— 14 —

POV Катя

Что? Я его преследую? Неужели он и правда подумал, что я за ним следила?

Я распахнула глаза и замотала головой. Глупость какая!

— И не думала даже. Честное слово! — нет, ну до чего же неудачное стечение обстоятельств!

— Ну, да! — не поверили мне. — И вцепилась в меня сейчас, как клещ, случайно? Тебе мало фонтана? Еще скажи, что мимо проходила! — Воробышек нахмурился и вскинул на плечо спортивную сумку. На этот раз не стал по мне проходиться сканером, как в прошлый раз, а сразу признался: — Что-то мне подсказывает, Уфимцева, что твое честное слово тоже часть дурацкого эксперимента. Как удобно, не находишь, закончить его прямо сейчас? Тем более, что я тебе уже кое-что обещал.

— Ты о чем?

— Сунуть головой в фонтан и обо всем забыть! Во всяком случае, мне этого очень хочется!

Ух, похоже, я его и правда разозлила. Мы продолжали смотреть друг на друга, и под сердитым синим взглядом мне вдруг стало не на шутку совестно от того, как мои действия выглядят со стороны. Кажется, действительно перебор. Вот стоит сейчас Ванька и представляет себе, как зрелищно Уфимцева уходит под воду, пуская пузыри, вместе с учебниками физики и философии. Ну кому же это приятно?

Я неловко потопталась и постаралась улыбнуться.

— Послушай, Вань, я понимаю, что это кажется странным и все такое, но я действительно случайно в тебя врезалась. Так бывает! Я здесь работаю неподалеку, точнее подрабатываю в зоомагазине, и просто шла домой. А ноги… В общем, я сегодня не очень маневренна, да еще и задумалась кое о чем. А тут ты.

— Не верю. Сотни людей вокруг, а ты почему-то врезалась именно в меня! Дважды за последнее время! Да по-моему все в порядке у тебя с маневрами, Уфимцева! А вот с наглостью проблема! Еще неделю назад я о тебе знать не знал, а теперь у меня такое чувство, что ты везде!

— Что? — я даже рот от возмущения открыла. — Я же все объяснила!

На лице Воробышка нарисовалось насмешливое выражение.

— Повтори? Где ты, сказала, работаешь? В зоомагазине? Ну, конечно. Кто ж тебя такую зубрилку в приличное место возьмет. Наверное, за хомячками убираешь?

Так, началось. А вот это он зря. Семейный бизнес, знаете ли, это как честь. А за честь и покалечить можно!

Я подобралась и шагнула под синий взгляд Воробышка. Поправила сердито на носу очки.

— Убираю, — не стала отрицать. — И даже за змеями убираю. Вот здесь, — хлопнула ладонью по сумке, — шабашку ношу — свежесцеженный яд черной мамбы[23]. Могу угостить, допросишься!

— Значит, ты не пойдешь к Софии, и не передумаешь? — сердито бросил парень.

— И не мечтай! — я воинственно хмыкнула. — А не согласишься по хорошему, я у тебя под домом торчать стану! С плакатом: «Не дадим Воробышку остаться неучем!» И хомячков захвачу! Боевых с томагавками!

Как-то странно Ванька изменился в лице. Словно задумался. А я-то уже приготовилась, что мне сейчас кирдык придет. Даже сумкой собралась защищаться.

— Ноги, говоришь, болят, — он вдруг улыбнулся, став обаятельным до невозможности, — от бега? — И поинтересовался вполне дружелюбно: — Так ты свободна сегодня вечером, очкастик?

Вот ведь логика. Что-то я не уловила сути в перемене его настроения.

— Вообще-то да. А что? — удивленно моргнула.

— А то! Так и быть, согласен я на твой эксперимент! Я тоже свободен, так что займемся уроками прямо сейчас!

— С-сейчас?

Но Воробышек уже схватил меня за локоть и потащил за собой к выходу из «Трех китов». Не очень-то вежливо потащил.

— Именно!

— Садись давай, чего встала? — бросил поверх плеча, когда мы оказались на стоянке, и он лихо взобрался на мотоцикл.

Нет, не так. Сел, как садятся в фильмах брутальные парни, на офигенный спортбайк с логотипом «БМВ» на крыле (и где там еще эти логотипы есть!) и погладил его, как всадник коня. Ух ты, красота-то какая! Мне тоже захотелось его потрогать и погладить. Мотоцикл в смысле.

— Ну, я жду!

— А? — да, знаю, туплю. Но он же не всерьез предлагает?

Оказалось, что очень даже по-настоящему.

— Послушай, Уфимцева, — Воробышек даже не оглянулся. Натянул шлем и щелкнул у подбородка молнией дорогой черной куртки. Опустил руки в кожаных перчатках на руль. — Надоело мне с тобой спорить. Одно твое слово, и мы забудем друг о друге раз и навсегда. Скажи «нет», и я уеду один.

— Так ты чего? — вытянула я мордочку, отказываясь догадаться. — Предлагаешь мне сесть с тобой, что ли?

Ну не могла я поверить и все тут! Это же сам Ванька Воробышек! С чего бы ему меня катать — заучку-ботаншу?

Вот теперь парень оглянулся.

— Удивительная сообразительность. Ты точно гений, Уфимцева, как о тебе говорят, или умело прикидываешься?

Пришлось лезть на байк — доказывать гениальность.

— Только ты меня не потеряй, — попросила парня, кое-как устраиваясь за его спиной. Надо же как высоко! И места совсем немного. И как-то уж слишком тесно пришлось к нему сесть. — И-и я скорости боюсь.

— Отлично! — почему-то довольно хмыкнул Воробышек, включая зажигание.

— А мы куда?

— Много вопросов задаешь, Зубрилка. Лучше капюшон натяни и очки сними.

— Вань, а за что мне здесь держа…. Аааааааааааааааааа! Мама!

Мотоцикл рванул с места, поймал ветер, лег на крен, входя в поворот, и я поняла «за что». Вцепилась в Воробышка, расплющив щеку о широкую спину, как макака во время цунами в пальмовое дерево. Вот ведь Иванушка-шумахер, р-р-р-р! Ну прямо вынуждает меня себя обнимать! Хотя, если бы нас сейчас увидели «туалетные» мисски с красоткой Снежаной во главе, точно бы от зависти лопнули! Аааааааааааа!

Главное, хорошенько зажмуриться!

— Все, приехали. Слезай, Уфимцева. Эй! Я сказал, приехали! Отлипни, Клещ!

— Что? А? Где?

Я отцепилась от Воробышка и натянула очки. Жива! Слава богу, жива!

Мышцы на ногах окаменели, и я каракатицей сползла с мотоцикла. Выдохнув, огляделась. Неброская вывеска на фасаде незнакомого здания сообщила мне, что мы находимся в Почтовом переулке, у развлекательного клуба «Дэнс».

Что? Ого! Развлекательного? Это зачем мы интересно сюда приехали?

В душе трусливо шевельнулось подозрение. Здание клуба выглядело не очень презентабельно — обычный кирпичный фасад, а вот компания у входа собралась весьма колоритная. И некоторых из этих парней я уже видела раньше — с Воробышком у фонтана. Хм, и некоторых из здесь присутствующих девчонок тоже.

Ну, надо же. Впору удивиться. Провидение все-таки меня услышало — у крыльца стояла сама мисс «Университет» с подружками. И, конечно же, все при вечернем параде. Недавние обидчицы полуобернулись и застыли, разглядывая нас. Глаза от удивления распахнулись… Ой, сейчас точно кто-то лопнет! Вот только не от зависти, как мечталось, а, кажется, от смеха.

— Привет, Птиц! — окликнул Воробышка светловолосый парень, когда тот заглушил двигатель, стянул с головы шлем и осадил мотоцикл на подножку. — Что я вижу! Неужели ты изменил собственным планам и вспомнил о нас? Не ждали. — Он подошел ближе, и парни обменялись рукопожатием. — А это кто с тобой? Младшая сестра, что ли?

В затянутом завязками капюшоне и очками в пол-лица, с косой на плече и раздутой Карлсоном куртке, я должно быть смотрелась комично и значительно младше. Пришлось быстренько стянуть капюшон и поправить волосы. Правда, это не очень помогло, оставались задравшиеся на лодыжки джинсы. От крыльца долетели удивленные смешки тех, кто меня узнал.

Нет, ну в самом деле, что я им клоун, что ли? Я засуетилась, поправляя на себе одежду.

Воробышек и не подумал помочь. Ответил равнодушно, пряча перчатки в карманы куртки.

— А это, Лаврик, Клещ. София навязала. И пока я не найду против нее подходящий инсектицид, она будет рядом.

Он произнес это в двух шагах от меня, и щеки тут же вспыхнули как спички. Светловолосый Лавр, оценив пренебрежительный тон друга, с готовностью хохотнул.

— Привет, Клещ! Уф, какие мы сердитые, а еще вундеркинд! Что, ботаник, счастливый билет вытянула?

Это еще неизвестно кто вытянул! Но ему не все было понятно, и он спросил:

— Птиц, в каком смысле рядом? В ближнем контакте, что ли?

— Типа того, — усмехнулся Воробышек, — если выдержу. Я от всей ситуации и сам не в восторге. Декану с Софией взбрело в голову увидеть нас в парном танце на празднике факультетов, так что мне придется ее терпеть, если я хочу сдать летнюю сессию.

Светловолосый присвистнул, а я рассердилась:

— Ну, спасибо тебе, Вор-робышек! Еще бы о хвостах вспомнил, которые не сдал!

И надо же, на меня посмотрели.

— А я не обещал быть вежливым, Уфимцева. И памятливым. Я тебе вообще ничего не обещал. Не нравится? — синие глаза сверкнули. — Давай, чеши домой! Только не забудь позвонить Софии и сказать, что ты от меня сама отказалась. Это будет отличный выход для нас двоих!

Это было обидно, очень. Компания у крыльца с интересом за нами наблюдала, и мне пришлось долго поправлять на носу очки, чтобы скрыть блеснувшие в глазах слезы.

Нет, для меня это будет полным поражением!

— Не дождешься! — но сказать получилось твердо.

— Так я и думал, — кивнул Воробышек. — Отлично! Значит, прямо сейчас и начнем наш первый урок танцев. — Он оскалился кривой ухмылкой. — Пошли внутрь, Уфимцева, чего ждешь? Я тебя не развлекать сюда приехал. И не заставляй меня тянуть тебя за руку!