Глава 4

Следующий день ничем не отличался от предыдущего. Ко мне точно так же никто не заходил. Даже чтобы горшок вынести.

Да, похоже, моя утренняя истерика сделала только хуже. Муженек оказался не из тех, кого просто запугать дамскими криками.

Почему он относится ко мне как к тумбочке? Не любит? Это и ежу понятно. Нет, тут дело в другом.

Я не могу никому на него пожаловаться. Раньше он притворялся адекватным и старательно изолировал бедную Аделин от общества, чтобы ни дай бог не проговорилась никому о том, как свежеиспеченный муж у нее в поместье свои порядки наводит.

А когда девочка поняла, что ее крупно поимели, причем не только в интимном смысле этого слова, ее решили заткнуть.

Уверена, спиной о скалы она не сама ударилась. Почему не добили, вот вопрос.

Хотя чего уж проще. Если добить сразу, могут вопросы возникнуть, разбирательства там всякие. А кому оно нужно? Так женушка сама помрет, потому как драконы без ног не летают, а без крыльев не живут. Нежные какие.

Зато к муженьку никаких претензий.

У меня претензии были. Вспоминая все, что мне рассказала Адалин, у меня волосы дыбом встали. Ее. Рыжие.

Эта Пакость не просто девочку обокрала. Он ее шанса на счастье лишил.

А дело обстояло так.

В этом мире к драконам привыкли настолько, что считали их обычной расой. Ну подумаешь, в ящериц превращаются временами. У всех свои недостатки. Маги вон то демонов призывают, то сами после своих экспериментов шерстью обрасти норовят.

А вот что отличалось, так это то, что эти ящерицы несчастные образовывали по-настоящему моногамные союзы. Как императорские пингвины — один партнер и на всю жизнь. У них присутствовало такое понятие, как истинная пара.

Нет, девственность здесь, слава богам, была не при чем. И активировалась эта встроенная моногамность и не в первую брачную ночь, а по каким-то другим, неведомым мне причинам.

Но все просто знали, что у драконов есть некто, предназначенный судьбой, к которому стремится душа, магия и вторая сущность.

И якобы только обретя свою истинную пару, эти ящерки могут быть не просто по-настоящему счастливы, но и возможность иметь сильное потомство.

Нет, от не истинных тоже драконята рождались, но крайне редко. И уровень силы у них, насколько я поняла, нельзя было сопоставить.

Одним словом, хочешь сильное потомство — изволь найти свою судьбу. А иначе рождаться будут хилые задохлики, которые в старости стакан воды до родителя не донесут.

Конечно, далеко не все находили свою истинную пару. Ведь вторая половинка могла умереть, причем, даже не дождавшись встречи со своей судьбой. Или просто могли разминуться. А может быть никогда и не встретиться. Мир-то большой.

Так что в целом драконы заводили семьи и не с истинными. Это никого не удивляло. Но не таком юном возрасте, как Адалин!

Ей нужно было, как все нормальные драконы… Вот что словосочетание, конечно! В общем, ей нужно было посещать все балы, приемы и другие места скопления себе подобных, чтобы попытаться найти истинную пару. Ведь где-то она, наверное, была.

Но эта бедняжка решила, что раз за то время, когда были живы ее мать и брат, ей не удалось «почувствовать зов», то уже и не удастся.

Ее, конечно, можно понять. Девочка совсем одна осталась, разбитая, потерянная. Самая желанная жертва аферистов. Таких либо на бабки разводят, либо в секты втягивают.

Вот и эта попалась.

Хотя я так говорю «девочка», словно она младше меня. А на самом деле Аделин, прям как ее тезке из одноименного фильма, паспортных лет было намного больше, чем казалось на первый взгляд. За полтинник перевалило.

Для дракона это сопливая юность. Так-то ящерки жили по полтысячелетия, некоторые, говорили, и до тысячи могли дотянуть. Что тоже радовало, конечно. Срок жизни повысился и даже без пенсионной реформы.

Можно выпить за здравие. Мое.

Я оказалась лет так на пятнадцать младше «бедной девочки» Адалин.

Да, перед смертью мне как раз тридцать пять стукнуло. А я даже не отметила эту дату толком. Глянула в календарь, и записала еще две встречи, чтобы уж точно себя работой загрузить.

Эх, обе дурехи мы с Адалин. Только каждая со своего разворота.

А теперь мне нужно что-то делать со всей этой ситуацией.

Я бы предпочла овдоветь, конечно. Ибо разводы, как оказалось, здесь приемлемы, но только в случае, если встречаешь свою истинную пару. А я не верила, что мне так повезет.

Я вообще-то даже не полноценный дракон. Признаков наличия второй ипостаси не наблюдалось, укусить девственниц за бочок тоже не захотелось.

И вообще, где раньше этот истинный Адалин шлялся? Почему не пришел, почему позволил так над девочкой издеваться?

Нет, надеяться на кого-то себе дороже. Тем более на какого-то гипотетического мужчину. Вот уж всю жизнь от них одни проблемы были. И не только у меня, но и у красавицы Адалин.

Разбор полетов прервала уже знакомая служанка. Она пробралась ко мне в комнату, когда стемнело. Наверное, чтобы остальные не заметили.

— Добрый вечер, госпожа, — поклонилась девушка.

— Добрый, добрый, — подозрительно протянула я. — А скажи-ка мне Мия, почему ты мне помогаешь?

Наверное, я спросила что-то не то. Такие вопросы не могли прийти в голову драконицы, госпожи, избалованной богатством девочки. Потому что служанка смотрела на меня очень странно. Как будто я сказала какую-то глупость.

— Адалин говорила, что здесь поменялся весь штат слуг. Тебе вроде бы не за что меня любить.

После моих слов глаза девушки стали как рублевые монеты… времен Екатерины.

Ах да, я же о себе, получается, в третьем лице сейчас говорила.

— Прости, — покаялась я. — Шизофрения.

Мия тоже не знала, что это за зверь такой и, кажется, уже была полностью уверена, что я от горя и правда повредилась рассудком.

— Так почему ты мне помогаешь?

— Слуг новых наняли, это правда. И нанимали не отсюда. Многих господин Паксон с собой привез. Некоторых в городе нашел. Мы несколько лет назад туда перебрались. А до этого в деревне здесь неподалеку жили. Ваша семья всегда была добра к нам. И мне матушка наказывала о вас заботиться, когда я сюда работать отправлялась.

— И тебя взяли, учитывая, что ты из деревни?

— У меня не спрашивали, где я раньше жила, а я не говорила.

Мда, мотив слабоват, но возможен. Допустим.

Да что там. Мне действительно придется довериться этой девочке. Выбора-то все равно нет. Я сама не смогу ничего. Даже до туалета дойти. А это, кстати, снова становилось насущной проблемой.

Мия помогла мне, практически перенеся в ванную комнату, которая у меня, слава богам, была личной. И сегодня мне удалось даже помыться в большой ванне.

Уже когда я устроилась обратно в кровати и уплетала ужин, который принесла Мия, поинтересовалась:

— Скажи, тут деревне есть кузнец?

— Конечно, госпожа.

Если Мия и удивилась, то не подала вида. Неудивительно. После шизофрении удивляться интересом к кузнецу как-то даже стыдно.

— Это замечательно, — сказала я и задумалась.

— Вы что-то хотите у него заказать?

— Хочу. Вопрос в том, как с ним расплатиться.

Денег у Адалин было более чем достаточно. Настолько, что она о них никогда не думала. И, разумеется, не имела при себе наличных никогда. За нее всегда расплачивались сопровождающие.

А теперь доступ к деньгам заблокирован. Попробуй сказать, что мне содержание нужно выделить! Мало того что муженек только рассмеется мне в лицо, но еще и неладное может заподозрить. А я не хотела привлекать внимания к некоторым сторонам своей активности.

По крайней мере, не сейчас. Сначала нужно мистера Пакость до определенной кондиции довести, а потом уже деньги с него трясти.

— Если позволите… Я могу попробовать продать кое-что из ваших вещей.

— Драгоценности?

— Нет, что вы. Просто безделушки. Драгоценности здесь никто не купит, это в город нужно ездить. А шпильки красивые как у госпожи многие захотят.

— Не подозрительно будет распродавать такое? Тебе не влетит?

— Нет. Многие видят, что я к вам хожу. Я говорила, что это не возбраняется... Ну как бы. Не запрещают, просто работой нагружают, чтобы времени не оставалось. Но это неважно. Главное, что никто не удивится. Я просто скажу, что вы мне подарили свои безделушки в благодарность. А вы подтвердите если что.

— Ну и замечательно. Тогда постарайся побыстрее свою распродажу устроить. И с кузнецом свяжись уже сейчас. Может, ему тоже шпильки нужны. Или вон пусть подсвечник забирает. Такой красоты не жалко.

— А что вам нужно от кузнеца, госпожа?

— Ходунки и костыли.