Глава 2

Вероника – Придурок! – фыркаю на обнаглевшего черноглазого незнакомца, показываю фак и ухожу в раздевалку. Здесь прохладно и тихо. Выключаю свет и без сил опускаюсь на лавку, роняя голову на предплечья. В ушах до сих пор звенит от нокаута, а голова словно набита ватой. Тошнит немного и топит горечью. Проигрывать всегда неприятно. Я знала, что нет ни единого шанса победить соперницу, но все же надеялась, что мои преимущества мне помогут. Не вышло. – Как ты, Ник? – вздрагиваю, ощутив касание Святослава к плечу. Поднимаю на него голову. – Выглядишь не очень. Святой хмурится, рассматривая мою покоцанную физиономию. – Жить буду, – стираю пальцем кровь с губы и выдавливаю из себя улыбку. – Наверное… Он присаживается передо мной на корточки, берет пальцами за подбородок и поворачивает к свету. – Мда… Кувалда тебя не пощадила. Медик смотрел? – Накосячившим не положено, ты же знаешь, – небрежно дергаю плечами, маскируя раздражение. Хозяин клуба меня наказал за своеволие. Придется проглотить. – Я пойду договорюсь, – Свят решительно поднимается на ноги. – Не надо, я в форме, – ловлю его за запястье. – Сейчас переоденусь и сама пойду в ножки кланяться. Неприятно, но придется все же сходить к владельцу. Коц Махмуд Арамович, в прошлом чемпион ММА, в настоящем успешный бизнесмен, владелец сети клубов по боям без правил. – Бросала бы ты это дело, Ник, – качает головой друг. – Не твое это. Легко сказать «не мое», только денег это не принесет. – У меня нет вариантов, – вздыхаю обреченно. – Ты же знаешь мою ситуацию. – Знаю. – Святой, готовность пять минут, – доносится из коридора. – Мне пора, – друг расплывается в опасной усмешке. – Если что, знаешь, как меня найти. – Спасибо, Свят. Он уходит разминаться перед боем, а я поднимаюсь, чтобы привести себя в порядок. Надо как-то замазать следы моей деятельности, чтобы мама не узнала. Ей нельзя нервничать. Она думает, что я подрабатываю в стационаре городской больницы, пусть так и будет. Не хочу, чтобы лишний раз переживала. Стягиваю тесную одежду и шагаю под упругие струи. Прикрываю глаза и позволяю воде стекать по телу, смывая пот и боль, а также расслабляя нагруженные мышцы. Вытираюсь и подхожу к большому зеркалу. Внимательно осматриваю себя, намазываю свежую гематому на ребрах и бедре. Терпимо, могло быть и хуже. Маскирую лицо косметикой и одеваюсь. На кроссовки уходит чуть больше времени из-за ушибленных ребер. Приходится выпить обезбол. Пару таблеток для верности. – Вот ты где, – в раздевалку без стука входит Алинур, шестерка Коца. – Это тебе за сегодня. Оставляет на скамейке конверт. Открываю и округляю глаза от недоумения. – Почему так мало? – Слишком быстро слила, – он равнодушно пожимает плечами. – Все вопросы к Коцу. – Ясно. Спорить бессмысленно. Алинур ничего не решает, а всего лишь выполняет мелкие поручения. Но деньги нужны мне очень сильно и не такая смешная сумма. На психе пинаю лавку так, что та отлетает в стену и переворачивается. Поднимаюсь к владельцу заведения. В приемной двое охранников болтают с секретарем. – У себя? – останавливаюсь около стойки. – Занят. Подожди немного, – секретарь жестом указывает на кресла для ожидания. Смотрю на часы. Время поджимает, я не могу ждать. Еще в аптеку нужно забежать. – Прости, но мне срочно, – решительно иду к кабинету Коца. – Стой! – летит мне в след, но поздно. Без стука открываю дверь, практически врываясь в помещение. – Махмуд… Арамович, – добавляю отчество сквозь зубы, – я… – застываю, как идиотка, снова попав в капкан этит черных, как сама ночь, глаз. – Простите… Тушуюсь под изучающим взглядом черноглазого и даже немного смущаюсь. Щеки предательски краснеют, а я готова провалиться сквозь пол. Надо же было так вляпаться! – Больше не задерживаю, если у вас ко мне нет вопросов, – язвительно выговаривает Коц и жестом просит мужчин выйти. Двое выходят сразу, а тот самый знакомый незнакомец мажет по Коцу испепеляющим взглядом, выразительно смотрит на меня, словно видит насквозь, и уходит из кабинета. А я только сейчас начинаю дышать. Как это неожиданно и очень волнительно. – Что ты себе позволяешь, Вероника? – голос Махмуда вкрадчивый, но пропитанный ядом в каждой интонации. – Совсем с катушек слетела? – Извините, но это срочно, – не ведусь на провокацию. – Мы договаривались не на такую сумму. Складываю руки на груди и без страха смотрю в глаза владельцу клуба. Коц поднимается и лениво проходит к графину с водой. Наливает себе в бокал и жадно пьет, а я рассматриваю его. Он по-прежнему в хорошей форме. Осанка ровная, движения легкие, пружинящие. Под рубашкой, расстегнутой на несколько пуговиц, отчетливо угадываются мускулы. – Мы договаривались, что ты будешь являться на бои, – Махмуд оборачивается ко мне, но на его лице нет абсолютно никаких эмоций. – Я же предупредила, что не могу. – Меня это не волнует, – криво усмехается он так, что черная густая борода приходит в движение. – Если я сказал – ты должна быть. Не пришла, пеняй на себя. В следующий раз с одним из парней выйдешь и получишь еще меньше, – он возвращается за стол и проводит ладонью по наголо выбритому черепу. —Ты подписала контракт и будешь делать все, что я прикажу. Поняла? Возразить нечего. Я была не в состоянии вникать в юридические тонкости и согласилась на все, что мне предлагал этот мужчина, и этот клуб. Назад уже не отмотать, придется как-то выкручиваться. – Да. – Не слышу, – довольно скалится Коц. – Я все поняла, Махмуд Арамович, – упрямо вздергиваю подбородок. Прогибаться неприятно, но не смертельно. Еще посмотрим кто кого. – Пошла вон с глаз моих, – небрежно взмахивает рукой. Проглатываю и это, разворачиваюсь и выхожу из кабинета. Обидно, но делать нечего, справедливостью здесь и не пахнет. Он – босс, он принимает решения. Мерзкий торговец человеческими эмоциями! Выхожу на улицу и жадно вдыхаю свежий воздух. Сегодня придется на такси. Нет сил. Вызываю и обхватываю себя руками, чтобы спрятаться от пронизывающего ветра. Чувствую на себе чей-то взгляд и оборачиваюсь. Никого не видно. Только вот черный тонированный внедорожник стоит на парковке. Не видела его раньше, а может просто не замечала. В такси едва не выключаюсь. Нельзя. Завтра зачет сдавать, надо подготовиться. Где только силы на все взять? Покупаю лекарства для мамы на несколько дней и иду домой. У подъезда не горит фонарь. Включаю и поднимаюсь на четвертый этаж по лестнице. Мама не ходит. Открываю дверь своим ключом и вхожу в квартиру. – Мам, я пришла, – громко говорю я. В ответ тишина. Тревожно дергается в груди. Скидываю куртку и кроссовки и иду на поиски. – Мам, ты чего молчишь? Нахожу ее в комнате. Лежит на кровати лицом к стене и не реагирует на голос. – Ма-ам? – по моей коже бегут колючие мурашки. – Мамочка, мама! – кидаюсь к ней.