Глава 13. Испытание

Вдруг меня выгонят с позором за то, что я тут натворила? Хотя, если разобраться, то ничего плохого я не сделала. Профессора, может, и поймут. А вот глава артефакторов, которого я луковой шелухой окатила, вряд ли снизойдет до перемирия. И он не самая главная проблема.

Тот ли самый Дэзар, которого я мысленно желала сорок раз споткнуться на ровном месте, глава красных? Не хватало еще одним воздух с ним в этой академии дышать!

Так, отставить панику! Я ведь в боевые не пойду. Целитель из меня никакой, конечно. Там магия хорошая нужна. А вот зелья варить смогу, раз уж от артефакторов нужно быть подальше.

— Значит, если мне дадут шанс поступить, буду проситься к зеленым, — мысленно говорю себе, шагая по темному каменному коридору за высокой женщиной, которая наконец-то доходит до нужного кабинета, кидает в меня какой-то непонятный взгляд, а затем щелчком пальцев настежь распахивает двери.

Взглянув внутрь, на секунду забываю, как дышать. И пугает меня вовсе не огромный зал с рядами пустых кресел, что сами собой отлетают к стенам и складываются в стопки, а круглый столб тумана размером с купель по диагонали.

Зачем он здесь, подумать не успеваю, замечаю внимательных господ за длинным каменным столом.

Их всего шестеро, а становится так волнительно будто перед сотней незнакомцев стою. И самый пугающий из них — это строгий седовласый господин в центре стола. Он и есть ректор?

Его выцветшие бледно-голубые глаза смотрят так внимательно, что я застываю и не успеваю рассмотреть других господ.

— Лайви-Лив Морай-Руж, — точно выстрелы звучит мое полное имя из-под густых белых усов ректора, а я замечаю в его руках бумагу.

То самое письмо, что я принесла с собой? Мне кажется, или букв в нем стало больше?

— Да, господин, — спохватываюсь, что не ответила сразу, и тут же исправляюсь и кланяюсь.

Знала, что в академии будет волнительно, но что настолько, и подумать не могла. Что же их так насторожило в этом письме?

— Интересно, — тянет он, поглаживая длинную бороду, а я лишь сейчас позволяю себе скользнуть взглядом по остальным господам.

Рыжий, темноволосый, дамочка — все незнакомцы, кроме одного. Тот блондин тоже здесь. Но не сидит за столом, а стоит в углу и внимательно наблюдает, точно хищник приметивший жертву. И эта жертва я?

— Вы получили это письмо год назад. Почему же пришли только сейчас? — открывает меня от размышлений ректор.

— Так сложились обстоятельства, — киваю, а у самой поджилки трясутся.

— И что же ты умеешь, дитя?

— Я хороша в точных науках. Много читала об артефактах и зельеварении, и быстро усваиваю все новое, — выпаливаю так, будто от этого жизнь зависит.

— Но магии я в ней не ощущаю, — выдает профессор слева от главного, и ректор тот час смотрит на меня. Мол, отвечай.

— Магия начала пробиваться еще в раннем возрасте, лекарь назначил лечение, но после него внутренняя сила так уснула, что больше не пробуждалась, — вынуждена признаться я, и тут же сжимаю пальцы, опасаясь, что это станет моим приговором. — Но ведь в Эш-Альс берет не только тех, кто имеет выдающиеся способности в магии. Артефакторам и зельеварам в большей степени нужны знания.

— Верно, дитя, никто и не говорил обратное. Вот только факультет выбираем не мы, и не вы, — говорит ректор, и мне так и хочется спросить: “ А кто же?” Но я не смею перебивать старшего.

— Морай-Руж. Очень знакомая фамилия. Вы из староверов? Как же вас сюда отпустили? — выдает рыжая дамочка через человека от ректора. И это слово “староверов” она произносит так, словно противного жука увидела.

Да, в современном мире, мало кто любит таких как мы, считая наши устои – пережитками прошлого. А наши кланы новую моду считают абсурдной и недопустимой, насмешкой в лицо богов и вековых правил, а я же… я просто выросла так, как воспитали. Другого и не видела, все теперь в новинку. Но это ведь не значит, что я чем-то хуже других, если отличаюсь. Не значит, что я противнее жука.

Но даме, наверное, виднее.

— В семье не знают о моем решении, — признаюсь я, решив не обращать никакого внимания на укор. Главное, поступить. — Но мне восемнадцать, я вправе сама за себя решать!

— Необычный экземпляр, — слышу шепот и даже не знаю, похвала это или укол.

— Что ж, Лайви-Лив… как обычно тебя называют?

— Лив Руж, господин ректор.

— Что ж, мисс Руж, пусть это письмо послужит тебе пропуском, но вступительное испытание ты должна пройти сама.

— Испытание?

Ректор лишь кивает рыжебородому старичку и велит “отворить купель”.

Всего секунда и тот самый туман, что пугал меня, тут же оседает облаком на пол. Я вижу огромный круг в полу, заполненный до краев водой. Вот только дна тут совсем не видно.

— Это вода из древнего источника. Она считывает все помыслы, даже те, о которых ты и сама не догадываешься. Она подскажет тебе путь, окрасившийся в один из цветов факультетов, — говорит ректор и тут же предупреждает:

— Вода холоднее льда. Решение войти в нее — демонстрация готовности к трудностям, достать со дна монету — готовность идти к цели. Согласна ли ты пройти это испытание?

Звучит пугающе, но я не для того сюда шла, чтобы сейчас отказаться.

— Согласна! — проглатывая ком жути в горле, киваю я.

— Приступай, — велит ректор, и я не смею терять ни секунды — вдруг, передумает. Нужно срочно достать эту монету!

Едва вхожу в воду, как холод острыми иглами впивается в тело. Но я не сдаюсь, бреду в самый центр, когда ноги коченеют с такой скоростью, будто без магии не обошлось, кидаю взгляд на профессоров, а они во все глаза, очень пристально наблюдают за мной.

Так, нужно торопиться, пока окончательно не окоченела, а то и пальцев не согну… Хватаю монетку со дна и вода тут же из прозрачной становится золотисто-желтой. Целители? Но как же…

Додумать не успеваю, так как цвет воды опять меняется, и теперь она зеленая.

Зельевары?! Хвала богам!

Нет… я поторопилась. Почему вода синеет? Я не хочу к артефактам!

— Что происходит? — подскакивает кто-то из-за стола, и мне становится еще страшнее.

А разве так быть не должно?

— Тише, — только и шикает ректор, продолжая внимательно наблюдать за тем, что творится вокруг меня.

А я от шока даже зубами перестаю стучать и в ужасе смотрю на разноцветные разводы. И судя по реакции господ, это все ненормально.

Водные вихри застывают в миг, а затем бьют фонтаном в потолок, окропляя все вокруг пугающим цветом.

Боги! Это еще что?!

— Красный, — шепчет ректор едва слышно, разглядывая меня и лужи. — Поздравляю, господа, у нас новый боевой маг.

Нет-нет-нет!

***

Визуал Лави (Лив) с новой прической