Глава 31

Молодые люди провели в загородном доме посреди зимней сказки чудесную неделю. За это время Катя успела позабыть о поставленном ей диагнозе. Полная счастья, она наслаждалась общением с Владимиром. Он был любящим и нежным, внимательным и заботливым, галантным и страстным, и девушка в полной мере наслаждалась его близостью, полностью переключив своё внимание на их маленький уютный мир.

Днем они ходили на лыжах, ездили в соседний город в кино или театр, а потом сидели в каком-нибудь кафе и разговаривали. Если не позволяла погода, то или лежали в своей комнате, читая или глядя фильмы в обнимку, или спускались вниз и общались с Таней и Александром. По вечерам они завели маленькую традицию сидеть у камина, играть в карты или настольные игры, а порой смотреть ретро-фильмы, которые Александр привёз с собой на флэшке. В основном это были старые добрые комедии.

Ночи молодой супружеской пары были наполнены страстью и нежностью, а днем ​​они использовали любую возможность, чтобы удалиться в свою комнату.

— Почему вы двое ещё спускаетесь вниз? Тебе не надоело одеваться и раздеваться по несколько раз в день? — Таня рассмеялась, когда однажды днем ​​вернулась с Александром из магазина, а Катя и Владимир спустились по лестнице с раскрасневшимися лицами.

— Таня! — смущенно выпалила старшая сестра, отводя глада, а Владимир усмехнулся и сказал:

— Кто был так разочарован планировкой комнат, когда мы были здесь в первый раз? А потом мне пришлось пожертвовать собой и взять с собой Катю, чтобы ты могла побыть наедине со своим Сашей, так что без дальнейших комментариев.

Таня рассмеялась, а Катя толкнула мужа в бок.

— Жертвоприношение? Вот за это спасибо большое! Ты так страдал, что тебе пришлось взять меня с собой? — спросила она с шутливым гневом.

— Вообще-то я от этого страдал, — поспешил поддержать друга Александр. — Ты не представляешь, что со мной сделала Таня после твоего ухода, — сказал он с притворным отчаянием и пригнулся, когда Таня замахнулась пачкой спагетти.

Они весело шутили. Настроение, как всегда, было легкое и непринужденное, и Катя пожалела, что они могли бы остаться здесь навсегда.

Но вот наступило воскресенье, и после обеда они с сожалением стали собираться в обратный путь.

— Не грусти, мы скоро вернемся, — пообещал Владимир, бросив беглый взгляд на Катю. Он убрал руку с руля и взял её ладонь, нежно сжимая пальцы. — По крайней мере, у нас все-таки был медовый месяц.

Катя кивнула и ласково улыбнулась ему. Но с каждым километром, который их приближал к старинному особняку и семье Владимира, ее внутреннее напряжение снова стало возрастать.

* * *

Было уже поздно, когда они вернулись домой. Поднялись к свою комнату, быстро распаковали вещи, приняли душ и, усталые с дороги, легли спать. Даже ужинать не стали, поскольку были уверены, что на следующий день смогут неспеша и позавтракать вместе, и сходить на обед, и уж тем более спокойно поужинать.

Однако на следующий день с раннего утра начались деловые звонки. Молодым людям пришлось быстро одеваться и, сделав по глотку кофе, спешить на работу. Там переговоры следовали одни за другим, да и общих дел накопилось много: сказалось отсутствие обоих генеральных директоров, и некоторые вопросы без них никто решать не мог. Потому вместе Катя и Владимир провели только обеденный перерыв, договорившись вечером сходить в «Капитолий» и спокойно поужинать.

— Нельзя так резко погружаться в рабочие будни, — сказал он с улыбкой, — затянуть может. К тому же мы с тобой снова не успели поесть как следует. Обязательно надо восстановить запас калорий.

Катя попыталась объяснить, что у нее слишком много работы, и она едва ли справится до позднего вечера, но муж был категоричен. Спорить они не стали. Как всегда, оживленно поболтали, а затем рука об руку отправились обратно в компанию. Пока шли, Владимир нежно обнимал Катю. За последние несколько дней он все больше и больше осознавал, как сильно он ее любит и нуждается в ней, а также все больше понимал, как важно наконец сказать ей правду.

Каждый раз, когда она лежала в его объятиях и доверчиво улыбалась, сердце мужчины сжималось. Он чувствовал, что просто обязан выбросить этот элемент из их отношений, чтобы ни одна тайна или секрет их больше не разделяли. После недели, проведенной в загородном доме, Владимир надеялся, что Катя не будет слишком сердиться и простит его, и решил поговорить с ней этим же вечером.

* * *

Остаток дня оставался таким же беспокойным, как и его начало. Ближе к вечеру поступила еще одна жалоба на более крупный заказ. Где что-то пошло не так, и у Владимира не было другого выбора, кроме как заняться этим вопросом. В спешке он ненадолго заглянул в кабинет Кати.

— Милая, мне снова нужно уходить. Ты возьми мою машину и поезжай домой, я потом вернусь на такси, — объяснил он. — До скорого.

Катя кивнула, сделала еще несколько дел, потом выключила компьютер и отправилась домой.

Полностью измученная, она поднялась по лестнице в свою комнату и решила принять долгую ванну, чтобы расслабиться.

Она удобно расположилась в теплой воде, думая о Владимире и о последних днях.

Вдруг услышала шум и вздрогнула. Звук был такой, словно кто-то неожиданно вошёл в комнату.

— Володя? — спросила Катя, предполагая, что он вернется домой раньше, чем ожидалось.

Но никто не ответил, и девушка затаила дыхание. Дверь в ванную была приоткрыта, и хотя Катя ничего не видела, ей показалось, что в комнате кто-то есть.

В панике она выпрыгнула из ванны, завернулась в полотенце и рывком распахнула дверь шире. Комната оказалась пуста, никого не было видно. Катя поспешно подошла к входной двери и открыла ее, посмотрела направо и налево по коридору, но и там было совершенно пусто и царила полная тишина. Некоторое время она стояла в нерешительности. Не может быть, чтобы ей снова всё это показалось!

Затем она услышала шаги и увидела, как дворецкий Борис выходит из-за дальнего угла, держа поднос с двумя стаканами и бутылкой вина. Она вздохнула с облегчением.

— Борис, вы не видели, чтобы кто-нибудь спускался вниз? — спросила она, когда дворецкий проходил мимо.

— Нет, Екатерина Анатольевна, я никого не видел, — сказал он, как всегда сохраняя беспристрастное лицо.

— Что ж, спасибо, — пробормотала Катя, глядя, как Борис идет к двери в комнату Евгения Петровича и Елены Васильевны.

В тот же момент она поняла, что стоит в коридоре в одном полотенце, и быстро сделала шаг назад в комнату и закрыла дверь. Повернулась, чтобы пойти к комоду и взять одежду, когда её взгляд упал на кровать. В ту же секунду у девушки перехватило дыхание.