Глава 23

Взгляд Дины – как сканирующий луч проходится по мне. И замирает на наших переплетенных с Эриком руках. От нервного напряжения чуть подаюсь назад. Ладони становятся влажными, меня потряхивает. Что если Дина сейчас устроит скандал?

У меня ощущение, что именно это она и собирается сделать. Но потом ловит взгляд Эрика, я сама успеваю заметить краем глаза выражение, предупреждающее об опасности. Дина бледнеет, пару секунд виснет пауза, а потом на лице брюнетки расцветает насквозь фальшивая улыбка.

– Эрик, дорогой! Как я рада увидеть тебя! Привет, Алисия.

Она серьезно, сказала: «Алисия»? Вот уж никогда бы не подумала, что Дина помнит мое имя.

– Надеюсь, я не помешала? Дело в том, что мы с Данаей старые подружки. Сто лет не виделись.

– Да, и ужасно соскучились, – подхватывает Даная, посматривая на меня с ехидством. Ясно, она это специально подстроила. Теперь я понимаю, почему чувствовала неприязнь – Даная знала Дину и ревновала меня, переживала за подругу. Это логично.

– Ничего, – буркает Эрик. – Но мы, пожалуй, позавтракаем в другом месте.

– Почему? Я так тебе неприятна? – с горечью спрашивает Тина.

– Нет конечно. Просто слишком много народу, прости. Я хочу побыть с Алисией наедине.

– Я надеялась… что мы поговорим, – Дина заискивающе заглядывает в лицо Эрика.

– Ты уверена, что нам есть о чем? – устало отвечает Брейдер. А у меня все сжимается внутри, почему-то я сочувствую Дине. Ужасно, когда тебя вот так бросают.

Мы занимаем столик в другом конце ресторана.

– Я знаю, что она тебе неприятна, – говорит Эрик. – Поэтому мы и ушли.

– Ошибаешься. Думаю, что наоборот, это я неприятна Дине. Некрасиво получилось… зря мы ушли.

– Я порвал с ней давно, ещё до отъезда сюда, – хмуро говорит Эрик. – Не говоря уже о том, что никогда ничего не обещал ей. Это была временная связь, она об этом знала. Хоть и распускала дурацкие слухи о помолвке.

– Ты не должен оправдываться передо мной, – произношу устало.

– Я не оправдываюсь, Алисия. Просто хочу, чтобы ты не переживала из-за Дины, если уж так получилось, что она здесь. Сюрприз конечно неприятный. Если хочешь, могу с ней поговорить, и она уедет.

– То есть, ты собираешься приказать ей убраться отсюда, потому что она нам мешает? – спрашиваю возмущенно. – Нет конечно! Я не могу так поступить с ней. У нее, кажется, к тебе серьезные чувства.

– В этом вся ты, Белоснежка, – улыбается Эрик. – Всегда заботишься о чувствах других. Я это сразу понял. Но вначале не верил, что такое бескорыстие существует. Поэтому, ты казалась мне странной. Ненастоящей.

– А теперь? Все еще считаешь меня странной? – стараюсь говорить спокойно, но голос дрожит от обиды.

– Дурочка, я же в хорошем смысле. Ты словно сейчас расплачешься. Я наоборот, в восторге от твоей чувствительности. И доброты. Но главное для меня – ничто не должно мешать нашим с тобой отношениям. Я так долго тебя искал, уже и не надеялся ни на что… И вот, когда нашел, не хочу, чтобы нам мешали.

– Значит, Дина не помешает, – говорю твердо. – Никто не помешает.

Вскоре мне предстояло ощутить всю степень собственной самонадеянности и наивности. На следующий день рано утром мы были готовы к поездке. Внизу нас ждала компания, состоящая из Дины, Данаи и ее мужа Роберта.

Я должна была догадаться, что Дина поедет с нами. Но что поделать. Я не могла так грубо поступить с ней и сказать Эрику, чтобы отправил ее восвояси, хотя была уверена, что ему это по силам.

В путь мы отправляемся на двух «Ренглерах», за рулем первого Эрик, я сижу рядом. Вторым управляет водитель, на заднем сидении подружки и Роберт. Радуюсь, что мы едем с Эриком отдельно от компании. Мне так комфортнее.

Жара стоит неимоверная. Рубашка с длинными рукавами и хлопчатобумажные брюки прилипли к повлажневшей коже. Я оделась так, побоявшись обилия насекомых, мало ли какие твари тут водятся. Когда твоя способность к регенерации близка к нулю, приходится использовать человеческие способы защиты.

Безоблачное небо сияет чистейшей голубизной. Окружающая природа настолько красива, что дух захватывает. И чем дальше мы продвигаемся, тем более дикой нетронутой и невероятной выглядит природа, я не устаю любоваться открывающимися пейзажами. То и дело восторженно вскрикиваю, а Эрик посмеивается. Но мне все равно! Я переполнена красотой природы. Даже щипаю себя незаметно за ногу, надеясь, что боль поможет поверить, что на самом деле отправляюсь в путешествие с мужчиной своей мечты, со своим истинным… Ничто в этом путешествии не выглядит простым и реальным, и оно ничем не напоминает мой единственный опыт загородной поездки с родителями на озеро, где живут их друзья.

На стоянках мы все общаемся, и от взглядов Дины мне не по себе. Она прячет неприязнь, а все равно заметно, и меня это расстраивает. Но Эрик настолько внимателен и предупредителен ко мне, что вскоре забываю об этих мелочах. Пусть злится. Лишь бы только ничего плохого не задумала. Наверное не решится, боясь гнева Эрика.

Наконец, достигаем цели путешествия. Моему взгляду предстает монументальное строение, стены которого украшают старинные мозаичные панно. По углам дома, хотя скорее тут подходит слово «замок», красуются изящные башенки. Издаю возглас восхищения.

– Это же настоящий дворец. Тут потрясающе! А эти экзотические цветы… кто за всем этим ухаживает? Наверное, ты часто приезжаешь сюда?

– У нас много недвижимости по всему миру. Прошло уже много времени с тех пор, как я был здесь последний раз, – равнодушно отвечает Эрик. – А вот и те, кто по-настоящему владеют этим местом. Ухаживают за домом и садом. Привет, Брент!

На крыльцо выходит мужчина. Невысокий, с длинной черной бородой, он напоминает мне о романе Артура Конан-Дойля «Собака Баскервиллей». В детстве я зачитывалась романами о Шерлоке Холмсе и Берримора представляла именно так.

Мужчина очень радушно приветствует Эрика, который, в свою очередь, знакомит нас со своим слугой. Две приятные молодые служанки отправляются показывать нам комнаты. Я теряю Эрика из виду, на секунду отвлекшись на яркое и колоритное убранство дома.

Служанка, представившаяся Розой, ведёт меня в маленькую комнатку в самой дальней части первого этажа. Я немного удивлена и расстроена. Признаю, ждала что мы с Эриком займём одну спальню на двоих, но заикнуться об этом неловко, да и служанке ведь виднее, да? Начинаю распаковывать вещи.

– Ужин будет через сорок минут, – сообщает мне Роза и я благодарю ее улыбкой. Когда она уходит, сажусь на постель и горестно вздохнув начинаю думать, почему Эрик не захотел одну на двоих комнату. Мне почти удается убедить себя в том, что нет в этом никакого знака. Нет и не надо себя накручивать.

Собираюсь на ужин, с интересом разглядываю комнату, в которой меня поселили и думаю о том, что она похожа на комнату Золушки. Это даже забавно, что мой прекрасный принц решил поселить меня здесь. С другой стороны, может быть он правильно сделал, а я – капризная влюбленная дурочка. Наверное, он сделал так потому, что не хочет нервировать Дину. Стоит мне подумать об этом, успокоиться и перестать грустить, довольно оглядывая свой наряд в зеркале, как дверь распахивается с громким стуком и вбегает Брейдер.

– Ты правда считаешь, что я проехал все эти чертовы мили ради того, чтобы спать с тобой в разных комнатах? – спрашивает он с яростью. – И с какого хрена тебя поселили в этой келье?

Растерянная, сажусь на кровать, поправляя невидимые складки на платье. Не понимаю, почему он обвинил меня в этом.

– Разве не ты так решил?

– Конечно же нет, как ты могла такое подумать? Я уволю сейчас же всех слуг!

– Ни в коем случае! – отрезаю яростно. – Что за глупости! Из-за такой мелочи. Ты с ума сошел!

– Я и правда сошел, подумав, что это ты попросила, что не хочешь меня больше.

– Ну разве это такая проблема? Я подумала, что ты решил так из-за Дины и в этом правда есть толк, то есть, зачем ее нервировать?

У Эрика такое возмущение написано на лице, что не удерживаюсь и хихикаю.

– Это ни черта не смешно, Белоснежка! – рычит мой принц. – Если думаешь, что я позволю тебе спать в этом доме отдельно от меня, ты ошибаешься! Немедленно идём со мной!

– Я только разложила вещи! Прошу, давай не будем, здесь всё-таки Дина.

– Плевать мне на Дину, даже не говори мне о ней! И о том что она подумает! Не собираюсь подделываться под неё, и расставаться с тобой ради этого хоть на секунду! – рявкает Эрик, хватает меня за руку и тянет за собой.

Комната Эрика оказывается на третьем этаже, она огромна и к ней примыкает балкон. Никогда не видела таких роскошных и просторных покоев. Но в то же время комната выглядит мрачной из-за тяжелых темных портьер, задвинутых наполовину и черного цвета обоях, с дорогим золоченым орнаментом. Меня все это даже немного пугает.

А еще радуюсь, что успела переодеться, потому что при Эрике мне было бы неловко.

– Мои вещи остались…

– Тебе их принесут через пару минут, не волнуйся, – Эрик садится на диван и оглядывает меня довольным взглядом. – Сбежать от меня хотела, Белоснежка? Почему у тебя такое лицо? Тебе тут не нравится?

– Все очень красиво, но немножко угнетающе.

– Дорогая, если тебе тут некомфортно, сама поменяешь весь интерьер. Я сделаю тут ремонт, если хочешь даже розовые обои согласен поклеить. Не сейчас естественно, когда уедем.

– На самом деле это совсем неважно, какого цвета обои, – вздыхаю. Мне кажется Эрик посмеивается надо мной.

– А ты переоделся? – спрашиваю, хотя глупый вопрос, вижу, что Эрик все ещё в том, в чём ехал всю дорогу.

– Нет, не успел. Сейчас надо принять душ. Потрешь мне спинку? – улыбается с хитрым прищуром.

Я не могу отказать ему ни в чем, плевать что уже надела платье и причесалась… В результате мы принимаем вместе душ, опаздываем на ужин на тридцать минут, вваливаясь в столовую смеясь и наслаждаясь друг другом. Никогда не испытывала такого счастья. Естественно, дамы за столом одаривают меня злобными взглядами, но мне наплевать. Счастье струится из каждой клеточки моего тела.