Глава 10

— Обязательно хочу услышать твоё мнение, мне оно очень важно, — наклонившись, тихо прошептал мне на ухо, пока Лорен была повернута к нам спиной и активно что-то печатала в своём телефоне. Я только закатила глаза, фыркнула скептически, но кивнула, не став говорить своё фи. Это работа. Работа. Нужно просто запрограммировать себя на это, а не капризничать постоянно, и вести себя, как избалованная принцесса, которой я никогда по сути не являлась.

Высокие потолки с лепниной и золотыми люстрами с хрусталем, мрамор на полу, множество картин, ваз, мебели и прочего. Всё уже обустроено в одном роскошном стиле. Но лично мне здесь было крайне неуютно, словно в музей попала, а не в место, где можно расслабиться, отдохнуть и не бояться испачкать диван, который стоит больше моей годовой зарплаты.

Покосившись на Гейта, уловила и его недовольно поджатые губы, хотя он и включил свой режим «робота». Что ж, уже хорошо, что мнения у нас тут совпадают, и не нужно будет неловко чесать затылок в попытке объяснить, почему позолоченная рама на зеркале вводит в ступор, а не в восторг. Не хотелось мне упоминать своё ущербное прошлое и доставать старых скелетов из шкафа.

Лорен, тоже уловив наш настрой и не заметив восхищения, быстро сориентировалась и, глянув наши списки, сама предложила следующее место для осмотра. И не упрекала нас в том, что не глянули и половины первого этажа, что уже говорить о втором. Видимо, она понимала, что каждому своё. И мы не те, кого можно будет уломать приобрести нечто подобное.

Пока ехали за её машиной, оба молчали. Я уже мысленно настраивала себя на то, что ничего интересного мы так сегодня и не увидим. Да и вообще редко бывает, что желаемое сразу попадется на глаза, и отпадает надобность тратить на поиски ещё несколько долгих и тяжелых недель.

— Мне такой пафос и пустая трата денег не нравится, — заговорил Гейт, пока мы стояли на светофоре. — И буду благодарен, если ты будешь делиться своими мыслями хоть иногда, а не сидеть зашугано, словно я тебя заставляю делать всё это под дулом пистолета.

Тут я выпала в осадок и шокировано повернулась к этому уникуму. Он моё молчание и обычное расслабленное поведение принял как-то на свой счет? Из-за вчерашнего? Мол, давит, что ли?

Боги, дайте мне сил управиться с ним и не сойти с ума. Он просто большой милый Бука, иначе не назовешь. Невольно улыбнувшись, лишь качаю головой. И опять нужно аккуратно подобрать слова, чтобы не включал режим Антарктиды.

— Не накручивай себя, как баба, — решив отбросить формальности и прочее, махнула на него рукой. — Я просто подумала о том, что сегодня может быть тяжелый день. И не из-за тебя, а просто потому что достойных вариантом, чтобы прям зацепило, я не нашла, — объяснилась спокойно, поглядывая на него. Тайлер, будучи напряженным, вновь расслабился и перестал сжимать бедный руль.

Дальше пошла череда разных домов, пробок, участков и снова пробок. Время тянулось адски долго, ещё и солнце продолжалось издевательски ярко ослеплять и печь в макушки.

За руль во время пробок садиться было страшно, поэтому сменить Гейта не предлагала чисто из-за своей трусости. Да и сам он об этом даже не заикался и не выглядит слишком уставшим. Скорее измотанным и раздраженным вереницей неудачных вариантов будущего нового жилища.

Лорен, хотя и поджимала недовольно идеально-накрашенные губы, но ни на чём не настаивала, продолжая подбирать нам варианты снова и снова. Я же забила на то, что она считает нас парой, красочно описывая в какой комнате можно будет поставить огромную кровать, а в какой сделать детскую, чтобы малышам было комфортно. Конечно, такие слова вводили в ступор, но видя слишком ехидную лыбу мистера Совершенство, перестала смущаться и лишь кивала, как болванчик.

Зачем переубеждать, если она всё равно не поверит?

Ближе к семи вечера, когда солнце уже лениво склонялось к горизонту, мы сделали очередную остановку. Жуя хот-дог, купленный на заправке, едва сдерживалась от ехидного оскала, так как спортсмен без удовольствия жевал какой-то диетический батончик, с завистью скрепя зубами, видя мою довольную мордаху, и чуя прелестные ароматы вкусной сосисочки с различными соусами.

Оглядевшись, немного растерялась. Тихое место больше напоминало парк с густой и разнообразной зеленью вокруг, щебетали птички и, не смотря на близость от центра, шума и суматохи не наблюдалось вовсе.

Гейт тоже нахмурился, не совсем понимая куда это нас привезли и зачем. Домов не наблюдалось вовсе.

Лорен, цокая каблуками по асфальту, положила на капот машины капитана синюю папку.

— Если вам и это не понравится, то я сдаюсь, — честно призналась она, устало убирая выбившуюся прядь волос за ухо. Видимо, мы с Тайлером, хотя ничего и не говорили вслух, но всем своим видом показывали, что нам ничего так и не понравилось.

С любопытством заглянула в папку, как только мужчина её открыл, продолжая трапезничать. Гейт втянул аромат, бросил на меня тяжелый взгляд, поджал губы, но промолчал. Что же насчет меня — я была довольна и теперь понимала, почему ему так нравилось меня дразнить и выводить на эмоции. Это весело и знатно поднимает настроение, пробуждая маленького проказника. Хорошо, что я ограничивалась малым, не позволяя себе творить шалости, с последствиями которых вряд ли смогла справиться.

По мере просмотра содержимого папки мои брови невольно поползли вверх, а внутри радостно звенел колокольчик, оповещая о том, что мы, наконец-то, нашли нужное и желаемое. Лорен, внимательно следя за нашей реакцией, облегченно выдохнула, расслабилась и улыбнулась, прекрасно осознавая, что смогла сорвать куш.

Цена на будущий дом, с достаточной большой зоной для собственного сада, лично у меня вызвала дрожь вдоль позвоночник и даже лёгкую тошноту. Никогда не думала, что всё может быть настолько дорого. И хотя и понимала, что сумма оправдана — недалеко от центра, в зелёной зоне, хороший кусок земли и очень стильный, красивый дом с мебелью и ещё множеством других плюсов, вызывающие восторг, но не могла себе представить, как можно иметь такие деньжища. Но, судя по спокойному лицу Тайлера, для него это было не так уж и много, и он, приобретая всю эту красоту, не особо-то и обеднеет. Действительно, между богатыми и бедными слишком большая разница даже в менталитете.

Договорившись с Лорен о встрече на завтра, прихватив папку с собой, дабы более тщательно исследовать позже, отправились домой.

Меня же передернуло от самой себя, когда я стала воспринимать дом Тайлера Гейта, как свой. Потому что, когда мужчина сказал «Ну всё, теперь можно домой», я подумал не о своей квартирке, а о его хоромах, где я, по сути, провела не так уж и много времени. Узнай Грейс об этом, тут же стала заливать, что дом там, где любимый человек. И, возможно, была бы частично права. Потому что быть рядом с этим красавчиком удивительно комфортно, не смотря на заскоки и намёки, от которых щеки предательски пылают.

Надеюсь, остаток отведенного времени пребывания рядом с ним пройдет быстро и спокойно, иначе после расставания у меня будет по нему конкретная ломка.

— Приготовишь нам что-нибудь не особо вредное и жирное? — после некоторого молчания, решил поинтересоваться Гейт, пока я осматривала варианты дизайна комнат для дома. Хотелось поморщиться и заявить, что я не куховарка и мой лимит пребывания у плиты уже давно исчерпан, но вовремя напомнила себе, что рядом со мной не моя подруга, а босс, и это часть моей работы. И, не смотря на то, что пыталась уже неоднократно настроить себя на более правильно поведение рядом с начальником, удавалось контролировать себя с трудом.

— Конечно, что хочешь? — откладываю макулатуру и достаю телефон, чтобы в случае чего быстро поискать способы приготовления, пока мы ещё в дороге.

— Я не отказался бы от повторной дозы твоих божественных тако, — льстец хитрый, но всё равно приятно-то как, что губы сами растягиваются в улыбке, — но, думаю, нужно как-то разнообразить сегодняшнее меню.

Задумчиво чешу подбородок, прокручивая в голове всё что сытное, но не жирное. И, как назло, фантазия работать отказывается. Озвучив вариант салата, но с красной рыбой, сыром и гренками, с удивлением вижу, как загораются у него глаза. Но капитан сегодня толком почти ничего не ел, и салата, пусть и много, ему явно будет мало. Поэтому решаю ещё и запечь креветки с овощами в духовке. Так и правда разнообразие будет, и калорий, надеюсь, не столь много.

В готовке Гейт вызывается помочь, но я, как и подобает, напоминаю о тренировке, которую он пропустил и, держа самый большой нож в руках, мило прошу его меня не бесить. Тайлер тихо смеется, словно урчит, у меня от этого звука колени едва ли не подкашиваются, но стойко держу лицо-кирпичом.

Только после того, как слышу хлопок двери, расслабляюсь. Он решил пробежаться по улице, хотя уже было темно. Но вся территория хорошо не только охранялась, но и освещалась, так что переживать о нём смысла не было. Возможно, Родригес справилась бы с расчетом калорий в сто раз лучше меня, ибо я в этом не смыслила ровным счетом ничего, но надеялась, что потом повар Гейта, а также его менеджер, тренера и команда, голову мне не открутят. Но пока, слава небесам, жиром он не заплыл. Да и вообще, как про меня, не изменился. И да, я прекрасно помню его кубики в начале нашей первой встречи. Не поменялся. Стал только сексуальнее.

Телефон жужжит в заднем кармане. Как раз ставлю горшочки в духовку и отвечаю.

— Кэтрин Грей, у меня есть для тебя задание, — без приветствия очень взволнованно начала Грейс, сразу заставляя меня напрячься. Последняя её просьба не закончилась для моих нервов ничем хорошим. Хотя для разнообразия и ярких красок — Гейт идеально подошел.

— Не хочу ничего слышать, — отрезаю моментально и морщусь, слыша жалобный скулёж Родригес. И вот опять она включает режим нытика, что будет давить на жалость и выносить мозг.

— Это задание от менеджера Гейта, — обреченно хныкает она. — И он не в курсе, что у его подопечного новая помощница. Иначе бы сразу уволил, — а вот это уже интересно. С чего это Тайлер решил скрыть подобное от своего доверенного лица, пойдя на уступки обычной девочке на побегушках?

Поджимаю губы, желание бросить трубку всё сильнее и сильнее, и никакого любопытства нет. Только здравомыслие, которое кричало о том, что надо кинуть эту засранку в чёрный список хотя бы на какое-то время.

— Нужно уговорить Гейта сняться в рекламе нижнего белья, — смешок вырывается из горла сам, и я его совершенно не стесняюсь.

— И в чём проблема? Набери его сама и скажи, что есть такая-то работёнка, — пожимаю плечами, и начинаю нарезать рыбу. Не став отказывать себе, первый кусочек тут же пробую. Чёрт, вкуснятина. Не то дерьмо, что я когда-то купила по акции и в итоге отравилась.

— Он такое не любит и всегда отказывается, — дальше скулит рыжая, а я замираю.

— И как ты представляешь, что я смогу заставить его сделать то, что он не хочет делать? — я не фея, магией не обладаю как бы. Какого она ожидает от меня чуда?

— Ты попробуй, — тянет как-то загадочно, что мне совершенно не нравится. Но как бы не пыталась, не понимаю, чего эта поганка добивается. — Если выйдет, то менеджер обещал очень щедрую награду, которую я всю целиком отдам тебе.

— А если не выйдет? — поправляю очки, осознавая своё поражение в очередной раз.

— Если нет, то он попсихует, что его клиент совершенно не умеет уступать, и не понимает, что может получить ещё больше денег за пару фото, и оставит эту затею, как и многие другие, — быстро тараторит, а у меня в голове что-то не шибко всё складывается.

— Тогда зачем мне вообще пробовать? — задаю логичный вопрос, хотя и догадываюсь, какой получу ответ.

— Потому что это часть твоих обязанностей. И, правда, если получится, то это будет большой плюс не только тебе, мне, но и капитану. Это повысит его популярность среди публики, — фыркаю, ибо и без фото в одном нижнем белье от него дамочки в диком восторге. — Да и спонсоры станут относиться к нему более лояльно, так как раньше он всегда от всего отказывался, чем казался для окружающих ещё более высокомерным.

Не думала, что Гейт настолько принципиален. Ну или упрям, что отказывается всегда от подобных предложений. И, хотя я его понимаю, ведь когда не хочется что-то делать, но все вокруг заставляют — от этого ещё более тошно, но, всё же, смысл в словах Грейс был.

— Я попытаюсь, — говорю тихо, будучи уверенной в том, что с треском провалюсь, так как просить я никогда ничего не умела. Да и с какого перепугу он должен меня послушаться? — Но ничего не обещаю, так что не радуйся раньше времени, — добавляю быстро, услышав лишь как рыжая ведьма набрала в легкие побольше воздуха явно для радостного визга. Закашлявшись, она хрипло рассмеялась.

— Ты просто чудо, спасибо, — добавляет мягко, не скрывая своих счастливых эмоций, словно я уже сообщила о его согласии. Качаю головой и прощаюсь, бросив быстрый взгляд на часы. Времени болтать нет, мужчина должен уже скоро вернуться, а у меня ещё не всё готово. Попрощавшись, прячу телефон обратно и возвращаюсь к салату.