Глава 21. Печать Чернобога

В полнейшем замешательстве Алиса с Богданом возвращались в отель. В такси каждый думал о своем, анализируя слова Карны. Безмолвие казалось неестественным, ведь обычно эти двое не могли насытиться временем и беседами друг с другом.

– Вы были близки с Дивией? – все же осмелилась спросить Алиса.

– Мы вместе работали. Я охранял Звездные врата Сварги каждую ночь до рассвета, пока Дивия облетала землю в своей колеснице, помогая людям. Заблудившимся она указывала дорогу, нуждающимся в ответах посылала вещие сны, исполняла ночные просьбы, магически усиливала заговоры и гадания. Мы успевали перекинуться лишь парой слов, когда она возвращалась утром.

Полученной информации Алисе хватило для нового обдумывания. Она отвернулась к окну и погрузилась внутрь себя, стараясь отыскать в недрах памяти какие-нибудь образы из прошлой жизни. Девушка не чувствовала связи с Богиней, и рассказ Богдана воспринимался как красивая легенда.

Богдан тоже погрузился в воспоминания, но, в отличие от Алисы, они ожили перед его глазами яркими образами.

Времена Богов

Семаргл нетерпеливо крутил пуговицы на красном, расшитом золотыми нитями кафтане. Это действие помогало ему отвлечься от волнения, а оно становилось все более ощутимым с приближением рассвета.

Ожидание достигло апогея, и, когда через Звездные ворота в парадную вошла Дивия, стражник резко подскочил, чем слегка напугал Богиню.

– Здравствуй, Семаргл, – немного растерянно улыбнулась Дивия, – я, кажись, тебя разбудила?

– Нет, я никогда глаз не смыкаю на посту! – эмоционально заверил Бог.

– Я просто глумлюсь. Знаю, что ты изрядный стражник, – ласково сказала Дивия, – Хорс уже ушел?

– Да, вы разминулись.

– Как всегда. Я скоро забуду, что у меня есть брат.

Дивия неспешно шествовала по залу, подол белоснежного платья следовал за ней. Устало опустившись на софу, она сняла с головы диадему с полумесяцем и положила на мраморный столик.

– У меня кое-что есть для тебя. Вчера не успел подарить, – сказал Семаргл и выудил из-за пазухи мешочек, достал оттуда перламутровый камень с голубоватым оттенком и протянул девушке, – люди называют его лунным камнем.

Минерал сказочно переливался, источая сияние. Дивия с трепетом приняла подарок и подняла на собеседника восторженный взгляд:

– Какое чудо, Семаргл! Благодарю тебя! Попрошу украсить им мою лунницу.

Богиня взяла в руки диадему и приложила камень, воображая, как он будет смотреться. Молодой человек с добродушной улыбкой наблюдал за искренней радостью Дивии. Его всегда очаровывало ее простодушие и непосредственность.

– Сегодня Осенины, в деревнях пройдут празднества, – как бы между делом вспомнил Семаргл.

– Да, Купальница мне говорила, – кивнула Дивия, пребывая в курсе земных дел благодаря рассказам других Богинь.

– Не хочешь спуститься, подурачиться?

– Нет, мне нужно набраться сил перед следующей ночью. Ты же знаешь, как люди любят гадать на Осеннее равноденствие.

– Хорошо, я понял, не буду отвлекать вотще, – с тенью печали пожал плечами Бог.

– Еще раз благодарю за камень!

***

По приезду Алисе не хотелось сразу подниматься в номер, и она устроилась за плетеным столиком под навесом. Девушка старалась успокоить разум, созерцая природный пейзаж, когда услышала мужской голос:

– Здесь всегда такая очередь?

Алиса повернулась и увидела темноволосого молодого человека. По ее недоуменному выражению лица, тот догадался, что девушка не поняла сути вопроса, и мотнул головой в сторону барной зоны. Там толпились отдыхающие, толкая друг друга, размахивая руками и выкрикивая недовольства.

– Час бесплатной выпивки, – сообщила Алиса, заметив висевший рекламный щит у входа в бар.

– Ладно, подожду, пока рассосутся. Хотел взять что-нибудь освежиться, – вздохнул парень и сел за соседний столик.

Он был одет в черные футболку и джинсы, и Алиса удивилась, как ему не жарко. Незнакомец положил руки перед собой, переплетя пальцы, и девушка ненароком заметила тату на предплечье – меч, пронзающий корону.

– Интересное тату, – оценила девушка.

– Спасибо, но вряд ли, – усмехнулся молодой человек, – ошибки молодости.

Еще немного посидев в ожидании, парень поднялся:

– Кажется, там надолго, – выразительно приподняв брови в негодовании, он кивнул Алисе в знак прощания, – рад был поболтать.

Девушка тоже кивнула и переключила внимание на приближающегося Артема. В руке он держал стакан с коктейлем, видимо, будучи более терпеливым и отстояв очередь в толпе.

– Кто это был? – настороженно спросил Артем, смотря вслед недавнему собеседнику Алисы.

– Просто парень.

– Богдан сказал, ни с кем разговаривать.

– Ты теперь его слушаешь? – разозлилась девушка.

С того момента, как Карна открыла ей детали прошлого, к Богдану Алиса стала испытывать какую-то непроизвольную враждебность. Она понимала, что он не был в курсе правды, но эмоции пока что одерживали вверх.

– В этом я с ним согласен. За нами могут следить.

– Тогда беги и спроси у того парня, кто он такой. Я как–то упустила этот момент, – процедила Алиса.

– Я понимаю, что ты на меня злишься, но нам нужно поддерживать контакт. По крайней мере, пока мы в общем деле, – с грустным принятием сказал Артем. Он даже не предполагал, что чувства Алисы совсем с ним не связаны, и мысли о расставании ушли далеко на задний план.

– Да, ты прав. Идем к остальным, – позвала Алиса, не готовая дальше продолжать разговор.

Ребята расположились на летней веранде ресторана при отеле. Вместо стульев рядом со столиками были выставлены шезлонги. Друзья растянулись на них, лениво переваривая информацию о божественном воплощении Алисы. В последнее время их уже было сложно чем-то удивить.

– Ты ведь с самого начала это знал и поэтому подбивал к ней клинья! – Артем единственный, кого не разморило солнце, потому что по венам продолжала течь ненависть к Богдану.

– Нет! Клянусь всем живым, понятия не имел, – искренность вожака подкупила Алису. Она, как и Артем, допускала мысль, что Богдан мог все это время играть с ней.

– Подождите, разве вы с Дивией не были близки в Прави? Я читала, что Семаргл помогал Дивии зажигать затухающие звезды на небе, – Регина на досуге изучала взаимосвязи славянских Богов и, наконец, эти знания пригодились.

– Это о звездах ведь завуалированная метафора? – взревел Артем. Он не мог отпустить ситуацию с треугольником между ним, Алисой и Богданом, несмотря на то, что они с Алисой расстались.

– Как это? Ты сказал, мы почти не пересекались… – ахнула Алиса, обращаясь к Богдану и игнорируя истерики Артема. Она снова подвергла свой разум сомнениям.

Богдан не успел ответить на компрометирующие вопросы из-за ошарашенного возгласа Егора:

– Это, что, опять наш однокурсник? Как он здесь-то нас нашел?

Стая вмиг привела себя в готовность ринуться к сталкеру, чтобы раз и навсегда разобраться в мотивах его слежки. Артем, не раздумывая, подбежал к парню, схватил за шиворот и потащил к столику, где восседали остальные. На удивление команды, незнакомец даже не сопротивлялся и не пытался сбежать.

– Кто ты такой и почему преследуешь нас? – прорычал Богдан, инстинктивно защищая стаю от врага.

– Я всего лишь исполняю приказ… – залепетал юноша.

– Чей? – Сонин голос раздался так неожиданно, что присутствующие разом обернулись.

Стая привыкла, что она давно не участвует ни в каких перипетиях их путешествия, вечно находясь в депрессии по покинувшим ее мужчинам.

– Хорса, конечно же. Я Денница, – незнакомец сообщил это так, словно все должны были его узнать.

– Серьезно? Парень, да ты повзрослел с нашей последней встречи! Зачем ходил за нами по пятам, мог бы присоединиться! – Богдан расплылся в улыбке и по-отечески потрепал юношу.

Новый знакомый все так же выглядел, как их однокурсник, но только сейчас ребята начали приглядываться к чертам его лица. Прямые линии подбородка и скул, ровная кожа, русые, слегка отросшие волосы, и невероятно ясные голубые глаза. Одеяние не соответствовало внешнему виду. Такой благородный облик больше подходил под богатые и расписные камзолы, нежели потрепанные джинсы и футболку.

– Может, кто-то объяснит? – вмешался Артем в приветствие старых товарищей.

– Это сын Хорса. По всей видимости, он следил за его сестрой – Дивией, – Богдан перевел взгляд, наполненный нежностью, на Алису.

– Если быть точным, я оберегал ее, а не следил, – уголок рта Денницы дернулся в усмешке.

– От кого ее оберегать? Она под защитой, – вожак горделиво выпятил грудь.

– От вас, охламонов, – Денница имел ввиду Артема и Богдана. От этого компания вновь вспомнила недавние конфликты парней.

Алиса единственная оставалась безмолвной. Перед ней стоял ее племянник, кровный родственник по Божественной линии, но она ничего не чувствовала. Девушка пыталась разобраться в своих ощущениях, покопаться в памяти, но ничего не выходило. Разве она не должна радоваться, что является не просто человеком, а Богиней Луны? Или же ее смерть в той жизни напрочь лишила всех чувств в этой реальности?

– Отец помнит, как ты, Семаргл, помог спасти мою маму из лап Месяца Ясного, поэтому он активно участвует в твоей миссии, уже подготовил вам все для ритуала печати Чернобога. Я отведу вас туда! Сообщите остальным Богам, кого удалось собрать. Нужно приступать немедленно! – проговорил Денница.

Стая не собиралась спорить с новым союзником, некогда было и выяснять отношения друг другом. Каждый занялся отправкой сообщений Богам, чтобы встреча удалась в нужном месте и в точное время. Денница отвел ребят в густой лес рядом с морским берегом. Для ритуала не требовалась определенная местность, просто уединенная и скрытая от глаз площадка, которую Хорс превратил в капище и разместил идолов с символикой и алтарь для самой процессии.

– Извините, что вклиниваюсь, но я читала, капища служат для призыва Чернобога, а не наоборот… – Регина сомневалась в достоверности найденной информации.

– Все верно: чтобы запечатать, его нужно сначала призвать. Гад сидит в своем зазеркалье и действует исключительно через своих сыновей, – пояснил Денница.

– В зазеркалье? – не поняли остальные и хором переспросили сына Хорса.

– Чернобог создал себе целый мир, где подменял понятия хорошего и плохого. Слышали поговорку: «Что по правую сторону – праведное, что по левую – кривидное»? – спросил юноша.

Стая отрицательно помотала головой. Им стало стыдно, что они абсолютно ничего не знают о своем враге и его сыновьях, об их намерениях и даже о своей собственной миссии. Богдан больше остальных ощущал ответственность, что не донес до друзей хотя бы малую часть для понимания происходящего.

– Ничего страшного, вы всему научитесь! Семаргл – отличный воин и в будущем станет таким же успешным вожаком, – на поляне раздался незнакомый голос.

– Хорс! Спасибо за эти слова, я рад тебя видеть! – Богдан обнялся с высоким темноволосым мужчиной средних лет. Его лицо обрамляли усы и небольшая щетина.

– Дивия! Сестра моя! – Хорс подлетел к Алисе и закружил в объятиях обмякшее и ошарашенное тело бедной девушки.

– Пап, она не помнит тебя и себя тоже, – хотел поумерить пыл отца Денница.

– Ничего страшного, я помогу тебе все лицезреть! Красавица какая! – Хорс уже поставил Алису на землю, но не переставал вглядываться в новый облик сестры.

– Может, и мы какие Боги? – хмыкнул Артем, немного утомившись от внимания к его бывшей девушке.

– Нет, вы волколаки, но это не менее важные существа в Прави и Яви! – заверил Хорс, подмигивая Богдану.

Чуть позже на поляне появился Велес с Ягиней, а за ними пришел Ярила с женой Лелей. Неизъяснимая гордость охватила душу Богдана. В прошлом он нередко помогал каждому из Богов, участвуя в их битвах с тем или иным врагом, а сейчас все они пришли оказать поддержку в самом глобальном сражении всех времен.

– Ну и где Дажьбог? Не смог вырваться из своих дел? – гримасничая, спросил Ярила.

– Не переживай, может, еще появится, – отозвался Богдан.

– Да нет, я, наоборот, не хотел бы его здесь видеть. Слишком много должен…

– Кстати, об этом! Нам нужно серьезно поговорить после ритуала, – перебил Велес тоном, не терпящим возражений.

– Деваны и Святобора тоже нет, – заметила Ягиня.

– Семаргл, ты плохо потрудился, – Велес перевел грозный взгляд с сына на волколака.

– Я предложил каждому поучаствовать, не мог же я заставлять их силой…

– Может, стоило донести более четко цель ритуала? – не унимался Велес.

Присутствующие поежились, опасаясь, как бы конфликт не разросся до Божественного масштаба.

– Давайте попробуем тем составом, какой у нас есть! – Ягиня всегда старалась найти середину для компромисса.

– Советую даже не пытаться, – посторонний голос на поляне привел всех в ужас.

Напротив алтаря, рядом с одним из идолов стояло трое величавых юношей. Одного из них Алиса уже видела в отеле у бара, он заговорил с ней первым и мгновенно заинтересовал, оставив в душе странный оттенок.

– Кощей, приятно познакомиться, – именно этот юноша шагнул вперед и театрально поклонился, – это Аспид и Горын, чуть позже подтянется Вий, он у нас самый безответственный, – голос Кощея сквозил иронией. Волколаки уже знали о сыновьях темного чародея, но думали, что их только трое.

– Думаешь, мы испугаемся кучку отростков Чернобога? – Велес не собирался теряться перед юнцами, и, вместо этого, решил сбить с них спесь.

– Ваша армия не такая верная, как оказалась. Посмотри, половина не пришла! Девана и Святобор отвлеклись на нашего нового соратника Корноухого, Дажьбог вообще, припомнив, как я отпустил ему пять грехов, отказался быть на вашей стороне! Молчу про остальных, затаившихся и прячущихся в облике людей, – Кощей вещал с такой уверенностью, что стая, проанализировав его слова, сама уверовала в поражение их отряда.

– Подготовьтесь получше, а-то нам слишком скучно драться с кучкой неудачников, – встрял Аспид.

– И не подумаем! – эго Велеса было уязвлено больше остальных.

Он протянул руки к небу, призывая свои силы над животным миром. На удивление мужчины, ничего не произошло. Тогда Хорс попытался помочь союзнику и попробовал взять силу солнца, чтобы ослепить сыновей Чернобога.

– Магия не действует! Мы опять не можем превратиться в волколаков! – крикнул Чипсик, оголив нервы всем собравшимся.

– Боже, какие вы жалкие, – Аспид отличался от Кощея несдержанностью.

– Наш отец славится магией рун, на всех идолах изображена символика, дающая его роду силу и забирающая ее от противников, – усмехнулся Кощей и в ту же секунду, подняв руку по направлению к солнцу, взял его мощь и направил несколько лучей на противников Чернобога. Ужасное колючее жжение поразило все органы чувств волколаков и Богов.

– Мы не будем убивать вас здесь и сейчас. Об этой битве должны слагать легенды в летописях, а, значит, она должна быть помпезной, – слова Кощея не усваивались в нынешних условиях, когда сила Хорса, примененная против их самих, прожигала глаза и уши всех на поляне, кроме сыновей Чернобога.

Но это оказалась последняя речь служителя тьмы. После троица растворилась в воздухе, оставив пораженных Богов созерцать их ошибки. Всем стало ясно – не только Чернобог опасен для нынешнего мира: он взрастил сыновей по своему подобию, и сначала нужно победить их.