда. Что она просто злобствует, как обычно. Скажи, и я поверю. Ну, пожалуйста!

Он отвел глаза и выдавил:

- Я не победил…

- Заботишься о репутации дамы? Ты всегда был таким джентльменом, - голосок Имариэль напоминал мурчание довольной кошки. - Поздно, милый. Уже весь кампус в курсе, даже статья в “Секретах” вышла. Агата Хербус - королева давалок, - она засмеялась визгливо и громко.

- Агата… понимаешь, - виновато начал он.

Я не стала слушать дальше. Резко выдернула руку из его ладони, обошла эльфийку и продолжила путь к воротам. Перед глазами все расплывалось, как на нечетком снимке.

- Агата!

Он догнал меня, схватил за плечо, развернул к себе, начал что-то говорить, горячо доказывать. Кажется, что-то про то, что я ему нравлюсь и вообще особенная девушка и что не имел в виду ничего такого. Я не слушала.

- Убери руки, - без эмоций произнесла я, зажмурив глаза, чтобы его не видеть.

- Нет! Я тебя не отпущу.

- Ты задолжал мне желание. Хочу, чтобы ты не прикасался ко мне больше! Никогда!

Не выпустил, но ослабил объятия настолько, что я смогла вырваться. Даже хватило сил не побежать. Я шла по аллее быстрым шагом, чувствовала затылком его взгляд и повторяла себе: “Не буду плакать, я не буду плакать”.

Не дождется!