Глава 38

Время останавливается. Рука Эйнара на моем запястье – горячая и сильная. Его глаза – с вертикальными зрачками, неотрывно смотрящие на меня, пронизывающие насквозь. Голос, когда он произносит мое имя, заставляет дрожать каждую клеточку моего тела. – Марианна… Не успеваю я опомниться, как Дарквуд одним плавным движением поднимается с дивана и притягивает меня к себе. Мир кружится, и я оказываюсь сидящей у него на коленях, лицом к лицу. Руки дракона обхватывают мою талию, удерживая в этом невозможно интимном положении. Я чувствую жар его тела даже через ткань своего платья. Чувствую, как бьется его сердце – быстро, сильно. Чувствую дыхание Эйнара на своем лице – горячее, прерывистое. Щеки горят от смущения, но внутри разливается что-то еще, что-то запретное и опасное. Возбуждение. Оно течет по венам, подобно лаве, заставляя мое дыхание сбиваться, а сердце – колотиться о ребра. Да что со мной такое? Боги! Я пропала… – М-мы закончили с массажем, – произношу я, едва узнавая свой голос. – Да, – соглашается Дарквуд, не отпуская меня и не отводя взгляда. – С массажем мы закончили. Но у вас остался еще один долг, Марианна. И вы можете вернуть его прямо сейчас. Застываю. Не может быть! Он же не предлагает мне… не ждет, что я… – Вы хотите, чтобы я… – не могу даже произнести это вслух. Возмущение вспыхивает внутри, смешиваясь с разочарованием. Я думала, он другой, не такой, как все. Особенный. – Вы считаете, что я… – Поцелуй, – перебивает он, и его голос звучит глубже, темнее. – Я хочу один поцелуй, Марианна. Ничего больше. Поцелуй? Не ловушка ли это? Я смотрю на него, не понимая, что именно чувствую. Облегчение – потому что он не просит того, о чем я подумала? Или разочарование – по той же причине? Или волнение – потому что часть меня отчаянно хочет узнать, каково это – целовать этого мужчину? – Один поцелуй? – уточняю я, все еще не двигаясь в кольце его рук. – И на этом все? Вы не… не перейдете границу? Боги! Как же он смотрит. Один только взгляд заставляет меня гореть в порочном пламени желания. Он само искушение. – Если вы сами не захотите большего, я не переступлю черту, – обещает он. Не знаю почему, но я верю. Глупо, наверное. – Один поцелуй, Марианна. Ваш выбор. Мой выбор. Как будто у меня действительно есть выбор, когда все мое тело уже приняло решение, когда каждая клеточка тянется к нему, жаждет его прикосновений. Я облизываю пересохшие губы, и взгляд Дарквуда мгновенно фокусируется на этом движении. Его зрачки расширяются еще больше, а на щеке проблескивает чешуя. Ох… Хоть бы не опозориться. Ну или не сорваться. – Один поцелуй, – шепчу я, словно убеждая саму себя, и медленно, неуверенно наклоняюсь к нему. Наши губы соприкасаются – осторожно, почти невинно. Сначала я не закрываю глаза и вижу, как в его взгляде вспыхивает пламя. Настоящее пламя, золотистые искры, танцующие в глубине зрачков. Затем, опустив веки, я отдаюсь этим ощущениям. Это придает мне смелости. Я прижимаюсь к дракону крепче, мои губы раскрываются, позволяя углубить поцелуй. И Дарквуд не упускает этот шанс. Его поцелуй подобен урагану – неистовый, всепоглощающий, сметающий все на своем пути. Мой разум, мои сомнения, мои страхи – все исчезает, растворяется в этом вихре ощущений. Руки сами собой обвиваются вокруг его шеи, пальцы зарываются в его волосы – такие мягкие, такие шелковистые. Ладони Эйнара скользят по моей спине, прижимая меня еще ближе к его обнаженной груди. Мамочки! Чувствую, как что-то твердое упирается в меня через ткань платья, и понимание того, что это, заставляет меня задохнуться от смеси смущения и возбуждения. Это неправильно. Я знаю, что это неправильно. Я официально в браке, пусть и за уродом. Я в доме своего работодателя. Я едва знаю этого мужчину, этого дракона. Что я творю? Проклятье! Ничто из этого не имеет значения, когда его губы скользят по моей шее, когда его руки обхватывают мою талию, когда его тело отзывается на мое с такой откровенной, неприкрытой страстью. Я теряюсь в ощущениях, в его запахе – дым, сандал, что-то дикое, первобытное. В его вкусе – пряном, терпком, опьяняющем. В его прикосновениях – властных, но удивительно нежных. И вдруг Дарквуд отстраняется с глухим рычанием, которое вибрирует в его груди, отдаваясь в моем теле. Его глаза полностью изменились – драконьи глаза с вертикальными зрачками, пылающие золотым огнем. На скулах и вдоль шеи проступает чешуя, мерцающая в свете камина. Он смотрит на меня с таким жаром, с такой неприкрытой жаждой, что я едва могу дышать. Руки Эйнара все еще держат меня, но теперь в этой хватке больше контроля – не надо мной, над собой. – Марианна, выбор за тобой. Ты хочешь быть разведенной или вдовой?