Глава 25

Тело немного вялое, как после болезни. Ноги плохо гнуться в коленках. И на лбу легкая испарина. Но в целом чувствовала я себя сносно, когда покидала самолет, чему даже немного удивлялась. В глубине души я была уверена, что живой до Брянска не доберусь. Ну и я безумно была рада ступить на твердую землю, хоть и старательно не подавала вида.

— Как ты сегодня относишься к комплиментам? — со смешинкой в глазах посмотрел на меня Демид.

Он, так и вовсе, выглядел свежим и подтянутым — даже на брюках ни единой замятинки. Я же почему-то, глядя на него, вспоминала наш поцелуй в самолете. Вот же… вероломный тип! Нашел, чем отвлекать. Хотя, надо признать, метод оказался действенным, да и сам поцелуй с ним пришелся мне по душе. Только вот, ему об этом знать совсем необязательно.

— А к ним как-то надо относиться? — с невольной улыбкой отозвалась я.

По-моему, все девушки любят, когда им говорят комплименты, ну если, конечно, те уместны.

— Ну кто знает… Может ты терпеть не можешь, когда тебя хвалят.

На это я не ответила, а лишь характерно посмотрела на стоящего рядом мужчину. Стало еще интереснее, что же такого он хочет мне сказать.

— Испытание ты выдержала с честью, за что тебе полагается приз, — еще шире улыбнулся Демид.

Надо думать, это и есть обещанный комплимент.

— И какой же? — не стала скрывать я любопытства, которое только возрастало.

— Приглашаю тебя сегодня в ресторан, — торжественно произнес он.

— Ну, сначала нам нужно добраться до Орла. Потом заселиться в гостиницу, привести себя в порядок. А потом… — я посмотрела на небо, на котором солнце пряталось за облаками. А совсем скоро это солнце будет клониться к горизонту, и землю окутают сумерки. Сдается мне, что случится это аккурат, когда мы доберемся до гостиницы.

Вот спрашивается, зачем нужно было все так усложнять? Ну да, на поезде дорога заняла бы больше времени. Зато прибыли бы мы прямо в Орел. От вокзала до гостиницы рукой подать, насколько я знаю. Ну и в запасе бы у нас был еще целый день, за который можно сделать кучу дел. Тут же мы, толком ничего не сэкономив, наградили себя еще и дополнительными хлопотами. Вот и до автовокзала теперь как-то придется добираться. А я понятия не имела, как, потому как в Брянске не была ни разу.

Не успела я об этом подумать, как рядом раздался голос:

— Такси желаете?

Пузатый мужичок с блестевшей от пота лысиной остановился рядом с нами и улыбался нам как родным.

— Спасибо, друг, но нет. Лучше скажи, где тут можно арендовать машину? — посмотрел на него Демид с видом легкого превосходства.

После пары вопросов на тему, зачем вам машина, когда есть я, и лаконичных, но довольно твердых ответов мужичку Демида, тот с неохотой принялся объяснять, где находится пункт проката автомобилей. Я же все это время пыталась справиться с удивлением, потому как такой вариант развития событий даже не рассматривала. Еще через какое-то время я пришла к выводу, что мысль взять машину в аренду пришлась мне по душе. Так проще, как ни крути. Не придется пользоваться городским транспортом и в Орле. Ну а ориентироваться нам поможет навигатор — одно из полезных благ цивилизации.

Демид оставил меня дожидаться его на парковочной площадке, а сам отправился за машиной. Я даже нашла лавочку, на которую с удовольствием и опустилась. Ноги мои по-прежнему отказывались пока слушаться и немного подрагивали.

Когда я увидела старенький Опель цвета летнего неба, то с трудом сдержала улыбку. Не хватало только облачков, и картинка стала бы завершенной. Ну и мужественный Демид за рулем такой машины смотрелся довольно нелепо.

— Прошу! — распахнул он пассажирскую дверцу. — Чем богаты…

— Отличная машина! — похвалила я и все-таки не сдержалась, хихикнула.

— Мне тоже нравится, — понимающе посмотрел на меня Демид и со свистом тронулся с места.

Я же несколько минут отвела на размышления, глядя в окно на проплывающий мимо пейзаж. И думала я о том, что в последнее время Демид мне уже не кажется настолько отвратительным, каким считала его еще совсем недавно. Вот и Демоном мне уже его хочется называть все реже, разве что, когда он ведет себя соответственно. И с чувством юмора у него полный порядок — уже даже спокойно реагирует на мои колкости, от которых я по-прежнему не могу удержаться. Ну и в этой поездке пока он ведет себя, как настоящий мужчина. Ну а что! От фобии меня избавил, пусть и довольно специфическим методом. От хлопот тоже — все их он взял на себя. Я же как королева прохлаждалась в тенечке, поджидая его. Вот и на ужин пригласил, как истинный джентльмен. Кажется, я близка к тому, чтобы причислить его к героям. И только эта мысль заставила меня чуть сбавить обороты и призвать свои мысли к порядку. Демид не герой, а мой начальник. И едем мы с ним не отдыхать, а в командировку. К тому же, цель командировки — призвать к порядку поставщиков, а если получится, то и наложить на них штрафные санкции в виде дополнительной скидки.

Отчего-то вспомнились события вчерашнего дня, как Демид заехал по физиономии Олегу. В глубине души я испытала ликование — мерзавец получил по заслугам. Но любопытство меня раздирало изнутри — за что его Демид так? Это же любопытство заставило сейчас бросить на него быстрый взгляд. И конечно же, тот от него не укрылся.

— Хочешь о чем-то спросить? — поинтересовался он, не глядя на меня.

— Не то чтобы…

— Спрашивай, не тушуйся. Сегодня я не кусаюсь, — усмехнулся Демид.

— А в другое время? — сделала я отступление.

— Могу. Но степень моей свирепости зависит от объекта нападения.

— Это как же? — губы мои опять растянула улыбка.

— Ну, женщин я кусаю несколько иначе — страстно и нежно, — посмотрел он на меня, и я заметила, что глаза его несколько потемнели.

Сразу же вспомнила поцелуй в самолете и почувствовала, как краснею. Боже! Неужели я умею краснеть? А я-то думала, что эта привычка осталась в детстве.

— Я хотела спросить… за что ты вчера ударил того парня? — заставила я себя выговорить, хоть и далось это с видимым трудом.

Демид не торопился с ответом, и я заметила, как сжались его челюсти, а желваки пришли в движение.

— Лицо его не понравилось, — наконец, проговорил он.

— А ты всем даешь в морду, кто тебе не нравится? — усмехнулась я.

— Тут тоже все зависит от степени антипатии, — бросил он на меня мимолетный взгляд.

Выражение его глаз прочитать не получилось — я просто не успела. Но одно я поняла четко — развивать эту тему и дальше Демид не станет. Ну и ладно. Мне тоже не сильно и хотелось продолжать беседовать о том, кто этого не достоин.

Какое-то время мы ехали молча. Вскоре Демид притормозил возле придорожного кафе и со словами «Я быстро» выскочил из машины. Вернулся он с двумя стаканчиками горячего кофе и один протянул мне.

— Пора взбодриться немного, — улыбнулся, прихлебывая из своего стаканчика. — Обычно в это время я всегда пью кофе.

Я посмотрела на часы — стрелки приближались к пяти. Надо же! И я в это время люблю выпить кофе. Оказывается, кое в чем мы с Демидом похожи.

Дальше мы тронулись, когда допили приятно обжигающий и довольно крепкий напиток. Ну а вскоре уже въехали в город воинской славы — Орел.

Найти гостиницу, следуя указаниям навигатора, не составило труда. Примерно через час мы с Демидом получили на ресепшине ключи от своих номеров. Гостиница мне понравилась — небольшая, чистая и уютная. Ну и ожидаемо наши номера оказались на втором этаже и рядом, разделяла их разве что тонкая стена. По крайней мере, я слышала, как ходит Демид по своему номеру, пока скидывала дорожную одежду в своем. Встретиться мы с ним договорились в холле, в восемь часов. Этого времени мне с лихвой хватит, чтобы смыть с себя дорожные запахи и немного передохнуть.