Глава 18

Нор Таргис

— Ну что, Бирк, поздравляю! Похоже наши с тобой мыканья по галактике подходят к концу, — я поднял бокал и отсалютовал своему помощнику и надежному другу, с которым уже не один год бороздил просторы космоса.

— Похоже на то, Тарг, — он довольно улыбнулся мне в ответ. — Закинем груз на Глизе, Манкасиру и махнем на Сорот. Сколько ты там уже не был?

— Пару лет, — ответил я и задумался.

Неужели прошло уже столько времени? А я даже не заметил. В космосе время идет по-другому. От прыжка к прыжку. От одного заказа к следующему. Не замечаешь, как проходят года.

— Я тоже, — ответил Бирк, — но скоро нас ждет пляж, жаркие лучи Асесса и Смасса. Ох, как я по ним скучаю! Не молод я уже, и так хочется погреть свои косточки в тепле на старость лет, в окружении детишек.

— Да, уж! Того гляди развалишься, — ухмыльнулся я и похлопал друга, молодого мужчину в расцвете сил, по плечу. — Когда твоя Карима прибудет на Сорот?

— Через месяц.

У Бирка мечтательно загорелись глаза. Кариму он встретил пару лет назад, и они безумно полюбили друг друга. Она у него потрясающая. Мягкая, заботливая и весь ее облик кричал об этом. Низенькая, пухленькая брюнетка с теплыми карими глазами. Она всегда с такой любовью смотрела на Бирка, и, где бы они не находились, окружала его лаской и заботой. И когда она в редких рейсах сопровождала Бирка, то он потом еще несколько недель отбивался от издевок команды. Они у меня ребята незлобливые, но еще те любители позубоскалить.

Карима, как и моя Аран, не побоялась связать свою жизнь с такими как мы. Мужчинами, от которых у них никогда не будет детей. Только дети мужа от лэтины и то, если повезет. Но Карима была из тех женщин, которые готовы своей любовью обласкать детей всей галактики, а уж детей любимого мужчины и подавно.

Аран у меня другая. Она изящная, ласковая и хрупкая. Скорее это она нуждалась в заботе и нежности, и мне нравилось ей это давать, чувствуя ее ответную любовь. Я не сомневался в том, что она сможет принять моих детей и вырастить их как своих.

В отличии от меня. Потому что, как бы не старался убедить себя в обратном, я бы не смог вырастить чужих детей так же, как и своих собственных. Кроме того, таким детям был бы закрыт доступ на Сорот, у них нет иммунитета к излучению. А я хотел воспитывать детей на родине, чтобы у них была нормальная жизнь на планете, а не как у меня, вечного скитальца.

Когда я познакомился с Аран моя лэтина только-только поступила в блок для выращивания. Я планировал растить детей сам, научить их всему, что знаю. Любить и заботиться о них так, чтобы они не чувствовали себя обделенными. Я хотел стать самым лучшим отцом на свете. И я знал, что справлюсь даже один, потому что я рос в любящей семье и мои родители дали мне чувство родного дома, которое я запомнил навсегда.

Моя мама была самой заботливой женщиной в мире, и где бы мы не находились, она везде создавала уют и теплую атмосферу. А отец умел поддержать меня и дать дельный совет. Наша лэтина жила вместе с нами, сколько я себя помнил. Спокойна, слегка отстраненная, она никогда не прикасалась ко мне, не говорила теплых слов. Она просто была и все.

Родители заботились о ней, как о члене семьи. Для нас она им и была, но в то же время ее как будто и не было. В детстве это казалось мне странным, а потом привык. Ведь не только у нас так было. В семьях моих друзей и знакомых тоже были лэтины, и они мало чем отличались от нашей.

Жаль, что родители так рано ушли из жизни. В юношестве, за один день в ужасной аварии я потерял всех, даже лэтину отца. Теперь родители не смогут поделиться со мной своим опытом и внести частичку тепла в мой дом. Я понимал, что любовь матери ничем не заменишь, но толи со мной что-то не так, толи женщин пугала перспектива отсутствия своих детей в браке со мной, но с длительными отношениями у меня не заладилось. А я устал искать подходящую женщину и решил все сделать сам.

Правда когда-то давно у меня была любимая, ради которой я хотел бросить работу на корабле и создать семью. Марисса. Красивая, умная, милая. Она была готова на детей от лэтины. И это она уговорила меня пойти на это в первый раз. Я был молод и влюблен. Мы потратили все наши сбережения и купили лэтину.

Процесс шел гладко. Мы с моей первой лэтиной даже прошли привязку, все было очень просто и спокойно. Не то, что в этот раз. Но в один из дней в наш лагерь пробрался хирас. Это был огромный дикий зверь. Прямо у меня на глазах он задрал мою лэтину. Я пытался спасти ее, за что получил лапой по лицу. В итоге, я все-таки убил ту тварь, но опоздал. Лэтину было уже не вернуть.

Деньги мне конечно вернули и даже огромную компенсацию сверху заплатили, за то, что организаторы не уследили и пропустили крупного хищника на площадку. Но время было упущено, а мою левую часть лица собирали по частям. Не забуду взгляд Мариссы, когда она в первые дни увидела меня таким. Легкая брезгливость, запрятанная так глубоко и очень умело. А после этого все пошло как-то не так.

В итоге мы расстались, а я бросил восстановление, и большая часть шрамов осталась. Но тогда мне было плевать. А потом привык и стало как-то не до них. Я работал как проклятый. Тогда я и купил себе этот корабль, брался за любую работу, не замечая степень ее черноты. Перевозил все, кроме рабов и наркоты. Вкладывался в корабль и теперь в нем едва ли можно найти оригинальные запчасти.

Это не просто корабль, он — мой друг, с которым связана вся моя сознательная жизнь. Я много лет работал на нем, начав с простого механика и побывал, наверное, на всех постах, за исключением врача. А через несколько лет выкупил его в ужасном состоянии у предыдущего владельца.

Старый Цек. Я даже улыбнулся, вспомнив его. Забулдыга, скряга и бузила, и при этом азартнее человека, наверное, галактика еще не видела. Сколько раз нам приходилось в спешке уматывать с какой-нибудь станции или планеты, отбиваясь от погони, потому что он устроил там дебош, проигрался в пух и прах и с кем-то что-то не поделил. Даже удивительно было, что корабль так долго оставался при нем.

Но старик свое дело знал. И корабль у него был уникальный. Ни один патруль не смог найти ничего незаконного на этом корабле, и это притом, что он всегда был под завязку забит самыми запрещенными товарами галактики. Что мы только не перевозили!

Однажды даже умудрились перевезти пару зерков. Ох и намучились мы тогда, запихивая их в отсек! Склизкие, мерзкие животные. Кому они могли понадобиться? Каждый из них весил по паре тонн, при этом ног у них не было, передвигались они как улитки, оставляя повсюду за собой слой вонючей слизи. Стены, пол все было в густой желтой дряни. А вонища стояла такая, что аж глаза слезились.

Старый Цек тогда много нового узнал о себе, правда потом особо разговорчивым пришлось драить корабль. Я был среди тех счастливчиков. Потому что, как помощник капитана, просто не смог молча смотреть, как издеваются над кораблем. Снова улыбнулся. Веселые были времена.

А потом я встретил Аран. На далекой станции, на самом краю галактики. Молоденькая официантка, мечтавшая покинуть это всеми забытое место. Я хотел просто развлечься, скоротав время в пути, подбросить ее до ближайшей крупной станции, дать денег и расстаться. Но она не вышла на одной станции, а потом и на другой. А мне и не захотелось ее выпускать, она была так хороша.

Затем все как-то само получилось. Она узнала о том, что я хочу детей и уже заплатил за лэтину. Ее это не смутило, она даже обрадовалась, сказав, что это очень смело с моей стороны, и что она была бы рада стать матерью моим детям. Она осталась, и мы решили, что поженимся, когда прибудем на Сорот.

Мне будет жалко расставаться с кораблем, но теперь у меня есть лэтина и Аран. Она и так уже почти год мотается со мной по заказам. Я бы оставил ее на Сороте, но это запрещено. На планету не пускают чужаков без сопровождения. Я хотел для нее лучшей жизни и обязательно дам. Средств у меня хватает. На Сороте ее ждет очень хорошая жизнь. У меня там есть пара отличных домов, да и планета весьма комфортная, для постоянного проживания. Детям там будет хорошо!

Из глубоких раздумий меня выдернул Бирк.

— Тарг, хотел спросить, — он слегка замялся, — твоя лэтина в порядке?

— Конечно, а что? — очень спокойно ответил я, еще слухов мне не хватало.

— Просто она странно себя вела. Что сказал Марк?

— Вчера была у него. Говорит, что показатели в норме, все хорошо. Отличная лэтина получилась.

Сам сказал и сам себе не поверил. Отличная, то отличная, да вот не очень. И вроде обо всем с ней договорились и вела она себя идеально все эти дни на корабле. Послушная, милая, расспросами больше не доставала. Безропотно посетила врача, питалась хорошо и спала. В общем — идеальная лэтина.

Но я не был дураком и прекрасно видел, что она далеко не идеальная, и я не забыл ее поведение в джунглях. Она явно помнила больше, чем говорила. Или это все остаточные явления, о которых мне рассказывал Невал?

Этого парня я встретил случайно на одной из станций еще несколько лет назад. Он тогда попал в очень нехорошую ситуацию, проводя там разгульный отпуск. Пьяного вдрызг, за каким-то чертом я решил его спасти. Ох, и хорошо мне тогда бока намяли! Но оно того стоило!

Мужик оказался из программы лэтин и на радостях, что я его спас, да еще и вывез на своем корабле, очень охотно отвечал на вопросы, подогреваемый моими запасами спиртного. Так я узнал о лэтинах то, что многие из нас не знают, а может и не захотели бы узнавать. Но не я. Меня правда не отпугнула, еще тогда я подумал, а может попробовать еще раз? И спустя несколько лет, с помощью Невала, я снова смог попасть в эту программу.

Я тогда хорошо запомнил его слова о том, что у маленького процента лэтин может присутствовать остаточная память в небольшом объеме, закоренелые привычки и навыки. Главное, чтобы их не было слишком много, иначе лэтина становится не пригодной. Помню мне это тогда очень не понравилось, но он успокоил, сказав, что таких случаев еще не было. И, в теории, после привязки, воспоминания должны быстро стереться и исчезнут навсегда.

Может и с моей лэтиной такое? Нужно понаблюдать за ней и понять насколько скоро она все забудет и начнет вести себя так, как должна вести себя лэтина. Мне кажется уже есть сдвиги в нужную сторону. За эти дни она стала более спокойной.

И вроде радоваться нужно, но почему же от этих мыслей становится грустно? Наверное, просто нервы. Вымотала меня эта поездка, а сейчас еще два заказа крупных осталось завершить. При этом часть груза уже успели повредить косорукие грузчики. Какого черта по нормальному не закрепили контейнеры? Весь пол грузового отсека оказался завален свежевыращенным человеческим ливером. Корпорация будет требовать неустойку. Нужно подумать, как бы отбрыкаться от их претензий. И снова я так сильно задумался, что аж вздрогнул, услышав голос Бирка.

— Ну и отлично! Рад за вас с Аран. Карима просто в восторге, уже заваливает меня сообщениями о том, как мы будем ходить друг другу в гости на Сороте. И как наши дети будут вместе играть.

— Это очень на нее похоже, — улыбнулся я, повезло Бирку.

— Пожалуй, пойду, — сказал он вставая, — поздно уже, а мне еще нужно проверить маршрут и запасы.

— Давай, завтра не забудь, что на тебе моя лэтина.

— Да, свою тоже возьму, толку от нее немного, но пусть тоже пройдется.

Я откинулся на спинку кресла и отпил из бокала. Приятно обожгло горло. Пожалуй, пора идти спать. Завтра много дел на Глизе. В основном разборки с заказчиками, да и Аран нужно время уделить. Давно ее ничем не баловал. Отпущу ее по магазинам, пока сам улаживаю дела, а потом мы с ней поужинаем в каком-нибудь уютном ресторанчика, пообщаемся.

Жаль, что пока лэтина не забеременеет нельзя с Аран спать. Дурацкие запреты! Я ведь уже не один их запрет нарушил, может и этот к черту? Вздохнул. Нет. Сейчас все серьезней. Теперь дело напрямую касается моих будущих детей, которые уже так близко. Ради удовольствия, которое я смогу получить и позже, рисковать не стану. Тем более Марк дает хорошие прогнозы. Лэтина может забеременеть уже в пути. Но для этого мне придется снова к ней прийти.

Об этом я думал со смешанными чувствами. Раздражение и предвкушение. Эта лэтина непозволительно сильно мне нравилась, как женщина. Там, на планете, я так увлекся, пытаясь закончить привязку, что не понял, как переступил черту.

Стараясь исправить ситуацию, все эти дни я пытался держаться от нее подальше. Но чем дольше ее не видел, тем чаще она появлялась в моей голове, преследуя меня. Образы, ощущения и что-то еще. Такое неприятно-тянущее и ноющее, которое звало меня вернуться в тот дом на планете и остаться там с ней.

Нельзя! Теперь уже нет никакой необходимости в столь страстном общении, потом будет только хуже. Для зачатия хватит и формального секса на стимуляторах. И почему от этой мысли мне становится противно и досадно? Тихонько рыкнул. Неправильная лэтина! Пойду лучше спать. Аран, наверное, уже заждалась.

В каюту заходил тихо, боясь разбудить Аран. Но зря. Она не спала и призывно лежала на кровати. В мягком освещении потолочных светильников ее голое тело было прекрасно. Стройное, гибкое, с такой белой кожей, что казалось она вся светится. Аран медленно поднялась и плавной походкой направилась ко мне. Ее бедра покачивались при каждом шаге, и я смотрел на нее как завороженный. Да, Аран умеет себя преподнести. Красивая у меня будет жена.

И тут в голове промелькнуло воспоминание, затмив все. Яркое, сочное, огненное. Оно словно опалило меня жаром. В ослепительных лучах света моя лэтина выходит из воды и на ее абсолютно голом теле как маленькие искорки сверкают капельки воды. Как же она была тогда хороша! И потом тоже. Мягкая, горячая, податливая и такая страстная.

Я даже мотнул головой, отгоняя наваждение. Что же такое творится!? Этого мне еще не хватало! Быть со своей невестой, мечтая о лэтине. Это уже какой-то новый уровень непотребства. Зло выдохнул и сжал кулаки.

— Что с тобой, милый? Устал? Я так ждала тебя! — нежный голос Аран не успокоил, как обычно это бывало, а наоборот раздражил.

— Да. И я тебя предупреждал, пока лэтина не понесет, никакой близости. Оденься, — ответил я более грубо, чем хотел и кинул ей тоненький халатик, лежавший на кресле.

— Это лэтина тебя так расстроила? — неожиданно спросила она.

— С чего ты это взяла? — я внимательно к ней присмотрелся, ни к чему Аран пока знать больше, чем нужно.

— Она показалась мне немного странной. Но, наверное, я ошиблась, — она накинула халат и подошла ко мне вплотную. — Просто я так переживаю. У нас скоро будут дети. Это так волнительно. Ты не представляешь, как я рада, что у нас теперь есть эта лэтина. Она чудесная! Мы о ней позаботимся. И все будет хорошо, — она успокаивающе погладила меня по щеке. От ее ласковых прикосновений стало чуть легче, образ лэтины ушел куда-то вглубь. — Может налить тебе чего-нибудь выпить?

— Нет, мне хватит. Мы с Бирком уже отметили. Мне нужно поспать. Завтра у меня будет тяжелый день. Но вечером тебя ждет небольшой сюрприз, — и я улыбнулся, приобняв ее за талию, прижимая к себе ее тоненькую фигурку. — Спасибо за поддержку, ты у меня умница.

— Все для тебя, милый, — улыбнулась она в ответ, и я выдохнул.

Да, у нас обязательно все будет хорошо! А как же иначе?