Глава 16

Сосед многозначительно хмыкнул, когда я отодвинула от себя пустую тарелку. Не знаю, на что он рассчитывал, но я уходить домой не собиралась, тем более, когда в духовке подрумянились куриные крылышки. Сергей убрал со стола грязную посуду и опять хмыкнул.

— Чаем угостишь? — я чуть отодвинула свободный стул рядом с собой, куда тут же запрыгнула Лялька.

— Уже уходишь? — с надеждой в голосе спросил Сергей.

— Ну, раз ты настаиваешь, — я плотоядно улыбнулась и погладила кошку: — останусь! Но всё равно хочется чайку. Ты, что ли, жадина⁈

— Аля, я сегодня весь день размышлял о твоих словах, — Сергей нервно дёрнул кадыком и забарабанил пальцами по столу.

Я спиной ощутила, как накалился воздух между нами. О, нет! Я так просто тебя не спущу с крючка, любовь моя!

— Ты хотел налить мне чай.

— Чай, — проворчал Сергей и поднялся со своего места. — Аля, пожалуйста, не перебивай меня. Это раздражает!

Мы с кошкой переглянулись, но благоразумно промолчали, чтобы не злить хозяина квартиры. Сергей плеснул кипяток в заварочный чайник и потянулся за кружками.

— Аля, у меня стойкое ощущение, что мы с тобой торопимся.

Я намёк поняла и пошла в атаку:

— Хорошо, Серёжа, начнём издалека.

— Чего⁈ — спохватился он и чуть не обжёг себе пальцы, разливая по кружкам чай.

— Я официально приглашаю тебя на свидание!

— Аля, дело же не в этом, — заюлил Сергей. — Я совершенно не знаю ни твоих родителей, ни друзей.

— О, это не проблема! — заулыбалась я. — Папу ты моего видел, а друзей у меня нет.

— Совсем нет? — изумился он, разворачиваясь ко мне с кружками.

— Нет, — развела я руки в стороны. — А зачем они нужны?

— Аля, это ужасно, — нарочито сочувственно произнёс он, приближаясь к столу.

— А у тебя полно друзей? И никто не смог посидеть с кошкой?

— Они все были заняты, — быстро нашёлся с ответом Сергей.

— Я тут живу вторую неделю и что-то не заметила, как к тебе ломятся друзья.

— Мы уважаем пространство друг друга, — этот камень соседом был брошен явно в мой огород.

— Да ладно? Может, всё намного проще? Они не настоящие друзья. Вот я сразу же пришла к тебе на выручку.

— Я соблазнил тебя борщом, — мстительно напомнил мне Сергей.

— Да меня и соблазнять-то не надо было, — усмехнулась я. — Зашёл красивый мужчина, с порога просит о помощи. Да кто тут устоит⁈

Сергей выпрямил спину и развернул плечи, видимо, ему понравилась моя оценка его внешности. А меня и упрашивать не надо, когда воздух переполнен тягучим ароматом запечённых в духовке крылышек. Я глотнула чаёк и затараторила как сорока, отчего даже Лялька выпучила на меня глазёнки.

— Нынче мужики измельчали, а ты вон какой шикарный. Сразу видно, ухаживаешь за собой: стройный, подтянутый, мускулистый. Загляденье!

— И ещё готовить умею, — поддакнул Сергей.

— А это вообще выше всяких похвал! Честно тебе признаюсь, Серёжа, даже моя мама не так вкусно готовит, как ты.

— И что тебе больше всего нравится во мне, — вкрадчиво поинтересовался Сергей: — я или мой борщ?

Знал, гад, на что давить надо! Я закашлялась, скрывая свою неловкость, а он заслужил укоризненный взгляд кошки. Сергей широко улыбнулся, словно бы сумел проникнуть ко мне в душу и вызнать все потаённые секреты.

— Никак не можешь выбрать, да? — ухмыльнулся он.

— Крылышки не подгорят? — я быстро сменила тему разговора, пока мы поссорились на ровном месте.

— Я забыл купить пиво, — вдруг выдал мне Сергей. — Сбегаешь?

Обманный ход! Я нахмурилась, приготовившись дать ему отпор.

— Ключи возьми, а то я буду занят, — промолвил он. — А потом вместе фильм посмотрим.

Ключи — это, конечно, здорово, но не стоило сбрасывать со счетов коварство соседа.

— Я с собой Ляльку возьму, — я обняла кошку, оторвав её от стула.

— Зачем⁈ — Сергей, кажется, по-настоящему испугался.

— Пусть воздухом свежим подышит, по травке пробежится.

— А если на вас нападут собаки⁈

— Я отобьюсь от них, — пообещала я Сергею и поторопилась в прихожую, пока он не опомнился.

Ляльке моя затея пришлась по душе, она прижалась ко мне и радостно замурлыкала. Я же себе обеспечила обратный билет в квартиру соседа и место за столом. А то вдруг он успеет сменить замок? Нам ещё предстоит поработать над доверием друг к другу.

Продавщица минуту недоумённо пялилась на меня. Не знаю, что её больше потрясло: кошка или пиво. Я кашлянула, девушка вышла из оцепенения и приняла от меня оплату. Лялька довольно заурчала, чем повергла продавщицу в ещё больший шок. И я с важным видом двинулась к выходу, держа в одной руке кошку, в другой — пакет с жестяными баночками.