Глава 1

– Катерина, уже уходите? – раздался рокочущий бас за моей спиной, и я испуганно обернулась. Возле входа в наш кабинет стоял босс с немного удивленным взглядом. Его уверенная поза, со сложенными руками на груди и приподнятые брови заставили меня сглотнуть. Я растерялась, но все же глянула на часы и, убедившись, что рабочий день закончился еще пятнадцать минут назад, ответила: – Да, уже восемнадцать пятнадцать, – затем выразительно обвела взглядам опустевшие рабочие столы коллег. – Все ушли. – Да я не об этом, – проговорил босс, шагнув в кабинет. – Вы письмо не открывали? – Письмо? Ах, на почте? Нет, а… – Я выслал вам приказ и думал, вы зайдете уточнить детали, – мужчина шаг за шагом приближался к моему столу, ласково проводя ладонью по спинкам стульев коллег. – А что за письмо? – спросила я, с тоской думая, что опять придется включать только что отключенный компьютер, и уже было потянулась к кнопке пуска. А ведь меня ждет Лева и будущая свекровь должна прийти в гости. – Ладно, не включайте, – разрешил Вячеслав Борисович, остановившись напротив меня. – Так скажу. Вас, Катерина, я перевел в должность моего личного помощника. Думал, вы обрадуетесь и подниметесь ко мне в кабинет, чтобы уточнить новый график работы, да и бумаги нужно подписать. – Правда? – неверяще ахнула я. Должность помощника босса хотел заполучить каждый из нашего отдела и еще несколько десятков коллег из соседних. Сначала планировали нанять со стороны, но потом решили повысить самого достойного из своих. Это и высшая форма доверия, и карьерный рост, да и зарплата выше. – Ага, – подтвердил он. – Однако вы даже в почту не заглянули, и мне пришлось спускаться в ваш кабинет лично. Гоняете старика. Я с недоумением уставилась на тридцатисемилетнего мужчину, который на старика никак не походил. Разве что чуть посеребревшие виски, а это и в тридцать бывает. Но в его внушительной фигуре и уверенном взгляде столько мужественности было, что ни у кого и мысли бы не возникло назвать его стариком. – Ну что вы, – поспешила возразить я, однако босс поднял ладонь, не желая слушать лесть. – Значит, с документами завтра, раз вы так спешите, а сегодня все же найдите время зайти на рабочую электронную почту, и изучите должностную инструкцию. – Конечно, Вячеслав Борисович, – ответила я. Уголки моих губ непроизвольно поползли вверх, и я уже не могла скрыть радостную улыбку. – Поздравляю, Катерина, – сдержанно сказал босс и выразительно указал мне на дверь. – Ну, куда вы там так спешили? На маникюр или куда там девушки вашего возраста спешат? Я поблагодарила и быстро прошла мимо него в коридор, вежливо попрощавшись. А потом почти бегом понеслась к выходу из здания. Почему-то сообщать боссу, что я тороплюсь на встречу с женихом и его мамой, не хотелось. Сама не поняла почему. – Катя, ты чего так долго? – возмущенно воскликнул Лева, открывая двери своей квартиры. Мой жених жил отдельно от родителей и очень гордился наличием такой собственности. – Знаешь ведь, что сегодня придет моя мама! – Да я всего на пятнадцать минут задержалась, – торопливо начала объяснять я, снимая обувь и поглядывая на висевшие в прихожей часы. – К тому же все готово! На ходу вымыв руки, я подбежала к холодильнику: – Осталось лишь сервировать, а потом разо….ой, -с удивлением я уставилась на пустую полку. – Лева, а где голубцы? – Ах, так я их это, на обед поел. Спасибо, очень вкусно было, – мой жених приблизился и потянулся губами, чтобы поцеловать меня. Я повернулась, и поцелуй угодил в щечку, а не в губы. Побледнев, я проговорила: – Но я же их утром приготовила на ужин, как раз чтобы только разогреть и все… – А что мне было есть? Не голодным же сидеть? – Лева, их там девять штук было, вся сковорода!! – Ну я это, два раза пообедал, – уже не улыбался он, чувствуя, что что-то не так. – Ну я же, это. Ты их считала еще? Мне отчаянно хотелось заплакать. Но я посмотрела в виноватые глаза своего будущего мужа. Вот же невезение. – А ты, почему не на работе, я думала у тебя лекции? – Нет, оказалось, что сегодня не мои студенты приходят. Я как раз проспал, и когда позвонил, выяснилось, что… – Проспал? – ахнула я. – Но ведь я будила когда…ладно. Надо срочно придумать, чем угощать твою маму. Выскочив в коридор, я вновь надела обувь, схватила сумочку и бросилась к лифту. Кажется, кулинария на углу еще работает, и я успею что-нибудь купить. Рассказать о своем повышении в этой суматохе я, конечно же, не успела! Когда я вернулась, запыхавшаяся с пакетом еды, меня встретила будущая свекровь –Ох, Катенька! Так поздно возвращаешься с работы? Вот об этом я и говорила Левушке! – Здравствуйте, Ираида Львовна, – улыбнулась я, надеясь, что она не заметит пакета в моих руках и не поймет, что там еда. Все же она считает, что я хорошо умею готовить. Признаваться, что я собираюсь ее кормить купленными разносолами, было стыдно. Мы сидели за столом в зале и ужинали. Я смотрела, как вроде бы сытый Лева уплетал покупные хинкали, а моя будущая свекровь поздравляла нас и планировала, как пройдет свадьба. – У нас есть даты, значит, можно будет уже заказывать пригласительные и договариваться насчет банкета. Вот только не знаю, удастся ли найти достойное место, все же свадьба в декабре это как-то не по-людски! – Но мама, мы и так отложили, сама же говорила, что… – Конечно, – прервала она сына.– Летом мы с отцом уезжали на отдых, там уже билеты были куплены, а вы тут со свадьбой! Я вздохнула, моего мнения не спрашивали, а с женихом я потом поговорю. Будущий свекор не пришел, но он был очень занят работой и, несмотря на свои годы, занимал пост профессора в Институте. Там же работал и его сын. Собственно, мы с Левой там и познакомились. Я училась на экономическом факультете, а он был уже аспирантом. – Ну и вот о чем я хотела поговорить с тобой, Катенька, – внезапно обратилась ко мне Ираида Львовна. – Да, я слушаю, – улыбнулась я будущей свекрови. – Лева так и не напишет кандидатскую, пока его все отвлекают. Так что тебе придется уволиться и стать для него крепкой опорой! Как я в свое время для Константина Степановича! Вот я сразу поняла, что он станет известным доктором наук. Вот прямо сразу, по фамилии! Римский! Как звучит, да? И ты, Катенька, тоже скоро станешь ее носить. Римская Екатерина… Как там тебя по отчеству? В общем, это же лучше, чем Иванова, да? Пока эта женщина пафосно высказывалась о плюсах моей будущей фамилии, я все еще переваривала первую часть ее фразы. В смысле уволиться? Как? И именно тогда, когда я наконец-то получила повышение?