Глава 7

Нора

Мы с Максом поехали на вечеринку. До сих пор не могу понять, зачем я вообще согласилась. Свидание в ресторане проходило немного странно — мне было ужасно неловко. Казалось, нам просто не о чем поговорить.

А теперь ещё и вечеринка. Совершенно не понимаю, что мне там делать — я ведь никого не знаю. Согласилась я только потому, что Макс назвал меня замкнутой. Мне захотелось доказать ему обратное. По-моему, мой стиль совсем не подходил для вечеринки, но переодеться я уже не могла.

Пока мы ехали в машине, я поймала себя на мысли, что хочу произвести на него впечатление. После ресторана наше общение уже нельзя было назвать неловким — мы свободно говорили о музыкальных вкусах. У Макса был очень странный вкус в музыке, отчего мне было смешно всю дорогу.

— Подожди, что это вообще за песня? Тут слова-то есть? Такое ощущение, что он просто мычит и стонет, — смеялась я, когда мы уже парковались у особняка.

Макс закатил глаза и слегка шлёпнул меня по руке, когда я попыталась переключить музыку.

— Не трогай. Ты в моей машине. Вот будем в твоей — тогда включишь свои классические песни, — усмехнулся он.

— Да я не слушаю классическую музыку! — воскликнула я. — Но и песни, где ни слова не разобрать, тоже не слушаю. Ничего же непонятно.

— Нора, ты такая древняя, конечно. Это новый стиль в музыке, — наигранно возмутился Макс.

— Ну да, конечно. У меня сестра такое даже не слушает, а она младше меня на три года.

— Она просто не говорит тебе правду. Уверен, ты просто не даёшь ей слушать хорошую музыку, — произнёс Макс и заглушил двигатель.

Я огляделась, но толком ничего не увидела, кроме огромного скопления машин. Очевидно, здесь было очень много людей — и это начало меня волновать. Макс заметил перемену в моём настроении, взял меня за руку и заглянул в глаза. От этого моё сердце замирало, а дыхание перехватывало.

— Давай договоримся: если тебе будет некомфортно, скажешь мне — и мы сразу уедем. Хорошо? — спросил он, продолжая держать меня за руку.

— Хорошо, спасибо, — кивнула я с благодарностью, сжимая его ладонь. — Я просто немного волнуюсь, но только и всего.

Он отпустил мою руку — и мне сразу стало холодно. От него исходило тепло, и мне оно нравилось. Мне нравилось, как мы ехали в машине: было весело и легко. Надеюсь, мы уже нашли общий язык.

Макс вышел из машины, обошёл её и подошёл к моей дверце. Мне нравились такие жесты с его стороны. Меня раньше не раз подвозили парни до университета, но никто и никогда не открывал мне дверь и не помогал выйти.

Мы пошли к дому. Он взял меня за руку и повернулся ко мне.

— Возьму тебя под руку, чтобы ты не потерялась, — усмехнулся он. — Ты же не часто бываешь на вечеринках.

Усмехнувшись, я закатила глаза. Очередной милый жест с его стороны, от которого я просто таяла. Он очень быстро подбирался ко мне всё ближе и ближе, и мне стоило немного остановиться — иначе я совсем потеряю голову.

Мы вошли в дом, и у нас сразу же взяли верхнюю одежду. Макс аккуратно помог мне снять пальто, немного задержавшись у моей спины. Я почувствовала боль — мне дёрнули локон волос.

— Ай! — воскликнула я.

— Прости, у тебя волосы за пуговицу запутались, — сразу ответил Макс, продолжая осторожно распутывать их.

Я невольно засмеялась и постаралась помочь ему. Спустя несколько секунд он справился.

— У тебя, конечно, очень красивые волосы, но невероятно длинные, — вздохнул Макс. Я лишь закатила глаза.

В особняке было два этажа. Пока мы пробирались по первому, среди огромной толпы людей. Играла громкая музыка, все весело танцевали. Это ничуть не смущало меня, хоть и было непривычно тесно.

— Макс, ну наконец-то! — воскликнул какой-то парень и принялся обнимать его. Затем сразу заметил меня: — А это у нас мисс Нора Миллер?

Парень был примерно того же возраста, что и Макс, и мне казалось, что я его где-то уже видела. У него были густые коричневые волосы и большие серые глаза. Он уже изрядно выпил — я чувствовала запах алкоголя за два метра.

— Да, я Нора, — улыбнулась я, протягивая руку.

— Меня зовут Томас, — ответил он, поцеловав мою руку. — Мы с тобой учились в одной школе, но пересекались редко. Наверное, ты меня и не помнишь.

— Лишь смутно, — кивнула я.

— Ну вот, а ты переживала, что никого не знаешь, — улыбнулся Макс, приобнимая меня за талию.

— Пойдёмте к остальным ребятам, я тебя со всеми познакомлю, — предложил Томас, и мы последовали за ним.

Мы прошли в большую комнату, где было чуть спокойнее. На диване расположились друзья Томаса, и некоторые из них посмотрели в нашу сторону. Я сразу узнала среди них Калеба — он заметил мой взгляд и поднялся навстречу.

— Ну привет, Нора, — улыбнулся он.

— Привет, Калеб, — кивнула я.

— Вот, тебя она помнит. Я оскорблён! — возмутился Томас. — Принесу выпить.

Томас ушёл, а я принялась разглядывать остальных, пока Калеб общался с Максом. Я всё ещё чувствовала руку Макса на своей пояснице — и мне было приятно, что он заботится обо мне.

Почувствовав, что кто-то смотрит на меня, я обернулась — и в дверях увидела её. Эдисон. Она тоже была здесь и буквально прожигала меня взглядом. Выглядела она очень красиво: короткие шорты и не менее короткий топ с глубоким декольте. Её чёрные волосы были собраны в конский хвост, а яркий макияж буквально кричал: «Я стерва». Ну или так казалось только мне.

Хотя прошло уже много времени, увидев её, я сразу почувствовала внутри ненависть.

Она подошла ближе, и её заметил Макс. Я увидела, как его губы растянулись в улыбке, и он, отпустив меня, пошёл ей навстречу, чтобы обнять. Отлично — они знакомы.

— Привет, Макс! Мы уже совсем заждались тебя, — воскликнула Эдисон, обнимая его.

Мне внезапно показалось, что они не просто знакомые. Между ними было что-то такое, что напрягало меня и вызывало чувство ревности. От этой мысли мне стало противно: мы с Максом не встречаемся, и я не имею права ревновать его к ней. Тем более я совсем не знаю, что их связывает.

Макс спустя несколько мгновений отпустил её и вернулся ко мне, вновь приобняв за талию. Я позволила себе немного обнаглеть и слегка откинулась ему на плечо. Это не укрылось от внимания Эдисон.

— Нора, рада тебя видеть, — совсем не искренне произнесла она.

Я не хотела возвращаться в школьные времена, поэтому набралась решимости и мягко улыбнулась.

— Привет, Эдисон. Давно не виделись.

— А вот и выпивка! — крикнул Томас, принося бокалы с чем-то алкогольным.

Я взяла стакан, но пить не собиралась — я вообще не пью. Не вижу в этом никакого смысла. Макс заметил, что я просто держу стакан, и, немного отведя меня в сторону, тихо спросил:

— Ты вообще не пьёшь? Или просто нам не доверяешь?

— Я обычно не пью, правда, — кивнула я, подтверждая первый вариант.

— Ой, да ладно тебе, Нора! — воскликнул Томас. — Выпей немного за моё здоровье. От одного-двух бокалов ничего не будет.

Я засомневалась, но взгляд и усмешка Эдисон меня взбесили — и я поднесла стакан к губам, сделав глоток. Томас радостно вскрикнул.

— А теперь прошу веселиться и отрываться! Никто тут никого не обидит. А если попробует — скажи мне, — подмигнул он и внезапно взял меня за руку. — Вообще-то я хочу танцевать. И ты будешь моим партнёром, если Макс не против.

Я в надежде оглянулась на Макса, но он лишь смеялся, пожимая плечами, и наблюдал, как Томас тянет меня в толпу танцующих.

Он обнял меня за талию, встав сзади, и аккуратно опустил руки чуть ниже — на бёдра.

Я немного напряглась, но он тут же поднял их выше.

— Прости, я немного обнаглел, — извинился он. — Расслабься, хорошо? Давай просто потанцуем.

Я постепенно стала расслабляться, сделав ещё глоток из стакана. Потом развернулась к Томасу, радостно улыбнулась и обняла его за шею.

— Максу очень повезло. Если бы не он, я бы так просто тебя не отпустил, — весело произнёс Томас. Он посмотрел на моё тело, потом снова в глаза — и его взгляд потемнел. — Ты очень горячая девушка. Ты же знаешь?

— Честно говоря, ты первый, кто об этом говорит, — улыбнулась я и весело засмеялась. — Обычно мне говорят, что я сексуальная.

Конечно, я приукрасила: так мне говорили лишь пару раз, но ему об этом знать не обязательно.

Немного устав, я стала искать глазами Макса. И заметила, что он сидит на диванчике с Эдисон. Они сидели очень близко, она что-то шептала ему на ухо — и он улыбался.

Томас заметил мой интерес, но поспешил пояснить:

— Не стоит переживать из-за Эдисон. Они близкие друзья. Сюда он пришёл с тобой.

Но настроение уже было подпорчено, хоть я и хотела верить Томасу. Я чувствовала: между ними есть что-то ещё. Мне не стоило об этом думать.

— Я немного устала. Возьму себе выпить, — прокричала я Томасу на ухо.

— Попроси Калеба — он как раз у бара, — крикнул в ответ Том.

Кивнув, я отправилась в противоположную сторону от того места, где сидели Макс и Эдисон. Меня сразу заметил Калеб и радостно улыбнулся, протягивая стакан.

— Что это? — удивлённо спросила я, пытаясь по запаху определить содержимое.

— Виски с колой, — пояснил он. — Не переживай, там больше колы, чем виски.

Я с благодарностью кивнула и села рядом, периодически поглядывая на Макса. Ничего не могла с собой поделать — мой взгляд то и дело метнулся в их сторону.

— Как твоя жизнь? — спросил Калеб, обращая внимание на меня.

— Прекрасно. А ты? Всё ещё занимаешься теннисом? — усмехнулась я.

Он попытался ущипнуть меня за такой подкол, но я увернулась.

— Всё круто, но очень хочется взять реванш. Может, как-нибудь сыграем?

— Ты что? Я давно не играла! Конечно, ты меня сделаешь! — засмеялась я.

И снова повернулась к Максу. Я заметила, что рука Эдисон оказалась на его ноге — очень близко к паху. Макс сразу поймал мой взгляд, и я отвернулась. Я была права: между ними точно что-то есть. Ну или, по крайней мере, Эдисон нравится Максу.

Моё настроение окончательно испортилось. А вдруг он привёз меня сюда, просто чтобы отвязаться и провести время с Эдисон? Но зачем тогда вообще везти меня? Я совсем его не понимаю.

— Эй, ты вообще меня слушаешь? — возмутился Калеб, который всё это время что-то мне говорил.

— Прости, пожалуйста, я задумалась, — смутилась я. — Можешь повторить?

Калеб закатил глаза, но всё же повторил вопрос, осушив свой стакан. Я последовала его примеру — и в моём стакане действительно оказалось больше колы, чем виски.

— Давай я тебя немного потренирую, а потом сыграем финальную партию?

— Зачем тебе это? — удивилась я.

— Просто хочется поиграть для души. Всё время одни соревнования, а с тобой можно расслабиться. Почему бы и нет? К тому же хочу с тобой пообщаться, — легко ответил Калеб, подмигнув.

— Я надеюсь, просто пообщаться? Без какого-либо подтекста? — внезапно спросил Макс, появившись сбоку.

Видимо, он оторвался от Эдисон и решил провести время со мной. Но мне уже совершенно не хотелось. Внезапно захотелось домой.

— Конечно, просто как друзья, — кивнул Калеб.

Макс сел рядом со мной и взял мой стакан, поставив его на столик.

— Может, потанцуем немного? — предложил он.

Я хотела сразу сказать «нет». Но потом увидела лицо Эдисон и то, как она смотрит на нас. В её глазах бушевала ревность — и это мне нравилось. И хоть я и злилась на Макса, не могла отказать себе в таком удовольствии.

— Конечно, давай!