Глава 10

Ответом мне была тишина. Стараясь не думать о плохом, решила подняться на второй этаж. Это была моя последняя надежда, сердце сковал ледяной страх, что пока я отсутствовала, его нашли люди Ирэн и забрали с собой. С каждой открываемой комнатой моя надежда стремительно таяла, оставалась только библиотека в самом конце коридора. С замиранием сердца я открыла дверь и чуть не разрыдалась от охватившего меня отчаянья. Здесь было так же темно, как и в других комнатах. Слезы отчаяния потекли по лицу, опустившись на пол, уткнулась лицом в колени. Что теперь делать? Куда идти? Где искать Джонатана? Да, я даже не знаю, где сама нахожусь!

Внезапно мне послышался легкий еле уловимый скрип, подняв голову с удивлением увидала, что до этого прямо стоящий шкаф с книгами слегка отодвинулся, и теперь тонкая полоска света пробивалась между стеллажами. Стараясь двигаться как можно тише, подошла к шкафу и осторожно заглянула в щель. Моему взору открылся узкий коридор, из которого отчетливо тянуло холодом. Потянув на себя шкаф с книгами, который оказался потайной дверью, настороженно вошла в коридор, прислушиваясь к доносящимся до меня звукам. Толкнув дверь, из-за которой раздавались эти странные звуки, не смогла сдержать нахлынувших эмоций и разрыдалась, стремительно подбежав к своему мужчине.

— Дженнифер?! — удивленно воскликнул Джон, крепко сжимая меня в объятиях. Почему ты плачешь, что-то случилось? — встревоженным голосом спросил он.

— Я подумала, что тебя похитили! Я приехала, дом пустой тебя нигде нет, а ты здесь оказывается! Что это за место такое и откуда у тебя взялся здесь экзоскелет?!

— Прости родная, я так увлекся монтированием дополнительных аккумуляторов на скелет, что не заметил, как пролетело время, к тому же я не знал, когда ты вернешься.

— А я не знала, что в этом доме есть потайная комната! — ответила ему гневно, сменив слезы на сарказм.

— Между прочим, это не тайная комната, а тайный ход! — ответил он спокойно. Присядь любовь моя, сейчас я тебе все расскажу и покажу, — указал он мне на кресло рядом с собой. Когда ты уехала, мне позвонил Дэш, предупредить, что к нам приедет твоя подруга Джульетта, а узнав, что она уже не только приехала, но и успела уехать вместе с тобой, предложил приехать и привезти экзоскелет. Я попросил его дополнительно привезти наши документы, деньги и зарядку для аккумуляторов коляски. Все это он привез через тайный ход, здесь в нескольких километрах мои тростниковые плантации, поэтому если он туда поедет ни у кого не возникнет подозрения. Мы же, как бы в клан к Кристоферу собираемся, вот я и подумал, что оборудовать для меня отдельный дом никто не будет. Ну и решил поставить дополнительные аккумуляторы, на него взяв их с коляски. А так как Дэш все здесь оставил, решил сразу, и поставить и немного увлекся, прости, — добавил он, сложив руки в молитвенном жесте.

— Ладно, я просто так испугалась когда тебя не нашла в доме, — решила сменить гнев на милость. Но, больше так не делай! Хорошо, что я случайно увидала полоску света между стеллажами, а если бы нет? Пошла бы тебя искать, туда не знаю куда! Я, между прочим, там вкусняшки, одежду и лекарства привезла и не только для лечения спины, — поиграла я многозначительно бровями.

— Звучит заманчиво. Поможешь мне его одеть, заодно и научишься с ним обращаться, — кивнул он в сторону экзоскелета.

— С радостью, в теории я знаю, как он работает и одевается, а на практике нет!

После короткого объяснения теории, и показа, как и куда, что крепится, очень быстро смогла закрепить на нем скелет. С помощью двух костылей он легко поднялся из кресла и, опираясь на них, достаточно бодро пошел по узкому коридору. Пока мы шли, я все время очень нервничала, словно он маленький ребенок, который только — только научился ходить. Мне казалось, что любое неосторожное движение приведет к падению, но ничего подобного не случилось, и мы спокойно спустились по лестнице на первый этаж. Мои сумки, брошенные около входа, сиротливо стояли на полу. Джонатан хотел было взять одну сумку, но я не разрешила, вот выздоровеет, тогда будет сумки таскать. Разобрав сумки с продуктами и вещами, приступила к приготовлению ужина, здесь я уже от помощи отказываться не стала, чем быстрее приготовится еда, тем быстрее мы сможем поесть. А, чтобы не готовить в тишине, попросила рассказать историю тайного хода.

Этот дом он купил вместе с землями у родственников одного из плантаторов сахарного тростника, раньше это был основной дом, в котором жил сам хозяин со своей семьей, а дом, который расположен рядом с плантациями был как бы рабочим. В нем хозяин жил наездами, когда надо было решить рабочие вопросы с плантациями и работниками. Зачем он построил этот тайный ход неизвестно, возможно он опасался за свою жизнь или просто хотел покидать дом никем незамеченным. Изначально на месте библиотеки была хозяйская спальня, проход нашли случайно во время ремонта. Джонатану приглянулась совершенно другая комната, в которой он и сделал себе спальню. А туда решил перенести библиотеку, которая находилась на первом этаже. Вот так и появилась за шкафом с книгами тайная комната и проход, который вел далеко за пределы дома.

В ожидании появления «Тени» мы проводили все свое свободное время за освоением экзоскелета и прогулками по тайному ходу в лес, про массаж и вливание целительской силы для заживления поврежденных нервных окончаний позвоночника тоже не забывала. Дни летели, а Кристофер все не появлялся, и Джон уже начал поговаривать о возвращении домой, бизнес требовал его участия и встреч с клиентами. Дэшу было уже тяжело справляться с накопившимися делами. Я была с ним согласна, но так как мы все равно собирались еще некоторое время отсутствовать в городе, находясь в клане, хорошенько все обдумав, предложила свой вариант решения проблемы. Посоветовавшись, Джон согласился на временную замену, Дэш тоже одобрил мой план по замене на случай нашего долгого отсутствия.

Ночь была жаркой, и мне не спалось, чувство непонятной тревоги не покидало меня весь вечер, но я гнала от себя дурные мысли. Джонатану тоже передалось мое волнение, и он даже предложил спать в верхней спальне, обычно мы спали на втором этаже после принятия совместной ванной. Устав бороться с бессонницей и жарой решила пойти почитать в библиотеку, в которой кондиционер постоянно поддерживал определенную температуру для сохранности книг.

Белый конверт, перечеркнутый красной полосой, упал мне прямо в руки, как только я села, на кровати ища в темноте свой халат. Такие письма мог присылать только Кристофер. Быстро разорвав конверт и достав сложенный вдвое лист бумаги, подошла к окну, чтобы его прочитать. «Нас предали. Спасайтесь! Они идут за вами!» Было написано торопливым почерком, но сомнений в том, что это писал Крис, у меня никаких не было. Значит надо бежать, снова.

Вскочив с кровати, принялась быстро одеваться, попутно будя Джона. Спускаться на первый этаж было ужасно страшно, вот только в одном шелковом халатике не побежишь или мужских штанах, которые велики на несколько размеров. Подсвечивая себе фонариком и прислушиваясь к ночной тишине, осторожно спустилась на первый этаж. Опыта бегства у меня не было, а вот экстремальных сборов и походных был. Радуясь, что прикупила рюкзак в туристическом магазине, когда последний раз была в городе, начала быстро складывать в него вещи. Только все самое необходимое, включая лекарства и еду, немного подумав, решила взять с собой и драгоценности, вдруг эти охотники вскроют сейф и заберут их себе.

Одев довольно тяжелый рюкзак, помчалась обратно на второй этаж, зайдя в комнату, увидела, что мужчина уже полностью одетый закрепляет ремни экзоскелета. Его коляска — трансформер стояла рядом.

— Коляску тоже с собой берем? — спросила удивленно.

— Да, экзоскелет конечно хорошо, только он работает от аккумуляторов, а коляска на живой силе, — согнул он руку в локте, показывая мускулы. Мы отправляемся в клан моей матери, другого выхода нет, там есть, ну были некоторое время назад отличные ищейки, надо найти этого «Инквизитора» и убить его! Если нет, то «кровавая луна» совсем скоро, обернусь и сам его найду и прикончу. Благодаря тебе и твоей силе, мой зверь стал просыпаться или возрождаться не знаю как правильно, но я чувствую изменения внутри себя!

— Хорошо, давай только убираться отсюда быстрей! — не стала я возражать, только у меня тоже был свой запасной план.

— А может, не будем убегать? Зарядим пистолеты и перестреляем их как уток на болоте? Сейчас, когда я «на ногах», стал манёвреннее.

— Нет, я могу убить человека только в крайней ситуации, и вообще ты правильно сказал надо искать «Инквизитора» он инициатор наших поисков, твоя мачеха наверняка как-то с ним связана. Не может одна женщина, даже жена альфы, организовать похищение двух взрослых людей.

— Она может и не такое, — отмахнулся от моих слов Джон.

Ну, «может», так «может», кто бы спорить стал. Приглушенный звон разбитого стекла прервал наш разговор. Велев садиться мужчине на коляску, чтобы быстрее передвигаться, положила ему свой рюкзак на колени, окинув комнату взглядом и убедившись, что ничего не забыла, толкнула коляску в открытую дверь. Пока наши «гости» будут разбираться с моим «сюрпризом» мы будем уже далеко. Проверив, нет ли в коридоре незваных гостей, быстро покатила кресло в сторону библиотеки. Шкаф, закрывающий потайной ход с тихим щелчком отварился и так же тихо закрылся за нашими спинами.

Для коляски — трансформера конец прохода оказался немного узковат, приходилось все время останавливаться и протаскивать через узкий ход, царапая стены. И как я раньше не догадалась проверить, проходит коляска или нет!

— Прости, мне бы хотелось сказать «оставь меня здесь и спасайся сама», но я слишком хочу жить!

Отвечать ничего не стала, понятно, что его здесь не брошу, да и проход почти закончился, сейчас самое главное, чтобы в конце пути нас никто не поджидал. Но все мои опасения оказались напрасными, велев снова Джону садиться в коляску, направилась по узкой, но ровной тропинке в сторону выезда, там нас ждала машина, которую Дэш пригнал в одно место, а я уже поставила ее в другое. Всегда надо иметь запасной план, а не рассчитывать на помощь только одного лица. В темноте идти по лесу было очень тяжело, а бежать и толкать впереди себя инвалидное кресло еще тяжелее, но за время наших прогулок я изучила эту местность очень хорошо. Поэтому я не замечая усталости и льющегося с меня пота, двигалась вперед. Мне все время казалось, если я остановлюсь, меня схватят оборотни, которые скрываются в темноте леса, и я бежала и бежала. Такие гонки совершенно не способствовали выздоровлению позвоночника, но другого выхода не было. Остановилась я только перед канавой наполненной водой, даже одной в темноте лести в воду было страшно, хорошо, что я предусмотрительная. Говорят «послушай женщину и сделай, наоборот» в моем же случае «послушай мужчину и сделай все по-своему».

Прикрыв фонарь рукой, чтобы его не так было видно издалека, прошла немного в сторону и сразу нашла искомое. Две толстых и длинных доски лежали прикрытые ветками, они были ужасно тяжелыми, но я справилась. Перекинув их на другую сторону, получила своеобразный мостик, отрегулировав их так, чтобы колеса кресла четко совпадали с пространством между досками.

— Ты хочешь, чтобы я проехал по этим двум доскам?! А если я упаду? Давай лучше в зкзоскелете пройду! — попытался возразить мне Джон.

— «А, если я утону, Если пойду я ко дну, А, если я не дойду, Если в пути пропаду, Что станется с ними, с больными, С моими зверями лесными?» — почти дословно процитировала строчку из русской сказки. Никаких «если» берешь и едешь, я буду тебя направлять! — произнесла строго, смотрящему на меня удивленно мужчине.

Хлопок и резкий столб дыма заставил его послушаться меня, мысленно улыбаясь, перебежала на другую сторону и стала командовать ему, проехать надо всего пару метром над водой, а затем еще метр до дороги уже практически по земле. Раздавшийся еще один хлопок известил, что преследователи уже близко, а мои «подарочки» нашли своих владельцев. Не зря значит, я тащила эти домовые шашки и делала растяжку в самых неожиданных местах. «Предупрежден, значит, вооружен!» — гласит народная мудрость, вот я и вооружилась. Пока Джонатан садился в машину, достала из багажника полтора литровую бутылку и потрясла ее. Да простит меня природа, разбрызгала содержимое и, скинув доски в воду, чиркнула зажигалкой и… ничего не получилось. Где огненная стена? Магией огня, пользоваться очень боялась, неизвестно, как она могла сработать с горючими веществами.

Услышав приближающийся шорох, подняла голову и сразу попятилась назад, на меня неслась самая настоящая пума, только глаза у нее были слишком разумные для животного. Я слышала, как кричал мне из машины Джонатан, чтобы я бежала. Бросив зажигалку на землю, обернувшись назад поняла, что не успеваю. Тогда я буду бороться! Отступила на несколько шагов назад, только бы успеть, секунда и пума прыгает через овраг. В этот момент я ударяю огненным сгустком в зажигалку, и смесь бензина с соляркой вспыхивает огненной стеной, поглощая пуму. Смесь скулежа и крика боли разрывает ночную тишину и в нашу сторону, устремляются две пары блестящих в темноте «умных глаз». Не дожидаясь пока они меня, настигнут, бегу к машине, рывком открываю дверь, выжимаю сцепление и поворачиваю ключ зажигания и слышу лишь щелчок стартера. Что за…?

— Похоже, аккумулятор сел, — выдает Джон нервным голосом, оглядываясь назад, где две пумы, медленно, словно из преисподней выходят из стены огня.

— Этого не может быть! — отвечаю Джонатану и самой себе.

Выжив сцепление, еще раз повернула ключ зажигания, и снова только тихие щелчки были мне ответом, а тем временем скалящиеся пумы с дымящейся шерстью медленно приближались к машине. Разозлившись на всех и вся, послала магический импульс в двигатель с приказом завестись, и о чудо, машина чихнула и завелась! Это наверно сейчас был самый долгожданный звук. А вот звук прыгнувших на крышу тяжелых лап мне совершенно не понравился, поэтому переключив передачу, плавно нажала педаль газа, сейчас только снова заглохнуть не хватало, постепенно набирая ход, резко крутанула руль в сторону. Куда ехать мне с заднего сиденья указывал Джонатан, в этом переплетении дорог и деревьев сама бы точно не разобралась.

Скип когтей по крыше машины, а затем жалобный визг очень меня обрадовал, в боковое зеркало увидела, как пума слетела с машины, а по земле покатился человек. Выехав на шоссе, сразу сбросила скорость, внимание полиции нам сейчас совершенно не нужно. Пока Джон на словах объяснял куда ехать, и на какое свернуть шоссе в ответ только кивала. Передав ему дорожную карту, велела наметить примерный маршрут до земель клана его матери. Про нее я знала совсем мало и то лишь из редких минут откровения, еще слишком сильно болела рана утраты. Хотя с момента ее смерти прошло уже пять лет, не удивительно, что его отец женился во второй раз. Альфе и стаи нужен здоровый наследник, и только убедившись, что ребенок от него, женился, это все мои личные предположения, а, как было на самом деле знает только сам альфа, отец Джонатана.

Остановившись на заправке, купила немного еды и воды, заодно приобрела карту города, через который мы собирались проехать. Мое одиночное решение было не совсем честным по отношению к любимому, но это все для нашего общего блага. Рассвет начал заниматься на востоке, но я упорно двигалась вперед, немного с завистью поглядывала на спящего Джона. Дорожный знак указывал нужное мне направление согласно указаниям на карте, и если я сейчас не сверну, проеду мимо. Взглянув еще раз в зеркало заднего вида на своего оборотня, уверенно направила машину в совершенно другой поток. Пробившись сквозь пробку в центр города, остановилась около неприметного здания, с красивой вывеской «Ломбард».

— Нам нужны наличные, тех, что оставил Дэш не хватит. Поэтому если ты не возражаешь, я заложу твои запонки и заколку для галстука, этих денег нам хватит доехать на места назначения и оплатить лечение и проживание, — обратилась я за разрешением.

— Я так понимаю, в клан моей матери мы не едем? — прищурившись, спросил Джон.

— Прости, но так будет лучше, туда куда мы направляемся нас никто не найдет, об этом месте никто не знает. Проживание и лечение оплатим наличными, в первую очередь надо поставить тебя на ноги, ты снова сможешь оборачиваться, приехать в клан и наказать мачеху за всё, что нам пришлось пережить по ее вине. А так же на правах наследника сможешь послать ищеек по следам этого «Инквизитора» и вернуть свой бизнес.

— Ты все продумала, да? — посмотрел он на меня пристальным взглядом.

— Все продумать вперед просто не возможно, я не компьютер и не супергерой с даром предвиденья, — ответила ему с улыбкой.

— Хорошо, я согласен! — откинулся он на сиденье. Ты мне скажешь, куда мы направляемся?

— Пусть это будет сюрпризом, — ответила, улыбнувшись и послав ему, воздушный поцелуй вышла из машины.

Огромное здание из стекла и металла возвышалось на окраине города, на вырученные от залога запонок и заколки я рассчитывала провести здесь целый месяц. Я не просто так приехала сюда, это один из медицинских центров, который занимается лечением опорно — двигательного аппарата. Своих пациентов я тоже возила в такие центры, особенно если травма, застаревшая. Моя целительская сила, помноженная на лечебные упражнения и занятия, давала гораздо лучший эффект, чем просто вливание силы. Проехав пост охраны, и немного покружив по парковке, нашла отличное место. Радуясь, тому, что мой подопечный в экзоскелете распахнула дверь автомобиля и помогла ему выбраться и сесть в коляску, некоторые врачи очень негативно относятся к чужому оборудованию. В просторном холле было светло и чисто, миловидная девушка на ресепшен сразу засияла улыбкой, увидев нас.

— Добрый день, чем я могу Вам помочь?

— Мы бы хотели пройти курс реабилитации после автомобильной катастрофы. Ваш медицинский центр нам рекомендовали как самый лучший. Оплата наличными, — добавила с улыбкой. Полный пансион, пожалуйста, номер на двоих оборудованный для лиц с ограниченными возможностями.

— Хорошо, тогда документы и медкарту, пожалуйста.

Сделав копию со всех документов, велела заполнить анкету и оплатить первичную консультацию врача, он же и назначит нам курс реабилитации. Конечно, я очень рисковала, подавая свои настоящие документы и медкарту. Толь другого выхода у меня не было, подделка документов серьезное преступление, за которое можно получить тюремный срок, и не маленький. Получив оплату и подпись под договором, девушка дала нам ключ от номера и, удивившись, что из багажа у нас только одна сумка, объяснила, как и куда пройти.

[Джонатан]

Дженнифер и я сидим в кабинете врача, который гордо именуется доктор медицинских наук, но у меня он вызывает только негативные реакции, особенно от того как он смотрит на мою пару. Она не замечает заинтересованных взглядов и, продолжая листать так называемый каталог, сыплет незнакомыми мне терминами. Об этого, возникает ощущение, что они говорят на незнакомом языке, который понятен им двоим, но не мне.

— Иглорефлексотерапия конечно хороша, но, к сожалению, я не знаю вашего специалиста и поэтому мы оставим ее пока до лучших времен, а вот магнитотерапия и подводный массажный душ думаю, стоит включить в программу реабилитации, хотя последняя попытка поплавать в бассейне чуть не закончилась трагически. Но в этот раз мы не допустим ничего подобного, правда, дорогой? — произнесла она с улыбкой и, взяв мою ладонь, слегка сжала ее.

— Все правильно любовь моя, — поднес её руку к губам и поцеловал, особо выделив пальчик с помолвочным кольцом, пусть всякие докторишки знаю, что эта девушка принадлежит мне.

— А как насчет лечебных ванн? Жемчужные, солодо-хмелевые, с бишофитом, йодобромные, шипучие и прочее, — прервал нас доктор.

— Будет просто замечательно! Остальное нам ни к чему. Тренажерным залом можно пользоваться без ограничений?

— Совершенно верно! Там множество тренажеров для развития мышц и суставов, давайте, сегодня вечером пройдемся по залу, и я покажу Вам дорогая Дженнифер все наглядно.

— Спасибо, но думаю, мы воздержимся, у нас была долгая дорога, и вечером мы будем отдыхать, — ответил за Дженнифер, которая мне показалось, обдумывает его предложение. Завтра, мы сами все осмотрим и если нам понадобиться помощь, мы обратимся к Вашим сотрудникам.

Окинув меня взглядом «А тебя здесь вообще никто не спрашивает», снова обратился к Дженнифер.

— Нет, спасибо. Мой жених совершенно прав, дорога была длинной, я за рулем всю ночь провела, надо хоть пару часов отдохнуть, а потом можно и процедурами заняться. Терять целый день совершенно ни к чему.

Быстро встав и взяв протянутый листок с назначением и выбранными процедурами, попрощавшись, покатила меня на выход.

До самого номера мы шли в полном молчании, только войдя в номер и убедившись, что в нем нет скрытых камер и прослушки, высказалась о поведении доктора и его навязывании дополнительных услуг, которые стоят очень дорого, но совершенно мне не нужны. Улучив момент, просто притянул любимую к себе на колени и крепко обнял, чтобы она успокоилась и не тратила свои нервы.

— Сейчас мы примем душ и отдохнем, потом у нас обед по расписанию и процедуры. А вот после них мы с тобой отправимся в город и позвоним Дэшу, чтобы пустить наших преследователей по ложному следу. Я все продумала, купим одноразовый телефон, ну тот, что уже с предоплатой, скажешь Дэшу, что мы едем в клан твоей матери. Если его прослушивают или следят за домом, они сразу направятся туда. И больше никаких контактов и звонков, на целый месяц мы изолированы от внешнего мира!

— Как скажешь любовь моя! — снова притянул ее в объятия и поцеловал.

Спустя два часа, зевающая Джен повезла меня на обед, бессонная ночь за рулем и давала о себе знать, спать она так и не ложилась, решив, что лучше просто раньше ляжет спать, а в город мы съездим завтра. Медицинская клиника, которая больше походила на пансионат, внешне мне очень понравилась, приятный персонал, большая столовая в ней примерно треть присутствующих были на инвалидных колясках. Никто из присутствующих не косился на меня, не бросал сочувствующие взгляды и не делал брезгливое лицо.

После прекрасного обеда мы отправились в тот самый тренажерный зал, молодая женщина в обтягивающем костюме, посмотрев назначение врача, велела следовать за ней. Пока мы шли вдоль различных железных монстров, а от вида одного меня бросило в дрожь. Знакомая «дыба» поблескивала на свету, спина невольно заныла от воспоминаний от долгих и очень болезненных минут.

Тренер Янина остановилась около странного тренажера и стала объяснять Дженнифер как им пользоваться. Убедившись, что она все поняла правильно, поспешила к другим пациентам, и начался мой личный кошмар, меня заставляли «ходить» поднимая свои безвольные ноги с помощью специальных механизмов, ездить на «велосипеде», а затем лежать в воде, где в спину меня били два десятка тонких струек. Мысль о том, что теперь мне каждый день предстоит так заниматься меня немного пугала, наверно я слишком изнежился за последний год.