Глава 26

Скай

— Отличная комбинация, — доносится до меня голос Аарона Колсона.

Новенький уже минут двадцать внимательно наблюдает за тем, как я тренируюсь.

— Пожалуй, впервые вижу настолько сглаженную двигательную асимметрию между правой и левой руками.

— Спасибо, — вытираю пот со лба.

И да. Это не лесть с его стороны. Я действительно одинаково хорошо веду бой левой и правой.

— Давай, — кивает, придерживая грушу.

Сконцентрировавшись, снова атакую, отрабатывая новую связку.

— Ещё, — предупреждаю и через несколько секунд повторяю комбо.

— Недурно, — хвалит, оценивая результат. — Предлагаю в субботу устроить спарринг.

— Я и ты?

— Да, — подтверждает брюнет.

— У нас запрещены бои между представителями разного пола, — напоминает Рик, проходящий мимо нас.

— В субботу тренерский состав будет отсутствовать, — парирую я.

— Твой отец узнает — порвёт вас обоих.

— Не узнает, если будете держать язык за зубами.

— Не советую, Колсон, — предупреждает новенького.

— Без тебя разберёмся. Испарись уже. Хрена ты уши греешь? — быкует тот в ответ.

Рик удаляется, клацнув зубами от злости.

Отпор дать не может, реально оценивая свои силы.

Колсон в клубе всего полтора месяца, но, в свете последних событий уже успел занять место неприкасаемого лидера. К тому же, теперь он самый старший тут. Ему вот-вот исполнится двадцать два.

— Давай, — командует, призывая повторить комбинацию.

Два шага назад.

Поворот.

Со всей дури бью по груше.

— Сочувствую твоему парню, — Аарон, улыбаясь, качает головой.

— Почему? — отдышавшись, уточняю.

— Он явно не справится с тобой, — бросает взгляд влево.

Тоже поворачиваюсь и замечаю Брукса-младшего, сидящего на трибуне.

Тот, недовольно глядя в нашу сторону, вскидывает вверх руку в знак приветствия.

— Не из наших же?

— Итан мой друг.

— Друг, который таскает цветы? — выгибает бровь и я поджимаю губы.

— Ему просто нравится меня радовать.

— Значит парня у тебя нет? — Колсон прищуривается.

— А ты с какой целью интересуешься? — откручивая крышку на бутылке, отзеркаливаю жест.

— Предупредить его хотел.

— О чём?

— О том, что планирую увести у него девчонку.

Моя очередь демонстрировать удивление.

— Очень самоуверенно на мой взгляд.

— Считаешь? — дерзко ухмыляется.

— Считаю.

— Посмотрим.

Наглый донельзя и вышеупомянутой уверенности ему явно не занимать.

— Хорошего вечера, Колсон, — прощаюсь и иду по направлению к раздевалкам. — Пять минут, — кричу Итану и отправляюсь в душ.

*********

— Что ему от тебя надо?

— Кому?

— Колсону этому!

Мы с Бруксом-младшим выдвигаемся домой. Он по традиции меня провожает.

— Пристаёт к тебе? — нахмурившись, спрашивает.

— С чего ты это взял?

— Давай я поговорю с ним, — выдаёт вместо разъяснений.

— Что за бред? — закатываю глаза.

— Неужели не видишь, как он на тебя смотрит? — заметно раздражается.

— И как же?

— Как на девчонку, с которой не прочь переспать.

— Да ты, Итан, у нас тот ещё фантазёр, — качаю головой. — Мы просто тренируемся в одном зале.

— Зачем он к тебе подошёл?

Вздыхаю.

— Придержать грушу. Кейт потянула ногу и ушла сегодня пораньше.

— Он мне не нравится, — заявляет категорично.

— Почему? — смеюсь.

— Напыщенный самовлюблённый индюк. Ваши пацаны от него не в восторге, кстати.

— Конечно не в восторге, ведь он появился из ниоткуда и уделал всех.

— Твой отец реально считает его вашим лучшим спортсменом?

Итан недавно слышал, как мы обсуждали с ним технику Колсона.

— Очевидно, что на данный момент это так, — запрыгиваю на бордюр и он ловил меня за руку. — Папа доволен успехами Аарона.

— Подумаешь, выиграл пару соревнований!

— Объективно, он номер один сейчас. Среди парней, — добавляю важную ремарку.

— Хантер приспустил бы его с Олимпа.

— Хантера в клубе больше нет, — холодно напоминаю я. — Ты зачем опять цветы принёс? — меняю тему на не менее болезненную.

— Тебе для настроения. Смотри, что у меня ещё есть, — достаёт из кармана мой любимый батончик, а я вспоминаю, как эта фраза прозвучала из уст его брата. Только тогда мне вручили чупа-чупс.

— Я…

— Ты их любишь, знаю, — вкладывает шоколадку мне в ладонь. — Подкрепись. Голодная же, да?

— Спасибо, — благодарю, нахмурившись.

Обескуражена, если честно. Последние две недели не перестаю удивляться. Друг то и дело преподносит мне какие-то маленькие сюрпризы и что странно, всегда попадает в точку.

— Эй, Скайлер…

Рядом с нами медленно едет машина и, чёрт побери, в ней сидит Аарон Колсон.

Вот ведь не к добру…

— Давай подкину тебя до дома? — предлагает, притормаживая.

— Спасибо, мы сами, — достаточно вежливо отказываю, стараясь оставаться предельно спокойной.

Зачем он это делает? Специально?

— Мне по пути, если что.

— Ты глухой? Или слепой? — неожиданно для меня взрывается Брукс-младший, для которого подобные вспышки гнева нехарактерны. — Она со мной! — останавливается тоже.

— И дальше что? — равнодушно реагирует на это заявление брюнет.

— В смысле? — охреневает с его ответа Итан.

— Если я захочу, чтобы она села в мою машину, ты помехой не станешь, сопляк.

— Как ты меня назвал?

— Иди сюда, повторю.

Брукс-младший, багровея, порывается сделать шаг к автомобилю Колсона.

— Так! Прекратили! — встаю между ними. — Я никуда с тобой не поеду. Уезжай, Аарон! — требую ледяным тоном.

— Да погоди ты. Дай пообщаюсь с твоим, как ты сказала, «другом», — внаглую улыбается. — А он забавный… Гляди, как распетушился.

— Не о чем вам разговаривать! Уезжай немедленно! — сердито на него смотрю.

— Ладно, не нервничай так, — смеётся, откровенно потешаясь. — До встречи. С нетерпением буду ждать субботы.

Его тачка с визгом срывается с места, оставляя после себя столб удушливого дыма и полосы от резины на асфальте.

— Придурок!

— Откуда знает, что я твой друг? — первое, что спрашивает Брукс-младший.

— А ты мне не друг разве? — смотрю на него.

— Хотела бы отшить, сказала бы, что я твой парень, — чеканит сухо.

Останавливаюсь.

Молчу, не совсем понимая суть претензии, которую мне предъявляют.

— Но ты так не сказала, — невесело усмехнувшись, засовывает руки в карманы и продолжает движение. — Видимо, специально оставила ему возможность подкатить к тебе.

Задерживаю взгляд на его удаляющейся фигуре.

Совсем спятил. Сам придумал — сам обиделся.

— Как вы все меня достали! — непроизвольно срывается с языка.

— Скай! — прилетает в спину несколько секунд спустя.

Но я его уже не слышу. Иду в обратном направлении.

Желание пройтись пешком в его компании у меня совершенно точно пропало…

Дохожу до остановки, сажусь в автобус. Втыкаю наушники и включаю музыку.

Пока еду, смотрю в окно и, успокаиваюсь, внутренне ощущая, как медленно отступает злость на Брукса-Младшего.

Но это только потому, что я оценила его порыв отстоять моё «нет», сказанное Колсону.

Говоря по правде, не ожидала, что Итан так взорвётся. Он не конфликтный в принципе. И не агрессивный.

Видимо, всему виной вспыхнувший приступ ревности.

Я… Долго и упорно не хотела признавать, но теперь готова согласиться с родителями и девчонками: мой друг, похоже, действительно испытывает ко мне не совсем дружеские чувства.

Парень всячески пытается за мной ухаживать. Дарит цветы, подарки, зовёт на свидания и устраивает мне маленькие приятности.

Со стороны всё это выглядит довольно мило, но проблема в том, что я не чувствую к нему чего-то похожего в ответ.

Нет, конечно, я люблю Итана! Однако, увы, это не та любовь, которую он хотел бы заполучить.

Я с детства относилась к нему тепло и трепетно. Как к брату. Ничего не изменилось. Мне по-прежнему нравится проводить с ним время, но теперь в некоторые моменты я испытываю страшную неловкость.

Оттого, что не могу смотреть на него так, как смотрит на меня он. Оттого, что сердце стучит абсолютно ровно в его присутствии.

Моё тело никак на него не реагирует.

Дыхание не сбивается, когда он держит меня за руку.

Кровь не кипит от его прикосновений.

В животе не закручивается вихрь из чёртовых бабочек.

Не бегут по спине толпой мурашки.

А жаль…

Лучше бы он.

Вздыхая, выхожу на своей остановке и сворачиваю к нашей улице.

Поздоровавшись с соседом, поливающим газон, поднимаюсь по ступенькам и захожу в дом.

Из кухни доносятся голоса.

Притормаживаю, вдруг понимая, что у нас в гостях тётя Джен.

Опять подслушиваю. Тема беседы попросту не оставляет мне выбора.

— Ты не представляешь, как сильно мы поругались, Роуз, — рассказывает маме подруга. — Я была так чертовски зла на Рида! Ладно, лишить денег для того, чтобы не покупал себе алкоголь и дурь. Ладно, забрать машину в качестве наказания. Но как можно было выгнать собственного сына из дома? Ну вот скажи?

Мама вздыхает в ответ.

— Ричард считает, что этот поступок заставит Хантера серьёзно задуматься о том, что происходит в его жизни.

— Я в этом не уверена. Возможно, он просто быстрее пойдёт ко дну.

— Вот и я об этом! Семья должна быть опорой и поддержкой. Разве нет?

— Всё так, но полагаю, у Рида просто закончилось терпение и сдали нервы.

— Ты опять защищаешь его, Роуз?

— Нет.

— Кто виноват в том, что он не справляется с собственным ребёнком?

— Которому двадцать один…

— Неважно, сколько ему лет, для меня он всегда будет ребёнком!

— Я понимаю, Джен, но Хантеру действительно давно пора взрослеть. Его совсем понесло в этом году. Картер до последнего пытался достучаться до него, но напрасно.

— Получается, что один лишил его возможности заниматься любимым делом, а второй оставил без крыши над головой, — обиженно произносит мамина подруга в ответ. — Молодцы!

— Ну, давай так: Хантера многократно предупреждали по поводу его отстранения от соревнований. Он ведь не единожды подвёл клуб и Картера, всегда стоящего за него горой.

— Да я без претензий. Просто… Очень боюсь за своего сына, Роуз, — судя по тому, что шмыгает носом, начинает плакать. — Из колледжа отчислили. Из клуба выгнали.

— Никто его не выгонял. Он сам туда больше не приходит.

— Живёт не пойми у кого. Телефон постоянно выключен. Где находится, чем занимается и что с ним происходит — не знаю.

— Я понимаю твоё беспокойство.

— Вчера с ним виделись братья.

Прислоняюсь спиной к стене.

— Передали от меня пирог, лазанью и мясо по-французски.

— Что говорят?

— Мальчишки вернулись расстроенные. Они, как и отец считают, что Хантер помимо алкоголя опять употребляет какие-то вещества.

Скрипит стул.

Видимо, мама занимает место напротив тёти Дженнифер.

— Что делать? Может стоит повторно обратиться в клинику?

— Именно этот вариант я предложила ему по телефону, после чего он меня заблокировал. Родную мать занести в чёрный список! Это как вообще? — возмущается сердито.

И меня в блок отправил.

Сообщения не доходят.

— Как помочь ему?

— Рид хочет отправить Хантера служить. Говорит, по нему армия плачет. Мол, там ему быстро вправят мозги.

Замерев, перестаю дышать.

К горлу подступает ком. Сердце галопом заходится.

— Может и стоит, — задумчиво произносит мама. — Пару лет проведёт там — вернётся другим человеком. Одну подобную трансформацию мы уже однажды наблюдали.

Серьёзно?

Пару лет?

Мысль о том, что я не увижу Хантера так долго, пугает меня до дрожи.

Нет. Только не это. Я не готова.

— Ты знаешь, Роуз, мне кажется, это я виновата.

— В каком смысле?

— Упустила Старшего. Хантер рос довольно трудным подростком.

— Ещё бы! Гены — такая гремучая смесь.

— Мне стоило уделять ему больше времени, но появился Кайл, а затем Итан. Я погрязла в быту и заботах.

— Не плачь.

— Я виновата.

— Нет.

— Что-то сломало его. Он ведь настолько сильно любил спорт! Почему всё так произошло, не понимаю! И Рид… Забыл, какими несносными они были с Лероем в молодости? Пили, дрались, в том числе друг с другом, творили лютую дичь. Ты помнишь?

— Конечно помню.

— Выставить парня за дверь — не метод. Я категорически против такой меры воспитания.

Слышу звук входящего сообщения.

— Вы не общаетесь, что ли? — предполагает мама несколько секунд спустя.

— Написывает тебе, да? Прямо как в старые-добрые времена! — кучерявая бестия явно злится.

— Спрашивает, у меня ли ты. На работе он тебя не нашёл.

— Активизировался, козлина! Ответь, что я у любовника! Усердно работаем над созданием Сиси! — угрожающе задвигает тётя.

— Джен… — смеётся мама.

— Что?

— Ты же не собираешься с ним разводиться, правда? Он переживает.

— И пусть. Да, я сказала ему так! Потому что бесит! Нужно советоваться с женой перед принятием таких важных решений!

— Думаю, это произошло в моменте.

— Это вообще не должно было произойти! Плевать, что болтают люди. Сохранить семью — с его слов, главная задача, однако почему-то сейчас она разваливается на глазах!

— Всё наладится. Не расстраивайся. Дай обниму.

Какое-то время они молчат.

— Как малыш?

— Оу. Отрабатывает удары. То слева хук, то справа.

— Ещё один драчун на нашу голову?

— Похоже на то.

Женщины принимаются обсуждать беременность, а в коридор неожиданно выбегает сонный, зевающий Бруно.

— Мой хороший, — поднимаю щенка на руки и уже не могу скрывать своё присутствие.

Иду к ним. Типа только пришла домой.

— Милая, ты вернулась?

— Привет, мам. Привет, тётя Джен.

— Здравствуй, дорогая! — она спешит смахнуть слёзы.

— Снова цветы?

Молча ставлю их в вазу.

— Итан?

— Да.

— Какой молодец! Вечером опять куда-то идёте?

— Нет, — отсекаю холодно.

Мама улыбается, задавая очередной вопрос на эту тему, но диалог я не поддерживаю. Мои мысли сейчас невероятно далеки от Итана…