63. Новая должность

– Костя, а куда мы едем? – подозрительно оглядывается мама.

– Это сюрприз, – усмехаюсь, оборачиваясь к ней с переднего кресла такси.

– Я даже боюсь представить, что это за сюрприз, – взволнованно смотрит она на меня.

– Всё хорошо, не переживай, – успокаиваю её.

– Да как это не переживай! – помолчав, бурчит она себе под нос. – Сын в костюме, и меня заставил вырядиться, как на свадьбу. Тебе звание новое дали?

– Нет, – вздыхаю с улыбкой.

Мама снова замолкает, но в зеркало бокового вида я вижу, как то и дело задумчиво хмурятся её брови.

– С папой что-то случилось? – аккуратно спрашивает она.

– Ну да, поэтому я вырядился в костюм, – иронизирую. – Повод хороший, мам, не переживай.

Когда такси тормозит у ресторана, я помогаю маме выйти из машины, и мы проходим внутрь.

– Красиво как... – с улыбкой осматривается она, мельком глянув на себя в зеркало, пока официант ведет нас к столику. Садимся.

– Ты меня с девушкой новой хочешь познакомить, наверное? – осеняет маму.

– Теплее, – вздыхаю, разглядывая меню.

Я не сразу замечаю, что в зал заходит Анатолий Михайлович. Зато мама замечает это мгновенно – она издает удивленно-возмущенный нечленораздельный звук, нечто среднее между рычанием и всхрапыванием.

– А он-то тут откуда? – цедит сквозь зубы.

Поднимаю взгляд и встаю. Щукин бодро идет в нашу сторону, заметив меня, но, глянув на маму, сбивается с шага, замедляется и подозрительно щурится, будто пытается просчитать дальнейшее развитие событий.

– Здравствуйте, – тяну ему руку и, пожав ладонь, указываю на стул. – Присаживайтесь, Анатолий Михайлович.

– Вечер... добрый, – нехотя вздыхает он, покосившись на мою мать.

– И вам, – демонстративно вздёрнув подбородок и уткнувшись глазами в меню, холодно отзывается мама.

Мысленно закатываю глаза, глядя на них. Хотелось бы, чтобы наши родители немного теплее относились друг к другу, но что уж теперь?

Подходит официант, и мы делаем заказ. Я заказываю блюда и на Варю, потому что она тоже подойдет, просто капельку позже.

– Костя, может, объяснишь, что происходит? – мама сидит с идеально ровной спиной, ей явно некомфортно в компании с полковником.

– Да, хотелось бы, – хмурит брови Щукин, но по его взгляду я вижу, что он всё прекрасно понимает.

– Я собираюсь сделать Варе предложение, – смотрю на родителей.

Щукин лишь сильнее хмурится, а у мамы на лице проносится целый спектр эмоций: от растерянности до затаенной радости.

– Вы помирились? – ахает она, а затем резко оборачивается к Анатолию Михайловичу и, деловито подбоченившись, победоносно смотрит на него. – Ну что, будущий сват? Не вышло отмазаться от родства?

– К счастью, свадьба детей не обязывает их родителей к плотному общению, – с усмешкой копирует он её позу. Они сидят и смотрят друг на друга, как два упрямых барана.

– Хотите сказать, что на свадьбу не придете? – ядовито улыбается мама.

Щукин со вздохом отворачивается от неё и смотрит на меня:

– То есть ты собрал нас здесь, чтобы попросить руки Вари?

– Нет, – серьезно отвечаю ему. – Всё уже решено. Просто мне очень хотелось, чтобы в этот момент рядом были самые дорогие нам люди. Для меня это мама, для Вари – вы, Анатолий Михайлович. Я очень надеюсь, что мы отлично проведем этот вечер.

– Вот наглец, – невольно восхищается моей самоуверенностью полковник.

– Мне есть у кого поучиться упрямству, – сдерживая улыбку, смотрю на него.

– Да у матери, поди, – усмехается он.

– Да он на работе с вами больше времени проводит, чем дома, – тут же парирует она.

Отвлекаюсь на звонок телефона – Варя.

– Подъехала? – уточняю.

– Да, вот, паркуюсь, – слышу её взволнованный голос в динамике.

– Сейчас встречу.

Скидываю звонок и встаю из-за стола, но, сделав шаг, оборачиваюсь к родителям:

– Вы только не рассказывайте ей ничего, это сюрприз.

Выхожу из ресторана в тот момент, когда к крыльцу уже подходит Варя. Красивая такая... В голубом платье и с распущенными длинными волосами. Вижу, как она прикусывает губу, поднимаясь по лестнице, и сдерживает улыбку.

– А что это мы такие загадочные? – подхватываю её под талию и, притянув к себе, жадно целую, не оставляя помаде ни единого шанса.

– Я просто не ожидала, что ты будешь таким нарядным, – смущенно улыбается она.

– Ну, мы же всё-таки в ресторан пришли, – открываю ей дверь.

Когда Варя замечает наших родителей, она крепче сжимает мою ладонь и подозрительно косится на меня.

– Кость, – шепчет взволнованно, – всё хорошо?

– Да не переживай, новую должность просто будем отмечать, – подмигиваю ей, и Варя облегченно выдыхает.

С радостью наблюдаю, как мама крепко обнимает Варю. Несмотря на то что до этой минуты она была уверена в нашем расставании, сейчас мама не показывает ни капли ревности или обиды. Придвинув Варе стул, сажусь рядом. Официант как раз приносит заказ, и мы едим, перебрасываясь нейтральными фразами.

– Костя, а какую именно должность мы отмечаем? – уточняет Варя, когда я подливаю всем вина.

– А... – усмехаюсь и поднимаюсь из-за стола. – Сейчас расскажу, подожди пару секунд.

Забрав у официанта припасенные цветы, возвращаюсь в зал и подхожу к столу.

– Варя, встань, пожалуйста, – прошу её.

Она оборачивается и, удивленно взглянув на букет, осторожно поднимается.

– Это тебе, – вручаю ей цветы.

– Спасибо... А мне-то за что? – растерянно улыбается она, прижимая к груди охапку роз. – Это же у тебя новая должность.

– Ну, меня еще пока не назначили. Должность мужа я получу, только если ты согласишься выйти за меня замуж, – скромно пожимаю плечами, доставая из кармана синий бархатный футляр с кольцом, и опускаюсь перед ней на колено. – Правда, я пока что все еще простой капитан...

– Костя, нога же! – ахает Варя, откладывая букет на стул.

– Это здоровая. Но, если боишься, соглашайся быстрее, – серьезно смотрю ей в глаза.

– Конечно, да, – Варя тянет меня за руку обратно и, когда я встаю, крепко обнимает меня за шею.

Вжимаю ее в себя, чувствуя, как грудь распирает от счастья.

– Конечно, да, – тихо повторяет дрожащим голосом, касаясь губами моего уха. – Тем более, что скоро тебе грозит повышение до еще одной очень важной должности.