Глава 18

Выражение его лица стоило того, чтобы терпеть все неудобства. Радость на мгновение сходит с лица именинника, уступая место удивлению, испугу, а затем отвращению.

— Эра, не ожидал, — он тянется, чтобы обнять меня, но я делаю шаг за спину Влада.

— Да, я тоже не планировала, — приторно растягиваю слова. — С днем рождения!

Смеряем друг друга взглядами. Сильнее сжимаю локоть Влада, стараясь успокоить дрожь в руках. Кожу покалывает от желания ударить напыщенного индюка, стоящего передо мной, и закричать на весь зал, какой он прогнивший человек. Горло сводит от сдерживаемых слов. Но вот Михаил Александрович снова улыбается и обращается к Владу.

— Пройдемте, а то мы уже начали без вас, — он указывает на длинный стол в углублении зала.

С балкона хорошо виден танцпол и бар. Торможу на мгновение, чтобы собраться с духом.

— Что с тобой? — Влад придвигается ближе.

— Мне здесь некомфортно, — не выдерживаю, вжимаюсь в него.

Хочу почувствовать хоть немного поддержки, пусть даже мнимой. Вздрагиваю от неожиданности, когда Влад кладет ладонь на мою талию.

— Потерпи пару часов, и поедем домой, — шепчет он.

Мурашки бегут по позвоночнику от его дыхания, опаляющего кожу. И снова глупая надежда екает в сердце. Нельзя верить. Хотя очень хочется.

— Пойдем, — Влад отстраняется, тянет меня к столу.

Места нам отведены шикарные — по левую руку от именинника. Но кого я не ожидаю здесь увидеть, так это Настю. Она сидит чуть дальше от нас. В графитового цвета длинном, покрытом блестками платье с глубоким декольте она выглядит роскошно. Черные волосы забраны в конский хвост. Красная помада определенно идет ей больше, чем мне. Возникает желание сходить умыться, чтобы ничем не походить на эту фифу. За столом сидят около тридцати человек, большая часть из которых мужчины, поэтому Настя купается во всеобщем внимании. На меня многие только бросают косые взгляды, но тут же отводят их.

— Почему вы так долго? — Михаил Александрович смотрит на Влада, когда тот садится рядом с ним.

— Обстоятельства, — тот хмыкает и тянется за графином с соком.

Тут же из ниоткуда возникает официант. Он наливает Владу напиток. Вопросительно смотрит на меня.

— Даме ром с колой. Она любит по-взрослому, — Михаил Александрович откидывается на спинку стула, с прищуром наблюдает за мной.

— Ваша память прекрасна, — пытаюсь испепелить его взглядом, вкладывая в слова ведь яд, который только могу найти в себе.

— Надеюсь, твоя тоже, — он берет бокал со стола, салютует мне и медленно подносит к губам.

Ярость обжигает грудь. Сжимаю кулаки на бедрах. Как могу, контролирую дыхание.

— Что между вами двумя? — Влад пристально смотрит сначала на меня, потом на Михаила Александровича.

Тот усмехается, склоняет голову набок, предоставляя мне слово. Сладко улыбаюсь, прищуривая глаза.

— Видимо, Михаил Александрович все никак не может простить меня за то, что ты ушел из подпольных боев, — я знаю, чем крыть.

Официант приносит коктейль, ставит передо мной. Беру бокал и делаю глоток.

— На которые, кстати, он вернулся, — радостно объявляет Михаил Александрович.

Жидкость попадает не в то горло. Закашливаюсь, ставя бокал на стол. Влад тут же склоняется ко мне, кладет ладонь на спину. Но я рукой отодвигаю его. Мне нужен воздух. Слезы брызгают из глаз. Протираю салфеткой мокрые места.

— Что? — сиплю, глядя на Влада. — Это правда?

Не могу поверить! Он знал, что это ему вредит, и все равно вернулся. То есть, абсолютно все мои старания прошли даром. Влад отводит глаза, молчит.

— А ты была не в курсе? — Михаил Александрович театрально складывает ладони в хлопке. — Эра, прости, не хотел тебя расстраивать.

Бросаю на него короткий взгляд, полный ненависти и презрения. Качаю головой.

— Как ты мог? — снова возвращаюсь к Владу.

Его лицо в миг становится жестче. Он сводит брови к переносице, расправляет плечи. Гневно смотрит на меня.

— Не устраивай сцен! — цедит сквозь стиснутые зубы.

Раскрываю рот в удивлении. Не нахожу слов.

— Ты серьезно? — выдавливаю наконец.

— Эра! — рычит он.

Это становится последней каплей. Прошу прощения у присутствующих, встаю из-за стола и быстро ухожу. Спускаюсь на первый этаж, бегая глазами, выбирая, куда бы пойти. Не придумываю ничего лучше, чем направиться в бар. Хочу побыть одной перед возвращением в этот гадюшник. Но и не вру себе: мне грустно, что Влад не пошел за мной, даже не попытался остановить.

В висках стучит, желудок скручивает, живот неприятно тянет. Подхожу к стойке и облокачиваюсь на нее. Симпатичный бармен сразу обращает на меня внимание.

— Виски с колой, и налейте виски больше, чем колы. А еще дольку лимона, — вымученно улыбаюсь.

Облокачиваюсь на бар, наблюдая за людьми, начинающими заполнять танцпол.

— Трудный вечер? — приятный мужской голос раздается сбоку.