Глава 47.2. Комната зеркал

Шаг… Еще один. Все ближе и ближе, и вдруг — все стихает. Вошедший остановился? И, судя по звукам, где-то в середине зала. Наверняка, осматривается.

Боги, как же плохо, когда ничего не видно, и ты понятия не имеешь, в какую из последующих секунд тебе придет конец.

Однако решительный настрой Дэзара каким-то образом усмиряет внутреннюю панику. Глава дышит тихо и ровно, а значит, контролирует ситуацию. Ну или по крайне мере, он уверен, что убивать нас никто не собирается. Сейчас…

Боги! Опять шаги! И в этот раз уже не просто по залу, а прямо сюда. Решительно и быстро! Все ближе и ближе…

Я не думаю пищать или визжать, хотя наверное, стоило бы попытаться, но Дэзар опять накрывает своей горячей рукой мои губы. В этот раз медленно и осторожно.

Склоняется, будто говоря: “Что бы не случилось, доверься”. И если бы не этот ужас, бродящий по месту жутких преступлений, то гоблинскую задницу вручила бы Дьемару, а не мое доверие. Нашел, кому такое предлагать!

Дэзар причин моего гневного взгляда в этот момент, конечно же, не понимает, зато отчего-то напрягается, пока вглядывается в мои глаза, а я застываю от ужаса, когда из-за колонны резко выглядывает черная тень.

Вопить готова, а звук не идет, и вовсе не из-за того, что рот закрыт, а потому что кое-кто зачем-то лишил меня голоса, а теперь еще и прижимает к колонне своим горячим телом так, что шелохнуться не могу.

— Брхр… — выдает звук непонятное создание с чёрным густым дымом вместо лица и огненными глазами.

И хоть зрачков у человекоподобного существа нет, я уверена, что оно смотрит прямо на нас, но почему-то не спешит сцапать, а секунду погодя и вовсе отворачивается.

Шаги удаляются, раздаются то у одной колонны, то у другой, а затем хлопает дверь и все стихает.

Оно ушло? Ушло?!

— Тихо. Все в порядке, — раздается над моей головой низкий, даже осипший голос Дэзара, и лишь после этих слов я понимаю, как сильно перенервничала.

Сейчас голова расколется, может и ноги обмякнут… мне бы присесть, но тут так прижимают.

Боги!

Только сейчас я в полной мере осознаю, что мы с драконом не просто близко, а преступно(!) близко друг к другу. Я попросту упираюсь своей грудью в грудь Дэзара, каждой клеточкой чувствую жар его кожи даже сквозь одежду, будто её сейчас и вовсе на нас нет. Дышу ему в гортань, бездна меня дери… А он еще, как назло решает, взглянуть на меня, наклоняется, и теперь перед глазами его выразительные губы.

— Не отойдешь? — выпаливаю я, когда между нами возникает очень долгая неловкая пауза, кадык дракона дергается, а в его синих глазах начинают мерцать какие-то странные искры.

Боги, и не только они мерцают! Все артефакты Дэзара начинают переливаться.

Дракон смаргивает, отстраняется от меня, как от огня, и свечение камней на его кольцах и в браслетах мигом утихает. В самом деле, что это за штуки на нем? Зачем?

Хотя, не это сейчас важное.

— Как так вышло, что это существо нас не заметило? Оно же было близко! Смотрело прямо на нас!

— Тебя волнует почему это существо не увидело нас, а не то, что это вообще такое и кому оно служит? — уточняет Дэзар, а голос его ещё сильнее срывается на хрипоту, будто он сутки без воды бродил по пустыне.

И он опять пытается отвлечь меня от важной темы каким-то пустяком? Да уж, из него ведь толком слова не вытянешь. Шпион!

— Погоди… — охаю я, когда в голову приходит одна безумная мысль, и Дэзар, действительно, “годит”. Еще и напрягается так, будто я ему не указательным пальцем пригрозила, а наконечником его же стрелы. — Я знаю, что это было! Ты сделал нас невидимыми!

Бинго! Судя по округлившимся глазам Главы факультета, я попала в самое яблочко, и пусть даже не думает сейчас все отрицать со своим умным видом!

— Так вот из-за кого слухи ходят о приведении! Это ты ходишь по академии под запретным заклинанием! Кстати, как ты это делаешь, тут ведь печати по все тер…

Договорить не успеваю, так как мигом оказываюсь прижата обратно к стене горячим торсом Дэзара, а у моих губ зависает длинный изящный палец дракона.

Уверена, этот гневный Глава сейчас очень хочет мне прорычать: “Не вздумай кому-то рассказать!”.

Лукавить не буду, это выглядит пугающе, даже очень, но на удивление Дэзар сдерживается, и следующая фраза вытекает из его уст очень даже… кхм… деликатно:

— Настоятельно рекомендую тебе не болтать о подобном.

Вот бы еще отошел от меня, а не обжигал плавящим мятным дыханием мои онемевшие губы.

— Я же не ты, чтобы подставлять под удар всех, кто мне не нравится, — отвечаю дракону, а затем прошу посторониться.

— Что? — хмурится Дэзар, вместо того, чтобы отойти от меня, напротив склоняется еще ближе, и я уже начинаю скучать по тому человекоподобному существу с красными глазами, ибо с Дэзаром наедине быть еще опаснее.

Нервно сглатываю, ибо игра в “гляделки” грозит вот-вот перетечь в нечто не поддающееся мою пониманию. Спасением становятся “елочные игрушки” Дэзара, они же артефакты, которые вновь начинают мерцать.

О, как! Интересная штука, они приводят дракона в чувства, когда он хочет кого-то прибить? Тогда, я пожалуй куплю ему еще парочку таких к новому году!

— Гоблины! — рычит Дэзар отстранившись так быстро, что меня даже потоком холодного ветра обдает. От того даже дрожь пробирает.

Не нравится мне такое положение дел. То в жар бросает от непрошенной близости дракона, то зябну. Брр!

Сам же дракон отворачивается и до хруста сжимает кулаки, будто превозмогая мучительную боль. Но даже стона при этом не издает.

Может, девочки-сплетницы все-таки были правы, и он болен? Самый непобедимый из адептов захворал?

— Что с тобой? — не могу остаться в стороне. Пусть он мне враг, но умирать в одиночку я никому не дам.

— Не бери в голову. Пустяки, — только и говорит дракон, резко обернувшись, а я замечаю, что он умудрился прокусить себе губу. Он боль хоть чувствует?

— Ладно, в твои личные дела я не буду вмешиваться, — говорю дракону, решив, что сор и пустых споров на сегодня хватит. — И никому не скажу, зачем ты тайно бродишь по академии под запретным заклинанием, но…

— Ищу настоящего преступника, — неожиданно выдает Дэзар.

— Что? — Мне сейчас послышалось, или мистер “слова из меня не вытянешь”, сейчас в чем-то добровольно признался? — Кого ты ищешь?

— Настоящего преступника, Лив. Того, кто на самом деле стоит за похищением семнадцати человек и смертью моего отца и бывшего ректора академии, — выдает Дэзар и судя по его серьезному виду, совсем не шутит. У меня даже мурашки непонятно от чего идут по коже.

— Но твой отец… Он ведь сам убил бывшего ректора.

— Своего же соратника? Вряд ли. Того, кто разыграл этот нелепый спектакль я тоже найду, — заверяет Дэзар, а меня по рукам и ногам сковывает от его непривычно пугающего и решительного взгляда.

Это уже не отстраненный от мира сего Глава боевого факультета, которому плевать на все, кроме свода правил и собственного комфорта. Нет… Передо мной совершенно другой мужчина, который даже выглядит старше, чем тот Дэзар, к которому я привыкла. Хотя внешне в нем не изменилось ничего, кроме взгляда. И этот взгляд до дрожи пугает.

— Теперь ты понимаешь, почему я говорил тебе уйти отсюда? — спрашивает он у меня в точности, как учитель у ученика, который должен был усвоить урок.

— Потому что преступник может повторить свое злодеяние. А еще ты сказал, что жертвой могут выбрать меня, но не сказал почему. Самое время договорить, — напоминаю я Дэзару, его черные густые брови хмурятся, а взгляд уходит в сторону.

Что есть такого, что он не может, или не хочет мне сказать? Даже кадык вновь дергается.

—- Кхм… — Прочищает горло Дэз, а затем вновь берет эмоции под контроль. — Причина не так важна. Но я редко ошибаюсь в предположениях, к собственному сожалению. Поэтому, подумай еще раз. Может быть твоя настоящая жизнь все же важнее этой “жизненно важной” победы в соревнованиях, ради которых ты в пыль разбиться готова.

Стоп. А это он откуда знает? Я только друзьям и мисс Гривз о таком говорила… Так, это не важно. Не отвлекаемся от основной темы.

— То есть, ты предлагаешь мне взять и молча сбежать из Эш-Альса, едва тут повеяло опасностью? А как же другие адепты?

— Да уж, отчаянный героизм вперед тебя родился, — кивает Дэз, но я предпочитаю пропустить эту его реплику мимо ушей.

— Мы должны немедленно поднять всех на уши! Показать этот зал! Убедить всех, что тут опасно! — начинаю судорожно строить планы, но Дэзар почти не слушает.

Только и говорит устало:

— Чего ради, Лив?

— Что? Как это ради чего? Чтобы никто не пострадал, разумеется!

— Не Эш-Альс, так другая академия. Из трехсот возможных учебных заведений любая может оказаться под угрозой. Преступник не остановится. Так мы только его спугнем, и жертв может стать еще больше.

— То есть, мы должны просто молчать и рисковать остальными?

— Мы не рискуем, мы… я наблюдаю. Как только улик будет достаточно, ловушка захлопнется. Если, кончено, ты не продолжишь путать мои м… путаться у меня под ногами.

— А когда это я путалась? — возмущаюсь во все легкие. — Ах да, когда случайно споткнулась и свалилась на тебя в коридоре? Так мы в запечатанный кабинет с вещами бывшего ректора попали. Разве это не на руку тебе?

— Лив, это опасно!

— Я не глухая. И сама тебе это три раза сказала! А ты хочешь заставить меня молчать об этой комнате! Давай хоть жандармам скажут, пусть они тут шпионов повсюду расставят и поймают того, кому служит это… кто его там? Чудовище с красными глазами.

— А ты не думаешь, что они неспроста не смогли найти эту комнату? – даже на это у Дэзера есть свой ответ.

— Считаешь, что жандармы замешаны?

— Считаю, что силы, связи и возможности врага нельзя недооценивать. Однажды он уже обвел всех, включая умнейшие умы королевства, вокруг пальца, поэтому сейчас недопустимо поступать неосмотрительно.

— Но если нельзя сказать жандармам, то нужно хотя бы ректора предупредить… — говорю я, но взгляд Дэзара моментом пересекает и эту идею. — Ты что и его подозреваешь?

— Я подозреваю всех, от табуретки до флажка в этой академии. Порой самые безобидные люди могут оказаться зачинщиками.

Боги, тяжело же ему живется с такой позицией. Теперь понятно, почему Дэзара все сравнивают с глыбой льда. Он вообще не умеет расслабляться.

— То есть ты будешь просто ходить и ждать, когда преступник начнет действовать, чтобы поймать его самому? А если не сможешь?

— Лив, я не стану рисковать адептами, как кое-кто другой.

— Что? Кто?

— Не важно. Просто оставь это дело мне и делай вид, что ничего не знаешь. А лучше — заключим договор с клятвенной печатью.

— Что?! — хочу возмутиться я, но вовремя прикусываю язык. Было бы неплохо узнать, какие ещё цели преследует Дэзар, раз уж он решил немного пооткровенничать.

Информация никогда не бывает лишней. Тем более сейчас!

— И каковы же условия этого договора? — переборов внутренний протест, спрашиваю я.

— Ты никуда не ходишь одна, особенно ночью. Никому не говоришь о том, что здесь видела, если не считаешь, что ситуация критическая, и еще ты…

— Что? — поторапливаю Дэзара, когда тот резко замолкает, будто на около стекла налетел, а потом ещё и взгляд в меня бросает… убийственный!

— Будешь обучаться у меня лично. Всякий раз, когда я скажу, ты будешь являться на тренировку и делать все, что велю. Никаких “устала”, “не могу” и “можно завтра”.

— Это еще зачем?

— За тем, что я не хочу чтобы на моей совести числилась твоя смерть. Раз уж уйти не хочешь, то научись защищаться и будешь у меня перед глазами двадцать четыре на семь, хочешь ты того или нет, — выдает Дэзар так, что у меня даже мозг перестает что-либо понимать в этой в жизни.

Все переворачивается с ног на голову. Главное, не рехнуться. Хотя… в моей голове уже крутится одна безумная мысль.

— Ладно, тогда и у меня есть одно условие! — теперь начинаю гнуть палку в свою сторону.

— Условие? — переспрашивает Дэзар так, будто у меня априори не может быть условий.

— Да, условие! — выдавливаю из себя еще раз это дурацкое слово.

— И какое же это “условие”? — щурится Дэзар, и я набираю в легкие побольше воздуха, чтобы шокировать дракона своим требованием.

Ох, если бы я знала, какой будет его реакция, то подобрала бы совершенно другие слова…. Но… поздно.

Теперь я видела все!