Глава 10

Думая, серокожий некоторое время просто дышал мне в затылок. Но тот факт, что он сразу же не отказался, уже виделся мне добрым знаком. Значит, даже если в итоге откажет, то в принципе есть шанс снова его переубедить. Просто подобрать более подходящие слова и попробовать снова… С этим у меня редко были проблемы. Только если уж оказывалась в совсем стрессовой и патовой ситуации. Хотя казалось бы – ну куда ещё более стрессовой? Но видимо сейчас мой мозг всеми силами пытался выжить, очевидно, мобилизовав все силы и вспоминая всё, что было прочитано в рамках обучения в вузе. Эх, а мама ещё говорила, что международные отношения – это совершенно бесполезное направление… Кто же знал, что мне эти знания пригодятся вот в таком ключе, да ещё не просто международном, а скорее даже межрасовом… Правда, сами рай-ши-то по сути тоже люди. Просто несколько изменённые. По крайней мере спустя несколько веков, пока их матерями становились землянки. Так что пусть в них и осталось довольно много от предков (с другой стороны, и в людях от обезьян осталось немного, а некоторые даже до сих пор уступают им в развитии), но ничто человеческое им не чуждо. Например, пороки. Такие как честолюбие… В итоге серокожий обошёл меня, вставая снова впереди и нахмурился, глядя теперь совсем другим взглядом. Не сказала бы, что оценивающим. Скорее – заинтересованным. И возможно, даже не столько моим предложением, сколько поведением. Или чем-то ещё. Поди разбери этих рай-ши. Одно могла сказать точно, выглядел он так – будто бы сожрать меня хочет. Во всех смыслах. - Ты же не думаешь, что я тебе поверю? – усмехнулся в итоге, а его глазах мелькнуло что-то… Я не смогла бы определить, что именно это было – всё же опыта с ему подобными (не в смысле рай-ши, а с наделёнными такой силой и властью) у меня не было – однако, это меня довольно напугало. Хотя вряд ли являлось прямо вот угрозой… Скорее предвкушением что ли. Мурашки и дрожь прошлись по всеми телу. Он конечно это всё заметил, и удовлетворённо хмыкнул. Ага… Ему нравится быть таким вот пугающим и жутким? Признаться, моя на него реакция была в принципе какой-то странной. Меня прямо потряхивало рядом с ним. Как будто бы адреналин зашкаливал. Или нехорошее предчувствие подсказывало, что рядом находится концентрация угрозы. Но при этом всём в его глазах мне чудился вполне мужской себе такой интерес. Это помимо прочего… - Ты можешь мне не верить, - всё равно взяла себя в руки. - Но какой смысл мне обманывать? Я не хочу ни к одному из вас. Или ты думаешь, что правда мечтаю вернуться к императору? Самодовольному и самовлюблённому, который кроме себя ничего не видит? Или считаешь, что выбирая между потенциальной свободой и жизнью в неволе в здравом уме и доброй памяти выберу второе? К тому же… Судя по вашему разговору, ты тоже имеешь тут довольно значимый вес. Значит, в твоих силах вернуть меня обратно. Или нет? Я неправильно всё поняла? По мере того, что я говорила, выражение лица серого рай-ши менялось. Ему явно понравились те эпитеты, которыми наградила императора. А также, очевидно, он считал мои слова логичными – я специально их так подбирала, чтобы именно так они и звучали. Очень уж мне нужно было, чтобы он поверил. Вопросы с императором буду решать уже потом. Затем, я вроде как похвалила его. Да и с последним предложением, поняла, что не прогадала. Давая понять, что засомневалась в его возможностях, надавила на любимую мозоль. Глаза рай-ши опасно прищурились. Видимо, не я одна сомневаюсь в его силах, и это ему порядком надоело. Если не сказать, что это его неимоверно злит. - Конечно, я могу. Но стану ли? Ты ведь и в этом случае можешь оказаться бесполезной… - он попытался подавить свои эмоции, но мне показалось, что я сейчас всё делаю правильно. Поэтому продолжила. - Или ты сомневаешься, что даже если я добуду какую-то информацию, то ты не сможешь её узнать, ведь меня станут охранять лучше? – склонила голову чуть вбок. Ответ на этот вопрос мне тоже был полезен. Ведь давая обещание шпионить, мне бы хотелось понимать, насколько высока вероятность, что император застукает меня за этим. Кажется, вся эта комбинация была довольно сложной… Наверное, даже слишком сложной для меня. Пытаться переиграть тех, кто намного старше, сильнее и злее – шанс небольшой, скажем прямо. Но пока других всё равно не было. Никто не прилетит сюда меня спасать. Нужно как-то выпутываться самой… Он же усмехнулся. - Уж об этом точно я не волнуюсь, - и резко выдохнул, развернувшись ко мне спиной. Которая как-то распрямилась, делая его ещё шире. Решил, - поняла я и сама машинально вытянулась по струнке. Давай, серокожий, верь мне. Возможно, я и правда даже поиграю на два фронта, пока буду разбираться, кому из вас двоих можно довериться. К тому же я точно тебе нравлюсь… И наши разговоры тебе тоже почему-то нравятся. Соглашайся, и тогда говорить мы будем точно чаще, чем если я останусь при тебе живым инкубатором… Подумав немного, в итоге он обернулся уже с непроницаемым выражением лица. И даже слегка насмешливым. - Кажется, начинаю понимать императора, есть в тебе что-то эдакое, - его губы изогнулись в усмешке, а большая ладонь коснулась моего лица. И я едва не отпрянула, потому что это ощущалось почти как ожог. Хотя его кожа и была прохладнее моей. Но показывать, что боюсь его или того хуже – стесняюсь – было нельзя. Поэтому я держалась, продолжая просто стоять рядом и смотреть в его тёмные глаза. - Думаешь, ты самая умная и хитрая? – он склонил голову вбок. – Или, что я какой-то глупый мальчишка, которого можно обдурить? - Уж с кем-кем, а с мальчишкой тебя точно не спутать, - буркнула, снова ощущая поползновения его хвоста где-то в районе щиколоток. Пока… - То есть, - он выгнул бровь. – Ты действительно готова спать с императором и шпионить за ним? Вот тут уже я нахмурилась. - А что, без совместного сна шпионить уже нельзя? Рай-ши низко расхохотался, наконец убирая от меня свою руку. - Ты забавная. И да, оставить тебя себе соблазн велик. Уверен, ты бы не дала мне скучать. С другой стороны – что мешает мне сделать это позже, уже после того, как ты сыграешь на моей стороне, правда? А вот такого варианта развития событий я вообще не ожидала. - Вообще-то уговор был другой, - напомнила. - Я с тобой пока вообще ни о чём не договаривался, наглая землянка, - оскалился он. – Но мы можем попробовать это сделать… - продолжил после небольшой паузы. – На моих условиях. - Внимательно тебя слушаю, - сжала кулаки. - Я верну тебя на станцию, и ты попробуешь выяснить что-то полезное. Если это действительно окажется нужной информацией, то я отвезу тебя обратно на Землю после того, как получу власть. Тогда я смогу получить столько землянок, сколько сам пожелаю. И ты будешь мне правда не нужна. Но если же ты окажешься бесполезной, я заберу тебя себе снова, и ты… - его глаза блеснули тёмным блеском, как бы показывая, что второму варианту он отнюдь не огорчится. – И тогда ты будешь моей покорной игрушкой. Будешь выполнять любые мои желания… - его голос стал мурлыкающим, обволакивающим, правда, сбить меня с толку этим было всё равно сложно. Ведь я не особо вслушивалась в его интонации. Я думала. Думала о том, какой дать ему ответ. Соглашаться просто нельзя. Не только потому, что меня не устраивает предложенное. Но и потому, что он вроде бы не идиот. Поймёт же, что я вру… - Меня не устаревают твои условия, - отрезала серьёзно. Серый рай-щи оскалился. - А ты думала, что в любом случае получишь только то, что хочешь ты? В чём тогда мой резон? – и посмотрел мне прямо в глаза. – Я озвучил то, как будет. Если ты не согласна, то сразу останешься со мной. А быть… покорной… я тебя научу в любом случае. Поверь, ты очень быстро научишься… Я поморщилась, на что он усмехнулся. - Или у тебя будет шанс вернуться. Признаю сразу – крохотный, потому что император не станет с тобой откровенничать. Ведь ты просто очередная его подстилка… Кажется, мой взгляд выдал моё удивление. - А ты думала, что единственная у него? – он насмешливо оглядел меня с ног до головы. – Да, ты симпатичная, но это точно не повод для него менять его обычную жизнь. На Рай-Таре у него ещё несколько наложниц. С каждой из них он тоже проводит время. Так что запомни – ты не уникальна. Он будет просто пользоваться тобой. И у тебя будет шанс воспользоваться им, чтобы тоже получить что-то взамен, но уже от меня. Или, если этим шансом ты не воспользуешься, я всё равно доберусь до тебя и тогда… Тогда тебе уже не так понравится общение со мной. - С чего ты взял, что мне нравится сейчас? – фыркнула, не удержавшись. - А что такое? Кажется, мы очень продуктивно поговорили, землянка. Разве нет? – и снова этот его насмешливый многозначительный взгляд. Как же он раздражает! Но не успела я ответить, как вдруг он резко сделал шаг ко мне и… буквально набросился на мои губы. В какие-то доли секунды я смогла лишь слегка увернуться, так что, его поцелуй остался лишь в самом уголке, но кажется ни капли его этим не расстроила. Потому как серокожий глубоко втянул мой запах, вдавливаясь своим носом в мою щёку. Его дыхание стало тяжелее… - Думай быстрее, землянка. Иначе всё решится само собой… - Хорошо! – пискнула я сразу же, как поняла, к чему он клонит. - Вот и славно, - тут же выпрямился этот псих, уже совершенно спокойным. Так он разыграл это представление? Или… Кто же его поймёт. - Сейчас я отвезу тебя обратно. А ты… Не скажешь императору ни слова из того, что мы обсуждали тут. Скажешь, что ничего не помнишь. Что тебя усыпили и увезли. Очнулась в пустом помещении, - он окинул ангар взглядом. – А потом пришёл я и освободил тебя, возвращая на космическую станцию. Запомнила? Машинально я кивнула. - Всё же очень удобным может быть твой изъян, - усмехнулся он. - Но прежде чем ты вернёшься, ты должна знать ещё кое-что… Я ненавижу, когда меня водят за нос. И становлюсь нервным от этого. Ты же не хочешь, чтобы я нервничал, правда? – в его голосе отчётливо зазвучала угроза. Громко сглотнув, я помотала головой отрицательно. - Вот и умница, - похвалил он снисходительно, как щенка потрепав меня по макушке. – Иди за мной… Мамочки, во что я только что ввязалась-то… В этот раз во время полёта я не спала. Впервые. Ведь все предыдущие находилась под воздействием снотворного. Так что теперь могла наконец своими глазами увидеть настоящий космос. Бескрайний, невероятный, завораживающий… Если бы не такая вот компания, то подобный полёт можно было бы считать весьма романтичным. Виды открывались просто потрясающие. И хотя, уверена, серый рай-ши уже давно всё рассмотрел, почему-то он всё же чуть уменьшил скорость, когда заметил моё внимание. Я не питала иллюзий, что он сделал это ради меня. Но возможностью воспользовалась, разглядывая космос ещё внимательнее. Потрясающее величие… - Может тебе не стоит возвращаться на Землю? – прозвучал вдруг голос серокожего, вырывая из наслаждения моментом. – Кажется, тебе здесь может понравится… - Если бы не то, какое положение вы вынуждаете меня занять, то может и понравилось бы, - огрызнулась на него. - Так это не мы, землянка. Это император. Это он управляет всеми рай-ши. Никто против его воли не может внести изменения в правила… А вот тут я отвлеклась даже от космоса. - Хочешь сказать, что он может отменить такое отношение к женщинам и не делает этого? – прищурилась. - Ну конечно! Он же император, - покачал головой серый. - И что… Ты и те, кто с тобой заодно, имеют какие-то другие планы? – усмехнулась я. Нужно быть идиоткой, чтобы в это поверить. - Другие, - подтвердил он. – Но конечно с тобой я их обсуждать не стану. Надеюсь, ты это понимаешь, - и снова сосредоточился на пульте управления. Вот зараза, всё настроение испортил… Нет, я не поверила ему, разумеетя. Понимала, что он легко может обманывать. Тем более, что хочет добиться от меня сотрудничества – тут и не такое выдумаешь. Однако, зерно сомнения в мою голову он всё же заронил. Что, если император в самом деле – то самое вселенское зло? Вёл он себя со мной отвратительно. Не так ужасно, как мог бы, конечно, но всё равно отвратительно. Знаю я о нём не так чтобы много. Скорее даже – ничего. Но уже выяснилось, что у него несколько землянок. И я стану одной из многих. И если в этом я ещё сомневалась, то был факт – правила рай-ши сейчас крайне несправедливы к мне подобным, а он их не меняет. Возможно, это не так уж и просто, это я могла бы понять. Но сколько он уже занимает трон? Если бы хотел, давно бы что-то предпринял… И тогда выходит, что возможно правда станет лучше, если трон займёт кто-то другой? Я скосила глаза на серого. Бррр… Вряд ли он будет более справедливым и милосердным, да же? Так и вижу его с транспарантом «Свободу землянкам». Ну да, заливай. Этот наоборот обожает подчинение. В этом я почти уверена. И тогда выходит, что из двух зол мне нужно выбрать меньшее… Одно обещает вернуть меня на Землю и дать мне свободу. Это не поможет остальным девушкам тут, но может изменить мою жизнь. Однако, если Райя тоже тут, то получится, что мне просто нужно вычеркнуть её из памяти и жить дальше? Но ведь я в любом случае не смогу повлиять на судьбы всех здесь… Тем более, что император даже мысли не допускает, что можно меня отправить на Землю. Наоборот, видимо собирается играть со мной до бесконечности в свои игры. И кроме меня ещё с толпой землянок, - услужливо напомнил внутренний голос. И даже если я всеми силами буду стараться влюбить его в себя, вряд ли ради меня он станет менять вот прямо всё… Нет, я понимала, что от меня тут вообще мало что зависит. Но в сердце это осознание лежало тяжёлым камнем. Не знаю, у скольких землянок вообще есть шансы встретить на своём пути тех, от кого зависят тут судьбы их всех. Мне с этим «повезло». Но как этим «везением» распорядиться? Вот в чём вопрос… В итоге за время пути я всё же выработала какой-никакой план. Для себя я решила выяснить планы императора, узнать о его отношении к землянкам в принципе, посмотреть, как будет вести себя по факту со мной. А уже потом, если окажется, что он правда самовлюблённый самодур, то может и стоить позаботиться уже о себе и помочь серокожему захватить власть? Если император ко мне привыкнет, то не посчитает нужным каждый раз скрывать крохи информации, из которых вполне возможно будет сложить общую, пусть и немного размытую картину… И снова я украдкой посмотрела на серого рай-ши. Его огромная массивная фигура была напряжена, будто бы он тоже о чём-то усиленно размышлял. Интересно, сдержит ли он своё обещание? Но словно почувствовав мой взгляд, он слишком быстро для человека повернулся в кресле, окинув меня хищным взглядом. - Что, уже передумала, и сразу хочешь остаться со мной? - Вот ещё, не дождёшься, - фыркнула я, отводя глаза и немного краснея. Почему-то. Серокожий усмехнулся. - Меня зовут Рах-Кхарр, землянка, - сказал вдруг зачем-то. – Надеюсь, в твоей голове достаточно мозгов, чтобы это имя нигде больше не произносить? Я чуть закатила глаза. Вообще-то я и не просила его представляться. Ну сказал и сказал. Тут и без имени, если бы захотела рассказать, рассказала бы. С учётом того, что других серокожих тут просто нет, спутать его с кем-то было бы трудно… Однако, его имя всё равно само собой запомнилось. Единственное, которое я тут вообще услышала. Император не торопился представляться. Да и больше казалось, что был увлечён собой, чем мной. Этот же… Этот ведёт себя иначе. Что в его голове – вообще даже представлять не берусь. Но пока в общении со мной он объяснил хоть что-то. Возможно, большая часть его слов – ложь, конечно. Только выбирая между ложью и вакуумом информации, кажется, из первого хотя бы можно что-то для себя полезное вынести. Впрочем, пока что у меня всё равно нет выбора. И когда мы прилетим, мне в любом случае придётся солгать императору о своём знакомстве с Рах-Кхаром, чтобы он не решил, что я тоже предательница. Мало ли как с ними тут поступают… Ну а дальше сориентируюсь по ситуации. Наверное…