Глава 36

От неожиданности я едва не давлюсь слюной. – В моем доме предпочитают мясо, – продолжает Дарквуд и хитро смотрит на меня. Боги, да он меня просто дразнит! Пусть еще массаж припомнит. В самый неудобный момент перед глазами встает обнажённый, загорелый з… В общем, дракон и правда выглядел впечатляющим. Везде. Щеки сами по себе становятся пунцовыми. Проклятье! Кажется, Эйнар все понял. Это позор! – Нет, я не вегетарианка, – отвечаю я, гипнотизируя тарелку. – За неожиданные встречи, Марианна, – приподнимает свой бокал дракон. Некоторое время мы едим молча. Нужно перейти к делу. Я теряю время, но ведь будет неприлично посреди ужина начать разговор. Надо просто подождать. Несмотря на голод, есть я совсем не могу. Чувствую, как Эйнар смотрит на меня. Боги, да разве так можно? Я ведь и подавиться могу. Ну и репутация будет у Дарквуда: до смерти кормит девушек. Тьфу, о чем я думаю? Совсем не о том. Меня ведь убить могут за то, что я совсем не делала. Да и настоящая Марианна, думаю, тоже. – Итак, – наконец произносит Дарквуд откашлявшись. – Вы были так впечатлены мною, что решили прийти ко мне посреди ночи, Марианна? Что? ЧТО? – Нет! – выпаливаю я, прежде чем подумать. Да что такое! – То есть, вы выглядите, конечно, великолепно, но я к вам с другим вопросом. Брови дракона ползут вверх, а в глазах появляется странный блеск. Сделав глубокий вдох, я говорю: – Меня обвиняют в убийстве и поджоге. Внутренне сжимаюсь, ожидая взрыва Дарквуда. Ведь получается, что он принял на работу убийцу. Убийца рядом с детьми. Такое даже в страшном сне не приснится. Нервно сжимая в руках приборы, я решаюсь бросить взгляд на Эйнара. И… ничего! Ни злости, презрения, удивления, в конце концов. Просто ноль! – Вы знали? Молчит. А я едва сидеть могу на мягком стуле. – Марианна, думаете, я приведу к детям человека, о котором ничего не знаю? – наконец-то произносит Эйнар. – Тогда почему не спросили? – Что именно? Убили ли вы на самом деле конюха, который весил не меньше двухсот килограмм? Или то, каким образом вы своими миниатюрными ручками смогли задушить такого борова? – произносит Дарквуд таким тоном, будто о погоде говорит. Так! Стоп! А я ведь не говорила, что конюх был задушен. Да я сама понятия об этом не имела. Говорит, что килограмм двести? Откуда он это знает? Откуда знает про удушение, если, судя по словам свекровушки, на месте амбара только пепел остался. – Вы осведомлены, господин Дарквуд, – произношу, отпивая из стакана. – Конечно, – не отрицает он. – Я замужем, – почему-то говорю я. Дракон и так это знает. А еще я попаданка, которая ни черта не знает, что произошло в тот вечер. Настоящая Марианна умерла, теперь в ее теле я. – Сочувствую, – говорит он. – Ваш муж – полное ничтожество. Говорит так, будто знает его лично. Вот что-то тут не так. – Господин Дарквуд, что мне делать? – Вы хотите моей помощи, Марианна? – откинувшись на спинку стула, Эйнар смотрит мне в глаза. Мамочки… Какие у него глаза. Хочется вот так смотреть в них целую вечность. – Хочу, – говорю я. – Меня могут наказать за то, что я не делала. Я хочу жить. Дарквуд молчит, внимательно изучая меня. Его глаза словно заглядывают в самую душу. Поерзав на стуле, я не в силах выдержать этот взгляд, но и отвернуться не могу. Наконец, он медленно ставит бокал на стол. – Я не занимаюсь благотворительностью, леди Марианна, – его голос звучит глубоко и бархатисто. – Ничего не бывает просто так. Особенно помощь дракона. Мое сердце будто останавливается. Конечно. Как я могла подумать, что он просто так поможет мне? Только потому, что я попросила? И винить Дарквуда я не могу. Он мне ничем не обязан. – Я… я понимаю, – запинаюсь я. – Но у меня нет денег, чтобы отблагодарить вас за помощь. Эйнар коротко смеется. – Деньги? – он произносит это слово с таким пренебрежением, будто говорит о чем-то бессмысленном и ничтожном. – Вы думаете, я в них нуждаюсь? Судя по тому, какой у него дом и в какую богатую одежду он одет, дракон в средствах не нуждается. Дарквуд наклоняется ближе, и я чувствую жар, исходящий от его тела, даже через стол, что разделяет нас. – А вот вы, леди Марианна, задолжали мне дважды, – продолжает он, и в его глазах вспыхивают золотистые искры. – И сегодня я предлагаю вам вернуть первый долг. Внезапно во рту становится сухо. В висках пульсирует. – И… что вы хотите? – выдавливаю из себя, и мой голос звучит выше обычного. – Вы дважды грозились сделать мне массаж, леди Марианна. Я моргаю, пытаясь осознать услышанное. Массаж? Он хочет… массаж? – Я должна сделать вам массаж? – переспрашиваю недоверчиво. – Именно, – кивает Дарквуд. – Вы обещали, я напомнил. Вы же держите свои обещания, не так ли? Его тон небрежный, но взгляд пронзительный, испытующий. Я чувствую, что за этим простым вопросом скрывается нечто большее. Он проверяет меня. Изучает. Оценивает. Внутри все переворачивается от волнения. Но от одной мысли, что я буду прикасаться к телу дракона… Боги, да это же настоящий разврат! Да этот мужчина как один большой грех. Не то чтобы я была слишком набожной, просто… Как делать вид, что он меня не волнует? Как? – Я… да, я держу обещания, – выпрямляю спину. – Я готова. – говорю так, будто на битву собралась. Смотрю на то как Дарквуд поднимается из-за стола одним плавным движением – мощный, грациозный, опасный. – Тогда следуйте за мной, – произносит он. И я иду за ним. Куда он меня ведет? Он же ничего такого не задумал? Не станет же пользоваться своим положением? Я ведь в безопасности? Мы проходим по темному коридору, минуем несколько дверей и останавливаемся у массивной двустворчатой двери из темного дерева. Открыв ее, Дарквуд приглашает меня войти первой. Сделав глубокий вдох, я переступаю порог. К моему облегчению, это не спальня, а кабинет. Просторный, но не огромный, с высокими окнами, сейчас занавешенными тяжелыми шторами. В центре – внушительный письменный стол из темного дерева, а на нем аккуратно сложенные в стопку бумаги и книги. За столом – высокое кресло с резной спинкой. У камина, в котором потрескивает огонь, стоит диван и низкий столик. Вдоль стен – книжные шкафы. В углу комнаты – небольшой бар с графинами янтарного цвета. Дарквуд входит следом и закрывает за нами дверь. Я слышу, как щелкает замок, и моментально напрягаюсь, оборачиваясь. И застываю, широко раскрыв глаза. Дарквуд стоит у двери и неторопливо расстегивает пуговицы рубашки, одну за другой. Его пальцы движутся уверенно, методично, обнажая загорелую кожу и рельефные мышцы груди. Мамочки! Он меня заманил в ловушку?