~ 19 ~

А Р И Н А

— Прости меня, Ариш, — мама сжимает мои ладони, ловит на кухне. — Я не должна была такого говорить.

— Всё нормально.

— Меня постоянно нет дома, я знаю. И волнуюсь, что что-то случится. Ты просмотришь за младшими. Но кто присмотрит за тобой?

— Я присмотрю.

Ратмир уверено кивает, заходит в маленькое помещение. Осматривается, но ни одним жестом не показывает, что у него квартира намного больше. Выглядит чинно-мирно.

Как настоящий парень, пришедший познакомиться с моей семьей.

Мама кивает, как-то по-новому смотрит на Ратмира. Приценивается что ли. И даже не пытается смягчится. Включает роль матери, которая сейчас будет мучить избранника.

— Я не особо готовила, — выдыхает, бросая мне молчаливое обвинение. — Можете посидеть с Ариной в её комнате, пообщаетесь в остальными, а я пока…

— Мам, еды хватит на всех, честно. Ты постаралась и…

— Да не только я. Девочки мне тоже помогали.

Делится с Ратмиром полушепотом. Будто ещё не определилась — критиковать его или расхваливать меня. Нужно ведь показать, какая дочь молодец.

Мы усаживаемся за стол, мужчина отодвигает для меня стул. Судя по улыбке мамы — плюс он себе заработал. Скоро возвращается Аня и Тошка, который не перестает говорить о приставке.

Я ничего в этом не понимаю, но брату нравится. И это главное. Осталось, чтобы ещё и Ратмир понял мой посыл. Ненужно делать такие подарки без меня.

— Я понял, — мужчина шепчет, словно прочитав мысли. — Не злись так сильно, Арин. Никаких подарков без согласования. Хорошо, понял. Просто это единственное, что пришло на ум. Цветы не подаришь, а подкупать надо чем-то.

— Не надо подкупать мою семью!

— Ну, я ведь должен их покорить.

Усмехается так, что хочется треснуть. Снова этот наглый тон, который бесит. Не понимаю, зачем это так нужно Огневу. То есть, если даже семья будет против… Уже ведь ничего не отменить.

Хотя, такие мужчины привыкли всё держать од контролем, да. Контракт пока не подписан, мы не муж и жена. А Ратмир очень с этим спешит, даже слишком.

Не могу подстроиться под его бешенный ритм. Привыкла совершенно к другому. И неужели месяц настолько важен для него? Как-то ведь мужчина вёл бизнес и до этого?

Или просто использовал право подписи? Кажется, у него не простая должность. А для большего нужно владеть фирмой? Ничего не понимаю, но ладно.

Чем быстрее с этим разберемся, тем проще мне будет.

— И как вы познакомились? — Анька мило улыбается, готовится к сплетням. — Давно? Потому что Арина молчала всё время.

— Я уже догадалась. По поводу давно… Для кого-то неделя это долго, а для кого-то несколько лет не повод женится. Но я успел узнать Арину и полюбить, — Господи, как же пафосно звучит. Толкаю под столом Ратмира, чтобы прекратил. — У вас замечательная дочь, Алина Викторовна.

— Можно просто Алина. А сколько вам лет? Вы…

— Ненамного старше вашей дочери. Мне двадцать девять скоро будет.

Понимаю, что даже не знала его возраста. Ну, на мажора он точно уже не тянет. Хотя, судя по статьям, возраст не мешает ему чудить иногда.

В целом, ужин протекает не так ужасно, как я переживала. Мама спрашивает, Ратмир уверенно отвечает. И дает понять, что знает меня хорошо. Даже в тех моментах, которые меня не обсуждали.

Чертов сталкер!

Ещё и за руку постоянно берет. Проводит по костяшкам, ласкает запястье нежными прикосновениями. А у меня от этого щекотка в горле, першит и душит. И электрические импульсы по телу.

— Алина Викторовна, — начинает уверенным тоном. И я чувствую — вот оно. Сейчас будет важное обсуждение. — Я не просто так хотел с вами познакомиться.

— А почему же?

— Я предложил Арине съехаться, она согласилась. Хотел показать, что о дочери не стоит переживать.

— Нет! — Тошка хмурится, складывает руки на груди. Дуется, как ребенок, хотя ведь уже не маленький. — Ты не можешь уехать!

— Почему?

— Потому что. А ты… А… А кто меня в школу будет отвозить? Или забирать? Это Арина делает, между прочим.

— Тош, я буду приезжать. И отвозить, и забирать. Или няню наймем, это на крайний случай. Я не пропаду совсем.

— Я предложил нанять няню, — Ратмир пожимает плечами, когда все остальные переглядываются. Приобнимает меня, тянет ближе. — Я знаю, что у вас свой уклад в семье. И похищая Арину, я немного его нарушаю. Поэтому хочу сделать всё, чтобы вам было комфортно.

— Мы сами справимся! Правда, мам? Зачем Арине уезжать? Почему он её забирает?!

— Тош, ну тебе ведь понравился Ратмир. И подарок его, и…

— Нет! Пусть забирает подарок, а тебя оставляет. Вот!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Подскакивает из-за стола, убегает в свою комнату. И никто не понимает, с чего такая вспышка злости. Тоша никогда так себя не вёл. Обычно тихий и с незнакомыми может долго молчать.

Переглядываюсь с Ратмиром, потому что я совершенно этого не ожидала.

И проблема приходит оттуда, откуда я её не ждала.

Потому что я никогда не смогу сделать больно своему брату. Даже если ради этого придётся подставить Ратмира и разорвать помолвку.

Извиняюсь, поднимаюсь из-за стола. Ничего не отвечаю на оклик Огнева, потому что не готова с ним сейчас говорить. Наверняка, он правильно понял мою реакцию.

Потому что я согласна на брак ради семьи. Но если Тоше будет плохо…

Поправляю волосы, стучу в комнату брата. Там кромешная тишина, которая очень пугает. Повторяю стук, дергаю ручку.

— Уходи!

— Я думал, что ты хотел, чтобы я осталась, — прохожу в комнату, включаю свет. — Что такое, Тош?

— Ничего! Ты же хотела уйти, вот и уходи, — всхлипывает, прикрывая голову подушкой. — Ты же всё равно уйдешь и бросишь меня.

— Не брошу.

Присаживаюсь на кровать рядом с братом, медленно веду по его спине. Чуть надавливаю ноготками, чтобы он среагировал. Тошка дергается, громко сопит. Но подушку не отдает.

Я не представляю, что сказать. Ему ведь не объяснить всего. Слишком маленький, чтобы понять всю ситуацию. Да и я не особо хорошо лажу с детьми. Антон, обычно, спокойный и с ним легко. Но в таких ситуациях я теряюсь.

Как-то плачущего провезла через весь город. Ему было тогда пять или четыре, а я сама ещё подросток. Вывезла погулять, а как реагировать — не знала. Пришлось срочно вести к маме на работу.

Но судя по тому, что мама к нам не спешит, она тоже растеряна.

— Бросишь. И папа бросил. И ты. И Анька, и…

— Эй, ну ты чего, — укладываюсь рядом, наплевав на платье. Брат бухтит, но двигается. Позволяет его обнять, пощекотать возле шеи. — Никто тебя не бросал, Тош. А папа, ты же знаешь…

— Он умер, да. Но… Сначала папа, а теперь ты.

— Я не умираю, а просто переезжаю. Не так далеко, правда. Мы будем видеться. Пойдем в парк какой-то или кино. И я буду приезжать, конечно же. Тош, ты ведь тоже скоро вырастешь. Найдешь себе девушку…

— Не найду. Девочки глупые, им не нравятся машины.

— Некоторым нравятся. Мы все взрослеем, малыш. И Аня, она ведь тоже скоро парня найдет.

— Вот пусть твой Ратмир забирает Аню. И плойку. А ты останешься.

— Это так не работает. А за Аней не будешь скучать?

— Буду. Но она меньше со мной играет. А ты уедешь, Аня на своих прогулках, а я один. И мама ругаться будет постоянно. Ты ведь прикрываешь мои косяки, а теперь никого не будет.

— Так. Ты за мной будешь скучать или за моей помощью?

— Не уезжай, а?

Подбирается, разворачивается ко мне лицом. Стираю его слезы, успокаивающе поглаживаю раскрасневшиеся щеки. Малыш дрожит, а я могу лишь крепко его обнять.

— Ну пожалуйста. Давай ты ещё останешься. Хотя бы пару дней.

— Пару дней, — киваю, потому что в любом случае думала переехать уже после свадьбы. — Я уеду на выходные, хорошо? А всю неделю буду здесь.

— Обещаешь?

— Да. И никогда тебя не брошу, ты ведь мой брат. Конечно, у меня появится много другой работы. Но я тебя не брошу, никогда. Только не плачь, мой хороший.

— Я… Уходи!

Бросает мне за спину, а я разворачиваюсь. Ратмир прислонился к дверному косяку, внимательно рассматривает нас. Напряжен, дышит рвано. Сжимает кулаки, но после натягивает на себя улыбку.

Подходит ближе, опускается на корточки возле кровати. Серьезно рассматривает Тошку. Кажется, впервые подбирает слова. Да, ребенок это не я, силой не заставишь.

— Тош…

— Антон!

— Ладно, Антош, — Ратмир усмехается, когда брат пыхтит от злости. — А хочешь приехать к нам? Через пару недель, когда Арина обустроится? Посмотришь, как она живет. А ещё у нас крутой вид на город.

— Хм…

— Накупите сладостей, останешься на ночь. Если мама разрешит. И если я буду успевать, то перед работой будем вместе отвозить тебя в школу. Тебе ведь понравилась моя машина?

— Да.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Тогда договорились? — протягивает ладонь, и Тошка её пожимает. Со всей своей детской серьезностью. — Вот и хорошо.

— Но если ты обидишь Ри…

— Никогда, — заявляет уверенно, а после поворачивается ко мне. Шепчет одними губами: — Не обижу.