Соль для вкуса
Бонус в подарок
Спустя полгода после последних событий в эпилоге…
КАРИНА.
- Да всё в порядке… не нужно приезжать… - постаралась сделать бодрый голос, чтобы не тревожить маму и не дай Бог вынудить её проведать свою депрессивную дочь, какой я являюсь, последние месяцы после того, как дядю Колю посадили в тюрьму.
- Карин, голос мне твой не нравится. - Опечаленно вздохнула мама. - Ты меня давно не навещала… Закрылась в квартире и не даёшь о себе ничего знать… - короткая пауза, пропитанная материнской жалостью. - Доченька, так нельзя. Жизнь не кончена!
- Мам, пожалуйста, только не начинай снова… - раздражённо откликнулась я, включая фоном телевизор, чтобы не зацикливаться на слезливых уговорах матери, которые с каждым днём надоедают всё больше.
- Я хочу помочь, Карин…. достучаться до тебя. - Горький всхлип родного человека задевает все струны души, но по определённым обстоятельствам я слишком зачерствела, чтобы суметь выразить своё беспокойство. - Фроловы уже давно живут своей жизнью и тебе пора двигаться впер…
- ХВАТИТ! - завопила я в трубку, обрывая поток ненужных нотаций, коими последнее время славится моя мать. - Я не хочу ничего слышать про них!!! Это понятно?!
- Понятно, доченька, понятно... - тихо приняла мою позицию женщина и грустно добавила. - Если ты сейчас не изменишь своё отношение к жизни, то потом может оказаться слишком поздно….
- Спасибо за совет мам, но я уже не маленькая девочка и что делать со своей жизнью решу сама, хорошо? - ответ прозвучал грубо, но по-другому ограничить своё положение не получилось.
- Хорошо, Карин… Поступай, как знаешь… Просто помни, что ты не одна и я люблю тебя…
- И я тебя, мам. Пока. - нажала отбой и выдохнула.
Как я устала находиться в этом коконе из злобы и ненависти. Кто бы знал…
Но сделать ничего не могу. Отрицание заглатывает меня всё глубже и единственное, что в моих силах, так это сводить зубы и мечтать, чтобы происходящее было лишь страшным сном.
Вся жизнь под откос. Все надежды и мечты рухнули в один миг.
Отшвырнув телефон на кровать, села на пол и привалилась к стене, останавливая пустой взгляд на мелькающих кадрах телевизора.
Очередная передача про волшебное преображение.
До тошноты ненавижу подобную тему, поэтому тут же переключаю канал.
Местные новости:
"Оставив свой пост главы департамента транспорта нашего города, Вишневский А.М. прибыл на заседание суда, где будет рассматриваться дело о его махинациях с...»
Час от часу не легче.
Жму на пульте кнопку отключения и ложусь на ковёр, подложив под голову руки.
Как жить дальше'?
Дядя Коля перечеркнул все перспективы. Любимый отчим оказался преступником с многолетним стажем. Глава семьи, на которого полагались мы с мамой разбил все ожидания и запятнал честь семьи. Теперь куда не сунься, везде тычут в нас пальцем, как на прокажённых.
Дочь мошенника. Вот теперь мой официальный статус в обществе. Стоит теперь ступить ногой в места, где крутятся уважаемые бизнесмены, так нас с мамой обходят стороной.
Не всегда, но спасает меня фамилия. Благо, я не Фёдорова, а Беляева по отцу. Единственный пропуск в высший свет, но и он не действителен, потому что я узнаваема всегда и везде.
Мои зубы - это особая метка Дьявола.
Улыбка, которая предначертана, чтобы портить мне жизнь до скончания веков.
Сколько раз я порывалась обратиться к врачу и избавить себя от страданий, но каждый раз страх сковывал моё тело удушливым захватом.
До слез. До истерик. До потери сознания.
Я проклята быть уродиной и никакой поцелуй принца меня не спасёт. Никакое оборотное зелье или доброе дело не сделает из меня красавицу.
Когда-то я надеялась, что смогу покорить мужчину своим внутренним миром, но после Фролова поняла, что жизнь жестока и всем наплевать, какой я человек.
В современном мире внешность играет большую роль. Если природа тебя наградила красотой, то перед тобой открыто множество дверей. А если ты такой же неудачник, как я, то готовься, что тебе покажут голый зад.
Только сейчас в полной мере я ощутила всю степень своего жалкого существования. Только сейчас поняла, насколько я несчастна.
Забавно…. а ведь раньше мой изъян не казался таким демоническим. Да, улыбка не на миллион. Да, мужики не обращают внимания. Да, не быть мне моделью.
На фоне власти и возможностей всё это выглядело мелочами, на которых и не стоило зацикливаться.
Когда за спиной человек, готовый исполнить любой твой каприз, ты ощущаешь свою значимость и уникальность, и совершенно не задумываешься, что это не твоя заслуга, а его.
И даже не можешь представить, как круто изменится твоя жизнь, если покровителя вдруг не станет.
И сразу пропадает напускная важность. Уверенность стремится к нулю, а беспомощность заполняет от макушки до пят.
И вот тогда на лоб лезут все твои недостатки, которые сама ты скрыть уже не в состоянии.
С которыми считались только потому, что твой заступник у тебя за спиной, в лучшем случае отстёгивал немалые деньги, в худшем - приставлял к горлу нож.
И как жить теперь с этим осознанием?
Кто я без дяди Коли?
Высокомерная уродка, которая привыкла жить так, как ей захочется, а теперь страдает от унижения и никчёмности.
А кто виноват?
А виноваты Фроловы.
Все до единого приложили руку, чтобы разрушить жизнь моей семьи.
От старших до младших.
Закрыв глаза, стараюсь выкинуть из головы ненавистный голос Пети:
"Я тебя не люблю... я ЕЁ люблю»
Но как бы не старалась, эта фраза застревает комом в горле и перекрывает дыхание.
А всё эта сучка Лиза…
Если бы не эта мелкая потаскуха, то я бы смогла влюбить в себя Петю и жили бы мы сейчас мирно и счастливо…
Чтобы она сдохла, тварь поганая...
Я не заслужила того, что сейчас имею! Не заслужила!
В чем моя вина? В том, что полюбила козла? В том, что постаралась сделать всё, чтобы мы были вместе? Или в том, что мой отчим оказался мошенником?
Я и так лишилась всего, что имела.
Как только дядю Колю посадили, наши семейные счета закрыли, а недвижимость и большую часть имущества изъяли.
Мама чуть не умерла от разрыва сердца, когда поняла, с кем она прожила много лет - с преступником. Вдобавок пришлось сознаться, что моя беременность была ложной ради того, чтобы удержать от ухода Петю… Это был удар в самую душу, ведь мама держалась только из-за меня, думая, что под сердцем я ношу её внука… Я была больше не в силах притворяться и смиренно сохранила в памяти ещё один момент, когда реальность оказалась слишком жестока. Ссора была страшная. Мама закрылась в комнате и не выходила два дня, а когда вышла, то столкнулась ещё с одним «сюрпризом». На пороге нашего дома стоял Фролов-старший. Оглядев нас хмурым взглядом, он извинился и протянул маме конверт, сказав, что хочет помочь деньгами.
Именно тогда я убедилась, насколько сильна женщина, которая меня родила. В тот момент не было истерик, угроз или захлопываний дверей.
Распрямив спину, моя мама натянула улыбку и сказала:
- Спасибо, Дима… но ты не обязан, а я не могу принять эту помощь… Мы справимся сами.
Он не стал настаивать и умолять. Пфф. Просто долго смотрел в глаза женщины, чья жизнь рухнула по его вине и тихо ответил:
- Это твоё решение и я не буду спорить. Просто знай, я желаю вам только хорошего.
Чего стоило моей маме выдержать эти слова, кивнуть и проводить мужчину улыбкой, я никогда не узнаю, но могу с точностью сказать - я не такая…
Первые три месяца после задержания отчима выдались самыми скверными. Куча волокиты с бумагами, чтобы доказать непричастность Фёдорова к маминой квартире, машине и даче, доставшейся мне от бабушки с дедушкой.
Это выбило нас их последних сил. Мама не работала, я тоже. Сбережения заканчивались и просвета видно не было. Многие знакомые и даже родственники просто-напросто отвернулись от нас и мне пришлось в срочном порядке искать вакансии, где была приличная зарплата, учитывая, что нет опыта работы, но присутствует высшее образование и много амбиций.
Работодатели поголовно мне отказывали и на ум ничего другого не пришло. Я нашла старый ежедневник родного отца и стала обзванивать его знакомых, предлагая свою кандидатуру на роль девочки «принеси-подай».
Унизительно и крайне неприятно, но у матери стало барахлить сердце и нам экстренно понадобились средства на оплату её долгосрочного лечения.
Я уже было потеряла всякую надежду и в мыслях распрощалась с родительницей, как один пожилой мужчина по старой памяти согласился помочь и вот я уже три месяца числюсь администратором в фирме, обеспечивающей клиентов элитными системами безопасности, от сигнализаций до бронебойных ворот.
Поначалу зарплата была не ахти, да и отношение ко мне тоже. Я привыкла ходить по ресторанам, покупать то, что нравится и жить в свое удовольствие. А тут нужно было заткнуть все привычки за пояс и делать то, что говорят.
Сложно, но я постепенно освоилась. Деньги уходили на мамино лечение и проживание, про роскошь тут не могло уже быть и речи.
Понимание своей ничтожности накрыло с головой и, из убежденной прожигательницы жизни я превратилась в серую отшельницу.
Но так было недолго.
До того самого момента, пока я случайно не уронила в маминой квартиру вазу, откуда выпала записка, где почерком отчима было написано:
«На случай, если со мной что-то случится, я оставил вам « подушку безопасности». Я оставил её в том месте, еде мы кормили уток и зарыли клад. Люблю вас и всегда буду любить!»
Вот тогда и дошёл до меня скрытый смысл его постоянной фразы: «Не волнуйтесь! Будете падать - я подложу вам подушку безопасности !»
На моей памяти был только один случай, когда мы кормили уток и зарыли клад. Это случилось на даче у бабушки с дедушкой и я была подростком. Не задумываясь, поехала туда. Нашла то озеро, где когда-то отдыхали всей семьей и направилась к старому дереву, под которым мы с дядей Колей закопали в шутку несколько монет, представляя, что мы пираты.
Надо было видеть моё лицо, когда вместе с теми монетками я откопала конверт с крупной суммой денег. Рот не закрывался до самого вечера. Помню, прижала тогда находку к груди и возвращалась домой, постоянно озираясь по сторонам, будто как минимум ограбила государство.
С мамой был сложный разговор. Она наотрез отказывалась использовать эти деньги, считая их грязными. И тогда я сдалась. Прокричала ей в лицо, что сгину от несчастья и это будет на её совести.
После ночи раздумий, она согласилась.
Мы оплатили её лечение, а остаток поделили пополам. Когда мама поправилась, не в силах больше находиться под родительским контролем, я сняла квартиру и переехала.
Осталась приличная сумма и я ее спрятала. «Подушка безопасности» сработала, и я снова почувствовала себя человеком. Возродился интерес к жизни и мое настроение вновь повысилось. Работа не казалась «адовой конторой», мама уже не так доставала с проповедями, комплекс по поводу внешности немного поутих.
Всё было замечательно, пока однажды я не выходила из кафе около работы и не увидела ИХ.
Через дорогу от меня, из детского магазина выходила семья Фроловых. Первая шла улыбающаяся Лиза, а за ней гордо вышагивал мой Петя, бережно поддерживая на груди эргорюкзак, в котором сидел маленький ребёнок. Их ребёнок.
Сердце больно кольнуло, и я съёжилась от воспоминаний.
Они выглядели такими счастливыми, что аж рябило в глазах. Я оцепенела. Никак не могла заставить себя отвернуться и уйти. Стояла и во все глаза смотрела с какой нежностью он гладит тёмную кудрявую макушку ребёнка по голове и прижимается губами, оставляя наполненной любовью отеческий поцелуй.
Он должен был так целовать НАШЕГО ребёнка. Он должен был так смеяться над МОИМИ шутками, а не этой мелкой сучки, любующейся своим мужем, который играет с детскими пальчиками.
Сколько же ненависти и злости я испытала в тот момент не передать словами.
Глазами, полными крови, смотрела, как жена моего парня складывала ладони в просящем жесте, что-то говорила, а потом прыгала от радости, целовала Петю в губы и бежала к машине, садясь на водительское сидение.
Он разрешил ей вести автомобиль… Меня даже близко не подпускал к рулю, а ей позволил, учитывая, что у него на руках ребёнок…
Ярость охватила всё сознание и тот момент стал поворотным. В ту секунду я решилась на операцию. В ту секунду я решила во что бы то ни стало доказать Пете, что он сделал неправильный выбор. В ту секунду я обрела цель и придумала целый план, как её добиться.
***
Прошло два месяца.
- Поздравляю вас, Карина, восстановительный период почти завершён и все трудности позади. Ну как, вам самой-то нравится результат? Я вот очень доволен! - расплылся широкой ровной улыбкой мой доктор, и я ответила ему точно такой же.
Теперь я могу себе это позволить. Мой комплекс неполноценности и постоянная привычка держать губы плотно сжатыми уже позади.
- Очень нравится! Спасибо!! - в сердцах громко воскликнула я, не переставая демонстрировать ему результат его ювелирной работы.
- Я очень рад, Карина. Уверен, что не должно возникнуть никаких вопросов, но, если что, вы мой телефон знаете. - Мужчина протянул мне руку для прощания, но я не сдержавшись кинулась его обнимать.
- Спасибо вам огромное!!! Вы осуществили мою мечту! Дай Бог вам здоровья!!!
- Ох! - растрогался врач, дружелюбно похлопывая меня по спине. - И вам того же желаю, Кариночка! Готовьтесь! Теперь отбоя от парней не будет!
- Ой, да ладно вам... - смущённо отступила назад и опустила глаза в пол.
- Не прибедняйся! - рассмеялся мужчина. - Такую красотку трудно будет не заметить!
- Спасибо! - счастливо улыбнулась, надеясь, что его слова окажутся правдой. - Не буду вас задерживать! - поспешила к выходу. - До свидания! Ещё раз спасибо!
- Всего доброго, Кариночка! Улыбайтесь чаще! - подмигнул доктор и я, исполнив его наказ, вышла на улицу, где запрокинула голову к небу и закрыла глаза.
Теперь все изменится. Наконец-то я могу почувствовать себя человеком. Женщиной…, привлекательной женщиной.
Постояв недолго под теплыми лучами солнца, я направилась туда, где мне предстоит следующий этап преображения.
- Что будем делать? - спросила мастер, когда я села перед ней в кресло.
- Хочу добавить цвету насыщенности и… удлинённое каре с чёлкой. - Ответила я, позволяя ей прикоснуться к моим отросшим волосам, потерявшим лоск, стоило мне столкнуться в жизни с проблемами.
- Отлично. - Согласилась парикмахер. - Будет классно!
В сотый раз за сегодня открыто улыбнувшись, я расслабилась и доверила себя рукам профессионала.
Когда к вечеру я вышла из салона красоты, то валилась с ног. Полное преображение в режиме нон-стоп, это вам не шутки.
Приехав домой, долгое время стояла перед зеркалом и не могла осознать, что та красавица в отражении, это и есть я. Блестящие волосы, живые глаза и обворожительная улыбка в сочетании со стройной фигурой и свежим загаром поражали до глубины души.
Я женственна!
Я больше не уродлива и могу смело показаться на глаза Фролову.
Вспомнив о своей задумке, тяжело вздохнула и взяла в руки ноутбук.
Открыла сохраненную вкладку, которую знаю досконально и снова уставилась в экран.
«Через месяц в ресторане «Максимиллиан» состоится грандиозное событие ! С широким размахом будет праздновать свой юбилей известный бизнесмен Рогозов Ю. В. Приглашены главы крупнейших корпораций… »
Естественно. Петя будет там присутствовать. Вот этот вечер и станет идеальным для моего триумфального возвращения. Пусть увидит меня и кусает локти.
От неуверенной и брошенной Карины не осталось и следа. Ей на замену пришла знающая себе цену свободная девушка. Как раз эти качества я и хочу использовать на следующем этапе продвижения к цели. А именно знакомство с главным конкурентом Фролова.
***
- Ну! Была не была! - перекрестилась я и выжала педаль газа в пол.
БАХ!
Фуух, получилось сильнее, чем я рассчитывала, ну да ладно, главное результат.
Выпрыгнув из своей машины и сделав круглые от ужаса глаза, пошла навстречу к выходящему из своего подбитого внедорожника, водителю.
- Простите ради Бога! Я задумалась… - жалобно всхлипнула и подняла глаза на пострадавшего.
Боже, он в жизни ещё круче, чем на фото. Статный красавец.
Тридцатилетний. Холостой. Богатый. Красивый.
Вот всё здорово. В чем же заключается тогда это «НО»?
- Идиотка! О чём ты таком задумалась, что решила поцеловать мой зад?!
Ах, теперь понятно.
- Посмотри, какая вмятина!!! - оглушил меня низким бархатным голосом незнакомец.
- Незначительная - Скользнув взглядом по поврежденному месту проворчала я.
- У тебя глаза на жопе что ли?- Недоумённо спросил он и я взорвалась.
- Хамло! - полезла в карман за сотовым. - Я не собираюсь выслушивать оскорбления от недомужика с большим самомнением и маленьким достоинством! Оформляем аварию, и я ухожу - повернулась спиной к обидчику и потопала к своей машине оценивать ущерб. - Страховка всё покроет. - Пробормотала себе под нос, доставая из сумочки документы.
- Достоинство тоже задницей распознала? - усмехнулся мужчина, подходя со спины.
Сжала кулаки! Вот же козел!
Ну ничего. Ради дела, я и это проглочу.
- Судя по размерам машины и длинному языку, восполняешь основной недостаток. - Бросила через плечо и вбила в поиске мобильного номер ГАИ.
- У меня нет времени торчать тут. - Рявкнул на ухо этот бешеный тип.
- Значит продиктуй номер карточки, и я перешлю деньги. - Возмутилась я. - У меня тоже нет желания тянуть со всем этим бредом.
- Твой папик обанкротится! - усмехнулся он.
- Заведу нового! - выдала сквозь зубы.
- Уверен, что так. - Расплылся в издевательской улыбке и очертил мою фигуру оценивающим взглядом. - Задница позволяет.
Я аж опешила. Воспользовавшись моим замешательством, мужчина протянул руку и вырвал документы, которые я приготовила.
- Беляева Карина Викторовна. Девяносто шестого года рождения. - Прочитал он вслух.
- Всё узнал, что хотел? - Едко поинтересовалась я.
- Адреса нет. - Поднял на меня ожидающий взгляд.
- И не будет. - Отказывающе повела плечом.
- Пфф – С насмешкой фыркнул мужчина. - Дело двух минут, после которых я уже буду знать адрес, где ты разводишь клиентов на бабки.
В этот момент в его кармане заиграла мелодия телефона. Он отвлёкся на звонок и благодаря этому у меня появилась возможность отобрать свой бумажник из его цепких рук.
Выхватив документы, отвернулась, чтобы открыть дверь в свою машину и в ту же секунду на стекло резко опустилась крупная мужская ладонь, не позволяющая мне это сделать.
Почувствовав на шее горячее дыхание поежилась:
- Ещё увидимся. Беляева.
Сказав это, мужчина поднёс к уху свой мобильный и пошел прочь, оставляя меня оторопело смотреть ему вслед. Не кинув в мою сторону больше ни одного взгляда, он сел в свой автомобиль и дал по газам.
Проводив его учащённым сердцебиением, я повернула ключ зажигания и улыбнулась.
Рыбка попалась на крючок, и теперь осталось только подождать.
***
Лопатин Архип Владиславович. Весь вечер занималась только тем, что, не спеша перелистывала его фотки в интернете.
Их не то что бы много, но все качественные, с масштабных мероприятий. Внушительный Уверенный. Самодостаточный.
На роже написано. Далеко ходить не надо. Владелец крупной логистической компании в сопровождении силиконовых блондинок.
Удивительно, что клюнул на меня. Я ж полная противоположность этих расфуфыренных куриц.
Но тем лучше. Моя планка повысится и впечатление от нашего совместного появления будет значительнее.
Когда раздаётся стук в дверь - подпрыгнула чуть ли не до потолка.
Осторожно посмотрела в глазок.
Пришёл.
Мысленно издала победный клич.
- Прошло больше двух минут. - Заявила я, открыв нараспашку дверь и встречаясь с пронзительными серыми глазами.
- А ты думала, что я сразу к тебе прибегу, Беляева? - насмешка на его губах вызывала у меня непреодолимое желание её стереть.
- Но прибежал же! - высокомерно блеснула глазами. - Так не терпелось взять с меня расплату? - нарочно провоцировала я.
- Догадливая девочка. - Захлопнул за собой дверь Архип. - Мешкать не буду. - Сделал ко мне медленный шаг. - Возьму то, за чем пришёл.
Я прекрасно знала, что он хочет взять. Меня.
И к гадалке не ходи - я его заинтересовала ещё на дороге.
Это странное чувство, когда видишь в глазах мужчины интерес, желание, похоть… Когда дрожишь от нетерпения, ожидая, наконец, оказаться в постели с тем, кто этого действительно хочет, а не использует тебя ради выгоды.
- Возьми… - выдохнула я прежде, чем была прижата к стене. От внезапной атаки у меня перехватило дыхание и внизу живота начала разрастаться горячая истома.
Лопатин не церемонился. Рывками стягивал с меня одежду, не забывая при этом пригвождать к стене страстными поцелуями. Меня всегда заводило, когда мужчина доминирует. Резкие движения, распутные слова, дерзкие взгляды и глубокое проникновение. В его горячих руках я таяла, как масло. От каждого прикосновения не стесняясь стонала в голос. Архип не задумываясь брал то, что хотел. Сжимал до покраснения кожу, стягивал волосы, отклоняя мою голову, чтобы освободить себе доступ к шее. Никакой ласки. Жёсткие толчки и глухое мужское рычание.
Черт. Да я так никогда в жизни не кончала.
Горло саднило от криков, тело билось в судорогах, а разум накрыло тёмной волной.
- Твой долг прощен, Беляева. - Сиплым голосом произнёс Лопатин, застёгивая ремень на джинсах.
Эти слова были единственными, что он сказал перед тем, как уйти.
Должно быть обидно и мерзко.
А вот ни черта!
Так хорошо, мне ещё никогда не было!!
Быстрый секс с незнакомцем дал почувствовать себя живой.
И плевать, что это было быстро, жёстко, и кажется, бесполезно.
Плевать. Впервые за долгое время я реально смогла посмотреть на себя с другого ракурса.
Черт, да я огненная баба!
Залезла в ванну и разрешила себе покайфовать.
Даже до кровати не дошли.
Постепенно мысли стали собираться воедино и в голове образовалась не радужная картинка.
План провалился. Меня поимели и кинули.
А по идее, должно было быть наоборот.
Архип, как и полагается мужику с задетым самолюбием, пришёл, доказал, что он половой гигант, забрал свой долг и больше не придёт.
Всё. Фильм закончился, так и не начавшись. И чего теперь делать?
Так я думала всю ночь, потом всё утро, пока добиралась до работы и весь день, вкалывая, как проклятая, пока вечером не раздался очередной стук в дверь.
Лопатин ничего не говорил. Просто вошёл в квартиру и продолжил то, что, по его мнению, не завершил в прошлый день. В этот раз мы успели добраться до дивана.
На следующий день также молча до кухонного стола. И только через неделю, я смогла дотащить ненасытного мужчину до кровати.
Секс без обязательств.
Кто бы мог подумать, что я буду таким увлекаться. Что я буду гореть вся внутри от ожидания вечеров, когда на пороге появлялся надменный красавец и удовлетворял все мои потребности без остатка.
Идеальный любовник.
Наши тела будто были созданы друг для друга. Химия между нами доводила обоих до высшей точки исступления. Никаких заморочек, только животная страсть.
Три недели я покорно отдавалась незнакомцу во всех смыслах этого слова. По сути он даже не назвал мне своего имени.
А о том, что я выведывала втихаря о нём информацию ему было неизвестно.
Каждый день проходил одинаково. Лопатин приходил, доводил нас обоих до бомбического оргазма и уходил.
Пока однажды, он случайно не уснул от усталости в моей постели.
Будить его я не собиралась. Такой переход к сближению между нами был мне на руку.
Я уже искусала себя все ногти от волнения, что мой звездный вечер уже не за горами, а я до сих пор не добилась желаемого.
Архип должен позвать меня с собой. Предложить сыграть роль его спутницы.
Но как бы я не старалась заговорить в течение последних дней, мужчина просто затыкал мне рот поцелуем.
В ту ночь я просто лежала и смотрела на его выразительные черты лица. Взлохмаченные темные волосы, смуглая кожа, густые брови, пухлые губы и небольшой шрам на лбу. От каждой детали у меня сводило от желания ноги.
Красивый. До безумия страстный. Но такой закрытый.
Как же достучаться до него?
Этим вопросом я задавалась до утра, пока не проснулась в постели одна.
После этого Лопатин заявился ближе к ночи. Немного пьяным.
- От тебя всегда так сладко пахнет, Карин…
Это были первые его слова, давшие надежду, что не все ещё потеряно.
Укладывая меня на постель, Архип удивил меня вновь:
- Тащусь, когда ты так смотришь на меня… Почаще смотри мне в глаза...
Третья фраза заставила мой сердце екнуть:
- До одури красивая…
Уснули тогда в обнимку. Без задних мыслей, целей и причин. Просто вместе.
Утром он ушёл не сразу. Весь помятый, но довольный наглым образом расположился у меня на кухне, выпил кофе, поцеловал в губы и сказал, что ему нужно бежать на работу.
Прорыв!
Это было дико странно, но безумно приятно.
Оставались считанные дни до юбилея того бизнесмена, где мне предстоит выйти на публику, а у меня ничего не подготовлено.
Так что все свои мысли и усилия я направила на поиск подходящего наряда. Сверкать, так на всю округу!
К вечеру выбилась из сил, но шикарное платье раздобыла. Оставшиеся дни потрачу уже на обувь и аксессуары.
-Одевайся. - Заявил мне с порога Архип. - Едем в ресторан.
Тщетно попыталась скрыть смесь удивления и радости, и послушно выполнила указания.
Заведение элитное. Не для всех.
Но мне не привыкать. Отчим часто баловал нас с мамой походами в такие вычурные места.
Это отличный повод показать Лопатину, что я умею вести себя на людях и держать осанку ровно
Справилась на ура!
Архип оценил мои старания и ночью щедро наградил несколькими оргазмами.
- Почему ты ничего не спрашиваешь у меня? - ошарашил он меня следующим утром.
- А должна? - изобразила равнодушие.
- Вдруг я женатый бандит в розыске?
-Плевать. - Ответила я честно.
- И даже не любопытно? - Нахмурился мужчина.
- Мне хорошо с тобой и этого достаточно. - Поднялась на цыпочки и поцеловала плотно сжатые губы.
- А если я попрошу сделать исключение на один вечер? - Задумчиво спросил Архип, собираясь на работу.
Сердце пропустило удар от мысли, что я близка к успеху.
- Если сможешь заинтересовать меня, то я твоя. - Хмыкнула с показушным безразличием.
На мужском лице появилась хитрая улыбка, а в глазах запылал азарт.
- Через два дня я приглашён на большую и скучную вечеринку, где местные толстосумы будут меряться доходами и... - резкая повисшая пауза заставила меня сощурить глаза.
- И? - повелась на провокацию.
- … своими женщинами. - Закончил фразу и вперился в меня пытливым взглядом.
- А жена? - изобразила недовольство.
- Нет. - Покачал головой. – ТЫ. - Опустил ладонь мне на попу и ощутимо сдавил.
- Не стыдно будет меня показывать? - прикусила губу и просунула руку в выпирающую ширинку брюк.
- Такой позор трудно будет пережить, но я справлюсь. - Ладони Архипа накрыли грудь, и я простонала ему в губы.
- Принято. - Хрипло засмеялся Лопатин. - Недолго ломалась.
Мой возмущённый возглас потонул в чувственном поцелуе и больше желания возникать у меня не осталось.
В назначенный день я была как один сплошной оголенный нерв. Когда Архип приехал за мной, у меня так сильно дрожали руки, что мужчине пришлось успокаивать меня лёгкими поглаживаниями по спине, совершенно не свойственными его поведению.
- Если спросят кто мы друг другу, я завалю всю операцию. - Чуть нервно шепнула я, заходя в большой банкетный зал. - Я ведь даже не знаю кто ты.
- Всё знаешь, маленькая врунья. - Мою руку слегка сжали в укор.
- Документы твои не видела. - Буркнула в ответ.
- Зато сайт моей фирмы облазила сверху донизу.
Удивлённо посмотрела на своего спутника, забыв о своей нервозности.
- Пароль нужно ставить. - Ухмыльнулся он.
- Ты негодяй! - воскликнула я, бросая короткий взгляд на прибывающих гостей.
- Я и не скрывал. - Улыбнулся Лопатин, заметив вдалеке кого-то знакомого. – Идём. - Повел меня в ту сторону. - Пора поздравлять именинника.
Пока мужчины приветствовали друг друга и обменивались любезностями, я бегло осматривала толпу.
Страх, что меня узнают и будут тыкать пальцем, никуда не делся. Дядя Коля на всю жизнь поставил на мне метку, как дочери преступника.
Хоть я и существенно изменила внешность, на всякий случай готовлюсь к обороне. Где начнет давить один, там недолго и до всей толпы дойти.
- Архип! - к нам подошёл седовласый мужчина и по-доброму обнял Лопатина. - Ты ж вроде говорил, что не придешь. Отчего передумал? - спросил он, бросая на меня оценивающий взгляд.
- Беляева Карина. - Представил меня мой кавалер.
- Беляева… - Задумался на миг мужчина и я напряглась, почувствовав на себе пристальное внимание.
- Она работает у Котова в фирме.
Тот факт, что Лопатин знает фамилию моего директора вот вообще не удивил.
- Ааа. - Улыбнулся мужчина, принимая информацию, как положительную. - Рад познакомиться. А я Лопатин Эдуард.
Мои зрачки расширились.
- Мой дядя. - Пояснил Архип, чуть сильнее сдавливая своей рукой мою талию.
- И я рад. - Нацепила самое приветливое выражение лица. Вот так поворот. Уже с родственниками знакомят.
Заметила, что окружающие с любопытством на меня посматривают, и гордо подняла подбородок.
Не робеть! Я красавица!
Лучезарно улыбнувшись глазеющим, обвела помещение беглым взглядом и застыла, как вкопанная.
Там, совсем недалеко от нас, возле стены стояла пара, от вида которой по венам потекла густая ненависть.
Фроловы.
Эту мелкую сучку я везде узнаю. Вырядилась ещё в золотое переливающееся платье. Трудно не заметить.
Мое синее в пол и то скромнее.
Позабыв о присутствующих, выхватила у проходящего мимо официанта бокал шампанского и выпила залпом, чем вызвала недоуменные взгляды Лопатиных.
Рука на талии снова сжалась, и я повернулась к Архипу.
- Всё в порядке? - поинтересовался он, рассматривая мои пунцовые щёки.
- Да - соврала я, пытаясь проглотить ком в горле.
На некоторое время Архипа снова отвлекли гости и моё внимание примагнитилось к Фроловым. Что сильно бросалось в глаза, так это то, что Петя, в отличие от других мужчин, держал свою жену за руку. Будто боялся отпустить даже на миг.
В груди неприятно сдавило.
Они стояли ко мне в пол-оборота и пока меня не видели, что давало мне немного времени восстановить дыхание.
Уши заложило от кричащих в голове воспоминаний. От яростного голоса Пети и угрожающего взгляда его Лизы.
- Вы знакомы с Фроловыми? - вернул меня в реальность голос Эдуарда. Судорожно сглотнув, невнятно промычала в ответ.
- Давайте подойдём, поздороваемся! - весело воскликнул мужчина и я рефлекторно вжалась в плечо Архипа.
Нервно покачав головой, я попыталась свести его идею на нет, но почему-то напрягшаяся рука моего спутника, стала настойчиво толкать меня к тем, к кому подходить уже перехотелось.
Еле-еле переставляя ватные ноги, я очутилась прямо перед врагами.
Они улыбались. С кем-то даже обнимались. И никак не обращали на нас внимания, пока доставший уже до ручки, дядя Архипа громко не поприветствовал Петю.
Фролов заметно вытянулся и перевёл глаза на Архипа. Презрительной ухмылки не удалось скрыть ни одному из них.
Внутри меня победно трепыхнулся злой червячок.
- Как дела, Пётр? - с неприкрытой враждебностью поинтересовался Архип.
- Всё замечательно. - Пробасил знакомым голосом Петя.
По спине побежали мурашки. Трудно понять, от ненависти или от былой любви.
- С красавицей-женой познакомишь? - оскалился Архип, и я едва справилась с желанием воткнуть ему каблук в ботинок.
- Лиза. - Услышала я ненавистный голос девчонки.
- Архип. - В тон ей. - А это моя девушка Карина. - Опрокинул на меня ушат ледяной воды Лопатин.
Сердце застучало где-то в горле, когда я сделала короткий вздох и подняла глаза на проклятую парочку.
Первой померкла улыбка Лизы.
Даже обидно. Я была уверена, что после всего времени, что мы были с Петей, он непременно первым меня узнает.
Когда до него дошло кто перед ним, черты лица мгновенно ожесточились.
Смотря на это, я вдруг поняла, что была круглой дурой, когда считала его идеальным.
Он далеко не идеальный. Он совершенно чужой. И он абсолютно... безразличен мне?
И правда. Ничего. После всего, что я испытывала к нему. Пустота.
В какой-то миг вдруг стало легче дышать, и я как безумная расплылась в широкой улыбке.
- Но вам она знакома, как Федорова. - Внезапно процедил сквозь зубы Архип и его рука, до этого крепко меня обнимавшая, подтолкнула вперёд.
Сердце из горла ухнуло вниз, когда я встретилась взглядом с тем, кого в действительности подло использовала.
Краем глаза, я заметила, как насторожился Эдуард, а Петя, положив ладони на щёки жены, что-то тихо шептал, пристально глядя ей в глаза.
Но это всё неважно.
Сейчас я неожиданно для себя поняла, что главным является Архип, который бросив на меня мрачный взгляд, удалялся с искусственного поля боя.
- Архип! - позвала я, побежав за ним.
Догнав его уже в холле, где никого, кроме нас не было, я схватила его за руку, поворачивая к себе.
- Добилась, чего хотела? - тяжело дыша, зарычал он.
- Я не этого хотела…. - растеряла всю уверенность.
- А чего?
- Они… Ты не знаешь, что они сделали со мной! - закричала обиженно я.
- Всё знаю. - Стиснул зубы Лопатин.
- Всё… ? - Расширила глаза. - Но как же…
- Карина, я изначально знал, кто ты и понял, чего добиваешься сразу же. - Сразил наповал правдой мужчина.
- Тогда почему… ? - потрясение зашептала.
- Хотел насолить Фролову. - Зло прошипел Архип. - Как и ты...
- Насолил? - едва слышно спросила я, огорчённо отпуская его руку, за которую так цепко держалась.
- Не ему. - Погладил меня по щеке. – Себе.
Подняла удивленно глаза и в воздухе повис немой вопрос.
- Мне хорошо с тобой и этого достаточно. - Повторил мои слова мужчина и его взгляд потеплел.
- Архип, мой отчим в тюрьме, и я сама по жизни делала плохие вещи... - робко прошептала я.
- Пфф. - Фыркнул Лопатин. - Спроси мою жену, она тебе такооое расскажет.
- Ты не женат! - под его тихий смех ударила кулачком в крепкую грудь.
- Ненадолго... - Притянув к себе, Архип прикоснулся губами к моему виску.
В груди стало распускаться сладкое тепло.
Взяв мою руку, Лопатин повёл за собой.
- А они? - встревоженно спросила я.
- В прошлом. - Твёрдо произнёс мужчина, остановившись и взглянув в мои глаза.
- А мы? - затаив дыхание, задала главный вопрос.
- В будущем. - Уверенный шёпот мне в губы.
Услышав ответ и осознав, что ориентир в моей жизни круто поменялся, я, не сдержав своего восторга, посмотрела на Архипа благодарным взглядом и улыбнулась так, как никогда - настоящей счастливой улыбкой.
КОНЕЦ.