Глава 27

Нора

— Ты не сказала Максу? — воскликнула сестра.

— Тише ты, вдруг кто-то услышит! — возмутилась я, открывая шкаф. — Пока что не сказала.

— Но что, если отец узнает? Он же прибьёт тебя! — продолжала возмущаться Келли. — Ты должна ему сказать.

— Я не хочу, — твёрдо произнесла я. — Не хочу ничего объяснять. Пусть будет, что будет.

— Это плохая идея, — покачала головой сестра и села на кровать, оглядывая мой чемодан.

— Нормальная идея. Всё будет хорошо — ничего криминального я не сделала, — усмехнулась я, ведь действительно не видела в этом ничего плохого. — Лучше помогай мне собирать вещи.

Сестра не стала медлить и тоже принялась помогать. Я собиралась взять пока что лишь один чемодан и принадлежности для живописи. Не было смысла брать больше вещей — через полтора месяца мне всё равно придётся переезжать снова, но уже к Максу.

— Когда ты познакомишь меня с Хизер? — спросила Келли спустя несколько минут.

— Думаю, через пару дней. Хорошо? Она тоже уже достала меня — говорит, что очень хочет с тобой познакомиться. Я тебе напишу в любом случае, и у тебя есть адрес.

Я видела, что Келли немного расстроена, но старается это скрыть. И я всё же решила с ней поговорить.

— Келли, прости, что так уезжаю…

— Я не злюсь, честно, — постаралась успокоить меня сестра. — Просто хотелось оттянуть этот момент. Но, с другой стороны, какая разница — сейчас или через месяц?

— Ты права, — согласно кивнула я. — Но всё же я буду рядом. Буду приезжать домой, и ты можешь приезжать ко мне.

— Я знаю. Просто перемены не всегда легко принимать.

Она была права. В моей жизни в последнее время происходило так много перемен, что я уже сбилась со счёта. Поэтому просто принимала всё так, как есть. Конечно, мне тоже было грустно, но это было необходимо. Надоели ужины с родителями, на которых они допрашивают меня о свадьбе. На звонки отвечать проще — всегда можно сказать, что я занята. Лишь бы меньше вопросов.

Внезапно я вспомнила про ужин у родителей Макса. До него оставалось меньше недели. Я немного волновалась: там будет только его семья и я. Нужно будет изображать хорошие отношения с Максом и сделать так, чтобы никто ничего не заподозрил.

— Как ты в целом, Келли? — спросила я её спустя некоторое время.

— Нормально. Стив больше не попадается мне на глаза, — улыбнулась она. Я встревоженно посмотрела на неё.

— Честно, всё хорошо. Ты же знаешь, я иногда гиперболизирую. Прошло немного времени, и мне стало легче. Конечно, всё ещё неприятно, но в целом — нормально… К тому же за мной уже ухаживает другой парень, но я пока держусь в стороне.

— Это правильно, — кивнула я. — Я рада, что с тобой всё хорошо.

— Если честно, я больше переживаю за тебя, — искренне сказала сестра. — Ты в последнее время сама не своя, и я не знаю, хорошо это или плохо.

Я отложила вещи, подошла к ней, повернула к себе лицом и заглянула в глаза.

— Происходит много всего, и я не успеваю подстраиваться под ситуацию, — честно призналась я. — Но знай одно: сейчас я в порядке. Если мне станет плохо, я обязательно скажу тебе и приду. И тебе придётся меня утешать… Но в целом всё хорошо. Правда-правда.

Она кивнула и обняла меня. Мы немного постояли так, а потом снова занялись сборами. Спустя несколько минут мой чемодан и большая сумка были готовы.

— Спасибо, что помогла, — поблагодарила я сестру. — Поможешь вынести это до машины? Пока родители не приехали — хочу быстрее уехать.

Мы спустили вещи вниз, и я уложила их в багажник, надеясь, что мама не появится слишком скоро.

Прежде чем сесть в машину, я снова обняла сестру.

— Всегда звони мне, если понадобится помощь, хорошо? — попросила я. — Завтра позвоню и позову в гости.

Сестра всё ещё была грустной, но быстро скрыла это за маской улыбки. Я ещё раз обняла её и пошла к машине.

Через час я уже была у дома Хизер, а она ждала меня на улице.

— Привет! Ну что, тебя никто не спалил? — усмехнулась она, вытаскивая из багажника мой чемодан.

— Конечно, нет, — улыбнулась я.

— Тогда отлично. Пойдём!

Мы поднялись в квартиру и прошли в мою временную комнату. В ней не было ничего лишнего: небольшой шкаф, двуспальная кровать и рабочий стол. Сама комната была очень светлой — мне это очень нравилось, царила приятная атмосфера.

— Тут маловато места, но у меня такая же комната, и в принципе хватает, чтобы поставить мольберт, — прокомментировала Хизер, наблюдая за мной.

— Мне нравится, честно, — искренне сказала я, оглядываясь на неё.

— Отлично! Тогда давай быстро разберём вещи и соберёмся в клуб, — предложила Хизер и хлопнула в ладоши.

— Подожди, какой клуб? Мы же это не обговаривали!

— Нужно отметить первый день твоего переезда! — улыбнулась она. — Ну пожалуйста, давай пойдём?

Я наигранно раздражённо посмотрела на неё, но не сдержалась и кивнула.

— Ладно, твоя взяла. Помогай разбирать вещи.

Хизер включила музыку для настроения, и мы стали распаковывать. Через несколько минут пришла доставка еды, и мы принялись есть — мы обе были голодны.

Ближе к восьми вечера мы всё разобрали, и Хизер пошла в ванную, а я продолжила убирать мелочи. Ванная здесь была одна, и нам приходилось делить её — что мне, кстати, нравилось. Создавалось ощущение, будто мы живём в большом городе и наслаждаемся молодой жизнью: две подружки, только что переехавшие в мегаполис. Не знаю почему, но мне правда так казалось — и это очень нравилось.

— Нора! Нора! — закричала Хизер, выбегая из ванной с чем-то в руках.

— Что случилось? — спросила я, глядя на баллончики у неё в руках. — Что это?

— Это временная краска для волос, — ответила она, заметив мой испуганный взгляд. — Не бойся, я пробовала её тысячу раз. Волосам от неё не становится хуже — она специальная, профессиональная. Давно хотела попробовать. Может, сделаем?

— Блин, я не знаю, — пожала я плечами, разглядывая упаковку. — Я никогда не красилась. А вдруг не смоется?

— Обещаю, смоется, — заверила она. — Ну давай сделаем из себя брюнеток! Это займёт пять минут. Решайся, Нора.

— Давай! — кивнула я. — Но если не смоется — я тебя убью.

Через два часа мы обе были готовы и ждали такси. И да — мы стали брюнетками. Конечно, мой красно-рыжий оттенок всё ещё просвечивал, но мне очень нравился эффект. Я выглядела невероятно красивой.

— Мне так нравятся наши волосы! — снова воскликнула Хизер. — Наверное, позже перекрашусь в этот цвет. А тебе он невероятно идёт, особенно с такими длинными волосами. Круто!

Мы решили выглядеть как роковые девчонки в чёрном. Хизер надела короткий комбинезон с открытыми плечами и длинные чёрные сапоги. Она выглядела сногсшибательно. Я же выбрала чёрный короткий топ, поверх — прозрачную кофту и кожаную юбку. Хизер одолжила мне сапоги и помогла с макияжем.

Такси уже подъехало. Мы взяли сумочки и спустились вниз.

Я чувствовала себя будто другим человеком — и мне это очень нравилось. Хотелось сделать что-то такое, чего бы не сделала обычная я. Пусть возможности и были ограничены.

В клубе мы быстро сдали верхнюю одежду и прошли к нашему столику. У нас не было VIP-зоны — да и не нужно было. Мы сразу заказали напитки у бармена и вернулись.

Конечно, мы не остались без внимания. С того момента, как вошли в клуб, я чувствовала на себе мужские взгляды. Я не собиралась изменять Максу, но потанцевать можно.

— Привет, красотки! — улыбнулся парень, подошедший к нашему столику.

С ним был друг. Они выглядели прилично и явно хотели познакомиться. Я посмотрела на Хизер, она — на меня, и мы обе пожали плечами. Почему бы и нет?

— Привет, парни! — улыбнулась Хизер. — Хотите присесть?

— С удовольствием! — согласился второй. — Как только вы вошли, мы решили: с вами надо познакомиться. Не против? Я — Дастин, а это — Адам.

— Я — Хизер, а это моя подруга Нора, — представила она меня. — Нам тоже приятно.

Мы стали болтать на разные темы, но я больше пила. Адам подсел ближе ко мне, и мне стало немного некомфортно. Я хотела лёгкого общения, а он буквально пожирал меня взглядом.

— Никогда не видел тебя здесь раньше, Нора, — улыбнулся он.

— Да, я редко бываю в клубах, — кивнула я и чуть отодвинулась.

Хизер заметила моё состояние, поставила бокал и мягко улыбнулась парням:

— Парни, не знаю, как вы, но мы пойдём танцевать. Не сидеть же нам здесь!

Она схватила меня за руку и потащила на танцпол. Те, конечно, последовали за нами. Хорошо, что во время танца Адам не лапал меня — держал руки там, где можно. Мы весело смеялись, подпевали знакомым песням. Мне было отлично — но в какой-то момент ноги устали, и я шепнула Хизер, что пойду за напитками.

Адам пошёл со мной — и это начало меня раздражать. Мы сели за барную стойку и сделали заказ.

— Я тебе не очень нравлюсь, да? — заметил он. Его лицо было расслабленным, и видно было, что он не зол.

— Дело не в тебе, — честно сказала я. — Просто я хотела отдохнуть, но ничего большего, понимаешь?

— Да, я тоже за этим, — кивнул он. — Хотя… не совсем.

Я лишь усмехнулась, протягивая бармену деньги.

— Не стоит, я оплачу, — вернул он мне купюру.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Но со мной ничего не перепадёт.

— Ауч! А я думал, ты культурная, — засмеялся он. — Пожалуй, я ещё посижу с тобой. Ты интересная девушка.

— Ты знаешь меня меньше часа.

— Ну и что? Я так чувствую, — не сдавался он. Я лишь пожала плечами.

Дальше разговор пошёл легче. Он ни на что не претендовал, но периодически намекал — и смеялся, когда я морщилась.

— Знаешь, чтобы забыть парня, отлично помогает секс с другим, — снова пошутил он.

— Не думаю, что тебе это подходит, Нора, — раздался голос за моей спиной.

Я резко обернулась — за мной стоял Калеб. О господи, что он здесь делает? И как вообще узнал меня?

— Ничего себе! Ты сменила имидж. Я с трудом тебя узнал, — сказал он, подходя ближе. — Это твой друг?

— Мы недавно познакомились, — улыбнулась я. — Но не переживай — я не собираюсь с ним спать, и он это знает.

— Но я не теряю надежды, — добавил Адам, попивая напиток. — Я — Адам.

— Калеб, друг Норы, — улыбнулся тот и пожал Адаму руку. — А я уж думал, буду героем: защищу тебя от настойчивого парня. А у вас тут и так всё в порядке.

— Норе точно не требуется помощь, — усмехнулся Адам и помахал кому-то.

К нам подошли Дастин и Хизер — они весело смеялись.

— О, Калеб! Привет! — обрадовалась Хизер.

— Привет. Вижу, вы решили сменить имидж. Выглядите сногсшибательно.

— Да, мы такие! — улыбнулась она. — Но не переживай — рыжая Нора скоро вернётся. Буквально завтра.

— Так ты рыжая?! — удивился Адам. — Жаль, что перекрасилась. Я обожаю рыжих! Если бы ты была с рыжими волосами, я бы так просто не отступил.

— Ничего себе, друг, ты уже сдался? — усмехнулся Дастин.

— Чувак, она чётко дала понять, — засмеялся Адам. — Уверен, и тебе дадут от ворот поворот.

— А вот не знаю, — улыбнулась Хизер, обнимая Дастина за плечо. — Он может мне понравиться.

— Ты мне точно нравишься, — ответил Дастин.

Всё это было весело, но внезапно я поняла: если здесь Калеб, то вполне может быть и Макс. Моё сердце заколотилось, и я испугалась. Совсем не хотелось видеть его здесь — особенно с Эдисон. А она, наверняка, была бы с ним.

— Калеб, Макс тут? — спросила я, и он лишь усмехнулся.

— А я думал, ты уже не спросишь. Да, он в VIP.

— А кто такой Макс? — спросил Адам.

— Её настоящий, — произнёс Калеб, наблюдая за моей реакцией.

— Хватит нести фигню, Калеб! — возмутилась я. — Это и правда мой парень. Но у нас всё сложно…

Я поняла, что зря спросила. Адама мои слова не смутили — он лишь рассмеялся.

— Теперь я жду драмы! — радостно воскликнул он. — Надеюсь, мне не набьют лицо.